“三日。”杏儿竖起三根手指，在香云眼前晃了晃，“三日后若见不到金镯子，我就去夫人跟前说道说道，到时赏钱怕是不会少。”


    香云只觉得一股寒气从脚底直窜上来。夫人的手段她是知道的，若真落到她手里...香云不敢再想，只得连连点头：“你放心吧，三日后一定给妹妹个交代。”


    杏儿满意地笑了，甩开香云的手，扭着腰肢往厨房方向去了。


    “小贱人！”她在心里咬牙切齿，“竟敢威胁我！”


    远处传来一阵脚步声，翡翠领着郎中匆匆往正房赶。香云连忙闪到一旁，低头垂手做恭敬状。等他们过去，她才抬起头。


    “得想个法子...”香云喃喃自语，“绝不能让这小蹄子坏了我的事。”


    接下来的两日，宋夫人卧病在床，曹望派人四处打探谣言源头，府里几个爱嚼舌根的婆子已经被打了板子。


    香云如履薄冰，既要应付日常差事，又要提防杏儿突然发难。她偷偷把自己的积蓄清点了一遍，连藏在鞋底的私房钱都算上，也不过几两碎银子，哪里够买金镯子。


    “香云姐姐，还有一日了哦。”杏儿笑吟吟地提醒道。


    香云强压住心头怒火，挤出一丝笑：“妹妹放心，姐姐记着呢。”


    她心里正盘算着法子，想起安家不是下了很多聘礼吗？那聘礼堆的山高，什么宝贝东西都有，金镯子自然也不在话下。


    想到这儿，香云忽然动了歪心，若是从里头偷出来一两件，谁又会知道呢？


    杏儿见她这样说，眼睛滴溜一转，愈发得寸进尺起来：“除了金镯子外，你再给我筹十两银子吧。我老娘病了等着抓药，你可得快些准备。”


    香云眼前发黑，几乎站立不稳。


    “你到底想要什么？”香云从牙缝里挤出这句话。


    杏儿歪着头，故作天真：“不是说了吗？金镯子呀。不过...现在觉得光是金镯子还不够。


    香云胸口剧烈起伏，又不得不点头：“好，都给你。但你要发誓，永远保守秘密。”


    杏儿笑吟吟说：“这个自然，我是最讲义气的。不过姐姐要快些，我这张嘴啊，有时候自己都管不住呢。”


    回到下房，香云瘫坐在自己床铺上，浑身冷汗涔涔。这才意识到，杏儿就是无底洞，是填不满的。前儿要金镯子，今儿要十两银子，明天就可能要更多...


    “不能这样下去。”香云眼里透出一股凶光，“得想个一劳永逸的法子。”


    在香云离开茶坊的第二日，这桩事便如春风野火般传遍了东京城的大街小巷。


    “听说了吗？鲁国公府的五姑娘，还没过门就与安大人有了首尾…”


    “可不是！据说那安大人有怪癖，专爱闻女子体香...”


    “啧啧，名门闺秀也如此不知廉耻...”


    谣言越传越离奇，到后来还有人说亲眼看见曹晚书与安亭蕴在相国寺后墙根下苟合。


    东京城的百姓最爱这等香艳故事，何况还牵扯到当朝权贵？一时间，街头巷尾无不以此为谈资。


    这日大朝会，垂拱殿内文武百官分列两侧。安亭蕴身着紫色官服站在那里，他近日忙于筹备婚事，眼角眉梢都带着喜气，官家还尚未过来，正交头接耳的与一旁的沈修文窃窃私语呢。


    还没刚说几句，就听见一声“官家到。”


    殿内霎时肃静，文武两班整肃衣冠，垂手而立。听得靴声橐橐，今上自后殿转出，升了御座。


    众臣山呼万岁。


    安亭蕴手持牙笏，立于文班之中，神色如常，他眼角余光微瞥，见吕晦斜眼觑他，还有些不明所以。


    这场朝会足足持续了两个多时辰，安亭蕴站的腿都有些酸了，终于听见内侍道：“官家有旨：有本启奏，无本退朝。”


    “臣有本奏！”吕晦突然出列。


    今上微微抬眼：“吕爱卿有何事奏？”


    吕晦手捧笏板，朗声道：“臣弹劾户部尚书安亭蕴私德有亏，有辱朝廷体统。”


    殿内顿时一片哗然，许多大臣本已困得昏昏欲睡，一听这话立马就来了兴致。


    安亭蕴心头一震，抬眼望向吕晦，心想难不成是因为自己在西京的时候捉弄李从义那回事？


    吕晦躬身道：“近日京城传言纷纷，道是安尚书与鲁国公府曹氏女早有私情，更在曹氏为冯家妇时与之通奸，致其被休。此等行径，实乃士林之耻！”说罢，自袖中取出一纸，呈上御前，“此乃市井所传谣本，请陛下过目。”


