一声啼鸣，车轮辚辚始动。


    夜风呼在面上，姚黛蝉认真吸着林间的清风，满心畅然。


    在富贵窝里滚了一遭，终于可以回家了！


    “敢问江游来京城了没有？”


    姚黛蝉揉着腿，不忘关怀江游。


    “回小姐，公子在后头等您。”


    得到这个回答，姚黛蝉抿唇，“你可曾见过他？他如今是什么模样？”


    四年了，他应当长得很高。也不懂她还认不认得出。


    马夫有条不紊地驾着车，“公子俊朗高大，文武兼备。小姐见了定会欢喜。”


    姚黛蝉浅浅弯唇，江游文武兼备？


    真是违和。


    她印象中，江游很是讨厌读书，只喜欢拉着她在山野里尽情撒野。


    这马夫受他银钱，必然要说些好话。姚黛蝉想着想着愈发好笑。


    太阳渐渐升起，不知不觉已经驶出京郊。姚黛蝉疲乏地窝在车中休憩。


    “铛！”——没有任何征兆地，一把长刀悬在她眼前。


    她爆出一声惊恐的尖叫，“你做什么！江游！江游？！”


    马夫一脚抵住车门：“黛蝉小姐，您死了，那位才能安心。”


    “你在说什么！”


    姚黛蝉手足无措，拼了命地抄起马车中的物什摔砸，“江游不可能杀我，不可能！你到底是谁！”


    烛台小几被利刃劈作两半，马夫看了看，瞧见密林深处那方红莲旗帜，再不等候，倾身就要捉姚黛蝉出来砍杀。


    姚黛蝉慌不择路地推窗，却已被提前封死。她愕住，怎么都想不到事情会变成这个模样。


    她千辛万苦逃出来，想和江游一起回昭文，却进了一条死路。


    江游怎么可能要杀她呢？


    怎么可能？


    泪噙在眼眶中，姚黛蝉再逃不得了，被捉住小臂强行拖入外头。


    刀锋毫不留情地劈下，姚黛蝉闭着眼，尚不敢相信眼前的一切。


    她才十六，就要死了吗？


    外祖呢，娘呢……


    哀恸中，泪嗒嗒打下。姚黛蝉想了很多，预想的剧痛却迟迟没有到来。


    马夫反而闷哼一声，擒她胳膊的手忽而放开了力道。


    姚黛蝉愣愣，疑惑地睁开眼，登时瞠目。


    马夫目眦欲裂，眼珠艰难地向右扭曲——一支羽箭精准地穿进他太阳穴。


    哐当。


    人倒了。


    姚黛蝉呆呆看了一息，猛地手脚发软地要下车。才一探头，便见一佩着大帽的男子，握弓驾马，不急不缓向她行来。


    姚黛蝉一喜，刚想感谢此人，顺道托他将自己带走。那人抬脸，隔着愈发细密的雨雾，大帽下逐渐显露一张凌厉的俊颜。和一双，凝聚了看不懂的风雪的眼。


    姚黛蝉呼吸骤停。


    “二爷？！”


    那张脸——她太熟悉了。熟悉到以为自己在做梦。


    可那不是梦。


    射箭的人竟是崔云柯。


    他没有中药，还追来……救了她？


    不管如何，姚黛蝉踉跄着想爬下车朝他跑去——刚迈出半步，就见他缓缓举起角弓。


    碧玉扳指在晨光中一闪。


    箭头不偏不倚，对准了她的眉心。


    姚黛蝉钉在原地。


    怔忪一息，她猛地一拍马屁。崔云柯眯眼，手中羽箭咻地穿出，林间爆出一声惨叫。紧接着剑光袭来，受惊的马匹还没跑几步，被他一剑斩断车辕。


    姚黛蝉被惯力带着滚出车厢，慌乱抬头。


    崔云柯居高临下俯视她，面无表情冷嗤一声，极尽讥讽：


    “你的好情郎呢？”


    姚黛蝉呆住。唇瓣哆嗦着还未说出一个字，便被周遭早已埋伏好的人捆住了双手。


    林间贸然窜出五十余人俯首待命，“大人，方圆十里果真有白莲教踪迹！”


    “追。”崔云柯颔首，待人都散尽，崔禄拱手，“爷，大夫人……如何处置？”


    崔云柯才施舍似的看向被押进车中的姚黛蝉。


    她被堵住了嘴，满眼惊恐地侧躺，祈求地望着自己。


    可怜至极。


    正是这幅模样，几次三番地博取他稀薄的信任，而后沾沾自喜地将他骗得团团转。


    薄唇扯了扯，语气毫无起伏，“带去别院。”


