自他六年前出意外离世之后，江砚那时还在外面，并未第一时间赶回来，待他回来之时，兄长的后事已经全部办妥。


    他没想过兄长竟然还没有死，更没有想过，兄长竟然会在这样的一个偏僻的村里过活。


    江砚看着兄长坐在一个简单的轮椅上，腿上盖着一层薄毯，明显已经不良于行。


    来之前江砚已经知道，但亲眼看到兄长这般，他还是有些心里发堵。


    在他记忆里，兄长喜欢骑马，十分飒爽。


    可江临却好似没什么，他甚至性子也如以往一般，没有任何怨怼，只任凭身后的人将自己推到院子中。


    身后的农女对他们笑笑，而后指了指厨房。


    江临朝她颔首，道：“芸娘你去吧，这里有我。”


    芸娘又朝江砚笑笑，转身到厨房去，没多久里面便传来炒菜的声音。


    江临这才对江砚道：“那位是芸娘，是我的妻子，也是你的嫂子，她自小便不会说话，人很好，当时我受了伤，是她将我带回来照顾的。”


    江临看着面前的人，好像很多年都没有见到他了一般，只问道：“多年不见，二弟过得还好吗？”


    江砚点点头，他犹豫着问：“兄长呢？”


    听江砚开口，江临却没有回话，他只眸色微敛，像是察觉到什么一般：“你怎么这般虚弱，浑身还有一股浓重的药味和血腥味，你怎么了？怎么会变成这样？”


    而后他忽然想到些什么，他温润的眼中有些不可置信：“父亲是疯了吗？他竟然也对你下手了吗？”


    江砚听着，他心中一沉。


    这段时间他早已经查到当初兄长的事情并不是意外，而是父亲叫人去办的。


    他在查到这件事的时候，心里满是震惊。


    可他没想到兄长竟然知道，江砚只道：“我如今在为太子做事，之前办事的时候有些危险，这才受了伤。”


    江临明显松了口气，他无奈道：“看来父亲还没有发疯到那个程度，毕竟我不在了，你便是他唯一的儿子，总要给你留些活路。”


    江砚听着，他苦笑着摇头：“父亲对我倒也没有那般手软。”


    他顿了顿，问道：“兄长，当年父亲为何会……”


    江临想了想，最后释然一笑，道：“当初你不总在家，不知道家里发生了什么，也不知道父亲的打算。”


    “当初我听父亲的话入朝为官，我一直在朝中保持中立，后来在无意间发现我外祖家的落败中也有父亲的手笔，便去与父亲对峙，”江临无奈的冷笑：“当时我欲离开侯府，再去细查我外祖家的事，但父亲说如果我要是离开，便会失去所有，我什么都带不走也得不到。”


    “我当时并没有犹豫，转身便离开，没想到父亲竟然这般狠，”江临道：“在我去外祖家老宅的路上，自小跟着我的人突然反水，将我推入悬崖，我这才知道他们竟然是为父亲办事的。”


    江砚一直沉默，这些事情他其实也查到了一些，但听到兄长亲自说出来，他只有心凉和心惊。


    江临却好似已经释怀：“也算是我命大，被芸娘救回来一直照顾我，我现在已无性命之忧，只是这双腿算是不行了。”


    江砚敛眉：“京中定有极好的大夫，兄长不必忧心，兄长定会痊愈的。”


    江临却无所谓的摇摇头，他只问道：“你怎么突然来找我了？可是京中出了什么事？”


    江砚点点头：“前些时日我掌握了二皇子通敌卖国的证据，如今陛下身体每况愈下，看起来应当也就是这些时候，太子现在已经在监国，随时可以即位。”


    “二皇子竟敢通敌？”江临惊讶地握紧拳头，“当年我便觉得二皇子不对，但碍于父亲的授意，我并未细察，没想到他身为皇子，竟然做这样的事！”


    江临看着江砚，道：“你做这么危险的事，如今可全都安全？你这一身伤也是为此吧。”


    江砚一身虚弱，面色惨白，身上更是十分单薄，甚至比他这个半废之人还要虚弱，好像随时就要晕倒。


    江砚摇摇头：“兄长不必挂心，我的伤势不耽误，只有一件事我需告诉兄长。”


    江临看着他，心中已经隐隐有些猜测。


    只听江砚道：“如今父亲也已经病重，兄长外祖家的事太子也已知晓，待太子登基之后便会彻查。”


    江砚看着江临，真诚的道：“兄长可愿意与我回京？”


