楼下死寂无声。


    那声巨响过后，是比之前更深沉、更令人毛骨悚然的绝对寂静，仿佛刚才的一切只是集体幻觉。


    “刚、刚才那是什么声音？！”


    中岛的声音带着无法抑制的颤音，打破了这可怕的寂静。


    富江却忽然极轻地笑了一下，那笑声又低又柔，在这种环境下显得格外悚然。


    他向前半步，目光幽深地投向楼梯口的黑暗，像是自言自语般低语：


    “啊……”


    “看来‘它’不太喜欢我们在这里乱逛呢。”


    他顿了顿，语气飘忽地补充道，“是在警告我们……还是饿极了，被吵醒了呢？”


    他的话如同冰锥，刺入每个人的后颈。


    达郎忍不住压低声音，急切地问，“富江！你说清楚！‘它’是什么？你知道怎么回事？”


    富江缓缓收回目光，慵懒地瞥了他一眼，唇角勾起一个神秘又恶劣的弧度。


    “我怎么会知道呢？”


    他轻飘飘地反问，眼神却像洞悉了一切，“也许只是房子老了，木头热胀冷缩罢了。”


    他嘴上这么说着，但那慵懒又带着一丝戏谑的语调，分明是在享受这种悄然播撒恐惧、看着他人心神不宁的过程。


    没人能分辨出，他究竟是敏锐地察觉到了什么超乎常理的异常，还是仅仅只是在单纯地、恶劣地玩弄着众人的情绪。


    川上富江，本质上就是这样一个以他人惊惧为乐，恶劣到极致的存在。


    “别听他故弄玄虚。”


    风间秀树见状，赶忙出声安抚大家，试图驱散这令人窒息的气氛，“富江就是喜欢开些不合时宜的玩笑，吓唬你们玩的。”


    作为目前与他关系最亲密、走得最近的人，风间秀树可太了解富江这点猫似的恶趣味了。


    或许，可能，大概是没什么坏心的……


    咳咳，就是爱乱逗人玩。


    富江立刻不满地瞪了他一眼，漂亮的眸子里写满了“要你多事”的嗔怒。


    之后，他们强压着心底滋生的恐惧，迅速而仔细地重新检查了一楼和二楼，包括那间传来骇人巨响的客厅。


    结果却一无所获。


    没有掉落的重物，没有移动的家具，甚至连一丝灰尘的痕迹都没有。


    一切都维持着那种令人不安的、过分的整洁。


    仿佛那声巨响只是所有人集体产生的幻听而已。


    唯有几处墙角的墙皮，颜色似乎比周围略显灰暗，质地也有些异样，像是曾被某种难以名状的东西反复浸染、擦拭，甚至吞噬过。


    第24章 争吵


    几人盯着那几处颜色深暗、质地异样的墙皮，愣在原地。


    一股寒意悄无声息地在背脊蔓延。


    “可能是……潮湿？”


    风间秀树犹豫着开口，试图打破这令人不安的沉默。


    “……”


    他顿了顿，又补充了一个更牵强的解释，“或者某种……特殊的霉菌？”


    他努力想从唯物主义的角度给出一个科学的、合理的解释，但就连他自己都觉得这两个说法在此情此景下显得格外苍白无力，根本无法说服任何人。


    其他人一时都沉默了。


    空气中弥漫着一种心照不宣的恐惧。


    富江在一旁冷冷地嗤笑一声，打破了寂静。


    笑声里充满了对风间秀树这种徒劳解释的讥讽。


    风间秀树抿了抿唇，没再继续辩解。


    他知道这争论毫无意义。


    就算是集体幻觉，也不可能所有人同时听到、感受到同样清晰的巨响和震动。


    这地方实在是太邪门了。


    诡异的氛围像冰冷的潮水般包裹着每个人，让他们归心似箭。


    一行人几乎是迫不及待地想要离开。


    在玄关换鞋时，中岛终于忍不住，带着仍未散尽的紧张，压低声音问押切，“那个……押切，你要不要来我家暂住一段时间啊？”


    他说着，下意识打了个冷颤，“这地方……我真的觉得不太对劲。”


    押切彻却只是沉默地摇了摇头。


    他的声音很轻，却带着一种异乎寻常的坚定：“谢谢。但不用了，我还是更想留在这里。”


    这是他的家。


    冥冥之中，他似乎有着什么必须要留下的理由。


    离开押切家，送富江回去的路上。


    夜色渐深，路灯将两人的影子在空旷的街边拉得很长。


    富江忽然停下脚步，猛地转过身看向风间秀树，脸上带着一种罕见的、近乎紧绷的凝重。


    他语气低沉，几乎可以称得上是严肃：“听着，以后不许再去那个押切家。”


