沈忘尘摸了摸它软乎乎的小身体，又夹了块鳜鱼肉放在手心里喂给它。


    猫的舌头上有倒刺，沈忘尘被舔的好痒，说：“小木头，今天就只有你陪我了。”说完，又愣住，垂下眼，不知道在思量什么。


    白栖枝是在换好衣服后才发觉自己冷落了人。


    刚才那一桌菜，她就算没仔细看，可光是闻香味儿就知道全是那一桌子上全她喜欢吃的。


    那人能记住她的喜好也不容易，方才自己走得匆忙，只记得交代事给他却忘了跟道谢，也的确是她的失礼。


    罢了，日后再补给他吧，或者等到他生辰的时候再——


    等等，他的生辰？


    他生辰是什么时候？


    算起来，这几年就算是在林府中，那人好像也从未过过生辰，反倒是林听澜和她的生辰他倒记得准，真是奇怪。


    意识到自己好像从未真正了解过那人，白栖枝怔忪了一下。


    不过下一秒，她就想开了，等她回来的时候再问他好了，若是还没过就着手准备一下，若是错过就挑一个他喜欢的日子办一下，她总归是不会忘的。


    这样想着，白栖枝离开房间，合门，匆匆朝城东粥棚走去。


    这一天下来她忙得厉害。


    又是代表林家去各个粥棚安抚民众，然后将后面的事儿交托给堂弟；又是去检查王老板、孙老板粮价的粮价，然后将事情托付给堂弟；又是跑到茶楼去商讨事宜，然后堂弟；又是去香玉坊和众人规划接下来的动作，然后将……这个倒不用说，大家都心知肚明。


    总之一趟趟跑下来，白栖枝实在是筋疲力尽，等她回林府的时候，细碎的星子都布满整个夜幕了，还哪有时间去沈忘尘那里询问生辰？只能又奔去书房挑灯筹划下一步的行程。


    可另一边，沈忘尘也没睡。


    他过几日就是林家上下结工钱的日子，他今天核对了一天的账簿，算得头晕眼花，本来是要歇下的，可刚躺下就听到外头有下人说白栖枝回来了。


    他本是要前去慰问的，可还没等他从床上支起身子，就听着外头下人又说白栖枝一回来就奔向书房一副很着急的样子。


    沈忘尘想，这几日小姑娘要做的事还很多，不似他这般清闲，他还是不要去打搅她好了。况且他也没什么要说的，翻来覆去也只是关心她身体的那两句话。


    比如今天累不累、有没有人为难你、做事可还顺利，亦或是不要太忙，眼下你尚且年轻身子骨倒是还好修养，可若是累到做了病，日后难免会难受等等、等等。


    这些话，沈忘尘自己听了也厌烦，可如果不问，他这一颗心就总是悬着。


    毕竟孩子还小，如今世道不太平，加上她行事又如此大胆，处理问题或许也有不妥帖的地方，人情世故也未必拿捏得住，出门在外难免会受欺负。就算不明着为难，也会在暗地暗戳戳地给她使绊子，甚至还有人想杀她！


    沈忘尘实在不能不担心。


    可转念一想，当年再怎么年幼软糯的小团子，如今竟也一下下、一步一个血泪地走到如今，走成今日这么个稳妥坚忍的大人了。


    恍惚间，他好像也要将老了。


    睡吧，沈忘尘想，他也该歇下了。


    街上打更梆子声声响，天边零星星子低低垂。


    熬到如今，无论是想睡不能睡亦或是该睡睡不下的人，大抵也应进入梦乡了。


    夜近三更，整个林府寂静无声。


    第188章 幼麟


    这几日白栖枝忙得脚不沾地。


    她每天天不亮就要清点粮仓， 协调官府调粮，确保灾民不断粮。安排伙夫杂役轮值、修理灶台粥棚、维持秩序等琐事已让她筋疲力尽。施粥时还需分时段、区分老弱妇孺与青壮，以防冲突。


    除此以外， 粥棚周边还要搭建窝棚遮风挡雨，同时挖掘排水沟、修建茅厕，严防疫病蔓延。


    几套事山一样地压下来，白栖枝跟移山的愚公一样，忙得连喝口水的工夫都没有， 常常天黑了才回府，累得连晚饭都吃不下， 倒头就睡。第二天鸡还没叫， 又得换上男装赶去现场。


