天已黑了，他极少酗酒。即便要饮也会避着姚黛蝉，怕惊扰了她们母子。


    姚黛蝉看出他今日的不对劲，犹豫了番，抱着祯儿过去道：“杨大哥，你遇上什么事儿了？”


    庞观海没动，像是在发呆，姚黛蝉叹息：“你若有什么不高兴的，同我说说。何必一直憋在心里。”


    与自己相同，也与自己不同。姚黛蝉起初只以为自己是凑巧撞上的杨大柱，又凑巧和他一起南下。


    可日子久了，姚黛蝉能看出不对劲。


    杨大柱从不提父母家人，也无妻儿，对自己的过往更是噤声。似乎比她还要忌讳被人发现。


    世上有故事的人太多，姚黛蝉经历了这些，又有了孩子，脾性到底比起从前柔和了几分。


    遑论杨大柱是她和祯儿的恩人，她只盼大家都好。


    庞观海顿了顿，缓缓转头，一见祯儿那双漂亮的眼，眼中蓦地溢出一抹沉重。


    “我妹子的孩子若还在，兴许也和祯儿一般齐整。”


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    作者有话说：来咧


    第68章 南下


    姚黛蝉第一次从他口中听到旁人， 还是这般暗含痛楚的语气，抱祯儿的手紧了紧。


    “杨大哥……有妹子？”


    天已完全黑了下来，庞观海手中不知何时多了一杆擦得铛亮的枪。姚黛蝉只见过两回， 怕伤着人， 平时这枪都在他房里从未拿出练过。


    庞观海扶额，“我妹子是天下第一等的好姑娘，是我没护好她。”


    姚黛蝉忖度，这里头俨然藏了许多伤心事儿。头回听杨大柱主动说起这些，许是压抑太久， 想酒后寻个发泄的法子。


    姚黛蝉在他前头坐下，揉揉祯儿的脸， “杨大哥的妹子在哪儿呢？若是不远， 大哥帮她一把？”


    庞观海哑口片刻，“她被那人关着，我去过一趟， 没能把她救出来， 还连累了她。”


    姚黛蝉叹：“杨大哥同妹子很亲厚？”


    庞观海很少能和人毫无芥蒂地说着些，竟未及时打住：“亲厚。”


    他爹娘死在偷袭边境的女真人手下，杨叔将他捡了回去收为义子。入门第一日，小他七岁的映真端着盆跌跌撞撞走过来， 门槛都迈不过的年纪， 却要帮他擦脸， 乖乖唤他大哥。打那天起， 他就下定决心护她一辈子。


    “大哥那位妹子莫不是远嫁？”姚黛蝉诚心想安慰他， “远嫁是难。若有一日，和离呢？”


    她只是猜测地宽慰，庞观海却看她眼， 垂头，“是远嫁。”


    他又沉默，“原本不是去嫁人的。”


    老兴献王于还是泥腿子时的杨叔有恩。杨叔将他视作至交，一心为他助力。王府子嗣众多，原本的世子熬不住斗，死了。老兴献王病榻上又请立了第十三子李见照。虽为世子，周遭却还虎视眈眈。恰逢杨叔也旧疾复发，无法，将一双儿女托付给了王府，为他和映真寻了个倚靠，让他们好生辅佐世子。


    同一时的，老兴献王也将世子托付给了这对兄妹。


    也是这个日子，庞观海承了养父的遗言，和杨映真跋涉千里来到了兴献王府。


    马匹有恙，杨映真先一步至安陆。刚入密林，便与一锦衣公子哥迎面撞上。


    其眉目阴柔，貌若好女，举止尊贵，却偏偏率手下围着一名清丽文雅的姑娘。


    庞观海每每想起此事都内疚不矣。


    是他把映真带得太正直，她不懂转弯，也不曾细想那少年为何有如此大的阵仗。她只以为是欺男霸女，便一枪将人挑落了马，从此结下不该有的孽缘。


    可谁能料想堂堂世子竟是个混账，往后待映真百般挑剔，甚至强闯映真卧房。偏偏那时，庞观海被他的亲和笑颜糊了眼，当日在外追捕刺客，让映真遭了难。


    他大大灌一口酒。


    那时映真比眼前这陆娘子还小些，手腕腿边都是血，蹒跚在暴雨中回了府，那混账却只派人送了几件补品就草草了事。那孩子被埋在何处他至今不曾找到。


    而今陆娘子褪去了少女神采，通身气韵柔缓。映真若真有了孩子，或许也会心思柔软许多，不必一直碰得头破血流。


    可惜他那时才醒悟，决意带映真请辞。孰料，自此天各一方。


    “我对不起她。”


    他言简意赅，刻意隐去了不少，却还是能叫姚黛蝉体会里头的一波三折，“杨大哥当年在京畿，是因为你妹子在京畿？你隐姓埋名南下，是避她夫家的追捕？”


