“二爷那张焦尾的冰弦我这里缺货有些天了，最快也得旬月方能从南边调来。小的不敢擅专，特来请示二爷，是先换上等的蚕丝弦应应急，还是且等些时日？”


    蒋老板暗叹自己目光如炬。焦尾全京里都没几张，奈何他见多识广，当年也曾见过这张前朝流下的古琴一回，亲眼目睹其被崔老侯爷购去给了次孙，如今的当红新臣崔二爷。


    崔二爷都来他琴肆修琴，可不是活生生的招牌么？


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    作者有话说：崔二：老婆居然还要修我送的琴（努力使章节肥硕中）


    第28章 宫闱（一）


    崔禄脸色一变， 刚要开口，车厢内崔云柯的声音已先一步道来。


    “焦尾？”


    他语气莫测，有些许沉冷。


    “…千真万确， 二爷！”蒋老板人精， 一听便知事情怕是有些内幕，不等问就自发交代个清楚：


    “今早刘家铺子转来的，说是贵府婢子急修，他们小小琴铺没有好弦，只能求我帮忙。我一看， 这可是二爷的琴，心说怪不得刘家不敢接， 何能不小心？便细致万千地一看， 发现那七弦之中六弦完好，唯独一根事弦从中崩断，断口毛糙， 弦身亦有拉扯延长的痕迹， 似是……被人蓄力硬生生扯断的。二爷可要仔细查查。”


    他快言快语，更不敢再存拿崔二爷当招牌的心思。话音未落，崔禄已觉周身空气一凝。


    崔云柯意味不明地哼了声。


    他并不欲和她再有什么联系，却不觉能想象出她昨夜是如何恼火地扯断琴弦发泄， 如何仓惶地让丫鬟送出府门修缮。


    车帘落下， 掩住青年不咸不淡的回声。


    “烦请蒋老板将琴送回， 酬金照付。”


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    福绵堂里， 姚黛蝉莫名背后发寒。


    老夫人觑她一眼， 仿佛这才看见她眼下的青黑：“这是没睡好？”


    姚黛蝉往后一退，竟是跪下了：


    “祖母明鉴，孙媳无能， 不得二爷心意，夜里弹个琴，连琴弦都能崩断。孙媳自知愚笨，连一张琴都照看不好，更遑论其他。与其留在府中徒惹是非，不如……不如学薛夫人清修去，也算全了最后一点体面。”


    “长孙总要记你名下，慌什么？持玉性子拗，确也是我想当然，可我又何曾真的怪你了？他娘那套离经叛道学来作甚！”


    姚黛蝉听出话里对薛夫人的不悦，顺势将唇一抿，眼圈便恰到好处地红了起来。


    老夫人心里就一叹。


    平心而论，她最初对这个孙媳是满意的，不似传闻的骄纵，反而进退得宜不卑不亢。可自长孙猝逝，这孩子便像吓破了胆，遇事只知道哭哭啼啼，一次两次尚可怜惜，次数多了，难免让人觉得晦气无用。


    “你若实在担心以后，待长孙怀上了，便随账房去学学账，管管府邸。”


    老夫人到底是老夫人，就是抬轿也得等到长孙有苗头再说，不白漏一点口风。


    呵，崔云柯那种人不绝嗣就不错了。


    姚黛蝉面上还千恩万谢。


    才腹诽完，一股清冽熟悉的檀香便随风拂过。


    姚黛蝉顿，崔云柯正从不远处的游廊下行来，身形挺拔如往，步履沉静，周身笼着一层生人勿近的疏冷。唯独那截异乎寻常的高领，严丝合缝地包裹着修长的脖颈。突兀地扎眼。


    姚黛蝉瞬时想起昨夜逞能的报复，头皮一麻，脸上火辣。


    她稳住心神，正琢磨如何履行表面功夫，崔云柯却目不斜视，好似根本没看见她，径直入了内院。


    里头立刻传来老夫人高兴的笑声。


    姚黛蝉气一滞，有几分窝囊地背过身，遂又扯扯唇。


    无视就无视，正好她也不想见他。


    好歹昨夜是她赢了，崔云柯这样自诩高洁的人被她一碰，恐怕恼火地要把皮都搓下来了吧。


    崔云柯不动声色转眸，接过老夫人递来的茶。略叙闲话后，便将话题引向正事：“不日宫中宴集，命妇需得列席。嫂嫂届时需出面。”


    “她？”老夫人忧心，“她只零零碎碎学了些规矩，这么紧的日子，哪里来得及。这事儿……你得看着啊。”


    “皇后为人豪爽，反而不甚在意规矩。”


    皇后杨氏出身军户，在闺阁时耍得一手好枪，崔云柯倒不担忧这个。


    老夫人便好受了点，“你对姚氏……当真一点兴趣也没有？我看她是很在意你的。不慎弄坏了你的琴，急得在我面前红眼呢。”


