到底是怎样的家世才能养出如此温润又有胆识的孩子？


    紫玉心下翻起千层惊涛骇浪，她下意识把住白栖枝的胳膊，想将她看个仔细，却因为太过激动，指甲几乎要陷进她的肉里。


    这么一握，她才发觉白栖枝其实并不像她看起来的那么珠圆玉润。


    小姑娘太瘦了，这么一握，她甚至能掐到皮肉之下那根硬硬的臂骨，但小姑娘的脸又长得很圆，恰好弥补了这一点，叫人打眼看上去，还以为她是个团乎乎的千金大小姐。


    可白栖枝是真的当过千金大小姐的，在她没有来求林家庇护之前，在她的家还没有覆灭之前，她可不就是个官宦人家里娇贵的金枝玉叶？


    “紫玉阿姊。”一向爱哭的白栖枝这时却没有半分泪点，她平静又温润地看着紫玉，几乎是呢喃地恳求道，“栖枝愚钝，恳请阿姊帮帮栖枝吧……”


    她在求她，她一个东家竟然能放下身段来求她一个小小的售货娘子。


    这在她前半生的人生里几乎是闻所未闻——淮安最不缺的就是人才，你不肯干有的是人肯干，底下有的是人对你的职位虎视眈眈。


    可纵然她对这位新东家如此无礼，东家也未说过她半分，甚至还在这里放下身段求她垂怜。


    自己难道还病着么？难不成自己是病得糊涂了连梦境与现实都分不清楚了？紫玉暗暗地想。


    手里突然压来了厚重的分量。


    紫玉低头去看，就见着白栖枝将那沓付诸全部心血的手札轻轻放到了她手中。


    “枝枝不懂制粉，这些东西放在枝枝手里也是糟蹋，倘若紫玉阿姊不嫌弃，枝枝可否将此物留到阿姊手里？这样一来，它就有了用武之地，就不算是糟蹋了。”


    白栖枝一瞬不瞬地看着，一双温柔杏眸里满是关切地询问，没有半点主子的架子。


    紫玉看着她的眼，视线上移，落在她眉心那枚极其细小的红痣，随即又将视线落了回来。


    白栖枝还是笑着，温润的，和善的，像个小小的白仙子。


    真是小神仙似的人物——紫玉平生第一次如此夸一个孩子。


    良久，她也温和了眉目，叹息道：“你这又是何苦？你早些同我们说这些事，我们也不必如此待你。”


    “只怕是早说了诸位也不会信我，不若不说。”白栖枝看着她的神情，忽地笑了，“难不成紫玉阿姊在可怜我？”


    紫玉嗫喏道：“我……”


    “不要可怜我。”白栖枝打断了她的话，正色道，“我既是香玉坊的新东家，挨什么骂都是我应得的，我不可怜，我手里还握着香玉坊，至少我不值得紫玉阿姊你可怜。人……”猛地，又是一阵剧烈的咳嗽，直到忍住后，她才接了下句，“人不能、至少不应该去怜悯上位者——不要向上去怜悯，要向下看。只有向下看，才能看得到人间最真挚的苦难，只有向下看，才知道自己是为了什么才活着。咳咳咳……”


    身染风寒，白栖枝本不该情绪如此激动，可有些话一说出来就像洪水决堤，不一口气吐出来是不能够的，由是她今天才显得絮叨了些——或许她一直都如此絮叨，只是今日才收敛起来，如今遇到一个由头，便又被打回原形了。


    待咳嗽过后，白栖枝皱起眉头笑道：“紫玉阿姊，枝枝风寒未好，倘若阿姊再留下去就要同枝枝一起染上风寒了，到时候又会传染给铺子里的其他人，况且现如今铺子刚开张，断然不能缺了阿姊，还请阿姊先回去，待枝枝病后，再带贽礼谢过阿姊。抱歉了……”


    紫玉回过神才发现自她进屋后，白栖枝便一口没动过那碗汤药，如今那碗汤药已经凉了，静静地待在桌上，委委屈屈的，仿佛在控诉主人怎么还没喝她。


    她点了点头，起身一礼，正色道：“紫玉拜别东家，待东家病好，尽管吩咐紫玉，紫玉定当竭尽所能，必不负东家厚望。”


    白栖枝听见“东家”从紫玉口中说出时竟愣了一下，随即也立即起身，朝紫玉一礼道：


    “那枝枝便暂且谢过紫玉阿姊了，待枝枝病好，定立即回到坊内，与大家同舟共济。”


