这一次，薛似云没有否认。


    她只看着眼前的少年。


    那一瞬，她竟在李翊脸上看见了一点极陌生的东西。


    不是李频见的冷，是比冷更早一点的东西。


    一种害怕失去，却又不肯承认害怕的倔强。


    如果没人拉住，再过几年，也许就会长成真正的冷。


    薛似云心口忽然疼得厉害。


    她低声道：“那也不是你要他走的理由。”


    李翊看着她，“娘娘还是站在他那边。”


    “我当然站在你这边。”她几乎立刻道。


    说出口后，她自己都静了一下。


    李翊也静住。


    薛似云听见自己心口重重一跳。


    她终于明白，李频见为什么说，她还没走到回不了头。


    因为这句话一出口，她就已经又往前走了一步。


    我站在你这边。


    她明明知道，李翊方才那念头不对。


    明明看见他眼底已经有了算计的影子。


    可他只要露出一点受伤，一点害怕，她仍然会立刻去接住他。


    李翊眼里的红意慢慢退下去，他低声道：“那娘娘为什么不帮我”


    这句话终于到了。


    薛似云看着他，半晌，她才问：“你要我怎么帮”


    李翊没有答。


    他还没有说出“让李衡离京”。


    或许是还不敢，或许是还知道那句话一旦说出口，便真成了另一种人。


    他最终只低声道：“我不知道。”


    薛似云望着他，“那便等你知道了，再来同我说。”


    她声音很轻，轻得几乎像在给他一条路，也像在给自己留一条路。


    李翊没有再说。


    他行礼告退时，仍旧规矩。


    走到门边，忽然停了一下，“娘娘。”


    薛似云看着他。


    “今日的桂花茶，比从前淡。”


    薛似云喉间微微发紧，“今年花落得早。”


    李翊点了点头，“儿臣告退。”


    他走后，忍冬从帘外进来，脸色已经发白，“娘娘，殿下方才……”


    薛似云抬手止住她。


    小几上的两盏茶都凉了，淡淡桂香浮在空气里，很快便散。


    许久，她才看向忍冬，“你说，他错了吗”


    忍冬答不出来。


    薛似云自己也答不出来。


    她只知道，方才李翊问“娘娘为什么不帮我”时，她竟然有一瞬间，真的想替他想办法。


    想怎么让李衡少被人看见。


    想怎么让杜心如避开风口。


    想怎么让这座宫里少一个被拿来同李翊相较的孩子。


    这个念头一出来，她便觉得冷。


    她忽然想起很多年前，陶淑华会不会也曾这样坐在灯下，觉得自己只是想替李敦少一点阻碍。


    没有人一开始就觉得自己在害人。


    许多事，都是从“我只是想护他”开始的。


    殿外水纹灯晃了一下。


    薛似云闭上眼。


    她终于有些怕了。


    第109章


    佑和三年冬， 第一场小雪落在夜里。


    次日清晨，承香殿傳来消息，说四皇子李衡夜里咳了几声， 德妃一宿没睡，天亮时请了太醫过去。


    消息送到群玉殿时， 薛似云正在看尚书房课錄。


    李衡入尚书房东舍还不到半月。课錄写得规矩：辰时入学，先临帖，再听沈师傅讲半个时辰经义， 隔日去尚武监学騎射。


    忍冬低声道：“德妃娘娘那边说只是受了寒， 太醫开了两服药，不碍事。”


    薛似云指尖停在“隔日騎射”那一行。


    外头雪未化尽。尚武监在西边，风口硬。李衡本就不是强健的孩子，骤然日日早起，去尚书房，去尚武监， 又去太极殿问课， 未必撑得住。


    她将课錄合上。


    “去尚书房傳话。四皇子入冬咳嗽，东舍风口太硬， 骑射课暂缓。沈师傅若要看课业， 旬日去承香殿一回。孩子年纪小，先养住身子。”


    忍冬听明白了。这话全是为李衡好，可这么一来，李衡便不用日日出入尚书房东舍，也不会再同三皇子一道听课、一道去尚武监。


    薛似云又道：“别用本宫名义。就说太医署的意思，冬日风寒，不宜劳累。”