    风间秀树被他突如其来的强硬弄得一愣，下意识反问：“为什么？至少给我一个理由。而且如果大家还要调查的话……”


    “没有理由！”


    富江猛地打断他，声音陡然拔高，在寂静的夜里显得格外尖锐，“我说不许去就是不许去！你什么时候变得这么爱多管闲事？你是我的，我不准你去！”


    风间秀树被他这突如其来的失控弄得一怔。


    一整天的紧张和疲惫瞬间涌了上来，让他喉咙发紧。


    “这不是多管闲事，”他试图保持耐心，声音却也不自觉带上了倦意，“押切是我们的同学，那房子明显有问题，我们不能……”


    “同学？那个阴沉寡言的怪人也值得你这么关心？”


    富江的怒火仿佛瞬间被点燃，话语变得愈发锋利刻薄，“你对谁都是这样吗？对你那个远在种花家的笔友也是？什么事都跟他说？连这种无聊的探险细节都要一字不落写信分享？”


    这话题拐得毫无道理，风间秀树一时没反应过来：“……这又关他什么事？”


    “怎么不关他的事！”


    富江的声音里淬着冰冷的妒意和怒火，“你之前和我在一起的时候，就提过他好几次了吧？一个连面都没见过的陌生人，倒让你时时惦记？现在又是这个押切……”


    “呵呵，在我面前装得一副专心男朋友的样子，背地里倒是很会到处散发你的关心啊，风间秀树？”


    什么好几次？


    顶多只是偶尔想起时顺口提过一两句而已。


    这毫无根据的指责和胡搅蛮缠彻底点燃了风间秀树强压下的火气，累积的疲惫和烦躁瞬间冲垮了理智，“川上富江！你简直不可理喻！这根本是两回事！你非要这样胡思乱想，我也没有办法！”


    “呵，被我说中了就恼羞成怒？”


    富江艳丽的脸庞在路灯下显得有些苍白扭曲，语气带着一种伤人伤己的快意。


    激烈的争吵戛然而止。


    两人站在冰冷的夜风里无声对峙。


    空气中只剩下压抑的喘息和令人窒息的沉默。


    风间秀树看着富江那双燃烧着怒意、深处却藏着一丝不易察觉的别的情绪的眼睛，忽然感到一阵深深的无力。


    他抬手用力揉了揉眉心，声音里带着无法掩饰的疲惫与沙哑：“算了……我不想再跟你吵这个。”


    “很晚了，我先送你回去。”


    富江紧抿着唇，一言不发


    只是用那双依旧盈满怒意和倔强的眼睛死死瞪着他，仿佛要从他脸上灼出一个个洞来，找出任何一丝心虚的痕迹。


    第25章 暂时不要见面了


    随后的一段路，两人在沉默中并肩而行。


    先前激烈的争吵如同一层无形的坚冰横亘其间，每一步都踩在未散的硝烟上。


    就在这时。


    那辆熟悉的、播放着欢快音乐的冰淇淋车再次不合时宜地切入这凝重的氛围，稳稳停在路旁暖黄的光晕下。


    那位白发金眸的年轻店主抬眼看到富江时，眸中极快地掠过一丝难以捕捉的讶异。


    但他迅速垂下眼帘掩饰住了。


    转而将一种过于温和的目光投向风间秀树，唇角弯起恰到好处的弧度，“需要来一份冰淇淋吗？”


    风间秀树正被沉重的心绪和与富江争吵的余波压得喘不过气，只是勉强维系着表象的礼貌，生硬地摇了摇头：“谢谢，不用了。”


    然而，站在他身旁的富江却像是被这寻常的问候彻底点燃了引线。


    他冰冷的目光如刀片般剐过那个白发男人，毫无预兆地抬脚，狠狠踹向冰淇淋车的金属外壳！


    “砰——！”


    一声钝响猛地撕裂夜的寂静，车身随之剧烈晃动。


    “滚开！”


    富江的声音彻底撕破了往日甜腻的伪装，淬着赤裸裸的厌恶，“用这种廉价恶心的东西引诱谁？离我们远点，看着就令人作呕！”


    那白发店主脸上的笑容瞬间僵住，眼底深处似乎有什么东西沉了下去。


    但他极快地恢复了那副深不可测的平静面具，只是沉默地、深深地看了他们一眼，不再言语。


    风间秀树被这突如其来的暴戾惊得心头一悸，一股更深的无力与失望狠狠攫住他。