呵，不愧是白纪风之女。荆斡内心冷笑，倒是同她爹一样，张口闭口就是陛下、圣上，真是如出一辙地惹人厌恶！！！


    他眼神阴鸷地盯着白栖枝，似乎想从她脸上找出一丝心虚。


    后者挺直脊背，毫不退缩地与他对视。


    片刻令人窒息的沉默后，荆斡脸上那冰冷的弧度渐渐压下，化为一片深沉的平静，只是那眼底的寒意更甚。


    他缓缓开口，声音听不出喜怒：“倒是本官思虑不周了。林夫人既得陛下赏识，自然是谨言慎行之人。既如此，本官便不再叨扰。望夫人……好自为之。”


    “好、自、为、之”


    这四字，说得轻描淡写，却比之前的任何威胁都更令人心悸。


    旋即，他挥了挥手，示意送客。


    直到被人送出书房，白栖枝才敢在心中暗暗松了口气。


    这一关算是险过。


    只是……


    一股阴风毫无征兆地旋起，穿透夏日的闷热，带着砭人肌骨的寒意，猛然向她袭来。


    风中，一缕的血腥味掠过鼻尖，若有似无地掠过白栖枝的鼻端。


    白栖枝心头猛地一紧，面上却不敢显露分毫，只借着整理袖口的动作，用眼尾余光悄悄循着气味的来处追索而去。


    不远处，荆府内豢养的一条恶犬，正背对小径，埋头在草丛中窸窣啃噬着什么，喉间时而发出满足的低呜。


    白栖枝原本以为那不过是块肉骨。


    然而，当那狗被飞鸟惊动，猛地跳开时。


    草丛间，那被利齿反复撕扯、蹂躏的物体，赫然暴露在天光之下！


    那被狗啃食的哪里是什么肉骨头？


    那分明是！


    分明是！！


    一颗血肉模糊、几乎辨不清面容的人头！！！


    “林夫人……”


    第263章 惊局


    未等白栖枝看清， 一个如幽冥鬼怪的人影就飘到她面前。


    定神，竟是此前上门送礼的那个管家。


    管家还在皮笑肉不笑地盯着她，左手微扬， 朝她“请”了个方向：“这边，请。”


    白栖枝毛骨悚然。


    人皮是会骗人的，但骨头不会。


    那颗头，是荆良平身边的那个茶侍——


    阿素！


    白栖枝不知道是如何回的白府。


    她感觉自己整个人的魂都是飘着的。她像是在陡然间生出无数个魂魄，无数个魂魄都在拉扯她。


    这边这个魂魄在哭喊：“怎么办啊怎么办啊要被杀了要被杀了要被杀了要被杀了……”


    那边那个魂魄在哭喊：“都说了不要生事， 这次是她，下次该死的就是你！”


    这个说：“要不要把这件事告诉荆公子？那是他的人， 他应该知晓的。”


    那个说：“告诉他有什么用？难道你还指着他帮你不成？要知道， 这世上男人身边最不缺的就是女人，更不缺的，是下人……”


    好吵啊，好吵啊，好吵啊……


    不过是一颗头而已，自己见过那么多， 又在怕什么？


    ——他会对我动手吗？


    ——要死了要死了要死了！


    ——不想死不想死不想死……


    谵妄。


    白栖枝觉得自己一定是病了， 不然脑子里又怎么会蹦出这么多自相矛盾的想法？


    是时候让霍郎中给她好好看看了。


    “大人。”管家卸去笑容，踱步走到荆斡面前，“刚才那林白氏看到了不该看的东西，是否要将她……”


    他横手做刀，在咽喉处狠狠划了一下。


    “不必。”荆斡抬手道， “她如今无论如何还借着陛下的势，身上还背着‘义商’的名头，如今杀她，就是在陛下眼皮子下动土。况且就算陛下能装作看不见， 那些被白栖枝救过的灾民也不能视而不见，你忘了在淮安，他们是怎么闹的了么？”


    “可大人。”管家答道，“皇恩再怎么浩荡，都有用尽的一天；恩情再如何珍贵，都有被淡忘的一日。这些东西用起来虽顺手，可反噬起来，可是比衿州的那一场春大水还要凶猛数万倍。倘若我们此时让她生些事来，那她岂不就……”


    “不成！”荆斡打断他的后文，“如今大人对她可是十分有兴致，大人留着她，就是想看陛下究竟想做什么。倘若陛下和宫中那位真要护她，那我们就要看看他们到底能护到什么地步。还有，你别忘了——”他声音压得更沙哑，露出几分狠厉，恨不得将白栖枝生吞活剥，“她手里，还握着一个林家呢！”


