“娘——？！”裴策震惊地瞪大眼睛，声音陡然拔高。


    那巴掌清脆，响亮，用了十成的力。


    沈礼蕴有一刹那愣神，脸颊到嘴角牵出一大片发麻的刺痛，耳边只剩下嗡嗡声，仿佛仍有巴掌的余音萦绕。


    裴策挡在了沈礼蕴面前，生怕金氏再动手一般：“娘，为何如此？”


    金氏看自己儿子这么护着沈礼蕴，那股怒意顿时更盛：


    “你还护着她？你知不知道，她背着你，背着我们，都在做什么？


    “你自己好好看看！”


    说着，甩了一张纸在裴策的身前。


    裴策接住这张纸，稳了稳心神，定睛看清了上面的字迹。


    这是一剂药方。


    纵使裴策不学医，但是看着其中几味猛药，也能看出一些端倪。


    他的心有些乱。


    正当此时，金氏声音尖锐地开口了：“你可知这是做什么用的药方？！这是避子药！是从她的房中搜出来！！我还当是怀不上，原来不是怀不上，是有人不想怀！”


    沈礼蕴的心凉了半截。


    她知道这一天总会来到，没想到来得这么早，还如此猛烈，不叫人有半点准备。


    但是意识到是因为这件事后，她反而冷静了下来，坦然接受。


    现在，只是一副避子药；


    将来，她甚至还要与裴策和离。


    到那时，才是真的鸡飞狗跳，现在这种程度，算得上什么？


    沈礼蕴安静地站在那里，眼睫微垂，不辩解，不挣扎，这个模样，刺痛了裴策。


    刚才在首饰铺遭遇的一切，还有眼前这张避子药方，让他的胸口仿佛被什么堵住，滞塞苦闷。


    可尽管这样，他仍艰难开口：“娘，这或许是有误会。”


    “到现在，你还护着她，你是不是还要说，有人陷害她？！”金氏火冒三丈。


    葛氏站起身，施施然走过来，朝一旁的侍女招招手。


    那侍女便端来了一包药渣。


    “这是花匠在东院里的花圃发现的，我一开始，还当是哪个奴才病了，可是到了东院的伙房，看到主人家的药盅里，熬的竟是同一种药。”葛氏端的一副痛心疾首的模样。


    沈礼蕴也不想挣扎，她朝金氏跪了下来：“儿媳有错，请婆母责罚。”


    金氏恨铁不成钢：


    “责罚？我看你眼里根本就没有我这个婆母！成婚这许久，你竟敢私下服用避子药，断我儿的血脉，绝裴氏的香火？！”


    这罪名很大。


    裴策眼神一厉，也在沈礼蕴身旁跪下来：


    “娘，此事全是儿子的意思，与她无关。


    “是儿子跟礼蕴说，暂时不想要孩子，兴许是儿子的话给了她压力，才导致她出此下策。她是有错，但更大的错在儿子，若要罚，就罚我一个人。”


    沈礼蕴没想到，裴策竟会这样帮她寻理由。


    他是……在护着她？


    可刚刚他在满婆那儿见到她，明明那么生气。


    金氏气得身子直哆嗦，眼眶充血发红：


    “好哇，好哇，你们一个两个，都来威胁我，都来气我，是巴不得我像你那早去的爹一样早早撒手，这样就没人管你们了，对不对？她这般不贤不孝，心术不正，你偏要将她捧在手心，由着她欺辱长辈，败坏门风！还把你蛊惑得这般荒唐忤逆。我再不教训你们，枉对祖宗！来人，把老爷的家法杖拿上来！”


    倪妈妈连忙劝说：“小姐，不可，少爷身上还有伤，这家法杖打下去，会没命的！”


    葛氏也劝道：“这避子药是表侄媳自己喝的，也不是别人逼她喝的，她迫害了自己丈夫的子嗣，哪还有让丈夫顶罪的道理。”


    第28章 愿意领罚


    一直安静跪着的沈礼蕴，声音清泠泠开口：“不关简臣的事，一人做事一人当，我愿意受罚。”


    “你……”金氏痛心疾首：“先前我觉得你贤良乖顺，才同意让你嫁给简臣，成我家儿媳，可没想到，短短几年时间，你就变成这幅模样。也不知道是你恃宠而骄，还是本性如此，只不过之前一直在伪装，无论哪种原因，你都让我失望透顶。”


    金氏背过身：


    “我也不想费这个力气管教你，瞧你这个样子，也不像认为自己做错了，我若今日打了你，你反而觉得这笔账抹平了。我不打你，你若是有点良心，就去跪祠堂吧，跪多长时间，就看你有多少认错的诚意。但你也别指望我会原谅你，从今往后，我权当，没有你这个儿媳。”


