虽然他成为了楚王，拥有着权势地位，但他都不认为自己与璟帝是一类人。


    他的心从未变过，他不会背叛自己身上流淌的血液。


    而慧娘，她有他母亲身上那股朴实温暖，令人感到安心的感觉，她既让他想到了自己的母亲，也让他想到了过去的自己。


    当初在锦瑟的房中，他一眼便认出了她，他让弄影去调查她，发现她有着可怜的身世，父母皆亡，自家房子被丈夫侵占，被丈夫毒打虐待无法反抗，只能逃出来躲藏。


    她与他的母亲的人生轨迹并无相似之处，却同样地令他觉得可怜，她们都未能遇到一个良人，都因为男人受苦受罪。


    他承认，一开始将目光落在她身上是源自于她身上投射出来的他母亲的影子，他无法不将目光落在她身上。


    慢慢地，他发现她与母亲又是完全不一样的女子。


    她的母亲长袖善舞，不亢不卑，除了看男人的眼光不是很好，她从不自怨自艾，也有手段，欺负过她的人也会被她狠狠地还回去，她万不该地是生下他，将他视为生命之重，有了羁绊，失去了自己。她应该一直为自己而活的。


    而慧娘，她唯唯诺诺，沉默寡言，但又无比善良，身处泥潭还想着替人解难，她的眼里毫无神采与希望，只有认命一般的麻木，令人怒其不争哀其不幸，他不想理会她，却又莫名地放心不下。


    那天她与凤仪撞破璟帝的私密，他为了凤仪，不得不让她承受了璟帝的怒火。夜里他去看她，为她涂抹了伤药，他听她烧得迷迷糊糊间一直在喊娘。


    大概是从那夜开始，他的目光总是忍不住落在她的身上。


    时间越长，他的心便越发不受控，明知目光该从她身上脱离，却心不由己。


    他总是在想，她何时能够别像那阴沟里的老鼠一般？何时能够才能昂首挺胸地看看她头顶上的太阳？


    他清楚她的处境，却又无法为她做得太多，二人终究陌路之人，只是偶然间在岔口相逢。


    她敬他，畏他，始终不敢踏入他的阳关大道。


    他做不到无视，只能一次一次地向她那条阴沟里迈步，就像是走着自己当年的路。


    她被李元良带走，他约着权贵去了她所在的村落，名为去踏青，实则为自己偶遇她想了一个合理理由。


    当她被自己的丈夫殴打得浑身是血，光着脚哭着从屋子里跑出来，摔倒在路边，他是动了杀掉李元良的心思的，可最终他还是放弃了……那终究是她自己的人生。


    他只是朝着她伸了手，选择什么由她自己决定。


    当她毫不犹豫地将手交到他手里时，他突然就改变了主意，他没有带她回王府，而是鬼使神差地将她带回了自己的私宅。


    可后来的她依旧是对自己唯唯诺诺，除了敬畏，便只有感激，他记忆最深的是她竟然对他说，她不知道如何感谢他，她会向弄影一样对他忠心。


    多么可笑的一句话。


    他要她的忠诚有何用？


    凭着她当下糟糕的处境和能力，她能为他做什么？


    后来，她撞破他与璟帝的事，这令他既觉愤怒又觉羞耻，他以为她看到两个男人纠缠在一起会心生厌恶，可她却返回来，还为他砸伤了璟帝。


    她还是那样懦弱却又善良，看不了他人受困，完全不顾自己处境，事后后悔也无济于事。


    他想，只要有人可怜无助地站在她面前，她大概就会心生恻隐，然后向他施予援手，不管那个人是不是她讨厌的人。


    他第一次亲吻她，出自于利用，当然这也是为了救她，他忍着恶心与璟帝周旋，假装与他酒后乱性，而事后，无处发泄自己的憋屈与烦躁，只能拿屋中的物什发泄情绪。


    再后来，一切就乱了。


    璟帝发现自己骗了他，又得知是慧娘砸伤了他，他清楚璟帝的狠毒，慧娘落在他手中，断无活路，为了将她带回，他不惜故意挨他一掌，引起旧疾复发，博取璟帝同情。


    就这样一次一次，又一次，他究竟在做什么？


    他的心……乱了。


    真正让他开始直面自己内心的是那个雨夜，她又一次找到了身处困境的他，她看到他最狼狈的样子，眼里没有厌恶，只有担忧与怜悯。


    为了帮他疏解慾。望带来的苦楚，她做了那事。


    她的唇。舌触碰着他最私。密的地方，两人就这样在毫无预料的情况之下越了雷池。


    渐渐地，他意识到自己对她不纯粹只是同情怜悯。他与她不一样，他不是大善人，又怎会因为同情一个人便长时间地去留意她，观察她，做出那么多荒唐失智之举？


    可就算意识到他对她有超出同情之外的情愫，两人却依旧有着难以逾越的鸿沟。


    在她面前，他从未有过高人一等的傲然感，可她至始至终都自觉地低他一头，在他面前低眉顺眼，不敢明目张胆地看他。


    不过，就算她再有自知之明，人终究还是贪爱颜色的，他想，慧娘也不例外。


    他既能让阅遍群芳的璟帝为他痴迷，又遑论一个没见过多少男人的慧娘？他有的是耐心让她慢慢落入自己精心编织的美丽情网，她既然懦弱，那便在他的庇护下，安安心心地过着她想要的宁静日子吧。


