语气温和平缓，哪里还有方才娇俏的模样。


    论起装模作样，他一向是自愧不如的。


    目光一瞥落在她交叠而握的双手上，慢吞吞地说道：“给表妹的袖箭，可不是拿来放在家中把玩的。”


    阿萝耳尖发烫，忍不住抬眸嗔他一眼：“今日事进宫参宴，如何能带着利器。”


    萧起淮却只是笑。


    这人，拐弯抹角的时候格外叫人讨厌！


    阿萝狠狠腹诽几句，心一横，在腕上抹下了什么塞进萧起淮手中，语速飞快：“今日之事，多谢表哥了。”


    说罢，不等他的回应，提着裙摆走得飞快，一转眼的功夫便没了身影。


    仿佛有些落荒而逃的意味。


    萧起淮垂眸看向手中那样被她“强行”塞过来的东西：一条细细的红绳，编着金线，中间串了只莹润皎洁的白玉兔。


    玉兔底部刻了一个小小的“萝”字，小小一个，小到若非他指腹擦过发现异样，恐怕都不会发现。


    细腻的触感之下是与掌心不相上下的温热，是它原本主人的温度。


    萧起淮将红绳握在掌中，眸中是一片显而易见的怔忡。


    良久，才望着某人离去的方向，低喃一句：“跑得真快。”


    而后慢条斯理地将手绳戴上，拉紧了绳结，那只玉兔便静静地贴在腕上，在月光下熠熠生辉。


    ——


    阿萝也不知道自己为何要跑，不过是她平日里做的小玩意，算不得什么珍贵的礼物，并没有什么大不了的。


    可她就是觉得那红绳分外烫手。明明已经摘下了，却还觉着它紧紧束着腕子，连自己的脉搏都变得分外清晰。


    自当初在萧府的意外后，二人之间微妙的平衡便乱了。


    阿萝缓下脚步，颇为头疼地掐了掐眉心。


    眼下也不是想那些风花雪月的时候。


    瞧见守在前头的青衣女子，阿萝深吸口气，压下自己纷乱的思绪。再抬眼时，她已恢复回她知书达理的大家闺秀模样，平静地仿佛她刚刚真的只是在里面独自闲逛了一圈罢了。


    “劳姑姑久等了，还未请教姑姑如何称呼？”她笑意温婉，客客气气地朝女子福了福身。


    “奴婢不过是奉命行事，不敢受姑娘大礼。”女子侧身避了阿萝的礼，躬身道，“奴婢姓徐，平日在娘娘身边伺候茶水，这才得以有幸被娘娘派来为姑娘领路。”


    阿萝便低声喊了声“徐姑姑”，“今夜是我莽撞闯祸，累得娘娘劳心。烦请徐姑姑回去后代我向娘娘谢恩，来日有机会，我定当面向娘娘赔罪。”


    徐女官平缓的面颊上总算是浮现出淡淡笑意。她一面领着阿萝往畅园走，一面温声道：“姑娘此番实属无妄之灾，莫要太过放在心上。”


    二人都默契地没有提起萧起淮在这宫苑中出现的事。


    阿萝抿着嘴角，笑得得体乖巧。


    徐女官带阿萝走得并非阿萝出来时走得那条道，而是直接自园子侧边角门进了一处偏殿。


    进门绕过一道屏风，撩开厚厚的帷幔，内里是一方美人榻并桌案小几若干。榻前站了两名梳着双丫髻的宫女，听见动静正齐齐向二人行礼。


    “姑娘先在此梳洗片刻，容奴婢前去通报一声。”徐姑姑轻轻摆手，将两名宫女召到跟前，“换下的衣裙她二人自会为姑娘收拾妥当。”


    屋瓦收拾地再干净也是餐风饮露，大氅皮毛厚实沾点灰尘稍作清理便可，可这长裙遭了殃却是不好打理。


    纵是不去拜见太子妃，这番回去恐怕也要惹起非议。


    阿萝望着其中一名宫女手中捧着的与自己所着颜色相仿的衣裙，忙敛袖道：“多谢徐姑姑。”


    礼多人不怪，更别说还是阿萝这般灵秀飘逸的女子，徐女官面色愈发温和：“奴婢便不在此耽搁姑娘时辰了。”


    说罢，半躬着身退出帷幔。


    候在一侧的两名宫女适时上前：“奴婢们服侍姑娘更衣。”


    阿萝的目光不着痕迹得在二人还有几分稚嫩的面容上一晃而过，轻轻颔首：“有劳二位。”


    都说柔贵妃在后宫之中位同副后，皇后之位名存实亡，如今看，倒是有些言之过早了。


    第97章 觐见


    “姑娘穿红可真漂亮， ”唤作秀儿的宫女为阿萝系上最后一根衣带，往后退了两步上下打量了一番，赞不绝口， “像画上的仙女！”


    丽儿正拿软刷梳理阿萝的大氅， 闻言也循声望了过来，眸子瞪得老大：“奴婢还从未见过姑娘这般漂亮的人物呢！”


