只是不知为何，这马脾气倔得很，除却听他的话，便只听他那位发小的——其余人，就算是天王老子来了，这个犟马也未必能听上一句。


    由是，再回到淮安，因主人和自己无法再多亲密，这马就跟发狂了似得，是非不分地往外跑，好几次差点撞伤了百姓不说，还总是搞得自己一身伤。


    本想着送去马郎中那里医治，结果今天马郎中气吁吁跑过来，说马被偷了！


    没办法，大人怕赤骥伤人，只好派人去寻。


    没想到这马就这么自己跑回来了！


    不对！


    好像不是自己，它背上还有三个姑娘和一个小孩，其中御马的那个看起来还有点眼熟，穿得如此华贵，难不成是哪户人家的小姐？


    见马如离弦的箭般朝衙门冲来，差役慌忙持棍阻拦：“拦住那匹马！”


    赤骥哪管他们，径直冲了进去，把那些官兵差役统统踢开，直冲进县衙内。


    李延本在断案。


    上任知州的案子虽已结，可这其中到底是盘根错节，有些事，他要彻底处理，才能免除后顾之忧。


    他这边正审着案子，那边衙门外就一团乱糟糟。


    没等他觑眼看清，赤骥就如火团般冲了进来，见他，嘶鸣一声，高扬马蹄，正对着堂下犯人。


    “赤骥！”


    怕赤骥坏事，李延一拍醒木大呵，赤骥果然安分下来。


    马蹄一偏，原本瑟瑟发抖、以为自己要一命呜呼的凡人立马挡头闭眼。


    轰——


    马蹄稳稳擦过他的发丝落下，一阵尘烟过后，只听几声呼痛的“哎呀”，偷马贼被甩甩至马下。


    “来人！”李延一声令下。


    几个拿着棍棒的差役立马团团围上。


    可当尘埃落地，出现在大堂上的，除了披头散发的犯人，就只有三个姑娘和一个一团孩子气的小孩。


    几位衙役你看看我，我看看你，纷纷调头看向李延：“大人，怎么处置？”


    “咳咳咳！”


    白栖枝本就被摔得七荤八素，听见其他人呼痛，下意识要爬起来查看她们伤势。


    可刚起身，一记重棍就落在她身上。


    “老实点！”


    衙役以为她要逃，不待她起身就将她拍回地上，手里的水火棍死死抵住她的脊梁让她趴在地上不得动弹。


    白栖枝也不恼，只是抬头，伸手出带着金镯的手拨开自己额前乱发，沾满了尘灰的小脸脏兮兮的，却仍能叫人一眼认出她是谁来？


    “白……林夫人？！”


    听到熟悉的声音，白栖枝露出一个笑嘻嘻又不讨人厌的笑面来，朝李延脆生生问好道：


    “知州大人。


    ——许久不见。”


    第177章 邪念


    李延也没想到， 所谓的偷马贼竟然就是白栖枝。


    见少女被拍在地上，他立马呵退左右衙役，方让白栖枝来得一口喘息。


    后者从地上爬起， 掸了掸身上的尘埃，又看了看与她并肩跌坐在地的嫌犯。


    两人大眼对小眼。


    “我认得你。”白栖枝打量他两眼，“你是桃妆轩的那个小厮，是不是？”


    男人眼神躲闪：“什么桃妆轩？我不知道……不知道。”


    白栖枝：“钱有富。”


    男人没料到白栖枝居然还记得这茬，他面有惊恐， 却还是一副佯装镇定的模样：“什么钱有富，我不认识， 我听都没听过， 他是谁和我有什么关系？”


    “那我问你，你的主子——去哪儿了？”


    眼见男人一脸惊恐，白栖枝深谙点到为止的尺度。


    她不再言语，只是看着高堂上的李延，笑着行礼：“大人，今日之事实在是栖枝无礼， 倘若大人想要问罪， 可随时来派人去林府将我捉拿，眼下大人似乎还有别的要紧的事，栖枝便不再打扰，先行带我府中这几个丫鬟离去了。”


    李延本不知白栖枝为何盗马，可看到她身侧那些发髻凌乱丫鬟们手上红痕， 便知晓大半。


    更何况方才白栖枝似是有意在提醒他什么。


    桃妆轩。


    钱有富。


    他虽不是女子，不懂这些胭脂粉黛，可他却也从宋长宴口中知晓，在香玉坊崛起之前， 桃妆轩当属淮安粉黛第一。


    听人说，钱有富是攀了他妻子钱安式的高枝，这才从自己丈人手中得来桃妆轩这么一个大生意。


    他入赘后，他丈人没过多久便身体亏空，不得主事，这桃妆轩就是那时完全落到了他手中。


    直到第二年春，他丈人沉疴而亡，桃妆轩也才真正在淮安兴起。


    说来也蹊跷，这桃妆轩此前在淮安虽说是略有名气，可在多家竞争下，倒也不算突出。


    直到钱有富接手后，才算是真正地成为淮安粉黛第一家。


    这其中，或许不乏是因为这钱有富贿赂了前任知州，求其庇护。


    这样一来，一个求钱，一个求权，倒也说得通。


    “来人！”李延醒木一拍，当即大呵道，“搜查钱府，不得有误！”