    “嗯。”紫玉重重点了点头，随即拿着那沓厚厚的手札转身离开。


    看着她渐渐走远的背影，白栖枝吐了口气，缓缓拿起药碗，一饮而尽，随即狠狠皱起眉眼找水喝。


    药苦得厉害，就算已经喝过许多也还是会嫌苦。


    怪不得沈哥哥会赖药……


    心想着，门又开，白栖枝以为是紫玉去而复返，一抬头才发现是春花来看她了。


    见她如此，春花赶紧上前给她倒热水，半是生气半是心疼地埋怨道：“你说你，何必为了一个铺子如此拼命？大晚上的，为了多读几页书竟跑到井边儿用冰水浇自己，这下得了风寒，谁难受谁知道了吧？！”


    说完，赶紧把稀释了碗底汤药的热水轻放到她面前，教训道：“多喝点，喝完就赶紧钻被窝，你这病得发几场汗才能好，知不知道？”


    知她嘴硬心软，白栖枝笑着点头应道：“知道的，可是——”


    她看向紫玉离开的方向，忽而叹了口气，对着空气喃喃道：


    “可是，不狠不行啊……”


    不狠，又怎么能收拢人心呢？


    都是她自找的罢。


    ……


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    作者有话说：就算知道自己写的不好，但我还是好爱枝枝！如果大家感觉她不好，不用怀疑，一定是我写的不好，呜呜呜呜


    第46章 离开


    熬过最难熬的那几日， 白栖枝终于回到了铺子里。


    她的回归，也预示着香玉坊也要开始正式营业。


    至于规矩，还是按之前她定的那个来：李素染为掌柜， 莫当时为副掌柜， 至于紫玉， 虽然有功，但因这货到底还是莫当时卖出去的， 所以依旧本着原职做着售货娘子兼制粉师。


    就这样， 李与莫成了最大的竞争者，为了“香玉坊掌柜”这一职，李也是做起了好久没做的收货娘子，在店外拉拢女客， 而莫当时也继续着之前的状态，在花楼里边喝花酒边揽客， 两人都在努力拼命着。


    可到底来香玉坊的人还是少。


    不为别的， 那别人家铺子的货好看又便宜，你香玉坊好看是好看，但是卖的也忒不亲民了些， 就算是好，受众面不广又能如何呢？往上上的上不了档次，往下沉的又沉下不去。


    还不是没人来？


    李素染连着在外头站了七天， 是笑也卖了嘴皮子也磨破了， 甚至还拉拢了香玉坊以前的老主顾。


    但老主顾们只是端起茶盏，语重心长地同她讲着大差不差的话——


    “素染啊， 不是我们不卖你这个面子，实在是如今的香玉坊实在是打不出名头啊。”


    面对李素染的疑问，有些主顾只让她自己慢慢悟， 但也有好心一些的，告知了她其中几分原因：


    “你看，以前我买你们香玉坊的胭脂，是因为你们香玉坊名头大、做得好，我用出去了也有面子。可如今呢？香玉坊没落了，可别的店铺又没没落，人家的铺子做得越来越好，反倒是你这香玉坊籍籍无名，到时候我们几个老姐妹聚在一起，你说你用的是桃容阁的，她说她用的是秋妆楼的，到我这儿，我说个香玉坊，人家只会说：嗨，都多少年前的老东西了，又不出名，你用它做什么？还不是降低了自己的身份？”


    “酒香也怕巷子深。所以，素染啊，你现在就是把那些胭脂水粉做出花来也没用，我给你指一条明路，你呢趁着现在赶紧把你们香玉坊的名头搞起来，无论用什么代价。等到名头一起来，客自然就多起来了，你就算做得差些也没关系，就算有人骂，但为了一时的风头，她不仅还会来买你的东西的，并且还容不得别人说你不好呢！”


    “你是个聪明的，我说了这么多，你也应该悟出其中的滋味了。倒也辛苦你大老远的走这么一趟，你手里这盒呢，我就先买了，但也未必会用，等什么时候你们香玉坊真正立起来了，我再去你店里挑选也不迟。”


    被请出府后，李素染只觉得自己脑子里空荡荡的，仿佛只剩下了点茫然与无助。


    她当然也知道这个道理，但凡是商品，做得与市面上大多数的同类品大差不差也就得了，剩下的，看的就是名头。


    有些东西，就算做得不好，客人们看在名头和曾经的感情上，也还是会买账——因为他们就是用这个来给自己提身价的，若是有人反驳了他们，他们也只会好心劝人家“用点好东西”吧，而不会承认其实真的只是自己心仪的店家东西做得差。


    眼下事实就摆在这里——


    香玉坊籍籍无名，引不来什么大客户前来采买，可若是没什么大客户来采买，香玉坊就会一直籍籍无名。


    仿佛陷入了一个死循环，李素染看着自己空荡荡的手掌心。


    她握了握，却连一丝冷风都握不住，又哪里能握住那些昔日主顾们的心呢？