    二人皆是十来岁的小宫娥， 新入宫不久， 虽学了些规矩，却也还留着几分少女心性，叫阿萝温声软语哄了几句， 已然卸下了心防， 说话间也多了些许随意。


    阿萝顺着二人的视线垂眸看自己身上衣裙，贡锦织就的石榴裙带着鲜亮的红，掺着金银二色，行动间波光粼粼， 绮丽非常。


    颇有些不好意思地笑道：“贡锦华贵，叫我沾光罢了。”


    秀儿与丽儿对视一眼， 嘻嘻的笑，一个转身去收拾阿萝换下来的衣裙，一个帮阿萝重新点妆。


    徐女官再回来时， 见到的便是阿萝收拾妥当的模样。虽已在心中惊叹过阿萝的容颜，可佛要金装， 换了身衣裙， 总有别样惊喜。


    她生的白， 红色本就最衬肤的颜色，水红尚有几许温柔低调，而今换了石榴红， 更是明艳照人。


    格外得赏心悦目。


    难怪晋王心心念念想要一睹芳容。


    “宋姑娘，”徐女官掩去杂念，笑着上前，“太子妃有请。”


    阿萝业已站起身，闻言颔首道：“劳姑姑带路。”


    有了方才这一阵的缓冲，她已完全恢复成平日里大方得体的模样，纵是听到要去见素未谋面的太子妃，面上也不见忐忑。


    说来此前在正殿，即便是在众目睽睽之下被太后点名，也不曾见她有过什么慌乱模样。


    徐女官满意地点点头，体贴道：“宋姑娘不必如此拘谨，太子妃是宫中最最和善之人，不会与姑娘为难的。”


    阿萝笑着应了声是。


    话虽如此，等到了太子妃跟前，阿萝还是垂眸敛袖，等徐女官上前引荐过后，才上前一步，规矩地福身行礼：“小女宋漪岚，见过太子妃娘娘。”


    只听一道含笑嗓音自上方传来：“眼儿垂得那样低，如何见得着人？宋姑娘快坐，我正愁没人一道说话解闷呢。”


    太子妃将手中书卷放到案上，撑着身子坐起。自阿萝的视线，正好可以看见她腹部隆起的弧度。


    “奴婢也说宋姑娘实在太知礼了些，瞧着怪叫人心疼的。”徐女官跟着笑道，“许是方才小宫女失手打翻茶水，惊着了。”


    这就是在给她为何换了一身衣裙递话了，阿萝闻音知雅，笑意羞赧：“初次入宫便闹出这样的笑话，还打扰娘娘清净，实叫我手足无措。”


    “无碍的，”太子妃轻笑道，“一盏茶罢了。”


    又招呼阿萝到自己身边坐，“前头在大殿我便想着定要与宋姑娘你说上几句……总听文煦夸他家妹妹秀外慧中，如今得见，果真是名不虚传。”


    不曾想太子妃竟会提到宋陌，阿萝眸光微闪，面上还是带着些许羞：“兄长与我多年未见，自然是哪儿都觉着好，实是言过其实，不可尽信。”


    太子妃笑得开怀：“皇祖母对京中贵女要求甚高，能入她老人家的眼，怎会是言过其实。”


    宋陌并不常与阿萝说起自己在太子面前的差事，更不会提起太子妃的脾性，阿萝一时之间也不知她这话究竟是何意，只好顺着前头的语气继续装傻：“也是托了姑祖母的福，才得了太后娘娘一回青眼。”


    “你这孩子……”太子妃颇有些哭笑不得的模样，转而问道，“听闻你与萧家三郎已定下婚约？”


    “定在明年五月，”阿萝点点头，乖巧作答，“听兄长说是请钦天监定的日子。”


    “青梅竹马的情谊，成婚早晚不过是锦上添花。”太子妃说着将自己手上的白玉镯拨到阿萝腕上，“这镯子是当年我与太子殿下成婚那年母后赐下的，就当是我提前为宋姑娘添妆了。”


    泛着厚重脂光的玉镯沉甸甸的，阿萝只看了一眼便要褪下，面上满是惶恐：“娘娘厚爱，只是如此贵重的玉镯，又是皇后娘娘所赐，臣女实不敢受。”


    太子妃却按住了阿萝的动作：“送出去的礼，哪有收回的道理。”


    徐女官也跟着劝：“娘娘的一片心意，姑娘莫要推辞了。”


    “今日已是打扰娘娘太多，”阿萝满脸为难，“兄长知道，定是要训斥臣女不懂礼数，不分尊卑的。”


    “你放心，若是你家兄长有什么不满的，直管让他来东宫寻我。”太子妃还是笑盈盈的，“萧家三郎我虽不得见，却也听太子说过他少年英雄，正是郎才女貌，这份贺礼应当的。”


    太子妃语气越轻松，阿萝心下却越发觉得沉重，只是话都说到这份上了，再推拒便有些不知好歹。