严箐箐点头，嚼得专注。


    “你让他划的，划成重伤入院，就可以名正言顺地不处置。不处置，是不帮，也是帮。你把自己杵在中界线上，谁都不偏。”


    “你还是对我好，”严箐箐鼓着腮帮，“你都不往恶毒的方向想。”


    “哪个方向？”


    “好比，我保田海棠不死，就是为了让她尝尝人间的恶意。”


    殷天嗤之以鼻，“你？没长恶胆，少在这装恶人。所以你来威北做什么呢，你是对仇恨没太大概念的人，尤其是老账，那不是点对点的债，那都是塌方式的历史倾覆，都是蝼蚁，分不清谁是烧火的谁是添柴的。你如果是查严柏青严苗苗的事故原因，不做这个位置你也能查，你要现在想去淮江——


    “——天，”严箐箐咀嚼完，“带安妈和殷爸走吧，给我半年，我处理好这些事，就去淮江把你们隔壁联排买下，再打通，六间房变十二间，我就地做土财主，天天混吃等死。”


    严箐箐笑了，但殷天没笑，“你回来……是不是因为他？你该做的都做了，已经还完了，还要做到什么地步呢！把命也搭上去吗，抱团死吗！那要不要把你烧成骨灰，我再挖他的骨灰，把你俩放一起摇，摇匀了为止！”殷天这几年被米和哄得没再愤懑过，此刻乍一动气，竟浑身抖得收不住。


    严箐箐不知怎么安慰她，“你注意血压。”


    “你已经为他成立了走马灯。”


    “我本来是想跟他结婚的。”


    殷天一窒，“进入那种家庭你死了这条心吧，罗密欧与朱丽叶知道吧，殷家跟蒋家是世仇，你俩只能私奔。”


    “这不还没奔他就死了嘛，”严箐箐抓着殷天的手放在肚腹上，“他看着我拿刀抠肚子，比我还崩溃，他是个鬼啊，我没见过那么痛苦的鬼，他喊不了人，也没法摁着止血，他就上了我的身，兜着肠子自己开车去医院。他一遍骂一边哭，我俩是一体的，我就一边说脏话一边开车，我已经没意识了，是他在撑着呢。”严箐箐闭眼。


    殷天俯身搂住她，“他这次又来找你了？”


    严箐箐睫毛一搐，点头，“他说救救炎武吧，他快死了，我这才同意调令，是我要蒋炎武到西北接我的，”严箐箐睁眼，蓄着泪，“他俩真像啊，我常看他，我甚至想，怎么死的是哥哥呢，如果死的是弟弟就好了。蒋炎武亲我的时候，我私心，没拒绝。那时候恋爱真老实，我都没亲过他……他的嘴也干，老起皮，蒋炎武的嘴也干。”严箐箐抓着殷天的手盖住自己眼晴。


    殷天只觉得滚烫，哪有人的眼泪，这么烫，这么汹涌。


    第35章


    35


    蒋炎武折返自己寓所， 就在医院后背的巷子里，步行不过盏茶工夫。


    推门一入，寓所的气质没有惯有的单身清寂， 是被悉心豢养过，且温热。四处都是绿植，吊兰在书架顶垂落，绿萝攀窗沿， 龟背竹展着阔叶，一派葳蕤。


    沙发是蒋炎武跑了好几家家居店才相中的， 人体工学设计， 腰托处微微隆起， 不用垫子也能把人的脊骨撑得妥帖，他试坐的那一刻很满意。冰箱永远是满的。鸡蛋白是白， 褐是褐， 一格格很齐整。蔬菜洗净了沥过水，手擀面裹了薄粉蜷成一排小团，水果用保鲜袋分装好， 伸手便能取。冷冻层更见章法：肉馅压成方块， 手工肋条剁成寸段， 另有牛腩， 羊排，去骨鸡腿肉，收拾干净的鲈鱼、手剥虾仁、冰格冻出的高汤。


    他小时候饿过， 知道空荡的冰箱是什么滋味， 如今他能做主了，他要丰裕的安稳。


    屋内色彩也杂，墨绿的窗帘， 姜黄的抱枕，几幅版画挂墙上，粗粝又热烈。他把对这世界所有的构想都揉进这几十平米里。蒋炎武回家第一件事，是提起喷壶挨个浇灌植物，这些不会说话的生命，从不对他投以否定。


    然后再去洗澡，热水兜头浇下，顺着他脊背沟壑往下淌。这具躯体上，疤痕交错，有新有旧，趴在肋间，凹于肩胛，最深的一道从左后腰斜劈至背中，当时血流如注，差点没从手术台上下来。他看这些伤，像看一本只给自己翻阅的账簿，每笔都记得清楚，却从不与人清算。


    他从小躲避家庭，灶台边的事全是自己摸索出来的，起初为了果腹，后来竟成了癖好，越是累到极致，他越爱钻进厨房折腾。切菜刀声，油锅葱姜，翻铲食材，那点烦躁逐渐散了。他这些年独居，琢磨出不少拿手菜，甚至买了好几本菜谱，勾勾画画做满笔记。但不怎么吃，只是享受过程，把自己掏空，再放倒。


