吃完饭，沈弈问老人村里还有没有地能种。老人说有，村东边有一片荒地，水退了以后一直没人种，草长得比人高。沈弈问能不能种。老人说能，地肥着呢，以前是菜地。


    林雪梅说她们有人，有种子，有工具。老人看了看她，又把目光移到沈弈身上，沈弈点了点头。


    老人说那就种，种了总比荒着强，收了粮食，冬天不饿肚子。


    下午，沈弈去村东边看地。老人带路，拄着拐杖走在前面，走得慢，但稳。地离村子不远，走了一顿饭的工夫就到了。地很大，比他们之前在岛上开的那些地大多了，一垄一垄的，垄沟还在，垄背长满了草，草比人高，密密匝匝的，风都吹不透。


    沈弈蹲下来，用手扒开草根，看地底下的土。土是黑的，很细，不干不湿，用手指捏了捏，成团，不散。


    “好地。”他站起来。


    林雪梅也蹲下来看。这地确实好，比岛上的沙地好，比西边的泥地也好。黑土，肥得很。她想起黑土岭的土，也是黑的，也是这么细，这么肥。王秀芬说过，黑土岭的名字就是这么来的，土黑，肥得流油。


    她抓了一把土在手心，土是温的，被太阳晒了一上午，暖烘烘的。她把土捏碎了，撒回地里，拍了拍手上的泥。


    沈弈从口袋里掏出那张树皮地图，在上面画了一个圆圈，标上“村东菜地”三个字。写完把地图折起来，塞回口袋。


    回去的路上，拐进芦苇丛。芦苇荡里的水退了很多，露出来的泥地上长满了草，高高低低的。以前淹在水里的那些芦苇茬子露出来了，一丛一丛的，新的芦苇从老茬旁边长出来，比人高，密密麻麻的，风吹过去，整片芦苇荡像一片绿色的海。


    沈弈用斧头砍了几根芦苇，去了叶子，用芦苇秆做了几根标竿，插在田埂上当记号。阿大也帮着插，狗跟在他后面，每一根标竿都要闻一闻，闻完了就蹲在旁边，等阿大插下一根。


    太阳偏西的时候，三个人往回走。狗跟了一路，跟到石桥，蹲在桥头不走了。阿大回头看它，狗摇了摇尾巴，没跟上来。阿大转回头，继续走。


    回到岛上，天快黑了。王秀芬在空地上生火做饭，锅里煮着红薯粥，粥里加了几块南瓜——南瓜是田秀在废墟里找到的种子，种在菜地边上，长出来的。南瓜不大，拳头大，皮是绿的，切开了，肉是黄的，煮在粥里，粥就甜了。


    方磊蹲在锅边，手里端着碗，等着粥熟。他碗里已经放了几根咸菜，是王秀芬刚腌好的萝卜条，脆生生的，咬一口嘎吱响。


    林雪梅把北边的事跟孙婆婆说了。孙婆婆听完，沉默了一会儿，说村东那片地可以种，人不够，她们岛上的人过去种。住的地方呢，沈弈说住村里，有空房子。孙婆婆问那些老人愿不愿意。林雪梅说老人没说不愿意。


    孙婆婆点了点头，拄着拐杖站起来，走了几步，又停下来，回过头。


    “地是人的根。有地，人就不慌。”


    林雪梅坐在门槛上，看着天上的星星。天很高，星星很密。阿大站在她旁边，狗没有跟过来，在岛上时它在自己的窝里。沈弈从屋里出来，手里拿着那把斧头，斧头磨过了，刃口在月光下闪了一下。


    “明天，带人去种地。”沈弈说。


    林雪梅点头。


    第二天一早，天没亮，沈弈就带人去北边了。石头、老吴、方磊都去了，还有田秀。田秀把小禾和小满托给王秀芬照看，自己扛着一把锄头上了船。林雪梅也去了，阿大跟在后面，狗也跟在后面。


    船坐不下那么多人。沈弈又调了一条船来，两条船一前一后，往北边划。方磊划第二条船，划得慢，老吴嫌他慢，把桨抢过去自己划，方磊坐在船头，没事干，用手拨水玩。


    到了村子，老人还坐在槐树下，狗跑过去，蹲在老人脚边。老人睁开眼，看着这么多人来，没说话，用拐杖指了指村东边，又闭上了眼睛。


    村东那块地，比昨天看着还大。草比人高，密密匝匝的，风都吹不透。沈弈第一个跳进地里，用斧头砍草。他砍得很快，一刀一棵，砍倒的草堆在地头。石头跟在后面，用铁锹挖草根，挖出来的草根抖掉土，扔在地头晒着。老吴用锄头翻地，一锄头下去，把土翻过来，草根露在外面。方磊捡草根，把地头的草根拢成一堆，搬到边上。


    林雪梅蹲在地里拔草，拔那些小棵的、还没长起来的草。手拔不过来的用石刀割，割断的草堆在地头，等晒干了再搬走。田秀也在地里拔草，她拔得慢，但拔得干净，草根都带出来了，一根不留。