    庞观海点头。


    一切都说得通了。


    想来杨大哥救她，正是因为那个被缚在婆家不得相见的妹子。毕竟当时她求他救自己时用的正是类似借口。她胡扯一通，道自己被夫家强纳，又被迫下堂，是个无奈出逃的可怜女子。


    “同是天涯沦落人。那孩子有大哥这样的舅舅，泉下有知，会投去好人家的。”


    做了人母，姚黛蝉对世上的孩子便不由自主多了几分怜惜，也心疼起杨大柱那流了产还要一路走回家的妹子。


    她笃定道：“总有一日大哥能带妹子走。若不嫌弃，到时和我一块儿住，我们互相照拂照拂。我叫祯儿也唤她一声干娘。”


    庞观海顿，笑了笑，姚黛蝉摸着儿子的脸蛋，才想起这孩子至今连她这个娘都没唤过呢。


    不由得尴尬：“待我寻医师治好了病，定履约。”


    “承娘子吉言。”


    庞观海望着祯儿白润的小脸，目光又变得深长。


    “改明儿我去上香，给大家都祈祈福。”姚黛蝉抱着孩子起来，顺口道：“从前一直不敢问，杨大哥是哪里人，我听你的口音不那么像京城人士。”


    庞观海摸着枪头，隔了会儿道：“广宁。”


    皇后也是广宁人。


    姚黛蝉立时想起那位出逃失败的天下之母，惋惜地表示知道了。


    她没有想太多。世界这么大，不至于事事都凑巧。在天高皇帝远的云溪，京畿里的大人物极少会出现在街坊邻里的口中。但凡出现必然是大事。


    没有废后，也没有皇后殡天的消息传来。映真姐姐想来还好好的，也算那狐狸眼的皇帝有些良心。


    思及皇帝，姚黛蝉不知怎地抖了抖肩。


    与崔云柯玩到一起去的能是什么好人。


    约是月事临近，身子开始不适。姚黛蝉咬唇，哄睡了孩子，将垫着的布条取出换上干松的，翌日准点开门让绣娘上工。


    栓子拿来了结款，姚黛蝉收好，发现丝线不够了，便打算去买。


    庞观海并未迟起，一夜不见，他已恢复如常。


    “我去拿，你在家待着。”


    他刚走，里头传来善意的哄笑。


    姚黛蝉装作没听见，正要校对绣样，栓子突然又跑回来，“陆娘子，银铺老三哥叫我带话，长命锁晌午就能好。”


    逃窜的途中，那些临时藏在身上的首饰散地七七八八。到了慈溪的时候就已经不剩什么了。之后当掉江游买给她的金镯子，又问同样没什么盘缠的杨大柱借了钱，这院子才盘下来。祯儿的百日宴也便没有仔细办。


    姚黛蝉心里亏欠，攒了几个月的钱给他打了副长命锁。金的打不起，只能是银的。


    想着那石头巷新来的医师，姚黛蝉同绣娘们打了招呼便叫了辆牛车，决定先去带祯儿问诊，回来的路上再拿长命锁。


    天气热，到了地方的时候母子二人身上都出了汗。


    姚黛蝉躲到树荫下，前头已经排了老长的队。


    她素来是避着人群走的，这会儿却也没办法，拨拨祯儿头上的小冪篱，姚黛蝉耐着性子等待。


    前后抱孩子的女眷什么都聊，姚黛蝉从小儿溏便听到了即将上任的巡检。后头的女子说得信誓旦旦，“那巡检可是有靠山的，据说要编军整治倭寇呢。”


    “左不过就是换个法子贪图我们的银子，装模作样几日又叫他们卷土重来。”


    云溪的匪患并不严重，百姓们说起来不以为意，多是笑着的。姚黛蝉听了个大概，想起杨大柱的叮嘱，也不觉得这事儿和自己有多少关联。


    队伍慢慢变短，终于轮到她，年轻的医师问了病症后拨开冪篱，一见祯儿的脸，先是上下打量两回，由衷夸了声漂亮。而后才捏嘴瞧了瞧，摇摇头。


    姚黛蝉一口气憋在胸腔，却又心知约莫是这么个结果。付了诊金刚要出去，那医师突然叫住她：“你这娃娃是绝顶的聪慧像，开了蒙许就自己说话了。与其到处问诊，倒不如寻个学堂沐浴沐浴书声。”


    姚黛蝉瞧着祯儿黑啾啾的眼，虽疑心，还是抱着孩子去了书肆。选了几册蒙求千字文，姚黛蝉又去看纸笔，才转身，一道不怀好意的人声突兀地彻响在脑后：


    “陆娘子，许久不见，今日怎么得空了来见我家公子了？”