    做什么给严箐箐，蒋炎武洗澡的时候一直想，还是粥吧，养生。


    淘米下锅，往粥里搁了山药，红枣，枸杞，小火煨着。他倚在灶台边，想起那个吻，俯身看她时，忽然就俯下去了，他这人独来独往，相亲推了七八回，媒人说他眼光高，他不解释。家是什么？他没体会过，也就不去妄想。这些年他把所有对生活的念想都锁在这几十平米里，这样就够了。


    可双唇一触的刹那，他有些明白了，喜欢一个人，本质是镜像的辨认，你在他者身上捕获了自己曾经存在的投射。那些硬撑的执拗，那些吞苦的态度，那些不屈不挠的棱角，构成了深层的共振。有些荒谬，自己身上横七竖八的伤，他从不当回事，可看见她肚腹上的那一处，竟像被人剜了一刀，疼得心肺窒塞。原来人长了心，是用来疼别人的。


    所谓爱上一个人，不过是灵魂借另一具肉身，向自己的来路行注目礼。


    他舀了一勺尝咸淡，刚好。巷子里黑黢，蒋炎武走在凌晨的夜风中，不疲惫，甚至觉得比任何时候都清晰，他摸索出自己的变化，从前那身铁皮开了道缝，情感蓬勃滋生，是热的软的，让他有点不习惯，却也不讨厌。


    活到这个岁数，头一回凌晨给人煮粥，头一回惦记别人饿不饿、疼不疼。这感觉陌生，却不坏。


    他跟殷天前后脚，一个进院，一个出院，完美错过。


    老殷和张乙安已歇下，酒店房间熄了灯，只剩窗帘漏入一线城区的霓虹。老殷睡眠浅，听见了客厅窸窣，当即抄起一罐奶粉当武器，趿着鞋，客厅没人，卫生间亮着灯，老殷高举奶粉，猝然开门，便看到殷天拿着吹风机吹衣服。


    老殷一愣，“你咋来了？”


    张乙安披着薄外套，眼神惺忪，看到殷天也是一愕。


    “咱明天一早回淮江。”


    “啥？”


    “明天一早回淮江。”殷天又重复了一遍。


    老殷堵在门口，一夫当关的架势，热气从鼻腔往外喷薄，“放箐箐在这躺着？我是她殷爹，她是我严闺女，让我俩袖手旁观？天底下没这个理！她摔了咱就得扶着。”


    殷天直视他眼睛，“她这回摔的跤，你扶不起。”


    “扶不起也得扶！活了这么一把岁数，没听说过当爹的不能扶闺女！”老殷红如赭，声气也粗了，“我以前没扶住你，我心里膈应，膈应了多少年，现在我身边的，谁只要一绊一栽，老腰不要了我也得扑上去扶！”


    “那你知道她是怎么摔的吗？知道威北的水底，埋着多少年淤积的烂泥？你一脚踩下去，陷的是你，还是她？”


    张乙安蹙眉，“是不是有人找你谈话了？”


    殷天没接话，只看老殷，目光寡淡，“她在威北蹚水，你在岸上看着。你看得见水面波纹，看不见水底漩流。你喊她一声，她回了头，一步踩空，谁接着她？”


    老殷脖颈梗着，刚想迸出一句“我接着”，殷天却先开口，“一城有一城的规矩，深宅有深宅的法度。你不谙威北的水性，不知道池底子的深浅，踩进去就是蹚雷，你又怎么能确定雷不炸呢？如果雷炸了，谁死谁伤，你掰扯得明白么？”


    老殷憋了半晌，憋出一句，“那蒋炎武就能接住？”


    “他蹚的就是威北的水，他知道哪儿深哪儿浅。”


    “他蹚他的，我闺女蹚我闺女的！他俩蹚的不是一条河！”


    “他俩蹚的是一条河。”殷天盯着老殷，沉而冷，“从她选他的那天起，就是一条河了。一条河里的水，裹着一样的泥，冲着一样的浪。你在岸上，只能看着。”


    “天儿……”张乙安叹气，“那咱们就这么干看着？”


    “妈，你去看她，她得撑着，笑脸相迎。你不去，她才能躺下休息。达成共识了吧？达成了就收拾行李，早上九点出发。”


    老殷杵在原地，不死心，“那她要是在威北淹着呢？”


    “她有锚，淹不死，蒋炎武死了她都死不了。”


    老殷没听懂，张乙安也没听懂，可谁都没再问。


    蒋炎武提着一盅清粥，穿廊而过，还未到病房门口就被护士拦下，他摸兜拿证件，那里空瘪，才想起证件已上缴。


    门内声浪沸反盈天，与一小时前天壤之别，殷天不至于这么胡闹，蒋炎武敲门，没反应，再敲，再再敲，半晌后才探出一陌生面孔，西装革履，酒气醺然，一只手臂不由分说搭上来，揽着蒋炎武肩胛往屋里带。