“……”萧起淮目光沉沉地望了过来。


    风夏毫无所觉地挠头：“您没吩咐送给哪位姑娘，便先收在箱笼里了还未拿出来呢。小的听说清辞坊的簪子到了江南价钱能番上几番，这簪子贵重地很，不知道少爷要送给府里哪位姑娘？要不小的再去街市上买些旁的首饰回来补上另一位姑娘的礼？”


    萧起淮抚额，有时候他真的不懂自己这个小厮是机灵还是蠢笨，“你去取来给我。”


    “诶！”风夏爽快地应了，却在出门前又被喊住了脚步。


    “派人去街上，买几件姑娘家喜欢的东西。”


    风夏茫然地眨了眨眼，又答应了一声，心中纳闷：不就是要给两位姑娘准备礼物么，他方才就说过了啊，他家少爷做什么一副破罐破摔的模样？


    哎，自从说要回临州之后，少爷就越来越奇怪了，让他这个贴身小厮真的很难伺候啊！


    ——


    在萧起淮不住在萧家的这件事上，萧家上下，大抵只有老太君会觉得遗憾了。


    阿萝是乐得清闲，每日如常去老太君那儿请安说话，瞧不出丝毫异样。


    “祖母，阿萝来迟了。”阿萝笑盈盈地走进屋内，又侧身朝坐在萧老太君下首的大太太行礼，“婶婶。”


    嘴上这么说着，可她走进去的动作依旧是不紧不慢地，朝两人行礼的动作亦是每一个细节都拿捏得恰到好处，一看便是平日里做习惯的。


    老太君自然不会在此事上责怪她，摆摆手免了她的礼，“来祖母身边坐。”


    阿萝乖巧地应了，走到老太君身旁空着的蒲垫上坐下。随着她的动作，柔软的裙摆似水波一般散开，她微低着头，背脊却挺得笔直，后颈便弯成一个好看的弧度，没在柔顺浓密的黑发中，一路延伸至衣领下。


    “一转眼咱们阿萝都这么大了。”老太君怜爱地抚了抚她的脸，“每回瞧着阿萝，我就要感叹一句这么玲珑剔透的小姑娘，怎么没能托生在咱们萧家。”


    阿萝有些不好意思地红了脸：“是祖母瞧着阿萝好罢了，真论起来，阿萝可比不上大表姐。”


    老太君这才想起来屋内还坐着自己正儿八经的孙女，笑道：“珊儿自然也是个好的，上回去苏府时，他家老太太还同我夸你们姐妹呢。”


    萧含珊抿着唇含蓄地笑：“苏老太太谬赞了。”


    阿萝眨眨眼，这才发现屋里仿佛少了一个人：“二表妹今日怎么不在？”


    “临出门才发觉裙上沾了茶渍，所以回去换身衣裳。”萧含珊仿佛有些无奈地说道，目光却飞快地在大太太脸上扫过，“珊儿担心耽误了请安的时辰，便先随母亲过来了。”


    阿萝恍然大悟似的点点头：“原来如此。”


    而后二人不约而同地错开视线，或是取了茶水低头品茗，或是捻了块糕点细嚼慢咽，但总归是将话题个带过去了。


    萧二姑娘萧含秋不期而至，许是因为来得匆忙了些，进屋时她提起的裙摆还没来得及放下。鬓边的发丝湿了些许，轻轻粘在颊边。


    老太君原本舒展的眉头当即皱了起来：“如此慌乱，像什么样子。”


    萧含秋双颊泛红，忙松开自己的裙摆，上前向祖母行礼道：“怕耽误了给祖母请安，着急了些。”


    萧家众人都知道，萧老太君平日里最重规矩，也最不喜人迟到。萧含秋本就因为规矩的事情被老太君训过几回，这次更加是左脚踩右脚，紧张得手都不知道往哪摆。


    果不其然，见状老太君的眉头皱地更深：“大家闺秀无论在何种境地都应沉稳有度，进退得当，些许小事便如此失仪，像什么样子。”


    萧含秋话说出口的时候已觉得不好，这会被老太君当着众人的面教训脸上更是红地厉害，急忙辩解道：“孙女平日里不会这样子的。”


    大太太眉头一皱，呵道：“祖母训话，你不好好领教还敢回嘴？”


    萧含秋立时不说话了，揪着帕子委屈地双眼通红。


    “罢了，一丁点小事，不要哭哭啼啼地。”老太君眉色淡淡，“只你年纪也不小了，往后多与你表姐学一学，莫要叫长辈操心。”


