“……那你不还是将人家女儿也送去晋王府里做堆了。”阿萝垂着视线，低声嘟囔。


    “……”他又想将人摁倒了。


    上次捏住她下巴时的滑腻触感仿佛还在指尖，让他下意识地轻轻捻动了两下。


    却听她问道：“那位晋王殿下，当真如此不堪？”


    他收起心神，淡淡瞥她一眼：“怎么，于心不忍了？”


    阿萝缓缓摇头，柳眉轻蹙，分外困惑地看向萧起淮：“她抵触成这样都忍心把我塞进去，我有什么好不忍心的。”


    她抿了抿唇，目光中又添了继续茫然，“只是有些好奇，我与她们也不曾有过龃龉，怎就到了这份上呢？”


    以至于要将她余生毁了才甘心？


    她这感慨来得有些突然，萧起淮沉默片刻，无语道，“这我倒真没查出来，改日得空帮你问问？”


    阿萝眨眨眼：“那倒不必。”她就是随便感慨一下，并没有到非知道不可的地步，“不过还是多谢三表哥了，若没有三表哥帮忙，单凭阿萝一人，恐怕当真想不到解决的法子。”


    将京中消息告知于她的人也是他，这样算起来，他是帮了她两个大忙。


    “……”萧起淮双手环胸，对阿萝的感谢嗤之以鼻，“一句多谢换一桩婚事，表妹这买卖着实一本万利。”


    “所以三表哥此前的麻烦，阿萝也愿意帮三表哥解决。”


    “我能有什么麻烦……”话说到一半，又猛然觉得不对。萧起淮随意飘散的目光骤然聚集，紧紧停在阿萝脸上，“表妹方才说什么？”


    阿萝虽对婚配一事并没有多大的兴致，可毕竟是个未嫁少女，要亲口谈论自己的婚事，不免还是有几分羞涩。


    察觉到他集中到有些灼人的目光，少女白瓷似的肌肤愈加绯红，声音含在齿间，模模糊糊地透着软糯：“你上次说的婚事，我考虑过了……帮你这回，也不是不行。”


    说到最后，已是细若蚊呐。要不是萧起淮耳力远超常人，指不定就听不清她后头所说的话了。


    凝在她脸上的目光又渐渐散开，化成丝丝缕缕的笑意，缠在她泛红的耳尖。


    “宋漪岚，既答应了，可不许反悔。”


    他眼中得逞的笑意实在太过明显，恼得阿萝很有当即反悔的冲动。可想起今日所见，她轻咳一声，言不由衷：“我何时出尔反尔过？”


    实在是受不住他的目光，她干脆举起团扇挡在脸前，避开了他的视线：“只是有几个条件，望三表哥应允。”


    萧起淮略一挑眉：“你说。”他也猜到了她一定会带着一大堆的条件要他答应。


    “姑祖母那儿，你不可以说什么两情相悦的话。”


    “……”她怎么知道他要说什么，萧起淮轻啧一声，“可以。”


    “母亲的陪嫁还在侯府，你帮我要回来。”


    “那是自然。”


    “写信知会哥哥一声。”


    “你不是不管他了么？”见一双似羞似恼的明眸自团扇后露出，萧起淮微顿了一下，无奈道，“他出京时只有太子殿下能寻得见他……我派人去他府上守着，他一回来就告诉他。”


    “你我夫妻期间，你不可以纳妾。”


    “期间”二字仿佛有些微妙，他蹙了蹙眉，颔首道：“不纳。”


    她一个都够他头疼了，还纳妾？他又不是日子过得太舒坦需要给自己找麻烦。


    阿萝本以为怎么着他都要发表一下不满，没想到竟是答应地如此干脆，心下稍松，语气和缓地将自己的最后一个条件说了：“日后你我二人若遇见心仪的人，应当即和离，绝不纠缠。”


    话音刚落，她手心一空，挡住视线的团扇被人猛地抽走。


    她诧异抬眸，却瞧见一张气极反笑的俊脸：“表妹还想着能遇见心仪的人？”


    他这怒气来得有些猝不及防，阿萝不禁有些怔神：照着她的想法，他最不会有意见的应当就是最后一条了。


    “三表哥这桩婚事不只是为了应付京中，免得圣上给你赐婚？”阿萝目光中透着不解，“那日后三表哥碰上了心仪的女子，又不得纳妾，总不能让她做外室吧？”


    想起方才他目光森冷地说大姑娘的双手可以不要了的模样，阿萝眸色一变：“不会是当填房吧？”


    所以兜兜转转，她还是逃不脱被他搞死的命运？


    “你这一日日地，都在想些什么东西。”萧起淮忍不住抬手戳了一下她的额角，气也不是笑也不是，“我何时说要娶旁的女子了。”


