《日月见心刀剑诀》。


    每一页都是手写的刀法要诀，配着墨线勾勒的人形图示，标注着出刀的角度、发力的节点、呼吸的节奏。那些招式精妙繁复，很多是她从未见过的——不，不只是没见过，是她在后世任何一种剑道流派中都未曾听闻。


    怜抬起头看向宿傩，“这是……从哪儿来的？”


    宿傩已经走到灶台边，随手揭开另一口锅的盖子瞥了一眼里面的东西又盖上，语气平淡得像在说今天天气不错，“菅原家。那老头藏了一屋子这种东西，我顺手拿了本。”


    顺手。菅原家。那可是豢养了强大府兵的地方，府邸守卫森严得连蚊子都飞不进去。怜想象着宿傩“顺手”的过程，忍不住打了个寒噤，目光很快又落回那本剑诀上。怜翻过一页又一页，手指微微发颤。这些刀法，这些精妙的、远超她所学的东西，在后世早已失传，湮没于漫长的时间里，无人知晓，无人传承。


    “你怎么……”怜抬头，声音有些发涩，“怎么会想到给我找这个？”


    宿傩倚在灶台边，四只眼睛落在怜脸上，那目光平淡，看不出什么情绪，“有时候看到你对着武器发呆，又听说这几年你以‘驱魔师’的名义四处游走，惯于用刀，就想着你或许会喜欢。”


    怜捧着那本剑诀，忽然不知道该说什么。她确实喜欢。从第一次握住刀柄的那一刻起，从在禅院家道场里日复一日挥刀的童年起，刀就是她唯一能抓住的东西。不是家族的认可，不是兄长的正视，只是刀。刀刃划破空气的轨迹，是她在这世上为数不多能掌控的事。


    怜垂下眼，手指摩挲着桐木封皮的边缘，“那个，有……关于咒术的书籍吗？”怜有些底气不足，生怕自己这样得寸进尺会引发对方反感。


    宿傩没有回答有或者没有，而是伸手在怜发顶按了按，力道不重，语气带着某种不容置疑的笃定道：“知道了。”


    宿傩后面又带来了很多书，其中有刀法，有咒术（即阴阳术），有诅咒之术（阴损的阴阳术），甚至还有被传得很神的式神操控之法——书里写了让普通咒术师也能调伏式神、创造式神的方法。这在之前是怜无法想象的，式神操术在她看来，是只有禅院家的顶级天赋者以及传说中的安倍晴明才能做到的。


    怜一本一本地啃，昼夜不息，废寝忘食，有时看着看着就趴在案上睡着了，醒来时身上多了一件外袍，案头多了一盏热茶。荷叶小妖们私下嘀咕，说夫人现在除了练刀就是看书，连厨房都不去了，最近都没有新鲜有趣的烹饪方法可以学了。


    怜假装听不见这些，只是练。在后山的竹林里，在晨雾弥漫的空地上，在月光如水的夜晚，刀锋破开空气的声音是她最熟悉也最安心的旋律。


    那天黄昏，怜正在空地上反复演练剑诀里的一式“月影斜”。那招要求出刀的角度极其刁钻，发力点要恰到好处，她已经练了上百遍，始终不得要领。一刀挥出，轨迹依然偏了，怜收刀深吸一口气，正要重新起势，身后忽然传来一道气息。


    极近。近到怜甚至能感知到那气息掠过她后颈的温度。怜猛地转身，刀锋下意识朝那个方向扫去——


    刀身顿在半空。


    宿傩就站在怜面前，距离不过三尺，刀尖距离宿傩的胸膛只有半指之遥。宿傩没有躲，甚至没有眨一下眼，只是垂眸看着那柄指着自己的刀，嘴角微微弯起。四只猩红的眼瞳里映着刀身的寒光，也映着怜惊慌失措的脸。


    “你——”怜慌忙收刀，瞪着宿傩，好半晌才找回自己的声音，“你怎么不躲！”


    “为什么要躲？”宿傩松开怜的手腕退后一步，“又伤不到我。”


    怜被宿傩这副理所当然的样子噎住。怜当然知道自己伤不到他，可这和宿傩突然出现在她身后、刀锋都要碰到衣襟了还不躲是两回事。


    “万一呢……”


    “没有万一。”


    宿傩已经走到怜身侧，从她手里拿过那柄刀。那刀在怜手里分量刚好，在宿傩手里却像玩具一样轻巧。宿傩随手挽了个刀花，刀刃在暮色中划出一道流畅的弧线，“刚才那招，再练一遍。”


    怜愣了愣，依言摆出起手式，一刀刺出。


    刀刃掠过空气，擦着宿傩的衣角划过——连边都没沾到。怜甚至没看清宿傩是怎么动的，明明宿傩就站在那里，可刀锋就是碰不到。


    “再来。”