    白府。


    白栖枝是跟着魂儿飘回府邸的。


    听闻她从荆府回来，荆良平是十分地担心。


    他怕父亲会对白栖枝做任何不利之事！


    幸而白栖枝是整个人好好地回来了，不然他就算以死谢罪也无法对得起林夫人。


    相比于他，沈忘尘就显得平静很多。


    他还在摸着怀中的小木头，听到白栖枝回来就安排春花去备些茶水糕点端到堂前，自己则将小木头稳稳放在腿上，费力地摇着轮椅要往前厅去。


    荆良平这才如梦初醒，走上前去：“啊。我来吧，沈兄。”


    沈忘尘本想说不用，但转念一想，荆良平此刻必然愧疚已极，亟待做点什么来消减心中歉疚。


    他没说什么，只收回手朝后者微微一笑。


    “有劳荆公子了。”


    *


    两人赶到前厅，却得知白栖枝已然去了书房，只好将身一转，直奔书房而去。


    门前，两人相视一眼，荆良平上前扣门。


    “笃笃笃。”


    极尽有礼数的三声，却没唤得屋内人回应。


    荆良平下意识后退一步回眸看向沈忘尘。后者也看了看他，才摇着轮椅上前，曲指欲扣。


    “进。”


    屋内人的声音听不出不悦，两人又相视一眼，这才推开房门朝屋内走去。


    一进屋，一股墨香味扑面而来。


    再走近，就看着白栖枝执笔在纸页上写画着什么。


    饶是这时，她也不会将宽大的袖口提上去，只是用另一只手在下面略略揽着，以保袖口不被墨迹染脏。


    直到两人走到对面，白栖枝连头都没抬，只一心琢磨着手上的东西。


    气氛沉闷。


    荆良平略感尴尬，再次下意识看了看沈忘尘。


    后者启唇。


    “噤声。”白栖枝神情专注，甚至连一个眼神都没有施舍，“就快完成了。”


    几人鲜见她这样严肃，也只好立在一旁静默地等着，直到白栖枝提起最后一笔。


    “成了！”她神情一松，语气兴奋，直接将画作提起吹干墨痕，朝两人一翻，雀跃道，“像不像？”


    多年不做画，她手法都有些生疏了，如今画这一幅小象，自己也不知像也不像，只能叫面前两人帮着参谋一番。


    事实证明白栖枝画的像极了，以至于两人打眼一看就认出那画中人是小福蝶。


    画上人不仅形似更是神似，以至于光是看着这一张小象就能知晓这人平日里是个什么神态脾性，仿佛下一秒就要从纸上活过来蹦到观赏者面前一样。


    如此出神入化的技艺，放眼长平所有丹青圣手，也不得比之一二！


    荆良平从未见过如此巧夺天工的画技，一时间不由得看得呆了。


    还是一旁的沈忘尘问了正事：“枝枝是想去张贴告示寻人？”


    两人相处几年，几乎天天见面，若是连一丁点默契都没有，那才是见鬼。


    沈忘尘猜，既然荆府派人送礼来“请”荆良平回去，白栖枝就绝不会吃他们这招。


    按小姑娘的脾性，方才出门定是带人前去还礼，再一口咬定荆良平从未入过白府以撇清自身关系，再顺势引于荆大人面前告知小福蝶失踪一事。


    如此一来，招式就顺势打回荆斡身上。


    只是……她难道就不怕招人记恨么？


    沈忘尘猜得不错。


    白栖枝放下画作，墨澈双眼里温柔的笑意愈发浓重：“正是。他荆府能派人来‘请’，我白府自然也能大张旗鼓地‘寻人’。小福蝶是我府上的人，莫名其妙丢了，我着急寻找，天经地义。这事说大不大，说小不小，全看对面怎么接招。”


    “我把寻人告示贴得满城都是，就是要让所有人都知道，我白府也丢了人，正焦头烂额。如此一来，荆大人若再想凭空污蔑我藏匿荆公子，甚至借此生事，旁人会怎么想？不言而喻。”


    荆良平听着，心中又是感激又是羞愧，猛地起身，深深一揖，几乎要将额头触到地面：“林夫人！”


    他的声音因激动而微微发颤：“夫人之恩，在下没齿难忘！只是此事皆因我而起，累及夫人与府上，更害得福蝶姑娘……我、我实在无颜再留在此地，给夫人增添祸患！我这就回府，向父亲禀明一切，劝他收手！所有罪责，我一力承担！”


    他说着就要往外走，神色决然。


    白栖枝陡然一懵：不是？他们这些大家公子做人都这么性情的吗？他要是此时回府，岂不是做实了她藏人的事实？那她之前做的种种撇清，冒着风险去府上退礼、周旋，岂不是全都白费了？此事荆大人你正愁找不到由头发作，不是自投罗网，更是把刀亲手递到他手里来砍她吗？！