    阿大没有拔草，他蹲在地头，用手捏土，把土捏碎了，放在鼻子底下闻。狗蹲在他旁边，看着他捏土，有时候也学他的样子，用爪子扒拉土，扒两下就不扒了，趴在地上晒太阳。


    太阳从东边升到头顶，又从头顶偏到西边。一块地翻了不到一半。沈弈说够了，明天再翻。


    回去的路上，方磊累得不想动，坐在船头，桨也不划了，让老吴一个人划。老吴骂了他两句，还是一个人划了。方磊靠在船帮上，看着天。


    “这天，真蓝。”他说。


    没人接话。他也不在乎。


    回到岛上，王秀芬已经把饭做好了。鱼汤、野菜、玉米饼子，还有一碟咸菜。咸菜是新腌的萝卜条，脆生生的，咬一口嘎吱响。方磊吃了三块饼子，喝了三碗汤，咸菜吃了半碟。


    田秀吃完饭，去接小禾和小满。两个孩子在地里玩泥巴，脸上手上全是泥，衣服也脏了。王秀芬打了水，给他们洗了脸洗了手，小满不老实，在盆里踩水，溅了王秀芬一身，王秀芬没生气，笑了。


    第二天，第三天，第四天。沈弈每天都带人去北边翻地。地翻完了，耙平了，垄打好了，种子下了。玉米、高粱、黄豆、白菜、萝卜，一样种一点。老人说，地不能全种一种庄稼，万一哪样没长好，还有别的。


    种子下地那天，孙婆婆也去了。她拄着拐杖，站在地头，看着沈弈把种子一粒一粒放进土里，然后用脚把土踩实。她看了很久，没说话。走的时候，从口袋里掏出一个小布包，递给沈弈。


    “这是老南瓜种，去年留的，种在菜地边上。”


    沈弈接过去，打开看了看，种子瘪了，颜色发黄，不知道还能不能发芽。他看了孙婆婆一眼，孙婆婆没看他，转身走了。沈弈把种子收好，第二天种在地头，浇了水。


    种子下地的第三天，下雨了。不是暴雨，是绵绵的细雨，细细密密的，落在脸上凉丝丝的。雨下了一整天，地里的土喝饱了水，变成深褐色，用手一捏，水能从指缝里挤出来。


    雨停了，天晴了。天比昨天更高，更蓝，蓝得不像真的。云一丝都没有，太阳明晃晃地挂着，把地晒得暖烘烘的。


    沈弈又去北边看地。玉米出苗了，两片嫩叶子从土里钻出来，顶着露水，在阳光下闪闪发亮。高粱也出苗了，比玉米矮，但壮。黄豆还没动静，白菜和萝卜也没动静。南瓜种的地方，土裂了一道缝，缝里露出一截黄绿色的芽，弯弯的，像钩子。


    沈弈蹲下来，用手指把南瓜芽旁边的土拨开，让它露出来多一点。芽很嫩，一碰就要断似的，他不敢再拨了，把手缩回来。


    老人站在地头，看着地里的苗，摸着胡子。“出得不错。”他说。


    沈弈站起来，也看着地里的苗。绿油油的，一行一行，整整齐齐的，风一吹，叶子摇摇晃晃的，像是在跟他招手。


    他想起以前在基地的时候，也种过地，种的也是玉米、高粱、白菜、萝卜。那时候基地里的人多，地也多。现在基地被水淹了，人散了，地也没了。但她们又找到了新的地，又种上了新的庄稼。


    “地还在。”他说。


    老人看了他一眼，没说话。


    下午，沈弈带着人回来了。他说地里的苗长得不错，过几天再去看看。孙婆婆说好。


    晚上，林雪梅躺在炕上，听着外面的水声。水声小了，几乎听不见了。不是水退了，是水不流了。河道里的水不流了，变成了一个个水洼，水洼里的水被太阳晒着，一天比一天少。


    阿大站在门外，月光照在他身上，狗蹲在他脚边。


    林雪梅翻了个身，把脸埋在枕头里。枕头的干草味很好闻，有一股阳光晒过的味道。


    第二天，林雪梅去看木桩。木桩下面的泥干了，裂了，木桩周围长了一圈草。水位线很久没动了，沈弈说水不再退了。


    第115章 密密麻麻的毒虫


    一切似乎都朝着好的方向走。可林雪梅这几天总觉得哪里不对。说不上来， 就是后背时不时发凉，像有人站在身后盯着她看，回头却什么都没有。这种感觉从三天前开始，越来越浓。


    阿大也变了。他以前每天蹲在岸边磨鱼叉， 磨完了就下水抓鱼， 抓够了就站在码头边上看着水面发呆。这几天他不磨鱼叉了， 也不下水了， 就站在岛的最高处，面朝北边， 一动不动。一站就是半天， 连狗都不敢靠近他。