    怜咬牙，又是一刀。


    依然落空。


    再一刀。


    还是落空。


    怜的呼吸开始发紧。怜知道自己和宿傩之间的差距，可这种连衣角都沾不到的挫败感还是让她胸口堵得慌。怜深吸一口气，全力刺出这一刀——


    眼前一花。


    刀锋落空的同时，一只手从身后探过来直接握住怜持刀的手腕，另一只手揽住怜的腰，力道不重却将她整个人锢在原地。宿傩不知何时已经闪到了怜身后。


    宿傩的胸膛贴着怜的后背，滚烫的温度隔着衣料传来，带着淡淡的、属于宿傩的气息。宿傩的右手握着怜的右手，五指覆在怜的手背上，将那柄刀稳稳握在两人之间。


    “刺的时候，”宿傩的声音从头顶落下来，低低的，震得怜耳廓发麻，“腰要沉下去，肩要松，刀尖不是往前送，是往斜上方挑。”


    宿傩握着怜的手，带着那柄刀缓缓做了一个示范动作。刀刃在暮色中划出一道完美的弧线，角度、力道、呼吸的配合，都与剑诀上写的一模一样。


    “感觉到了吗？”宿傩的声音就在怜耳边。


    怜的脑子一片空白。怜能感觉到宿傩的体温、胸膛的起伏、他握着她手的力道。那只手很大，将她的手整个包裹在里面，带着常年握刀留下的厚茧。怜能感觉到他每一个细微的动作，肌肉的收缩，关节的转动，呼吸的节奏。


    “……怜？”


    怜猛地回过神来，脸颊腾地烧起来，用力点头，幅度大得有些夸张，“感、感觉到了。”


    身后传来一声低低的笑，那笑声闷在宿傩胸腔里，通过贴着的后背传过来，震得怜心尖发颤，“那再练一遍。”


    宿傩握着怜的手，带着她缓缓将那招重新演练。从起手到发力，从刺出的角度到收刀的时机，每一个细节都放慢到极致，让怜清清楚楚地感知到正确的轨迹应该是什么样子。


    暮色渐渐沉下去，将两人的影子拉得很长很长，融成一道模糊的、不分彼此的暗痕。竹林里起了风，竹叶簌簌作响，将那些细碎的声响都掩进风里。


    一刀。


    又一刀。


    怜没有再问宿傩要不要松手。


    宿傩也没有松开。


    ……


    大江山偏殿，烛影幢幢。


    这是山姥的居所，与大江山主殿的巍峨黑金不同，此处幽深如洞窟，四壁攀满不知年岁的苍藤，陶瓮陶罐错落堆积，有些釉面已生冰裂。空气里弥漫着陈年药草、干果与某种更古老的气息——那是经年累月、世代传承的“母性”沉淀。


    山姥盘坐于主位，白发如枯藤堆叠，面容却意外地柔和，皱纹深如沟壑，每一道都盛着岁月。山姥膝上摊着一卷泛黄的兽皮，指尖无意识地摩挲着上面模糊的咒纹。


    “还是没圆房。”


    山姥开口，声音沉哑，如风过枯xue。


    骨女斜倚在柱边，闻言，修长的眉尾轻轻一挑。骨女穿着虽素雅，那领口却开得极低，露出锁骨至胸口大片雪白皮肤，骨纹隐现。骨女掩口轻笑，笑声如碎玉坠盘。


    “还用说么。大人那屋子，妾身每夜都遣小妖去换熏笼，褥垫干干净净，一丝异样也无。”骨女顿了顿，眼波流转，意味深长。


    伞姬坐在矮几旁，正用指尖反复抚平自己伞面上一道细不可见的褶皱。伞姬生得纤细苍白，面容永远笼罩在伞檐的阴影里，此刻闻言，连那抚平褶皱的动作都停了。


    “……子嗣呢？”伞姬的声音轻得像梦呓，“万一……”


    伞姬没有说完。


    殿中寂静了一瞬。


    雪女站在门边，手中捧着一盘新摘的冰棱——这是雪女日常的消遣，将檐角垂下的冰柱削成各种形状。此刻雪女抬起头，雾霭般的眼眸里是不谙世事的天真。


    “大人不会有事的。”


    雪女说得那样理所当然，仿佛在陈述日出东方的规律。


    没有人接话。


    文车妖姬从古籍上抬起眼。文车妖姬周身萦绕着陈纸与墨锭的气息，容貌清雅，发间簪着卷成筒状的和纸。文车妖姬看雪女的目光，带着些许不忍说破的怜意。


    “这一次，”文车妖姬轻声道，“不同往日。”


    山姥的指尖在兽皮上顿住。


    “安倍、加茂、麻仓、菅原、禅院……”山姥缓缓道，“几乎联合了当世所有势力，包括不限于阴阳师、公卿、武士……这将是旷世的一战。他们会赌上所有，哪怕最终正道也随之式微。”