滄州百姓渐渐知道封地里有一位年轻皇子，说话不快，不摆架子，也不乱许诺。


    太极殿批“知道”。


    东宫也批“知道”。


    东元宫里，薛似雲听见这些，只偶尔问一句：“德妃身体可还好”


    忍冬说：“信里说还好。”


    薛似雲便点点头。


    佑和六年春，陈礼写完了第一卷旧事。


    他写得很慢，有些字写下去又涂掉，紙上墨色重叠，像旧伤结痂又裂开。


    薛似雲没有催，只说：“写清楚。”


    陈礼写宋令儀。


    写她如何从沧州入宫，初来时胆小，夜里听见宫人脚步声都会醒。写她怀上李翊后，想给孩子做一件小衣，针脚歪，袖口还没缝完，人便开始咳血。写她临终前问孩子哭不哭，有没有人抱。


    也写自己。


    写自己如何奉命，如何下手，如何知道她看见了自己，却没有力气问为什么。


    写到这里时，陈礼停了两日。


    第三日才继续写江晴岚。


    江晴岚知道宋令仪死得不干净，也知道他有罪。可那时候江家已经无望，江定坤的名字被人用过一遍又一遍，旧臣散的散，死的死，宫里再没有江氏的路。


    她接李翊，不只因怜惜，也因江家要留一线。


    这个孩子不是江家血脉，可宫里许多名分，原本就不是血脉两个字能说清的。她抱过他，哄过他，夜里听他哭，也急得披衣起来。她曾说，若这个孩子将来还记得江氏，江家便不算全断了。


    写到这里，陈礼筆尖落了一滴墨。那滴墨晕开，把“江家”两个字染得有些模糊。


    卷末没有求饶，只写了一句：陈礼有罪，不求太子殿下宽恕。


    薛似雲看完，坐了很久。


    “给东宫送去。”她说，“他想要真相，那么真相不该只挑着能讓他恨的那几句。”


    这卷旧事送到东宫时，李翊已经十五岁。


    东宫门口的槐树抽了新叶，宫人换过春帘。谷雨将卷册呈上来时，李翊正在看沧州义仓折子。


    听见“东元宫”三字，他手里的笔停了一下。


    卷册没有封得很重，只用素色细绳系着。没有题名，也没有落款。


    展开后，是陈礼的字。他认得那种瘦而拘谨的字，像人写每一笔都在跪着。


    他原本以为自己会愤怒，可第一行映入眼帘时，他没有。


    他一页一页看下去。


    看到江晴岚那一段时，李翊的指尖终于颤了一下。


    江晴岚养他，有真心，也有私心。但私心不是水房后头那些人说的“不清不楚”，是一个旧家族在断绝前，想把最后一点名字、记忆和余脉，寄到一个孩子身上。


    这算不算利用


    算。


    可它也不是全然肮脏。


    李翊觉得自己似乎更恨了些，又似乎恨不动了。


    卷末写着陈礼。


    写自己对江晴岚有情，也写自己利用过她的恨。写江晴岚临死前讓他忍住，不要把恨带到李翊身边。写自己这些年确实记得，却没有真正做到，因为他活着，便已经把旧事带到了李翊身边。


    李翊看完时，天色已经暗了。他坐在案前，许久没有动。


    很久，他问：“东元宫还说什么了吗”


    “没有。”


    李翊低头看着那卷纸，真相终于清楚了。


    比水房的闲话清楚，比陈礼跪在文书房里的断句清楚，也比薛似云从前给他的答案清楚。


    可是清楚之后，并没有让人轻松。它没有替任何人洗干净，也没有让任何人彻底肮脏。


    宋令仪可怜。


    江晴岚有真心，也有私心。


    陈礼有罪，也有情。


    薛似云瞒他，却也养他。


    每个人都在这卷纸里变得更像一个人，而不是一个可以让他恨得痛快的说法。


    这才最难受。


    李翊忽然道：“拿火来。”


    谷雨脸色一变，“殿下”


    “孤说，拿火来。”


    谷雨不敢违逆，取了灯盏过来。


    李翊将那卷纸一角凑近火苗，纸边很快卷起。火舌舔上字迹，先烧到宋令仪，再烧到江晴岚。可就在火将要吞到那句“江家便不算全断了”时，李翊忽然松手，用茶泼了上去。


    火灭了。


    纸被烧去一角，湿漉漉地贴在案上，墨迹晕开。


    最后，他道：“晾干，别让任何人看见。”


