“明日申时，请白姑娘入宫一叙。”


    落款处，贤妃的私印端端正正地盖着，朱砂殷红，像一滴凝固的血。


    “小姐！”春花急得声音都劈了，“您不能去！现如今，孔怀山他们把宫里头围得铁桶似的，这时候让您进宫，分明是、分明是——”


    “鸿门宴。”白栖枝抬头，微微笑了下，“可还是要去的。”


    “为什么？您明知……”


    “因为，这一子，需要由我来落定呀。”


    白栖枝无论什么时候都是温温柔柔的，就连赴死也坦然。


    人嘛，就是要抱着必死的决心，才会什么都不怕。


    ——有勇无畏！


    白栖枝坚信温柔也是种力量，坚信自己的死会带来生的希望，坚信世界循环往复，独她一人才能破这棋局。


    所以，面对此般鸿门宴，哪怕是饮鸩止渴也情愿。


    她不要再逃了。


    *


    今日的宅邸里格外沉默。


    许是大家都知道白栖枝欣然赴死，谁都没有来阻止。


    倒不是舍得她就这样栽在孔怀山手上。


    只是，在林听澜等人还没走之前，他们就听见过白栖枝与他大吵一架。


    虽然看不见，但他们还是能透过窗棂门户听见白栖枝在里头咆哮：


    “你以为我想这样吗？你以为我想被困在这里出不去吗？你以为我想这样坐以待毙吗？！我告诉你，我要是会武，我早就冲进孔怀山帐中把他乱刀砍死了，那样我这一辈子死生都成仁！哪里还轮得到你来对我指手画脚？！”


    那是什么时候的争吵？


    记不清了。


    谁都不知道白栖枝的反应为什么会这么大。


    直到他们偷偷溜进书房，看了陛下传给她的那些信。


    看似是催促，实则说是威胁都不为过。


    信上说，倘若白栖枝再不动手，就要把他们白氏一家扣上乱臣贼子、叛国通敌的骂名，写在青史上，世世遭人唾骂。就连他们这些人，也要因她背上通谋的罪名而流放边疆，终生不得回朝。


    也就是在那时，他们才知道白栖枝终日面对的是什么。


    只有他们离开，这人才能真正放手一搏。


    所以，困住她的，从来不是这深深的庭院。


    而是他们本身。


    *


    掌灯时分，萧鹤川来了。


    彼时白栖枝刚将关隘图飞鸽传书，一扭头，就看见他靠在书房门框上，手里拿着半张没画完的图纸，看了她很久。


    “你真要进宫？”


    “嗯。”白栖枝柔柔地笑着，手上却不停地收拾着桌案上的信笺。


    她来时这里是空空的，她走时，这里也该是空空的。


    什么都带不走，什么都不留下。


    萧鹤川看她这样强装镇定的模样，心头五味杂陈：“孔怀山那个老东西，最喜欢把你这种毛都没长齐的小……”


    “长齐了。”


    “嗯？”


    “我如今已经十八了，不算小姑娘了。”


    “我说的是这个么？！”萧鹤川只恼怒地皱了下眉眼，随后就被白栖枝这幅淡然的模样磨得没了脾气，“总之，你要是进宫，孔怀山那老东西必然会把你弄死在宫里。你这一进 ，怕是出不来。”


    他的声音很平，平得像在说一件无关自己的事。


    “嗯……是的呀。”白栖枝不再看他，只是将最后一张信笺折好，塞进信封里，封口。


    然后，


    “呲——！”


    火舌卷着信纸一角，稍纵便用火焰完全将里头的信笺吞噬。


    一阵齑灰从白栖枝指尖脱落。


    “可是，难道我不去的话，他们就会放过我么？”


    “好死不如赖活着。”


    “很多时候也不必非要苟活。”


    “你要是死在里面，我可不给你收尸。”


    “没关系，我会找个角落悄悄地死的。”


    “白栖枝！”


    “嘘——先别在意这个啦，人来了。”


    随着白栖枝最后一声落下，院子里，突然传来一阵骚动。


    然后，院外被强抢来的女人悠悠转醒，看见四周陌生的场景，惊声尖叫着。


    “姐姐……”


    白栖枝绕过萧鹤川，朝院内走去。


    萧鹤川鲜见她会露出这样的神色，像是在媚谁一样。


    他好奇，尾随着跟了过去。


    居然是赵婉舟。


    在赵婉舟身后，昏死在影烛司暗卫身上的，还有穿着一身红衣的荆良平。


    可走近细看，却发现他哪里穿的是红衣？


    分明是被血染红的青衫！


    “这、这是……”眼前光景的冲击力还是太大，萧鹤川难得脑子有点懵懵的，“你把常修洁媳妇给绑来了？”


