这个动作带来的触感更加异样。


    那冰冷平滑的指腹擦过唇瓣，带来的不再是单纯的凉意，而是一种更深层的、难以形容的质地感受。


    不太像人类的皮肤，更像是某种经过精密打磨的、拥有特殊能量场或感知能力的非生物材质。


    就在这短暂的摩挲间，冰激凌店主那双一直平静无波的金色眼眸，几不可察地微微沉了沉。


    眸底深处，似乎有更幽暗、更复杂思绪一闪而过。


    快得让人无法捕捉，却让那对金色的宝石般的眼睛，短暂地失去了纯粹的无情绪，蒙上了一层若有所思的、甚至带着一丝极淡探究的阴影。


    随即，他收回了手。


    动作自然流畅，仿佛刚才那近乎狎昵的触碰和短暂的异常只是错觉。


    手指离开的瞬间，风间秀树唇上残留的冰冷触感迅速被车内温暖的空气中和，但那异样的感觉和对方眼中转瞬即逝的深沉，却如同烙印，留在了他的感知里。


    交易达成。


    引擎发出极其低微、如同生物深呼吸般的嗡鸣。


    车身平稳地启动，无声地滑出阴暗的后巷，驶入前方霓虹闪烁、却同样迷雾重重的都市丛林。


    风间秀树向后深深靠进柔软的椅背，却再也无法找回初入时的片刻松弛。


    他几乎是下意识地抬起手，用指背用力地、反复擦了擦刚才被触碰的下唇，仿佛想抹去那残留的冰冷与非人触感，尽管他知道这毫无意义。


    他侧过头，看向窗外飞速掠过的、扭曲变形如同幻觉的光怪陆离街景。


    斑斓的色彩在潮湿的车窗上拖曳成一道道迷离的光痕。


    眼角的余光，却不由自主地，再次瞥向驾驶座上那个白发金眸、侧影完美却缺乏生气、如同博物馆里精致而又诡异的人偶般的冰激凌店主。


    车厢内，温暖依旧恒定地包裹着他，驱散了体表的严寒。


    但那短暂的、因温暖和暂时安全而产生的松弛感与虚幻的宁静，早就消失得无影无踪。


    取而代之的，是一种更深沉、更粘稠的不安。


    第281章 血玉树


    冰激凌车行驶的速度极快。


    它穿行在渐次稀疏的都市楼宇之间，如同一个拥有自我意志的银色幽灵，对复杂的路况与红绿灯视若无睹，却总能以毫厘之差优雅地滑过每一处障碍与车流间隙。


    车窗外的霓虹灯海与喧嚣被迅速抛在身后，化作一片模糊褪色的背景噪点。


    天色在疾驰中悄然变化。


    深沉的靛蓝被东方的鱼肚白稀释，染上灰蒙蒙的雾气，继而透出些许冷淡的铅灰。


    当第一缕算不上温暖的晨曦勉强穿透低垂的云层时，车辆已经彻底驶离了人类文明密集的区域，一头扎进了连绵起伏、被厚重原始植被覆盖的深山丛林。


    道路迅速从铺设良好的柏油路，变为颠簸的碎石土路，最后甚至只是被车轮勉强碾压出的、蜿蜒曲折的林间小径。


    山路陡峭，遍布裸露的树根与湿滑的苔藓，寻常车辆在此早已寸步难行。


    然而，这辆造型奇特的冰激凌车却如履平地。


    它仿佛完全不受地心引力与路面状况的约束，车身始终保持着一个诡异的平稳姿态。


    遇到陡然上升的陡坡时，不见引擎吃力嘶吼，车身便以一种近乎滑翔的轻盈感向上攀升；途经坑洼沟壑，底盘下方似乎有某种柔韧的缓冲机制无声运作，将剧烈的颠簸过滤成几乎难以察觉的细微起伏。