    窗外春风轻轻吹过，东宫的槐叶在夜色里发出细响。纸上的字晕开许多，有些已经看不清了。


    他想起薛似云在东元宫里说的那一句。


    “再帮下去，我连你生母的名字都要替你埋了。”


    那时他恨她，此刻仍恨。可那恨里，又多了一点他不想承认的别的东西。


    佑和六年之后，日子走得更快。


    李频见来东元宫的次数比从前多了些。


    他不总说太子。


    有时说后宫那只狸奴又跑到尚食局偷鱼，被厨娘追了一路;


    有时说许美人和周宝林终于不争猫了，改争太液池边的一片赏花地;


    有时说太极殿今年夏天比往年热，冰鉴放了三只仍嫌闷。


    薛似云听着，偶尔回一句。


    “猫若总去尚食局，便是尚食局的鱼好。”


    “赏花地有什么好争，花开了又不是只给一个人看。”


    “太极殿热，是因为你折子太多，人也多。”


    她很少再自称臣妾，李频见也渐渐不逼她改。


    有一回，他说太子处置了一名东宫属官，罚得很准，却太狠心。


    薛似云正在剥莲子，听完只说：“你年轻时，大约也这样。”


    李频见没有反驳，过了一会儿，他道：“他比我早。”


    薛似云低头将莲心挑出来，“那是你们教得好。”


    这句话说完，两人都安静了。


    窗外夏风吹过，东元宫的石榴树已经结果。青果藏在叶子里，不大显眼。


    李频见忽然道：“这树今年能结。”


    薛似云看了一眼，“也许吧。”


    “去年你说，修狠了便不结。”


    “今年没有修那么狠。”


    李频见低声道：“人也是。”


    薛似云没有接。


    莲子雪白，一颗一颗落在白瓷碟里。她挑出一颗莲心，放到旁边。


    “莲心太苦。”她说，“留着泡茶。”


    “你不是怕苦”李频见看她。


    薛似云手指轻轻一顿，“现在不怕了。”


    李频见没有再说话。


    他们曾经在太极殿里撕破过许多话，也在群玉殿里有过许多无人能知的夜。


    到如今，竟只能坐在东元宫的夏风里，谈一碟莲子苦不苦。


    日子往后走，像一条被迫改道的水。


    流得下去。


    只是原来的河岸，早已经塌了。


    第119章


    佑和七年春， 李频见有近两个月没有去東元宫。


    東元宫本就偏，太極殿不来人，也不过是比往日更靜些。


    份例照旧， 炭火照旧，尚食局隔三差五送些新做的点心， 尚衣局也按季送春衫。只是从前太極殿偶尔还会让人带一句话，如今连话也少了。


    忍冬起先还留心外头动靜，后来也不再问。


    薛似云更不问。


    她每日在窗下看书， 或叫人把旧冊搬到廊下晒一晒。東元宫的石榴树入春后又抽了芽， 枝条细密，宫人问要不要修，她说先留着。


    日子安靜得像一块被水洗久的旧玉，光泽还在，只是冷。


    太極殿那头，却并不安静。


    李频见从仲春起便咳了几回， 起初只说是春寒未尽， 太医开了方子，他吃过几服， 也就搁下了。


    近来递到太極殿的折子少了些， 可留下来的反倒更重。東宫先阅一遍，陶丹识再替太子分过轻重，最后送到御前的，便都是“不宜不问”的事。


    刘恩学有时看着那些折子，只觉奇怪。


    人人都说太子能分忧，陶太师能辅政，陛下该比从前省心些。可省下来的琐碎，最后都变成了更不能推开的要紧。


    李频见也知道。他一日少看十封折子， 却要在剩下的三封里，看见东宫的手、陶丹识的笔、朝臣的眼色，和自己一点点被让出来的位置。


    皇帝不说，偏偏春闱又出了风波。


    贡院外有落第士子写诗讥刺礼部，说今科有考生与东宫詹事府属官私下往来。事情不算大，却牵到东宫名声。李频见让人把折子转给太子處置。


    太子處置得很快。


    贡院、礼部、御史台三方封卷复核，那名叫程闻璧的士子文章确实好，却也确实在考前拿文章给东宫属官看过。未必算泄题，却已经碰了不该碰的线。太子除其名，调走那名詹事府属官，三年不得入东宫近文书。