    “是的呀。”白栖枝还是笑吟吟的。


    她不顾身后萧鹤川的吃惊，噙着一脸人畜无害的笑，缓缓向赵婉舟走去，声音甜得不像话：“姐姐，是我呀。”


    赵婉舟原本还未从巨大的惊恐间缓和过来，可一看到白栖枝那张乖巧又白净的小脸，立马跟吃了定心丸一样，颤着身子，上前一步，却腿软得差点跌落在地。


    “姐姐小心！”


    白栖枝适时上前一扶，正好让赵婉舟可以整个人扑进自己怀中。


    白栖枝：……胸痛痛的。


    大约解释了能有一炷香的时间，赵婉舟这才捋清了个大概。


    白栖枝早料到常修洁会囚禁她，所以她早就布人终日围在常府周围。只是常修洁毕竟是武将出身，风声鹤唳惯了，稍有点风吹草动都极易发觉。所以白栖枝虽然叫影卫府、影烛司的人围着，却也不敢轻举妄动。


    直到荆良平说要回府去。


    白栖枝虽然不知道他究竟付出了怎样大的代价，才能在众人的维护下将赵婉舟带出府来。


    而且这事儿其实听上去也怪不好的，像是荆公子爱慕人妻，两人私相授受，一同从常修洁院内私奔出府似的。


    但是，还有件事怎么说呢……


    看着面前相对而坐的赵婉舟和萧鹤川，白栖枝觉得家国天下事还没有一府府闱之事难解得。


    从始至终气定神闲，生死无惧的白栖枝，此时有些畏惧了。


    好在赵婉舟并没有什么表示，见到萧鹤川也只是点点头，极有礼数地唤上一句“萧小侯爷”。


    真是歹竹出好笋。


    白栖枝忍不住偷偷叹道。


    谁能想到赵德全那样的人，竟然会生出这般明事理的女儿？若不是被常修洁利用，这样好的人应该安安稳稳地富足一生吧？


    本身富贵身，何故做糟糠？


    关于常修洁的事，赵婉舟知晓得也不多，毕竟常修洁做事时从不让她在旁服侍。


    也许那人一开始就忌惮她，一开始就已经幻想着有朝一日把话说穿后，她会叛变。


    世人都说女子精于算计、小肚鸡肠，可在世上游历过一番的白栖枝发现，其实男人也就那样，甚至有时还不比女子大度。


    真的是……


    不过好在赵婉舟知道的那些事也不是毫无用处，而且更令人高兴的是，荆良平醒了。


    三人便又赶去慰问。


    从始至终，白栖枝都没有将自己入宫的事说给他们听。


    翌日申时。


    白栖枝难得没有扮成平日的妇人模样。


    这还是府邸内所有人第一次见到白栖枝未出阁时的模样，她割了青丝，将剩余的头发挽成了一个兔耳朵似的朝天髻，上面点着几朵团乎乎的小绒球，从绒球后面支出几枝梅树似的金枝，颤颤地没入发髻，将整个人衬得越发俏皮伶俐。


    白栖枝喜欢红色。


    她喜欢艳丽的颜色，越是那种看上去扎眼的颜色她越喜欢。


    她其实不怎么喜欢穿素色的衣衫，只是自打出了白府后，许多事都由不得她选，尤其是与林听澜“冥婚”后，诸多事、万般事，就更容不得她选。


    可今日，既是进宫，那她就可以抛却自己其他的所有身份——


    她不是小白老板，不是林氏妻，不是林家主母。


    她不是、她不是、她不是。


    她什么都不是！


    她叫白栖枝！她是白栖枝！


    这世上，无论是皇帝还是老天爷，此刻都要端端正正地给她听好了——


    “我乃长平白家长女白栖枝，因家中受害，满门蒙难，反被诬以叛国通敌之罪，陛下欲将我白氏刻入青史，永世为乱臣贼子！”


    “今我特来此大殿之上，击鼓鸣冤，昭雪家恨！苍天在上——”


    “烦请苍生，为我证道！”


    第391章 宫门


    黑云压城城欲摧。


    不过几日的光景， 大昭越战越败，越败越退，眼瞧着辽军已然濒临城下， 城中竟无一位是将军。


    哪怕是诱敌深入，也不该如此糟蹋苍生。


    一路上，白栖枝满眼倒映的都是凄惶。


    从避暑山庄出来的时候，路还是好的。