“知州大人镇守一方，劳苦功高，小民无以为报。偶得此异域佳人，特来敬献大人，聊表寸心，望大人笑纳。”


    裴策身旁的殷士詹和安远侯瞪着浑圆的眼珠子，相视一眼。


    都有些诧异。


    什么时候安排了这一茬，却没提前通知？


    还越过了殷士詹这个总督大人、安远侯这个总兵，这两位官阶比裴策都高的官员，只给裴策一介小小地方官进献美人。


    这若不是无知乡民不懂礼数，那就是故意捧杀裴策。


    但是二位大人却没有因此恼怒。


    反而有些庆幸，美人不是献给自己。


    莫说带回个美人，家中妻妾会不会因此闹得家宅不宁。


    就是在赈灾之地，被进献美人，这话传到朝廷里，都不是什么清正作风，为官最忌讳这个。


    殷士詹这样老谋深算的老狐狸，都开始怀疑，是不是有人要败坏裴策的名声。


    果然。


    裴策脸一黑，猛地一拍桌子，骂道：“荒唐！”


    那乡长哆嗦一下身子，忙下跪解释：


    “大人明鉴，也怪小民并未解释清楚。


    “此女，本是诃陵商队中人，途中遇山匪强盗，亲眷随从尽皆失散。孤身流落至此，衣食无着，实在可怜。小民见她容貌端庄、性情温婉，又无依无靠，念及大人清德仁厚，便斗胆带她前来。若能得大人收留，给她一处安身立命之所，也算救她于流离困顿之中。小民与这女子，皆感戴大人恩德！”


    殷士詹那鹰隼般警觉的眉眼，放松下来。


    若是因为这个，那也是情有可原。


    但这始终是个烫手山芋，他和安远侯看向裴策，也不知道裴策会怎么决断。


    席间，众人早看了一场热闹。


    纷纷交头接耳一轮：


    “被献给知州大人，哪里可怜？明明组分冒青烟了！”


    “可怜知州夫人还在场呢，也不知道知州夫人会怎么想。”


    “这有什么，也就是咱们穷苦百姓没法三妻四妾，人家当官的今天收几个舞姬，明日纳几个歌娘，好几房的姨娘。现在只是收了一个商女，算什么？这种时候，做正妻的，还要拿出大太太的气度，帮夫君安置新人呢。”


    ……


    沈礼蕴眯了眯眸子。


    她还要帮裴策安置新人？


    对不住，她没这个气度，也操不了这个闲心。


    别处。


    萧慎坐在席上，心情甚好。


    吃了个无聊饭，看了个无聊的祭天仪式，终于有点意思了。


    “不枉我费心找来这么个异域女子，有趣，有趣极了。”萧慎拿筷子敲面前的陶碗。


    断舟面无表情，那乡长肯出去进献美人，还是他拿刀逼的。


    萧慎问他：“要是裴策收了这个美人，沈礼蕴是不是也不和他好了？她不至于那么窝囊吧？”


    “世子不希望他们夫妻和睦？”断舟反问。


    萧慎轻嗤：“她为了裴策都能去死。她死了，我玩什么？”


    所以，他故意找来个美人，为的就是让沈礼蕴看清，这个男人不值得。


    哦，应该是全天底下的男人，都不值得。


    他挑着眼尾看好戏，等着裴策虚伪地装出仁厚的模样收下那个商女。


    谁知，裴策看都不看那商女一眼，冷着脸高声斥责：


    “糊涂！此女异域流落，举目无亲，本就是可怜之人，理当妥善安置。你竟将她当做贡物，献给本官，岂有此理？！你下去，将人好生安顿，日后再敢行此悖礼之事，休怪本官翻脸无情。”


    公正不阿，丝毫不留情面。


    那乡长抖如筛糠，口齿不清应了个是，灰头土脸又带着那商女下去了。


    裴策骂了一顿，气却显然还没有完全消却。


    他借着这事，又对在座其他人训诫：“本官身为知州，守土安民是本分，不会纳私，更不容以弱女子为玩物。希望各位引以为戒，不要再糊涂行事，这次念在是首犯，若再发生，本官会以法度论处，绝不姑息！”


