做完这些时间已经来到晚上六点，你路过客厅，发现没人，再往前走两步，原来凯特在厨房准备晚餐。


    再怎么说你们以后也是同事关系了，你也不是那种觉得别人的好意是理所当然的人。


    “我有什么能帮忙的地方吗？”你走进厨房，这么问。


    凯特身上穿了一条浅色的围裙，他把火调小了一点，锅里咕噜咕噜地闷着海鲜粥，他看了一圈，最后安排你去洗蔬菜，你说自己还能顺带再切菜，他一看见你握住菜刀，忍不住皱眉。


    但你的动作很快，把蔬菜洗干净，该切成段的切成段，该切块的切块，切丁的切丁，菜刀哒哒哒地啮合砧板，配合得天衣无缝。


    你上辈子工作后一直是独居状态，学会做菜是必然的事。


    “怎么样，我的刀工还是很不错的吧。”你向他展示自己的成果。


    凯特没说话，打开砂锅锅盖用汤勺搅拌海鲜粥，飘出的白雾氤氲他的侧脸。


    你敏锐地感觉到了，他好像在不高兴。


    按理来说你帮着打下手，也不至于不高兴吧？


    是你对他的了解还是太浮于表面了吗？


    有什么事情把话说开就好，这是你摸索出来的经验之谈，因此你在晚餐期间就认真地询问他，“是我哪里做得不够好吗？如果我的刀工还有需要提升的地方你大可以直接和我说的，既然我们是朋友，那就该坦率一点呀。”


    你认为在乎对方就该直率，但凯特恰恰持相反看法，并不是说他不坦率，只是，潜意识告诉他一旦向你坦露心迹，很可能就连朋友这一层关系都无法维持，他又该怎么告诉你自己对你的保护欲呢？


    不是普通朋友之间的保护，而是，一旦你离开自己的视线范围就会感到焦躁不安的保护欲。


    真奇怪，他在此之前从来没有过分离焦虑的症状，哪怕当初他的师父金为了磨炼他，特意将他流放到荒岛上，他也没有这种焦躁的感觉，因为他很笃定，他还会再见到金，只是你，他无法确定。


    你会消失不见吗？他还从来没问过你的来历，社会上的黑户要么出身贫民窟，要么就是之前犯了事，他先排除后者，可看你的言行举止，你精神世界的丰盈程度，贫民窟很难培养出你这样的人。


    所以你的来历是个谜团，他不知道你从何而来，就意味着他日后无法循着你留下的踪迹寻找你。


    这就是导致他感到焦躁的源头了。


    “那把刀很锋利，我担心它会弄伤你。”他说。


    “但我没受伤啊。”


    “嗯。”


    怎么感觉这个周目遇到的凯特没有之前那么容易沟通呢？难道是你每次重开都会对世界线产生一点印象吗？这一丁点的影响辐散到每个角色身上就变成了性格上的变动，就比如说眼前的凯特变得过分沉默。


    “你是在担心我受伤对吗？但我其实也没有那么脆弱的啊。”虽然你已经重开过两次了，但放在普通人里你也属于生命力顽强的那一类人，毕竟你可是能够适应高强度加班的人啊。


    凯特又去看你的手，看到那已经愈合的伤口，是的，你没有那么脆弱。


    你以为这就把话给说开了，餐后又拿出事先冰镇过的西瓜，又在水龙头下冲了一遍，表面还沾着点点滴滴的水珠，才在表面划了一刀，只听见咔嚓一声，西瓜顿时沿着划痕裂开，声音清脆得很。


    光是听声音就知道这是个好瓜了，你和凯特一人一半，坐在客厅里挖西瓜，电视机里还在播放着晚间新闻，吃到一半凯特就拿出手稿放在茶几上，你的脑袋凑了过去，从凯特的视角看去，恰好能看见你那藏在黑色长发下若隐若现的耳尖，圆润的，带着点可爱的弧度。


    想要触碰。


    这个想法只持续了两秒，又被他给压了下去。


    “这些就是我以后要誊抄的手稿吗？”你问道，话语间你忽然抬起头，他的视线猝不及防与你撞到一块。


    目光也能变成锐利的武器吗？


    他像是被刺了一下，瞳孔都因为错愕微微放大。


    你笑了一下，轻笑声里还带着西瓜的清甜，“你是不是被我吓到了？”


    “啊……是被吓到了。”


    被吓得，心跳都开始快速了。


    你很快就又低下头去看手稿，可凯特的心情却很难回到先前。


    那些手稿的字迹清晰工整，还好不是那种极具艺术的狂草风格，整理这种手稿的难度不大，你默默地在心里衡量这项工作的难度，分析得太认真以至于都没发现凯特停留在你身上的视线。