    内侍接过，呈于御案。


    今上略略一扫，面色渐沉。殿内众臣屏息凝神，皆偷眼觑着安亭蕴。


    安亭蕴面色陡变，刚想出列辩驳，就听沈修文先开了口：“陛下，此等市井流言，岂可轻信？安尚书一向品行端方，断做不出此等行径。”


    “此言差矣。”吕晦打断道，“无风不起浪。若安尚书果真清白，为何谣言独独针对他？臣听闻，安尚书确有怪疾，需闻女子体香方能入眠。这等荒唐事，若非确有其事，百姓如何编造得出？”


    韩大相公出班奏道：“陛下，安亭蕴乃皇祐四年先帝钦点的探花，品行端方，朝野共知。此等无稽之谈，恐是有人故意构陷。”


    安亭蕴站在殿中，起初还当是听错了，待回过神来，忍不住气得笑出声来，无奈地微微摇头，倒像是听见了什么荒唐笑话。


    他这一笑不打紧，满朝文武都愣住了。


    吕晦皱眉喝道：“安尚书，此乃朝堂之上，陛下面前，你竟敢如此轻慢？”


    第96章 为几两金活人变鬼


    安亭蕴收敛了笑意， 出列躬身道：“陛下容禀，臣方才失态，实因吕大人所言太过离奇。臣竟不知， 自己何时得了这等‘怪疾’？若真需闻女子体香方能入眠——”他忽然顿了顿，又笑道：“那臣府上那些熏香岂不是都白买了？”


    殿中几位年轻官员忍不住噗嗤笑出声来，又赶紧板起脸。


    沈修文道：“安尚书近日筹备婚事， 难免招人眼红。若仅凭市井流言便治大臣的罪， 岂不寒了天下士子的心？”


    今上看完那份文书后，丢出去掷在地上， 怒道：“荒唐！”


    这一声如雷霆炸响， 满朝文武齐刷刷跪倒。


    吕晦梗着脖子道：“陛下，此等丑闻已传遍东京， 若不严惩，恐伤朝廷颜面。”


    今上喝道：“你住口！”


    吕晦吓得不敢出声。


    曹辕急道：“陛下，此事关乎舍妹名节，臣恳请彻查谣言来源。”


    安亭蕴看向吕晦道：“吕大人今日在朝堂之上， 公然议论本我的私事，莫非是把这垂拱殿当成勾栏瓦舍不成？”


    他转向今上， 重重磕了一头：“臣请陛下明察。这谣言来得蹊跷， 分明是有人要陷害。臣愿以项上人头担保，绝无此事。”


    “都闹够了吗？”今上这一句话压得满殿寂静。


    “吕晦， ”今上淡淡道， “你身为御史， 风闻奏事是本分。但今日所奏之事， 证据何在？”


    吕晦皱眉道：“这...市井传言…”


    今上冷笑：“朕还听说吕卿你每日要饮童男童女的血才能入睡呢，莫非也是真的？”


    吕晦吓得赶紧磕头：“陛下明鉴！绝无此事啊！”


    “既知谣言可畏，为何还要推波助澜？安亭蕴的婚事是朕亲口所赐， 你们这般闹腾，是在打朕的脸吗？”


    满朝文武齐刷刷道：“臣等不敢！”


    今上起身拂袖：“此事到此为止。再有妄议者，以诽谤朝廷命官论处。退朝！”


    众臣散去后，沈修文急急忙忙从后面追了出来，笑道：“楚尧兄留步，下官有桩奇事请教。”


    安亭蕴知他必是要打趣，只得驻足道：“有何见教？”


    沈修文故作正经道：“方才听吕大人所言，才知楚尧兄有闻香识美人的雅癖。我府上恰巧新得了两匣上等的龙涎香，不知可合尊鼻？若嫌不够，我书房里还收着几瓶蔷薇露，最是馥郁不过哩。”


    安亭蕴笑骂道：“好个促狭鬼，连你也来消遣我。那吕晦老儿糊涂，你倒拿着鸡毛当令箭了。”


    沈修文见他这般，越发来了兴致，道：“想来曹家五姑娘必是带着异香降世的，把我们楚尧兄勾得神魂颠倒。”


    话音刚落，安亭蕴已伸手去拧他的嘴，笑叱道：“别胡吣，压根没有的事。”


    二人闹着，见曹辕自殿内阴沉着脸出来。沈修文忙收了玩笑，低声道：“此事蹊跷，那谣言来得突然，肯定是有人刻意为之。”


    “树欲静而风不止啊。”安亭蕴叹了口气，拉住了曹辕的袖子，低声同他说，“散播谣言之人我已猜出个七八分，这件事还得你帮着去办。”


    “哦？你知道是谁？”曹辕一脸惊奇。


    安亭蕴凑近了他，在他耳边轻轻说着。


    曹辕听后，脸色铁青，立马就要发作赶回家去。


    安亭蕴连忙按住曹辕的手腕，低声道：“莫要打草惊蛇，这事你先装作不知情。你家五妹妹，那可是个聪慧过人的，她岂会没有应对之策？依我看，咱们不必慌乱。”