    “礼蕴遵婆母之命。”沈礼蕴端正抬手，抵额，叩首，行了一个大跪拜礼。


    金氏甩袖，在倪妈妈的陪同下离开了正厅，葛氏一边碎碎念一边跟了上去：“真是便宜她了……”


    刚才还严阵以待的正厅，当下之一片索然。


    冬吟刚才从沈礼蕴跪下时，就吓得也跟着跪了下来。


    当下，嘴巴一扁，眼眶里包着两团泪，跪着去到沈礼蕴身边：“小姐……我和秦伍刚回到府里，就被带了过来，想通知你却已经来不及了……”


    “没事，这一天迟早要来。即便你通知了我，也躲不过。”沈礼蕴安慰她。


    冬吟簌簌哭着，说：“都怪我……”


    沈礼蕴转过身子，替冬吟擦泪，“别哭，这才是开始，以后的路还很长，现在就哭，会叫那些见不得我们好的人笑话。起来吧。”


    沈礼蕴起身，扶着冬吟也一起站了起来。


    冬吟用袖子擦眼泪，又弯腰去替沈礼蕴掸膝上的灰。


    沈礼蕴看着这个小丫头，轻叹：“走吧，去祠堂。”


    主仆二人抬步就要往祠堂的方向去，裴策叫住了她：“你就没有什么话跟我说？”


    沈礼蕴脚步微顿，身子却没转过来：“该说的话，刚才已经说完了。”


    “你哪怕辩解一句呢？”裴策有些动怒。


    沈礼蕴的语气依旧平淡、沉静：“就像你看到的一样，我无话可说。”


    话毕，她径直穿过回廊，往深深后院行去。


    裴策愣在原地，良久，他自哂：“她连辩解一句都不愿，母亲说得对，她领罚，不是因为她知道自己错了，而是因为她认为自己做得没错。受了罚，也就不再对不起我。”


    也能跟他划清界限。


    秦伍自跟在裴策身边，就只见到裴策对谁都是清冷淡漠的态度。


    主子善谋，算无遗策，从来喜怒不形于色。


    即便泰山崩于前，也坐怀不乱。


    更不会因为什么人乱了心神。


    可是现在却这般失魂落魄过。


    当下，秦伍不由忿忿道：“今日爷还打算开始筹备少夫人的生辰宴。为了给少夫人买寿礼，还推掉了公务，少夫人却这般辜负您！爷，我替您不值！”


    裴策有些失神，身子蓦地晃悠了下。


    裴策赶紧扶住他，一眼，便看到裴策后背的衣料渗出了血：“爷！您的伤……！”


    裴策摆摆手：“回房再说。”


    回了东院，秦伍帮裴策处理伤口。


    看着重新崩裂的伤口，他对沈礼蕴的不满更重：


    “您的伤根本就还没有好，为了给少夫人买寿礼，偏要强撑着骑马。要知道这样，就不该让您骑马……不，就不该让您出门！您做这么多，少夫人根本不领情。我之前，还劝您，照顾些少夫人的心情，不要跟南姝小姐来往过甚。现如今看，她还不如南姝小姐。”


    “住口。”


    裴策沉声呵斥。


    秦伍还是一脸不平。


    “南姝是南姝，她是她。我和她的事，扯到南姝做什么？”


    “要不是您因为老爷的承诺跟少夫人绑在了一块儿，您这样的性情，该是和南姝小姐成亲才对。”秦伍不怕死接着说。


    裴策脸色彻底沉下来。


    想发作，一动又牵扯到伤口，皱眉忍着痛：“往后再让我听到这样的话，你就别在我身边伺候了。”


    秦伍：“……”


    裴策处理好伤口，便到书房处理公务。


    他仿佛又恢复了那个无坚不摧，不为琐务困住的裴策。


    日头西斜，膳房过来催他用膳。


    他摆摆手说暂时不用，眼睛直往后院瞥。


    府里点上了灯，挂上了灯笼，更夫打过一次更，膳房又来催请。


    他敷衍吃了几口，又回到了书房办公。


    打过第二遍更的时候，他终于放下了手里的笔。


    “爷，是不是要歇息了？”秦伍问。


    裴策却问：“少夫人回了吗？”


    敢情他憋着一口气状若无事处理公务，心里却一直惦记着沈礼蕴。


    秦伍有些不愿意提及，但是又不得不回答：“还未。”


    从午间到现在，已经足足过去了五六个时辰。


    她真在祠堂跪了这么长时间？！


    好不容易平复的心情，裴策心头又怄了一口气。


    “她连晚膳也没用？”