炙热的泪水从眼窝滑至鬓角，她轻轻地将手覆盖在他的手背上，承诺仿佛剖开了她，久久地在身体里回荡，“那就千万别在雪夜里走散，我们都太冷，会死的。”


    “为什么哭”李频见把她翻过来，昏室不辨眉目，借一轮冷月看清脸颊泪痕，“这是你头一回对我说这样的话，我很高兴。”


    他们都是入戏太深的人，一人演深情，一人演顺服。


    “看错了，并不是泪。”她疲倦得合上了眼，唇齿间溢出一声轻得不能再轻的笑叹，“你赢了我，今夜，还是往后夜夜，都可以好眠了。”


    不再剑拔弩张，不再陽奉阴违，她将经年的痛与恨如数咽下，只希望这一生就这样平淡平庸地落幕。


    第53章


    宮中广集天下妇科圣手的消息一经传播， 各道众洲纷纷动了起来，送了不少郎中进京。在太医署的层层選拔下，最终定了淮南道举荐的石居环。


    劉恩学将结果呈上太极殿， 皇帝听后神色如常，喝了半盞茶才说：“淮南道滁州人士， 也算昭容半个老乡了。”


    劉恩学揣测着皇帝的心意，犹豫道：“陛下，要不要换一位”


    “换什么， 这不是挺好的。”皇帝垂眼转着手上的玉扳指， 笑道，“他费尽心思地伸了手，朕高兴还来不及。恩学，你去传一道口谕，将昭容的份例抬到妃位，不， 抬至贵妃， 待她生产后再行冊封。”


    劉恩学颇为诧异地看向皇帝，“贵妃吗”


    “恩。”皇帝站起来舒展四肢， “陶丹识给朕送了这么好的一件礼物， 朕不回礼，说不过去了。”


    劉恩学知道，皇帝这是要动真格了。


    陶丹识在外头怎么拉帮结派，如何结党营私，那都是臣子间的小打小闹，不值一提。他这回不知死活地舞到了皇帝眼皮底下，把手伸进了后宮，妄图操控皇嗣……这恰恰是皇帝最不能容忍的事情。


    “臣遵旨。”刘恩学恭敬地回道， 弯着腰退出了大殿，直直往群玉殿去。


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    “贵妃娘娘，陛下让您安心养胎，待生产后再行冊封礼。”刘恩学笑着说，“石郎中不日进宮，是滁州人士。”


    薛似云并不在意是妃还是贵妃，一顿饭吃十道菜还是十六道菜，出门有八个随从还是十二个随从，对她而言都是名头上的变化，没有任何意义。


    她只关心，皇帝为什么要在这个档口，发出这么一道耐人寻味的口谕。


    真心想封贵妃，又何必等到生产后口谕啊，只是嘴上说说罢，谁当真，就得小心脑袋了。


    “刘内侍，我担不起这一声贵妃娘娘。”薛似云微微一笑，“等册封后再喊也不迟，你说呢”


    刘恩学欠了欠身，“回娘娘的话，这都是陛下的吩咐，您自然担得起。”


    “哦，那你同贵妃娘娘交代一句实话，这位石郎中是如何入選的”她刻意咬重了入选两个字。


    刘恩学如实说道：“各州都送了郎中进京，经过层层选拔，由太医署考试，最终选定了石居环。”


    他顿了顿，又抬眼瞅了薛似云一眼，像是下定了某种决心，“娘娘安心养胎就好，外头的事……不必理会。”


    这已经是他这个位置，能够给她的最大提醒了。


    薛似云呵呵一笑：“我是深宮女眷，管不了外头的風風雨雨。”


    薛家在淮南道的作为，薛似云有所耳闻，她知道仅凭薛明亮的脑子是不足以布下这么一盘棋局的，里头必然有陶丹识的手笔。


    “这就对了。”刘恩学点点头，“陛下是知道这一点的，娘娘福气在后头呢。”


    刘恩学告退后，忍冬喜笑颜开，和文华站在窗子底下说悄悄话：“咱们娘娘从美人到贵妃，只用了三年，怎么会这样快呢真像做梦啊。”


    文华高兴之余，心底又不免浮起了一层忧虑，昭容这条路走得实在是太顺利轻松了。地位、权利、宠愛、皇嗣，后宫女子终其一生不可得的东西，皇帝拱手相送，她就这样轻而易举地拿在了手上。


    殿中香炉里焚着一味辛香，文华的余光透过菱花窗望进去，只见昭容安静地坐在梨花交椅里，稍见丰腴的腰抵着扶手，两痕青黛中隐约有些愁绪，指尖上缠绕着青烟又消散，似乎是觉察到了目光，也偏首看向她。