    在座其他大小官员，连同裴策的平级同僚，莫名被他的气场震慑，倒吸一口冷气。


    殷士詹捋了捋自己的白须，垂眼一笑。


    这年轻人他没看错。


    现在虽然大家一起坐着，又都是平级，但是以后，这些人只怕是没资格与裴策同桌同食，再难以望其项背。


    裴策发完脾气，抬眼，又望向沈礼蕴这一边，若有所思看了她一眼。


    沈礼蕴：？


    看她作甚？？


    又不是她把商女献给他的！


    说实话，沈礼蕴瞧见裴策发脾气，还是有点怵的。


    以前他也发过飙，在上辈子。


    但那都是他进入内阁之后的事。


    她心虚地拿起茶盏，抿了一口，再心里疯狂回想自己前几日有没有对裴策说太绝情的话。


    这厮表面上，不显山不露水，说不定暗暗在心里记着她的账，别是被他惦记上了。


    萧慎那一头却变了脸。


    “怎么回事，我费一通力气，怎么反倒给他做脸。”萧慎咬牙切齿。


    断舟面色无波，他早料到会这样。


    萧慎看出来了：“断舟叔，你早猜到会这样？”


    “裴策是只狐狸，不会那么容易被迷惑。”


    “那你不早说！！”萧慎很气愤。


    断舟不说话了。


    乖戾怪诞如萧慎，有时候也很拿断舟没办法。


    萧慎起身，踹翻了刚才一直坐着的草墩子，往反方向跑去。


    断舟看着那在草皮上打了几转的草墩子，心里清楚，萧慎又生了什么坏点子。


    第74章 陪为夫更衣


    沈礼蕴并不知道这些暗处的龃龉。


    她收回了视线，不再看裴策，也避开和他有视线接触。


    云寥时不时会跟她搭话，总不让气氛冷下来。


    沈礼蕴过去以为，云寥是佛门弟子，一心清修，不问俗务，一定不是那么好相处，可是这段日子，相处多了，熟络起来，她发现云寥其实性格温和，话也不少。


    好比现在，他又要跟她谈书院的事。


    恰好是她很感兴趣的话题：


    “我祖父有经验，若是你愿意，我将你介绍给他老人家，你可以同他取取经，让他授你一些书院。至于夫子用人方面，你也不必愁，我这边有不少人脉资源，你若有需要，跟我说一声。”云寥热切道。


    沈礼蕴有些难为情：“这样会不会太麻烦你了？明明是我自己要办书院，可到了实际行动起来，却什么都要你出手相帮，实在汗颜。”


    “为何不能是双赢？”云寥说：“我们云家虽然院生遍地，却是久居高阁不愿屈尊，更不愿打破世俗门第的偏见。我想打破这样的陈规旧束，却苦于家族业力太强，我一个人力量太过薄弱，你能替我实现夙愿，做的又是造福百姓之事，我谢你还来不及。”


    云寥总是能三言两语，就把她的负担和顾虑打消。


    轻轻松松，让她接受他的好。


    沈礼蕴想了想，重重点头：“我会全心全力，把这件事办好。”


    云寥犹豫几息，终于还是觉得开口试探：


    “有件事，我一直想问你，若是将来，知州大人被调离延怀，这书院，你是交给他人帮忙打理，还是……”


    还是会有其他的打算？


    哪怕她会有一瞬间，生出一丝丝“自己的事，比裴策的事要重要”的想法，也是好的。


    他一脸期待地望着沈礼蕴，又带着忐忑。


    毕竟上一世，沈礼蕴对裴策，是无脑追随，为了裴策可以放弃一切，她最在意的事，一是裴策，二便是裴策的仕途。


    但云寥也做好了准备，若沈礼蕴决定跟裴策进京，那么他也会加快自己入朝的脚步，比上一世更早地成为钦天监的监正，在朝中也布下自己的势力关系网。


    这样，也能在未来朝中派系斗争的血雨腥风中，保下沈礼蕴，带她远离是非。


    “要听我说实话吗？”沈礼蕴问。


    云寥恳切点头。


    沈礼蕴原本不想同外人说起这些，但是因为云寥是自己的合作伙伴，又同她如此投机，她便也交了底：


    “我过去不知道自己想做什么，又对什么事抱有热情，办书院是头一件，我也喜欢延怀，喜欢这里的孩子们，若是能办起来，我或许，就不同裴策离开了。”说完，她暗觉自己说漏了嘴，便补了一句：“若他真的有机会能离开的话。”


    “不离开了？”云寥眼睛一亮。


    “嗯，我喜欢延怀，能定居此处，过一辈子逍遥日子，实在是不错。”沈礼蕴说。


    不离开延怀，不回京，就不会卷入京中是非，不用掺和南姝和裴策的情仇，一切纷扰都与她无关了。


    可……


    她暗暗垂眸，上辈子遭受裴策背叛，被害惨死，她真能就此甘心放下？


    她真的能这般洒脱？