    府里下人们都心疼她，变着法子给她炖补品，甚至翻出了珍藏的鹿血酒，说要给她补身子。


    幸而沈忘尘知晓她不胜酒力，得知此事，立马这荒诞的念头驳回， 吩咐让大家一切照旧， 别给她平添负担，这才勉强维持府内秩序。


    好在这般辛苦总算没白费。


    在白栖枝日复一日的折腾下，林家的声望也水涨船高，连带着“白胜宁”这个名号如今在淮安城里无人不知。


    ——白胜宁。


    自从扮作男儿身，白栖枝办事确实顺当多了。


    那些从前瞧不起她的人， 现在顶多背地里嘀咕两句“毛头小子不懂事“，再不敢明目张胆地刁难。


    有时就连她自己也不免感慨：


    身为男子，举止粗鲁些叫豪爽；脾气差点叫耿直；就算得罪了人，旁人也只当是年轻气盛。


    当真是十分痛快！


    甚至有几次， 她看着那些昔日在商会上百般刁难，如今却对她笑面拱手作揖的几位商贾时，差点就要笑出声。


    她要是早知换个装扮就能省去这么多麻烦，又何苦当年吃苦受罪、挨那么多平白无故的打？


    不过若真让白栖枝重新选，她还是想做一位姑娘。


    毕竟正是因为女儿身，她才能遇见那些对她真心相助的贵人们。


    且不论赠一箱黄金又在暗中为她提供人财物力的温若寒，单论香玉坊的这些姊妹们，自从被派到各个粥棚处帮忙维持秩序后，她们就自发帮忙设支粥簿，记录每日施粥数量、领取人数，防止有人贪污或重复领取。


    姑娘们胆大心细，光是前三日就抓到搬作难民趁机来占便宜的无赖十几人，而后她们吸取教训，也学着白栖枝当年那样，在赈灾粥液中撒上一把砂砾，以防有人喝饱还来占小便宜。


    有她们在，白栖枝觉得自己再苦再累也值得！


    不过，也多亏了姑娘们，在接连奔波了五日后，白栖枝总算能从百忙之中抽出身来，陪沈忘尘半个时辰。


    自从给工人们发放工钱后这人又累得发病，好在这次不似以往来势汹汹，休息几日便恢复如初。


    可白栖枝倒地还是担心，倘若沈忘尘出了事，如今还飘在海里当水鬼的那位回来后不得恨得要绞杀了她？


    哪怕是为了自己如纸般薄的命，她再难再累也要照看好沈忘尘这个与她性命息息相关的大人物。


    况且……


    那日沈忘尘像是想要问她什么事，只是她来去匆匆没有细听，今日她偷得浮生半日闲，便让他问个痛快，不然这人老把事情憋在心里，思虑过重身子会败下去的。


    她还没有让他死掉的打算。


    “所以，你那日是想问我什么？”


    感受着小木头柔软的小爪子在自己大腿肉上一踩一踩，白栖枝转头看向一直看她摸猫含笑的沈忘尘，说：


    “你问我有没有去哪座书院读过书，是把我错认成什么故人了么？”


    她此刻还着男装，眉心红痣被遮掩，束起的马尾和粗布衣衫让她看起来确实像位清秀的少年。


    更何况近日来，白栖枝总在男人堆里混，耳濡目染间也沾染了些男人的举止习惯，潇洒不羁中又藏了几分秀外慧中，惹得不少女儿家对她芳心暗许，倒叫她不知如何是好。


    毕竟就连白栖枝自己都没想到，她只是换了身衣服，就连带着性格也地覆天翻。


    昔日唯唯诺诺的白栖枝转瞬不见，取而代之的是风流恣意的白胜宁，连带着眼尾眉梢间都藏了几分锐气。如同一把藏锋依旧的剑，正跃跃欲试地向世人渐渐展露出它的锋芒。


    沈忘尘对她这副模样有种说不出的眼熟。


    在白栖枝开口发问前，他就一直盯着她的脸出神。


    直到听见她的声音，沈忘尘才回过神来，目光微转，落在小木头身上。


    “不瞒你说，”他声音轻柔，目光却飘向远处，“你现在的样子，让我想起一位故人。”


    白栖枝正轻抚小木头的手微微一顿：“故人？是你的亲友？”


    “不，”沈忘尘收回视线，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，“是我的一位学弟。”


    白栖枝的手指在小木头的背上停顿了一下。


    只是这短暂的停顿，小木头便敏锐地察觉到她的情绪变化，扬起脑袋，用湿漉漉的鼻尖碰了碰她的指尖。


    白栖枝的声音一下子清浅起来：“你说的应该是我兄长吧。”她指尖无意识地描摹着小木头的轮廓，“我们兄妹确实相像，小时候连爹娘都说，若不是年岁差得多，怕是连他们都分不清。”


    “这样么，你兄长他……”


    “白胜安。”


    陌生的名字叫沈忘尘蹙起眉头。


    他在脑海中仔细搜寻，却总觉得这中间差了什么。


    白栖枝又道：“如果这个名字你耳生的话，那——白幼麟呢？”