    ……


    “小姐。”


    在白栖枝识得钱有富身旁那位贴身小厮时，春花也抽空看了那人好几眼，可怎么看怎么觉得眼生。


    可那时在堂前，她不好问，如今离了衙门好远，才敢偷偷地与白栖枝并肩，垂头低声问道：“您是怎么看出来那位小厮是钱有富身边的人的？”


    白栖枝笑：“看脸呀。”


    看脸？


    春花回想了一下方才那人的模样，又努力在脑海里搜寻。


    按理说，小姐杀钱有富之前，诸多事宜都是由她来打探，既是钱有富的随身小厮，那她不应该没印象。


    怎么会……


    “他啊，不常跟钱有富一起，只有钱有富进花楼时才会带上他。他是替钱有富望风的。”


    “哦。”春花期期艾艾。


    她虽不记得，但既然小姐说是，那就是了，她一直都信小姐的。


    不过小姐当堂问那人主子去哪儿，难道就不怕李大人找到钱有富的尸体，给她定罪么？


    春花正在这边隐隐担心着，蓦地，腰身被撞了一下，一下子就从白栖枝身边离开老远。


    她怒气冲冲地要抓“肇事者”，却发现那人正笑眯眯地凑到白栖枝身边，大咧咧地问道：“刚才坐在堂上的可是青天大老爷，你怎么一点也不怕他啊？难道你们之前有交情？”


    小孩子的直觉总是直接又敏锐。


    看着小福蝶一脸坏笑的小表情，白栖枝弯着嘴角，笑着摇摇头：“我不曾有错，为何要怕？”


    小福蝶：“可是我们偷了他的马哎！”


    白栖枝：“事出有常，只是借来一用，算不得上偷。况且人命关天，既然你说他是淮安的青天大老爷，那，又哪有父母官不爱惜子民的道理？想必看在救人的面子上，李大人不会与我们计较的。”


    “这样哦……”小福蝶一脸若有所思的模样，却还有些不甘心，“可是，你和他真的一点交情都没有吗？他本来很生气的，但看到是你，都没有发火哎！如果不是好朋友，或者是老大与小弟的话，他怎么会就这么轻易放我们离开？你说，他是不是喜欢你？”


    问道最后一句，小福蝶又摆出那副老大的模样，伸手去拍白栖枝的后背。


    “嘶。”


    被拍到的刹那，白栖枝没忍住，倒吸了口凉气，几乎痛到手脚发麻。


    “东家！”李素染眼疾手快，扶住了脚下踉跄的白栖枝，将她扶稳，难得朝小福蝶露出不赞许的神色。


    而一旁的春花则是急得眼睛都要红了：“你干什么？！”她音调陡然提高，训斥道，“小姐方才刚受过棍棒，你这样一拍，不是要小姐的命吗？！”


    “没事，小伤而已，不要动气。”


    “小姐，你看她……”


    小福蝶也是在拍后才想起，白栖枝方才被衙役用很粗很重的棍子拍到地上时的样子。


    那棍子落到她背上发出了好大的声响。


    这一下，她肯定伤的不轻，她还那样拍她……


    小福蝶本就心有愧疚，听白栖枝这么说，心里的愧疚就越发浓重，哪怕是春花还在絮絮叨叨地数落她的不好，她也没有反驳，只心虚地用指尖缠着衣角，恨不得将脸埋进胸膛。


    “好了好了，她也不是故意的，是不是？”


    发顶蓦地传来柔软的触感，是白栖枝在轻轻地揉她的发顶。


    小福蝶抬头，就见白栖枝朝她低首浅笑：“事情都是要一点一点才能慢慢学会的，她这一次知道错了，下次就不会再犯了，我们家福蝶很聪明的，是不是？”


    我们家……


    小福蝶已经不知道自己多长时间没有听到这个词了。


    自阿爹阿娘和阿兄阿姊们死后，她就再没有听过这个词了。


    鼻头一酸，小福蝶不知自己为什么心里酸酸涨涨的，她只知道，自己好想哭。


    但是哭是会被人笑话成是胆小鬼的。