    *


    侯府的瑞泽院中，药味浓郁，门窗已经许久都没有打开，昏暗中带着一丝丝死气。


    侯爷一身玄衣，端坐在椅子上，看着面前的桌子，手里的笔渐渐地不受控制。


    最后吧嗒一声，坠落在桌面上。


    如同他的两个儿子一样。


    管家端着食盒进来，将食盒里面的东西一一摆放在侯爷面前，低声道：“侯爷，用晚膳吧。”


    管家小心翼翼地提醒道，见侯爷这般样子，管家也不忍心将话说出口。


    这侯府内外如今已经全都是二公子的人，甚至连陛下也有传闻将会不久于世，二皇子与其母族在陛下离世之前已经全部处理完毕。


    如今已经是太子的天下。


    院子中充满了死寂，直到一声轰鸣的钟声响起，侯爷才蓦地睁眼。


    而后疯狂的冷笑。


    管家迅速地跪下。


    侯爷他半闭着眼睛，笑意不减，问道：“太子要登基了，是吧。”


    管家不敢回答，只跪在原地迟迟不敢动。


    他也不敢面对这个一败涂地的人。


    “罢了，你先下去吧。”侯爷摆摆手让管家离开，孤寂的院子里只有他一个人。


    也不知道他在原地坐了多久，终于门被打开，一个瘦弱的身影进来。


    侯爷并未抬眼，但他知道来的人是谁。


    直到那个人站在自己面前，对自己冷声道：“父亲。”


    侯爷冷笑一声：“你赢了。”


    江砚看着面前的父亲，他的心思已经不会因为他有任何波动，只道：“太子乃天命所归。”


    “天命？”侯爷终于抬眸，看着面前的人，已经是他不认识的样子，“什么叫天命，不还是你拼了命为他查到的证据，不然他算什么？”


    江砚冷眼看着面前的人。


    从他知道是父亲亲手要害死兄长时，他已经不配为任何人的父亲。


    江砚的沉默彻底激怒了侯爷，他撑着桌子，咬着牙撑着站起，不想用仰视的姿态看着应该被自己控制的人。


    他咬着牙道：“我还没有输。”


    他看着江砚，想要从他的表情中找到些裂痕还有恐惧和无奈。


    这是江砚还未挣脱自己束缚前常有的样子。


    他道：“我要的就是侯府的荣耀，如今二皇子是败了，但你已经投靠太子，侯府依旧长盛，经久不衰！”


    “父亲。”江砚终于开口，他直接戳破侯爷的虚伪，他道：“你想要的也不是什么侯府的荣耀，而是你自己可以掌控所有人的快感。”


    侯爷顿在原地，他怒目而视：“你混帐！”


    “父亲，你老了。”江砚看着他，情绪没有半分波动：“日后你便在瑞泽院中安心养老，不会有人打扰你。”


    江砚冷笑一下，他转身离去，而后忽然顿住脚步，并未回头，只留下一句：“对了，兄长已经归安全归家，父亲可以放心了。”


    *


    侯府中，世子所在的院子时隔六年，终于重新燃起了灯。


    江临坐在院子中，他身下的轮椅已经换成了十分精致的。


    他看着坐在自己旁边，一直低着头有些局促的芸娘，淡笑着伸手安慰：“芸娘不必怕，这是我的家，日后我们便住在这里。”


    芸娘一直住在大山中，这一路上她看到了很多新鲜的东西，但越看越害怕，又忍不住的觉得新奇，直到跟着相公到这个大院子中时，她才觉得害怕。


    她急切地比划着：“相公，这里好大，我谁都不认识，我有点害怕。”


    江临温柔的安抚着自己的妻子，伸手轻柔的在她的手背上抚：“没事的，你若是害怕日后就在院子里，没人敢欺负你的。”


    芸娘这才微微的点点头。


    夫妻两个悄悄地说着话，在这个华丽的院子中，好像也与在山崖下的小院里没什么区别。


    江砚来的时候便看到这一幕，他心里哟咻额羡慕，走到江临面前：“兄长，大嫂。”


    江临对江砚道：“你来了。”


    芸娘也不好意思的朝江砚点点头。


    见着江砚有话要说，他柔声对芸娘道：“你先去里面洗个澡吃些东西，我过一会儿去找你。”


    芸娘知道他们兄弟两个要说话，便好脾气的点点头，比划着让江砚随意坐。


    江临朝旁边站在远处的侍女摆摆手。


    侍女赶紧上前，低声道：“世子。”


    江临吩咐道：“带世子妃去洗漱，再准备些吃食。”