“马里尼？”


    “就是那个从首都来的富商，每年都来这里好几次。据说很有钱，经常豪掷千金，城里的美人儿可喜欢他了。他还是城主的座上宾呢，虽然没有爵位，但要我说，可比那些空有爵位但满屁股都是债务的草包好多了，这才是真正的钻石王老五呢，嗝……”


    “嘿，朋友，醒醒，醒醒……”在一轮轮烈酒的浇灌下，酒鬼再也挺不住了，趴在桌上昏睡了过去。


    莉兹摇了摇一睡不起的酒鬼，确定酒鬼起不来之后，也离开了座位。不同于酒鬼，这时候的莉兹可清醒得很。这倒不是因为自己的体质千杯不倒，而是每次饮酒时莉兹都把酒给收进自己的空间了。


    回去的路上，莉兹一直思考着酒鬼的话。这里有两个关键人物：马里尼和贝里夫人。


    马里尼的大名，这几天莉兹都略有耳闻。他是这几年从首都来到北部这个偏远主城的风云人物呢。


    马里尼先是大刀阔斧地在城外建设了工厂，又修缮了陈旧的铁路设备，还给主城内维修各种设施，给贫苦的人们发救济金，可谓是尤堪斯城的财神爷，难怪城主要把他奉为座上宾了。在居民里的声望也很高。


    同时，据小道消息说，马里尼长得高大英俊，风度翩翩，一掷千金，出手十分阔绰，想要成为他妻子或情人的姑娘可谓前仆后继……当然本人也十分风流，不过这也并不影响当地人对他高度的评价。眼光高的玛利亚要真是看上他也不是什么稀罕事。


    另一位贝里夫人，年轻时是城里有名的交际花，为人精明能干，八面玲珑。尽管在做交际花时贝里夫人不是最漂亮的，但凭借着高超交际手腕，贝里夫人在城里收获了很多的人脉。


    因此，在年纪大了以后，贝里夫人在自己的家里开了一个沙龙，城里的达官贵人都很喜欢光顾，办的很是红火，在沙龙里出现的交际花都是城里最漂亮的，报酬也很丰厚，很多家境贫寒的姑娘都趋之若鹜，以能进入沙龙为荣。


    莉兹不知道自己的母亲失踪与马里尼有没有关系，但以目前获得的信息来看，贝里夫人一定知道些什么。


    而且玛利亚失踪的这件事非常蹊跷，要知道玛利亚如果真如传言所说的傍上了大款，也不会马上消失得无影无踪。


    要知道玛利亚还有一个养在乡下的女儿。一般来说，从事这行业的女性，生下的孩子要么一开始就送人了，要么从小养到大。不管是否希望自己的女儿女继母业，也断然不会养了十来年就放弃了。更何况莉兹本来就是非常漂亮的孩子。


    玛利亚本身的美貌就很引人瞩目，这么久了都没有再传出别人再见到玛利亚的消息，以及玛利亚也没有再联系家里人，以及没有再寄回莉兹的抚养费，这些都很能说明问题了。莉兹有一个很不好的预测，恐怕玛利亚是凶多吉少了。


    但不管怎么样，莉兹也要知道事情的真相，也算是给原身一个交代。因此，现在得从贝里夫人这边下手，看看能获得什么有用的信息。像马里尼这样的富豪莉兹也许很难搭上线，但对于贝里夫人这样的，那就容易多啦。


    贝里夫人的职业，说的好听一点，叫“掮客”，说的难听一点，那不就是前世古代的老鸨嘛。莉兹看着镜子里漂亮得像油画里的小天使一样的外貌，心中涌上一计。


    ……


    两天后，莉兹来到了在贝里夫人的住所。莉兹看着眼前的豪宅啧啧称奇：豪宅前是巨大的庭院，院子里用洁白的大理石铺设了能同时容纳好几辆马车并行的道路，修得整整齐齐的草坪，里面还精心栽培着各种名贵的花朵。多层气派的主宅与庭院相得益彰，这些都无疑显示着拥有者的财大气粗。


    莉兹深吸一口气，像大门走去。


    ……


    “噢，夫人，请您醒一醒。”心腹侍女玛特琳轻轻地摇了摇侧躺沙发上浅浅入眠的贝里夫人。


    “呃……现在什么时候了，客人们都走了吗？”贝里夫人扶着额头支起了身子。


    “是的，夫人。这儿有一个人需要您见一下。”玛特琳走到贝里身旁，轻柔地给她按摩着太阳xue 。


    “谁？”


    “是玛利亚的女儿，夫人。”


    “谁的女儿……不见。”贝里好一会儿才反应过来。


    玛特琳一边给贝里按摩，一边俯下身子在贝里的耳边小声地说道：“玛利亚的女儿长得很像她呢，不，甚至要比玛利亚更漂亮，您确定真的不见一面吗？”