    “除了整理手稿，我需要出外勤吗？”你就是象征性地问一下而已，凯特终于将视线移开，刚才……他一直在盯着你看，这样太冒犯。


    “有的，但请放心，都是去已经确认过没有危险的区域。”他可能还是不太安心，就又补充道，“到时候你跟在我身边，不要离我太远。”


    不要离开我。


    实际上真正想说的是这句话，但他还没有立场说出这一番话，只能藏起来。


    “好。”你猜到他们要去的地方都是深山里，就算他不说你也会紧跟着他的，原因无他，你担心自己一个不留神就死掉又重开了。


    至于为什么不拒绝出外勤，你将前两个周目的失败归咎于信息差，所以你现在也要尽可能地收集情报，不光是那些重要人物的情报，还有其他信息，你要把自己当成一块海绵，努力吸收知识，一切有用的知识都收入囊中。


    还有一点原因，那就是出外勤应该能拉近和凯特的关系，虽说你们现在确实是朋友，但你觉得他所做的一切只不过是因为他的善良本性，如果能将他对你的好感度进行量化的话，那你觉得他现在的好感度应该只有个三四十。


    他对你好也只是因为他本身是个很好的人。


    倘若你要通过他调查揍敌客，相当于开启游戏里的支线，那么势必要把好感度刷到六十以上。


    用这种角度来思考自己的下一步会更加高效率，但也有弊端，那就是你这似乎是在利用别人的感情，良心上稍微有点过意不去。


    你把吃得差不多的西瓜放在一边，当即开始认认真真地整理手稿，凯特觉得客厅的灯光太暗，又给你拿来一盏台灯，光线一下子就亮了很多。


    “这些手稿也不用太着急。”凯特想说你不用那么着急，也不用一门心思都扑在手稿上面，这句话潜藏着的另外一层意思就是希望你能分一点注意力给他。


    明明被你注视的时候会发自内心地感到羞赧，可一旦你看都不看他一眼了，他就又变得坐立难安。


    可惜埋头奋笔疾书的你压根无法体会到他内心的纠结。


    你看手稿的时候会微微歪着脑袋，蓬松的碎发就贴着脸颊，阅读手稿内容嘴唇还会轻微的翕动，偶尔遇到专业术语就会抿唇。


    柔软的嘴唇会说出柔软的话，也会说出动人心弦的话。


    “毛茸茸狗，这个名字怎么取得那么随便？”你像是看到了什么有趣的东西指着那个名词。


    “因为他们的尾巴和狗尾巴草很像，更重要的是，它们到夜里会聚集在一块竖起尾巴进行月光合作用。”


    那是真的很神奇了，你还在想象那副画面，凯特已经起身去找自己的相机，他在出外勤的时候就是用这个相机发现记录新物种的。


    “我拍了照片，你可以看看。”凯特折返回来，手里多出一个相机，他把相机递给你，那照片画面里的狗狗凑在一块，长相有点像土松，耳朵尤其蓬松，但最引人注目的还是它们熟睡时高高竖起的尾巴。


    风吹过，就如同吹过一片狗尾巴草田，有些不同的是那些尾巴还在微微发光。


    “在古时候祭司还会用这种犬类的尾巴作为祭祀法器，这种祭祀文化的影响导致直到上世纪中叶这一物种被官方组织宣告灭绝，直到前两年才又被偷猎者发现又有残余的分支。”


    “那些偷猎者……”你想说应该把他们一窝端了的，凯特接上你的话头，他说：“已经被我解决了。”


    “而且协会也派了相关人士进行保护。”他说，“上次他们还发来了几个视频，这个种群已经繁衍到102只了。”


    你看他点开那个视频，一群毛茸茸的土松在山野间奔跑，身后的尾巴一甩一甩的，画面轻松美好。


    “所以平常凯特你还会遇到偷猎者吗？”


    凯特收起相机，“嗯”了一声，“这其实也不算太危险。”


    你又把头给转了回去，握着笔的手没怎么动过，他说：“下次有机会的话我们再一起去看看吧。”


    成年人的世界里说到下次其实就是遥遥无期的意思，至少你是这么认为的，所以你随意地答应下来。


    反正也是不会实现的约定。


    而且你之后还有别的安排，你得先去NGL看看，你之前还在网吧里搜索过入境NGL的须知事项，想要进入这个国家身份证明是第一个，还有就是不能携带任何电子设备，工业产品，包括聚酯纤维制成的衣服，还有各类人工制造的饰品。