    老夫人还是不甘心一厢心血付之东流。恰有琴能拿来说道，便快了嘴。但见崔云柯陡然缄默，似乎想到什么一般在出神，便又打哈哈，“祖母多言，多言。”


    顷山楼春药一事，便被祖孙俩默契地翻了篇。


    回到玉磬院，蒋氏琴肆的人也将琴送到了。


    崔云柯解开琴布检查。受损之处与蒋老板所言一致，但，他定睛乘着日头一看——琴柱缝隙间被一隙细微的棕红色填满。


    他嗅觉灵敏，只一闻，眉头收拢。


    是血。


    崔云柯顿了好一会儿，指尖缓缓抚过琴柱。


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    一路宫室飞檐斗翘，巍峨肃立。到外殿时已经站了不少女眷。


    姚黛蝉从没想过自己还有混到皇宫见世面的那一天。


    大家都花枝招展，宫婢引她坐下，她在一众女眷里也算是年轻的。面孔又极其生疏，便不曾逃得过瞩目。


    姚黛蝉隐隐听得清有人靠马车分辨身份，说到她是永靖侯府崔云筏的新婚妻子，脸上便都露出或同情或讥笑或的神色来。而后话锋一转，说起了崔云柯的领子，言语颇有些难听。


    姚黛蝉内心微起波澜。


    突然又觉得出了一口恶气。


    不过这些话语等到皇后驾到后便像泡沫一样消失了。


    “都起。”


    皇后声音称得上宽厚，却与世人口口相传的雍容不大符合。


    姚黛蝉便借着行李的功夫偷眼瞧去。发现皇后确实不雍容。她生得竟然很英气，身量也高，坐在珠环翠绕的命妇中间，像一株青松误入了牡丹园。她薄粉未施，唇色淡淡，清贵的礼服穿在她身上，反而衬得她眉眼间一丝不易察觉的……不耐。


    姚黛蝉想起刚才夫人们说的八卦，这位皇后是广宁卫军户家的女儿，她父亲当过总兵，承了家中武艺，很会舞刀弄枪。


    然而刚刚坐下时，姚黛蝉明明看见她另外将双足摆正，并非浑然天成的礼仪。


    可见纵是皇后，也逃不过这些束缚女子的礼教。


    一众亲王郡王在前，公侯的爵位便很不出挑了。姚黛蝉坐在中靠前的位置，皇后先和王妃们、一二品大员夫人们说了话，才轮到她们这里。


    皇后笑道：“你便是崔少詹事的嫂子，姚氏？”


    男子们在殿内，与女子分席。姚黛蝉自然不是和崔云柯一起来的。没有任何人介绍过自己，皇后却毫不犹豫叫出她，姚黛蝉略觉意外，但也就半息时间。


    这些贵人们记性一向很好。


    姚黛蝉福身，盯着鞋面：“回娘娘，是妾。”


    皇后目光将她从头到尾扫了遍，忽而淡笑：“江南女子果然柔软如水。这声音我听着也喜欢。你们成婚也快过去两个月了，崔都事身体可有好转？”


    姚黛蝉将来时老夫人的话复述一遍，只说情况目前还不妥，需要仔细将养。在场众人都不约而同生出别样的表情，皇后颔首，道姚黛蝉辛苦，赠了一柄玉如意和不少药材。


    等到皇后离开，让出时间给众女眷，场面顷时便热闹了。


    能来这宴会的夫人多少都相熟，成双成对凑在一起，独独姚黛蝉资历太浅，一时尴尬。


    好在有些四品官夫人也与那些大员王妃们攀谈不上，想着姚黛蝉是崔云柯的嫂子，便好心地招呼她来结伴。


    姚黛蝉实则不喜太热闹，但一个人孤零零的确实不好看。她微笑回应了几位夫人，同她们去看牡丹花，一面听她们闲聊这宴会上的大小女眷的身份。言语间不乏被看不起的不忿。


    见姚黛蝉只听不说，便都叹气：“大夫人可是侯府出身，叔子还是崔少詹事啊，这些个夫人眼睛长在头顶上，也忒傲慢了。”


    姚黛蝉浅笑，在她看来，这境况再正常不过了。


    叔子厉害，侯府有地位，偏偏她名义上的夫婿什么都不是，连世子之位都没正式定下，听说还病得要死了。


    她又只是个外头来的知府之女，在卧虎藏龙的京畿可不是任人捏着玩儿的存在。


    可笑她和崔云柯水火不容，在外却全靠他的面子撑。姚黛蝉心有恻恻，想也知道他又要看不起她，说她轻贱攀附了。


    几位夫人的嘴里没有多少实际的信息，姚黛蝉不想继续掺和这些无聊的话头，借口内急摆脱了几人。正想抒口气，背后却贸然一响人声。