    “是。”萧含秋委委屈屈地应下，乖巧地坐到了萧含珊身侧，而后借着长姐身形的遮挡，狠狠瞪了阿萝一眼。


    照着辈分，老太君算是阿萝的姑祖母。只老太君疼她，一直让她随着家中姐妹一起喊她祖母便罢了，如今还要她这个正儿八经的萧家姑娘同她一个寄居的表姑娘学规矩……


    老太君这心都快偏到天边去了！


    眼角的余光扫到二姑娘瞪来的目光，阿萝心下无奈：这同她又有什么关系？


    “说来三郎也是的，公务再忙平日里的请安总是免不了的。况且府里的院子都已经收拾好了，要办公务也可以回府办，作何要去东边？”大太太眼珠子一转，将话题从规矩上转开。


    她打量着老太君的神色，缓缓道，“三郎离家这五年，一封书信都没来过，如今好不容易回来，怎么还是不准备住在家里。母亲可问过其中缘由？”


    老太君反倒是笑了起来：“你不知道，三郎的性子同二爷是一个模子里刻出来的，一旦要做什么事就顾不上旁的，非要把事情做好了才行。要不然，他也坐不到这个职位上。二十岁的大将军，历朝历代都没出过几个呢！”


    说到最后，脸上竟是透了些许骄傲。


    阿萝：“……”看来在自己没陪着老太君的时候，老太君已经自行想通萧起淮不住在萧家的原因。


    老太君总是这样，只要她认定了的人，哪怕你在边上说破了嘴，她也能从众多缺点中找出一条优点并将它发扬光大。


    大太太微梗了一下，可瞧一眼坐在边上的三个小姑娘，到底还是忍了下来，强笑道，“家宴的菜谱媳妇已准备好了，母亲可要过目？三郎这些年没回来，也不知道他的口味改没改。”


    “不必了，你掌家这么多年从未出过岔子，就按你拟地办。至于三郎那儿……”老太君略一思量便做了决定，笑着拂手道，“二郎如今也在家中，打发他去问问三郎的意思，也好让他们兄弟二人说说话。”


    提起萧起轩，大太太的脸色便好了许多，“媳妇听母亲的。今日媳妇吩咐大厨房做了芙蓉糕试菜，母亲可要用一些？”


    “那些甜腻的东西，你叫这几个小的帮你尝尝吧。”


    “嗳，倒是便宜你了。”说着睨了萧含秋一眼。


    芙蓉糕是萧含秋极爱吃的一道点心，因工艺复杂，耗时又久，大太太等闲不会吩咐大厨房做，所以每次都只能巴巴地等着萧家宴请宾客那日才能一满口腹之快。


    萧含秋闻言便躲到了萧含珊的身后，不依道：“母亲笑话我。”全然没有才受过委屈的模样。


    二人你来我往，大姑娘也跟着凑趣，三言两语间屋内的气氛就重新松快了起来。


    作者有话说：


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    第5章 不喜


    老太君眉眼带笑地听了一会，眼角的余光忽地落在了始终坐在一旁默不作声的阿萝身上。


    她也跟着众人浅笑，眉目温柔，弯起的唇瓣掩在手帕后头隐约可见，袖子因抬起的手臂滑落了一节，露出挂在腕上的碧玉镯子，翠嫩的色泽将那一段皓腕映地愈发纤柔。


    她心中一动，乐呵呵地笑道：“三郎回来的时候挑地也好，再过些日子阿萝就要及笄了，到时可要让你两位表哥好好为你准备一份及笄礼才行。尤其是二郎，可得给你备一份大礼。”


    此话一出，这屋里所有人的眼睛，都转到了阿萝的身上。


    阿萝正准备喝茶的手不由得停了下来。


    有时候她是真的不大明白，自己明明好端端地坐着一句话都没有说，怎么话题还是能拐到她身上？


    “二表哥往日回来也总是带了礼物的，可不好再叫他破费。”只见阿萝顺势将手中的茶盏放到身侧的小几上，捏着帕子轻轻按去唇边的水渍，再抬眼，盈盈的眸子里又有些赧然的模样，“日前三表哥回来时也送了许多精巧物什过来，哪儿还缺什么礼物呢。”


    哪怕是萧含秋也不得不承认，阿萝的这一套动作犹如行云流水一般，明明是些简单的动作，被她做出来便有了几分赏心悦目的味道。


    老太君眸中笑意更深：“傻丫头，二郎平日里带回来的都是街面上随处可见的小东西，也就哄哄你们姐妹几个高兴，哪儿值得了几个钱。至于三郎处，他五年没回来，补也该补你几份礼物，算不得破费。”


    她抬手将阿萝召到自己身边坐着，颇有些心疼的将她鬓边的碎发挽到耳后，“你三表哥如今是圣上亲封的大将军，有他给你撑腰，才不会让那头怠慢了你。”


    在座几人哪儿还有什么不明白的呢，当下都拿五味杂陈的目光瞧着阿萝。


    老太君对于阿萝的宠爱当真是打心眼里的，为了给她撑腰，甚至自己最疼爱的孙子都盘算上了。