    “那她现在人呢？”听到玛特琳所说的话，贝里昨晚的宿醉彻底消失了，坐直了身体。


    “就知道您会感兴趣的，已经帮您安排在偏厅了。”玛特琳笑呵呵地回道。


    ……


    当贝里夫人系数完毕匆匆赶到偏厅时，莉兹已经在这里久候多时了。莉兹百无聊赖地打量着这个房间，巨大的手工地毯铺在脚下，挂在墙上的油画和名贵的瓷器、金器相得益彰，整个府邸都透露出拥有者奢靡的生活作风。


    贝里夫人走进门上下打量了一眼莉兹，眼底闪过满意的神情。然后夸张地冲了上来，一把将莉兹紧紧地搂在怀里。


    “噢我可怜的孩子，什么风把你给吹来了？”


    当贝里夫人冲上来时，莉兹吓了一跳，差点一个没忍住攻击她。


    莉兹强迫自己放松身体，在贝里夫人的怀里嘤嘤嘤了起来：“夫人，我是来找我妈妈的，我的舅舅要把我给卖了，我赶紧逃了出来。听说您认识我的妈妈，能不能恳请您大发善心，让我和妈妈见一面，我实在是没有办法了，呜呜呜……”


    莉兹的表情并不自然，掐了自己好几把也没能挤出一滴眼泪，但好在埋在贝里夫人的胸前，看不出神情，而自己说的也是实话，倒也流畅地说完了过程，并没有引起贝里的疑心。


    “啊，怎么会这样，我的孩子，真是太可怜了，你一路过来，吃了不少苦吧，看看你这瘦弱的身体，我真的太心疼了。话说你的身份证明带来了吗？”贝里轻轻地拍着莉兹的背，温柔地安抚着莉兹。


    “没有呢，我也是急匆匆逃了出来，除了一点儿钱，什么也没能带出来，现在钱也都花光了，呜呜呜……夫人，您知道我的妈妈在哪里吗？我真的很想见见她。”莉兹心想，怎么可能把身份证明交给你，这不是羊入虎口嘛。


    “噢，孩子，你可找对人啦，我和你母亲关系好着呢。但她现在不在城里，在首都呢。不过不要紧，我确实认识她，我这就写信让她来接你。你这段时间就安心在我这里先住下吧，我可要好好给你补补身子，让玛利亚看到你这样，她肯定要怪我的。”


    要不是莉兹早对她有所耳闻，换做是这个年纪涉世未深的小女孩，估计早就放下戒心了。但莉兹听到这话，反而暗暗提高了警戒。


    “真的吗？那真是太好了，我真的可以住下来吗？”莉兹惊喜地抬起了头说到。


    “那当然啦。”贝里抚摸着莉兹的小脸蛋，满意地说道。


    “那真的太感激您了！”信你才有鬼！莉兹怕自己再装下去会露馅，又抱住了贝里，夸张地说道。


    “呵呵呵呵……”两个各怀鬼胎的人都露出笑容。了一时间，偏厅里充满了<a href=Tags_Nan/WenXiml target=_blank >温馨</a>的氛围。


    离开偏厅后，贝里夫人才露出嫌弃的表情，对玛特琳说道：“这身衣服不能要了，给我丢了它。找个人把那小姑娘洗干净了再来见我，还有，让凯西盯紧人，千万不要让她跑了。”


    “是的，夫人。”玛特琳顺从地回道。


    作者有话说：


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    第8章


    莉兹在接下来的几天里，在贝里夫人的豪宅里一直相安无事。但她知道，这些都是表象。这几天里，莉兹仔细地观察着周围，发现这里对于她来说，就是一个巨大的牢笼。


    莉兹走在花园铺得整整齐齐的小石子路上，假意欣赏着路两旁的鲜花。尽管现在已经入冬，但贝里还是花了大价钱保持着鲜花的盛开。莉兹眼睛一斜，就瞥见远远跟着的老女仆凯西。


    这女仆可不是一般的女仆，臂膀粗圆，孔武有力，对莉兹管教甚严。晚上睡觉会把门给锁死，也不允许莉兹随意走动，莉兹一举一动都被盯得牢牢的。


    今天莉兹能在花园里玩耍还是莉兹找贝里夫人撒娇抱怨后争取来的。莉兹也曾要求把凯西给换掉，但贝里则是温柔地拒绝了，说了一堆什么都是为你好之类的话糊弄过去了。莉兹也知道不可能，所以也只是口头上一说，为自己争取更多的权益。


    在这几天的观察下，莉兹已经大概摸清楚了这里的基本情况。首先，这里有接近百人为豪宅服务，除去普通的仆人外，还有十来人是这儿的护卫人员。


    每日跟着贝里夫人出行的有四人，这四名保镖要比一般的护卫武力值更高，大约在20-25级左右，哪怕是在府邸，都会有两名保镖形影不离，这就是为什么莉兹没有马上动手的原因。