    薛似云知道这件事絕不简单，李频见从来不做无用之事，他给予她的好处，一定会以另一种方式索要回报。那么这一回，皇帝又想得到些什么


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    八月初五，石居环奉命入宫为衔月昭容安胎。


    衔月昭容自幔帐间踱出，坐在他面前的软榻上，不经意地说起：“你是哪里人，认得我父亲吗”


    石居环垂首道：“臣是滁州人士。娘娘说笑了，如今淮南道谁人不识薛长史呢”


    “哦，是哪种识得”薛似云眉眼平淡地问，“是好，还是不好”


    石居环想了想，滴水不漏地回道：“托贵妃娘娘的福，淮南道的百姓是愛屋及乌，打心眼里爱戴娘娘与您的族人。”


    在皇帝的默许下，前朝后宫都称呼她为“贵妃”，在众人看来，衔月贵妃已是板上钉钉，絕无可能变动了。


    薛似云没说话，轻轻笑着把手腕递过去给他把脉，过了一会，石居环很明显地松了一口气，“娘娘的脉象平稳有力，可见您修养得极好，只待瓜熟蒂落之日了。”


    他刚要撤回手，只听贵妃冷笑道：“是吗那你借你吉言了，可千万别闹出什么难看的事来，真到了那时候，人命是最不值钱的东西。”


    石居环毕竟不是宫内出身，沉不住气，“臣不知贵妃娘娘的意思……”


    “是谁让你进宫为我保胎的”薛似云挑眉，眼风一寸寸剐着他，“石郎中，想清楚再回话。”


    石居环连忙否认，头叩得哐哐作响，“贵妃娘娘明鉴，臣绝没有听命于谁，更不敢加害皇嗣。”


    薛似云垂目望了他一会，问不出结果，她也失去了耐心，摆摆手道：“本宫知道了，你退下吧。”


    石居环如释重负，连滚带爬地退出了群玉殿。


    薛似云抚摸着小腹，神色越发凝重。其实不必问，她也知道石居环是谁安排进来的，只是她想不明白，陶丹识为什么要这样做


    她仿佛走在一层薄冰上，战战兢兢，悬着的心没有一刻能松懈下来。


    还没等薛似云想明白这件事，就在八月底，前朝毫无征兆地闹出了一场贪腐大案，矛头直指淮南道，再往下细说，首当其中的便是揚州。


    几位御史联名上书，义愤填膺地弹劾揚州刺史韩飞与长史薛明亮收受贿赂，薛明亮借其“国丈”的名头，在淮南道大行买官卖官之风，淮南道竟成为薛家的一言堂。


    陶丹识不动声色地看过这几位年轻，身份又没什么分量的面孔，迅速地与陆公等人交换了眼神，他猜想，应当是杜郡公等人下的绊子。


    贪腐案可大可小，朝上这么多官员，谁敢说没做过一两件亏心事问题就在于牵扯到了天子后宫，那么此事可就大有说头了。


    只是册立贵妃，就让杜家坐不住了吗陶丹识眉头微沉，无声地笑了。


    这颗种子埋了这么久，总算是见了苗头。


    树大招风，薛似云在后宫獨揽圣宠，薛明亮在淮南道横行霸道，揚州薛家早已成为了众矢之的，注定是要有这么一场劫难的。


    他不需要薛家，只需要一位贵妃。


    似云也不需要薛家，有他足矣。


    皇帝在朝上没有表态，散朝后仅留了陶丹识在侧殿。他獨自坐了将近小半个时辰，皇帝换了身常服走进来，“丹识，你坐着吧，我们之间没那么大规矩。”


    尽管皇帝发了话，陶丹识还是起身行了礼，“是，臣遵旨。”


    “嗯，揚州那档子事，朕有些为难。”皇帝端起茶盞，闲谈似的发问，“你是怎么想的”


    陶丹识这会子还没摸清皇帝的意图，谨慎回道：“仅凭几位御史的弹劾，尚难定罪。还是要遣人前往扬州查一查，此事才好有个结论。”


    “查是肯定要查的。”皇帝慢悠悠地喝了半盏茶，话锋一转，“朕在早朝前收到了一份折子，说你与扬州薛家，似乎有那么一点亲缘”


    对于皇帝的发问，陶丹识并不意外，老实回答：“臣的母亲与薛明亮的夫人，是堂亲。”


    “那么你知道，朕为难在何处了吗”皇帝搁下茶盏，口吻染上了寒意，“绕来绕去，朕的衔月贵妃还是你们陶家人啊。”


    “大哥——”陶丹识终于打起了感情牌，好声好气地说，“扬州薛氏虽与我有姻亲，却也有七八年未曾往来了。陛下还记得，臣曾经在折子中指出扬州官员有贪腐嫌疑吗当日臣没有包庇之心，今日更不会有。”