    忍冬低声应下。


    她退下后，薛似云独自坐了一会儿。


    窗外雪光冷白， 照得案上金印发凉。那份课錄壓在她手边，纸角微微翘着，像一件已经落下的事，却还不肯完全伏贴。


    她告诉自己，这确实是为李衡好。可这句话在心里过了一遍，她自己先觉得发冷。


    到了午后，皇子所来了人。


    来的是谷雨。


    他进门时，脸上带着一点小心的喜色，行过礼，便道：“娘娘，三皇子今日下学后会过来用晚膳。殿下说，許久没尝群玉殿的鱼羹了。”


    忍冬脸上几乎藏不住高兴，忙道：“小厨房一直备着，奴婢这就叫人去吩咐。”


    薛似云正挑着一串佛手柑，闻言，指尖停住，“三皇子亲口说的”


    谷雨道：“是。殿下还说，前些日子心绪不稳，让娘娘费心了。”


    忍冬眼眶都红了，话到嘴边，又自己收住。


    薛似云将佛手柑放回盘中，“知道了。”


    谷雨退下后，忍冬低声道：“娘娘，殿下这是想明白了。”


    薛似云只看了她一眼。


    忍冬立刻垂下头。


    薛似云没有责备她，只端起茶盏。盏中茶已经凉了，水面浮着一片细小桂花，早没了香气。


    傍晚，李翊果然来了。


    他进殿时，肩上带着外头的冷气。玄色外袍落了几片雪，进门后自己拂去，才上前行礼。


    “娘娘。”


    薛似云望着他，“今日怎么想起过来了”


    李翊抿了抿唇，像有些不自在，“前些日子，是儿臣失礼。”


    这句话说得端正，端正得挑不出错。


    薛似云心里却更闷了些。


    “坐吧。”


    忍冬端了热茶，又摆了几样点心。鱼羹很快送上来，白瓷小盅里热气细细往上冒，嫩笋和菇片浮在乳白汤色里，正是群玉殿从前常做的样子。


    李翊低头尝了一口，笑道：“还是群玉殿的好。”


    薛似云唇边也有一点淡淡弧度，“皇子所短你吃食了”


    李翊似乎真有些不好意思。


    “没有。只是那边的鱼片总有些老。”


    这句话，他許多年前也说过。


    薛似云听见时，心口不受控制地软了一下。


    几乎就在那一瞬，她也明白了。


    李翊知道了。


    知道李衡的课改了，知道四皇子暂时不再日日出现在尚书房东舍，也知道这件事绕了一圈，最后仍是从群玉殿这边来的。


    可他不说。他只是来了，坐在这里，喝她让人炖的鱼羹，同她说一句软话。


    像给她一点好脸色。


    这个念头一浮起来，薛似云手指微微发凉。


    李翊却像毫无察觉。


    他用完鱼羹，主动提起今日功课。说沈师傅讲了“用人不可尽疑”，说陶右丞让他看了今年学田清册，又说太极殿今日议的折子太长，父皇只听了一半便搁下。


    他说话时，仍像她养大的孩子。会皱眉，会嫌折子啰嗦，会说鱼羹好喝。


    可薛似云望着他，只觉得心口被一寸一寸勒紧。


    他未必是有意的。


    也許只是李衡退了一步，他心里松快些，便愿意回来吃一顿饭。


    可这比有意更叫人难受。


    因为这说明，他已经本能地知道，怎样能让她疼，也怎样能让她松一口气。


    晚膳后，李翊起身告退。


    薛似云送他到廊下。


    夜里又落了些雪，灯光照在雪上，薄薄一层白。李翊走出几步，忽然回头。


    “娘娘。”


    薛似云看着他。


    “鱼羹很好。”他说，“明日若还有，儿臣再来。”


    忍冬站在后头，已经笑了。


    薛似云却只轻轻点头，“好。”


    李翊走后，群玉殿的门慢慢合上。


    忍冬还沉浸在一点久违的欢喜里，低声道：“娘娘，殿下到底还是念着您的。”


    薛似云没有答。


    她站在廊下，看着李翊离开的方向。雪光铺在宫道上，少年的脚印很快被新雪遮住。


    她忽然觉得冷。不是冬夜的冷，是看见自己心里那点可怜盼头后的冷。


    她竟因为李翊肯回来吃一碗鱼羹，便松了一口气。


    而这口气，是她用李衡退让换来的。