    “我亲自审问。”


    崔禄深深看姚黛蝉眼，再未有常见的嬉皮笑脸，凝重称是。


    马车行入岔路，即将消失时，远远地忽而有人嘶吼：“阿蜩——！！！”


    江游？！


    姚黛蝉窝在马车中，蓦地挣扎起来。


    “大夫人还是老实些，待会儿少吃点苦。”崔禄的声音从帘外传来，冷得没有一丝温度。


    姚黛蝉怔住。


    那声“阿蜩”还在耳边回荡，越来越远，越来越远——


    她闭上眼，通身冰寒。


    -


    “唔！”


    姚黛蝉被丢进一处完全陌生的院子。


    不容她观察周围的环境，门便关紧。她在昏暗中仓惶地不知等了多久，门缝中才泄入一线天光。


    有什么东西被放到了床边小几上，姚黛蝉企图去看，却只能如毛毛虫一般蠕动，始终看不清。


    两个侍女突然为她解开了束缚，姚黛蝉终于得以大口喘息，却才爬起，就见崔云柯从外步入。


    门歘地带紧。


    他解了大帽，仿佛没有瞧见她，直接在床沿坐下，又冷锐如初见的目光才淡淡将她逡视，“选一个。”


    姚黛蝉抽气，才见他手边托盘上放置的三样东西。


    一条白绫、一杯酒、一把匕首。


    姚黛蝉愣住，“二、二爷这是做什么？”


    他嗤声：“你借口认错来找我，将假证丢在街市上，让接应的人捡起送给张和廷，与他一道置我于死地。”


    姚黛蝉面色巨变。想不到他居然悉知自己的举措，更不知这证据居然会掀起这么大的风波。


    她刚刚组织好的狡辩在这番话前土崩瓦解。姚黛蝉不敢赌崔云柯还知道多少，只慌忙跪下来，抱住他的双腿哀声恸哭：


    “二爷，我不知，我当真不知。我只是想回家！他们说把这个给了张大人能拖延你，我才做的。我怕意外，送去前特意用墨迹涂黑了几处字，我当真没有要二爷出事的意思！求二爷放过我，我不想死，我愿谢罪去指认假证——”


    “晚了。”崔云柯却毫不留情将她打断。


    姚黛蝉心口一揪，面上骤痛——崔云柯的指腹漫不经心地拂去她的泪珠。一手取出那只被马五弄不见了的荷包。


    上头的云纹绣线被拆地干干净净，原本绣好了的江水纹样掺着若有若无的黑色，毫不掩饰地甩到姚黛蝉跟前。


    她呼吸屏住，不敢置信地看着荷包，颤抖着对上崔云柯厌色不掩的凤眸。


    “你瞧着我这些时日百依百顺，是否很开心？”


    “姚、黛、蝉？”


    如非意外沾染了污渍，他岂能知晓，这数日来令他欢喜的心意，是借旁人的福。


    姚黛蝉如遭当头一棒。


    不知是为了崔云柯发现了荷包的秘密，还是为了他字正腔圆，清晰无比的“姚黛蝉”三字。


    她仿佛被缚住了口舌，半晌说不出一个字。


    崔云柯将托盘推来，凤眸不带任何情绪锁着她。


    “白绫最为难受，匕首次之。毒酒有些痛，却发作地快。”他嗓音平静，却叫姚黛蝉不怀疑他要她死的真心。


    “不是这样的——！”


    姚黛蝉大力攥着掌心，忽地挺直脊背，豆大的泪水凄楚滚落，“我真心爱慕二爷，否则怎会不顾女子礼教，那般向二爷献好？我一开始不过是想绣个常见的江水纹样，二爷何必这般苛责？”


    明明事实摆在眼前，她依旧胡诌为自己脱罪。崔云柯森冷的眼中浮着讥诮，姚黛蝉咬牙。


    “二爷好歹是如玉君子，逼死我一个小女子，当真下得去手？”


    “死性不改。”


    崔云柯面无表情看她须臾，蓦而扯唇：“若不想这里认罪，天牢亦可。”


    姚黛蝉身子一晃，当真有些坚持不住了。


    天牢是什么地方？


    蛇鼠虫蚁，各式刑具，不死也要残！


    她明白崔云柯是真的动了怒，一刹再不敢强撑，伏在他腿间求道：“求你绕我一命，我本就是误入这里的，我从未想过真的害你，害侯府。我只是想回家，回昭文！”


    姚黛蝉抓出怀中路引，泣不成声：“我是被替嫁来的，我不是姚惜翎。若非姚家强行将我捆来，我又怎会无意之中犯下这等过错？二爷既然知道了，求二爷放我一条生路！”