    只后来的事超出了他的意料，他还未能收网，慧娘便已浴火重生，她不需要他的帮扶，用一斧头就将那曾经糟蹋过的人砍成了碎块，还独自一人埋尸。


    他真要感谢她的丈夫李元良，将她推向了自己，让她从阴沟地狱里爬了出来，走向他的道路，主动拥抱他。


    他内心其实根本不介意慧娘对自己的冒犯与强迫，这些通通都来源于她对他的喜爱与欲。望，不是么？


    他抬起手抚向唇瓣，忽然回想起两人分别前那一个缠绵的深吻，心口泛起一阵柔软。


    自从成为赫连晔之后，他便失去了自由，一切受制于璟帝，任由他利用。


    他曾以为，自己最想要的是自由，只要他的身世秘密永远守住，只要知道他身世的人彻底地从世上消失，他便得到了自由。


    可如今，他却发现，这一切若是要以牺牲慧娘作为前提，这自由便没那么地重要了。


    他对慧娘的感情是什么？他至今仍旧想不明白。


    是爱么？


    男人对女人的爱么？


    她的母亲曾拥有过许多男人的爱，但那些爱随着岁月的流逝，随着容颜的衰老都转移到了另一个身上。到头来，她未曾得到一个真心相待之人。情爱这种东西无法琢磨又虚幻缥缈，转眼即逝，他从来不屑一顾。


    但不论爱与否，他相信他与慧娘之间是有一根无形的绳牵绊着的。


    他们命中注定会相遇，殊途同归。


    “王爷。”


    身后传来弄影的声音。


    赫连晔猛地回过神来，睁开眼眸，这才发现，天已经亮了。


    朝阳从远处的山崖上升起，金色的晨曦照在赫连晔苍白憔悴的面上，令人感到微微的刺眼


    不知不觉间，他竟在此站了一夜。


    他回过身，目光平静地询问：“何事？”


    弄影神情凝重：“王爷，福王杀了几名与他作对的大臣。”


    赫连晔眉头微微一拧，随即又展开，“我知晓了。”


    第54章


    慧娘一觉睡醒， 觉着没有昨日那般难受了，正要爬起来，却看到璟帝目光盯着洞顶， 神色凛如冰霜，也不知道在沉思着什么。


    慧娘小心翼翼地收回搭在他身上的手脚， 悄然爬下了石床。


    “朕要洗漱。”身后传来璟帝的声音， 语气带着命令。


    慧娘回身看他， 见他冷冷地看着自己，仿佛又变回了之前那个颐指气使的皇帝。


    慧娘并不知晓他昨夜照顾自己的事， 闻言心中感到有些憋闷， 但她也没有说什么，走到草床旁， 拿起那装满水的竹筒递给他， 又递了几片叶子给他， 在他不解的目光下，开口解释道：


    “这是蕃菏菜，放到口中嚼， 既可清除异味， 又可提神醒脑，我昨日在路边看到它，就顺手摘了一些。”


    璟帝接过那叶子， 放在鼻尖嗅了一下， 并无怪味道， 试着放入口中嚼了几下， 一阵冰凉的感觉瞬间弥漫在口腔之中，刺激着舌头与牙齿，紧接着便有些微微的麻木感。


    璟帝眉头紧皱， 还以为慧娘给他喂的是毒草，忙吐了出来，不由警惕地望向她。


    慧娘有些好笑，耐心解释道：“陛下可能是第一次嚼，并不适应，你再用清水漱漱口，便没事了。”


    璟帝没可奈何，只能听从她的话，用清水漱了口，随后便感觉好了许多，吐出来的气息能够嗅到一缕清香，且又提神醒脑。


    璟帝神色缓和，随后深深地望了慧娘一眼，在这个地方，她认识的东西比他多得多，生存能力也比他强，这一点他无法不承认。


    而他的那些权谋手段在这里山谷之中几乎毫无用处，唯一有用的武功也因双腿骨折兼受了重伤而无法施展，他只能依靠眼前这个他曾经看不上眼的乡下女人。