    车轮碾过湿滑的腐殖质与裸露的岩面，留下极浅的、仿佛被什么无形力量熨烫过的痕迹，随即又被林间飘落的枯叶与新生的苔藓悄然覆盖。


    这已超越了卓越的越野性能，更像是一种对物理环境的、从容不迫的适应或无视。


    车窗外的景色飞速倒退，苍翠的浓绿与深褐的枝干交织成一片流动的、令人目眩的壁纸。


    空气中弥漫着草木腐烂与新生混杂的浓郁气息，潮湿的水汽凝结在车窗玻璃外侧，又因车内的恒定温度而未曾内渗。


    不知行驶了多久，在一片相对开阔、树木略显稀疏的山坳处，车辆的行驶速度似乎微不可察地放缓了一瞬。


    前方，隐约出现了人类居住过的痕迹。


    几堵倾颓过半的土墙，歪斜的木制门框空洞地张开，屋顶早已坍塌，露出内部被野草藤蔓侵占的空间。


    这是一个显然已废弃许久、被丛林缓慢吞噬的小村庄。


    荒芜，死寂。


    只有风吹过断壁残垣与疯长至半人高的杂草时，发出的单调呜咽。


    就在车辆即将完全穿过这片废墟的边缘时，风间秀树一直紧握成拳、放在膝上的手，几不可察地颤抖了一下。


    掌心的猫牙隐隐发烫。


    并非是错觉。


    那种非常清晰、带着警告意味的温热感，从紧贴掌心的坚硬物体内部渗出，穿透皮肤，直抵神经末梢，与周遭荒凉阴冷的景象形成了诡异的对比。


    风间秀树下意识地收紧手指，指关节微微泛白，目光警觉地扫向窗外那片破败的、在晨光中依旧显得鬼气森森的废墟。


    几乎就在他察觉异样的同一时刻——


    车前不远处，那片被晨曦拉长了阴影的、半人高的茂密杂草丛，突然毫无征兆地晃动了两下。


    不是风吹的轻柔摇曳，而是某种笨拙、迟缓，却带着明确指向性的拨动。


    紧接着，两个极其瘦削、佝偻的身影，如同从地面阴影中直接“浮”出来一般，摇摇晃晃地、以一种近乎梦游的僵硬姿态，“穿”过茂密的草茎，突兀地出现在了冰激凌车正前方的狭窄小径上。


    他们的出现毫无声息，甚至没有惊起飞鸟或虫鸣。


    那是两个男人。


    或许说，曾经是男人。


    如今只剩下两具裹在破烂肮脏、几乎看不出原色布片里的骨架。


    他们骨瘦如柴到了骇人的地步，嶙峋的关节在薄薄的皮肤下尖锐地凸起，仿佛随时会刺破那层黯淡的、沾满污垢的“包裹物”。脸颊深深凹陷，眼窝如同两个黑洞，嘴唇干裂起皮，粘连在一起。


    最令人不适的是他们的状态。


    动作迟缓得不似活人，却又带着一种诡异的、目标明确的执着。


    他们似乎对疾驰而来的、造型怪异的车辆毫无畏惧，也毫无好奇，只是直勾勾地“盯”着车辆的方向，或者说，是透过车辆，“盯”着车内的某物。


    他们就那样站着，以一种近乎凝固的姿态，堵在了小径中央，挡住了去路。


    像两具刚从被遗忘的古老坟茔中挣脱爬出、被某种远超生理饥饿的、更深层欲望驱使了太久太久的活尸。


    与此同时，风间秀树掌心的猫牙，烫得越发明显、越发急促了。


    那温度几乎要灼伤皮肤。


    他忍不住低低“嘶”了一声，眉头紧蹙。


    驾驶座上，白发金眸的店长有了反应。


    冷淡的目光平静地掠过车前方那两道诡异的身影，视线仿佛能穿透那层褴褛的布料和干瘪的皮肉，直接看到内里可怖的真相。


    “是两具干尸。”


    他低声说，“他们的血……都被吸干了。”


    他顿了顿，金色的瞳孔转向风间秀树，那目光里情绪寥寥，却带着一种陈述事实般的笃定。


    “这附近，应该有一棵‘血玉树’。”


    “……血玉树？”


    风间秀树偏过头看他，重复着这个陌生而令人不寒而栗的名词。


    掌心的灼热感和眼前诡异的干尸，让这个词汇充满了不祥的预兆。


    冰激凌店长微微颔首，银发随着动作轻轻晃动。


    他再次将视线投向车外那两具干尸，语气里带上了一丝几不可察的、近乎探究的幽微波动。


    “按理来说，”他缓缓道，每个字都清晰而冰冷，“被血玉树吸干精血的存在，应该早就该被祂的根系彻底分解、消化完了才对，不会残留这样完整的‘形骸’，更不可能还能‘动’。”


    他侧过脸，看向风间秀树，那双金色的眼眸在车内昏暗的光线下，仿佛沉淀着某种微光。


    “血玉树，是一种极其罕见、以活物鲜血，尤其是富含强烈情感与生命力的‘人血’为唯一养分的异化植物。祂的果实，据说……”


    他停顿了一下，似乎在斟酌用词，又似乎那传说本身就带着某种禁忌的重量一般，需要慎重吐出。


    “能够赋予食用者扭曲的、近乎永恒的‘生命’。


    第282章 他应该怎么做？


    “哦。”


    风间秀树应了一声，声音里听不出太多惊讶，仿佛只是听到了一个预料之中的、不那么令人愉快的答案。


    他并未被“永生”这样充满诱惑力的字眼所迷惑，长期的非常规遭遇早已让他对任何超越常理的“恩赐”都抱有根深蒂固的怀疑。


    “代价是什么？”


    他紧接着问道，语气平静得近乎审慎，目光也落在店长的侧脸上，等待着那个必然存在的、与“永恒生命”相对应的残酷砝码。