    这下阿萝非但没有被安慰到，反倒更震惊了：“总不能假戏真做，当一辈子夫妻吧？”


    萧起淮被她问得一愣：要不是京中步步紧逼，他根本不会考虑娶妻的事。之所以选她，也只是因为他知道娶她并不会给他带来什么不必要的麻烦。


    可他似乎也没考虑过将来二人和离的可能。


    迎着她讶异的目光，萧起淮敛下眸子，上一刻还萦绕眼底的笑意已烟消云散，微微勾起的嘴角笑得有些意兴阑珊：“无所谓，随表妹高兴便是。”


    说罢，也不等阿萝再说什么，人已走出老远。


    他的态度转变地有些快，阿萝眨眨眼，颇有些二丈和尚摸不着头脑之感。可思来想去，又想不通其中缘由。


    只得归咎于他的喜怒难测。


    不由轻叹：自己以后的生活，恐怕与顺遂二字，更加扯不上关系了。


    ——


    除了阿萝之外，此刻临州还有一户人家也正在说着女儿的婚事。


    贺刺史面色铁青，背着手在屋内来回走动，犹如困兽。另一侧，贺夫人坐在蒲垫上，握着贺敏冰冷的手，眉头紧蹙。


    “你倒是说！怎么就得罪了那尊瘟神？”眼角余光瞟到贺敏失魂落魄的脸，贺刺史终究忍不住，拍案怒道，“是闯了多大的祸，要将你往晋王府里塞！？”


    贺敏被吼得颤了一下，目光轻摇，却依旧紧紧咬着嘴唇，不置一词。


    自萧起淮派人来告诉他们，将贺敏指为晋王侧妃的圣旨已在路上之后，任凭贺刺史如何问，她都一直保持着这幅模样。


    “老爷你别忙着吼她，她一个小姑娘，如何能得罪他萧和谨。”贺夫人眉间的印子刻地更深了些，“会不会，还是为了大皇子的事？”


    “他上次过来我就已经表了态，大皇子同咱们贺家没有丝毫关系。”贺刺史没好气的说，“送信来的人特地说了，被赐婚的还有他萧家的大姑娘，让她们往后在晋王府定要彼此照顾……这能是因为大皇子的事？定是她做了什么事，惹恼了人家！对了，小梅呢！把小梅给我喊来！”


    贺敏低垂的长睫轻轻颤动了一下，终于说出了今日来的第一句话：“父亲不必找小梅了。”她声音嘶哑，双目空洞，“小梅已经失踪三天了。”


    “什么？！为何不早点告诉我？”贺刺史大惊，望着这个自小就被自己捧在手中宠大的女儿，满脸的不可置信，“事到如今，你还要接着瞒下去？当真要等自己进了晋王府才知道后悔？”


    贺敏面色一僵，毫无血色的脸颊又苍白了几分。


    贺夫人听着亦是觉得不对：“敏儿，究竟是什么事，你说出来，也好让我与你父亲有个转圜的余地。”


    “转圜？还能怎么转圜，圣旨都在路上了！”贺刺史气得吹胡子瞪眼，“不若先想想如何让那个瘟神放过咱们家，别落得跟他杜之一个下场！”


    “杜之是结党营私、通敌叛国，咱们在临州好好的，怎会落得跟他一个下场，老爷你是气糊涂了。”


    “你以为朝中那么多贪赃枉法的，他萧起淮无缘无故地为何要查杜之，还不就是因为杜之当年勾结大辽，害得他父亲惨死关外。像他这种挟私报复的人，会同你说那些道理？”


    贺刺史咬着牙坐下，一口便将茶碗里的茶水饮尽了。像他这样的朝廷大员，做了几十年的官，怎么可能从未出过纰漏。


    而他萧起淮，就有本事抓着这点纰漏，穷追猛打，非将你置之死地不可。


    “他不过是个三品武将，老爷你虽低他一级，却也是管辖一方的大员，何须忌惮他到如此地步。”


    “三品？你看看满朝之中，除了他这个三品武将，还有谁能压得住大辽和戎国。”贺刺史平日待贺夫人一向极其敬重，哪怕这会儿正气头上，与她说话时亦是收敛了几分脾气，“他如今是三品，不过是圣上恐他年轻气盛，官位高了弹压不住。等太子登基之后，这位的官途才算是刚开始。”


    他抹了一把脸，神色戚然：“而老夫做到这临州刺史，恐怕已经做到头了。”


    贺夫人何时见过他如此颓丧的模样，眼中划过一道迟疑，转而对贺敏道：“敏儿，你也听见了，即便你没有得罪他，也该如实同母亲讲，至少该让我与你父亲知道该如何应对。”


    贺敏自然也听见了父母的对话，她双眼一红，眼底泛上泪来：“父亲，母亲，你们不必问了，女儿可以保证自己不曾得罪过萧大将军。”