邓二虎悄悄瞄她，握拳挡在嘴边咳了咳：“阿福想不想去？你若想去我可以带你一块儿，保证不叫你伤着分毫！”


    说着眼巴巴的瞅着阿福，眼中的期待溢于言表。


    阿福面上泛红，低头小声道：“那就麻烦二虎哥了。”


    “不麻烦不麻烦！”邓二虎嘴都要笑歪了：“那我明儿一早来接你！”


    他还得去别家通知消息，不便久留，说了几句话就匆匆告辞。


    院子里的几人忍不住激动的欢呼出声。


    “行了，既然是要下山，那得做足了准备才行。”孟老爹脸上藏不住笑的说：“衣裳得穿的厚实些，带足了路上吃的干粮和水。外头冷，饼子凉了难咬，要不就做些馒头带着吧，凉了也一样松软好吃。”


    于是孟老爹和林氏重新捡起自己吃饭的手艺，开始揉面发面做馒头，确保几个年轻人出门在外也能吃好了。


    这一晚，因为心情激动，几人都睡的不大踏实。


    初霁想起青州城的家，留在青州没走的香橼，也不知她如今是不是安全。还有远在登州的兄嫂，也不知是何光景。脑中这般胡思乱想着，好一会儿才朦胧睡去，睡梦中似乎听到了几声不大清晰的狼嚎声。


    心里挂念着事儿，醒的也早，都没用林氏来敲门叫她就自己起来了。


    林氏已经热好了馒头，趁着他们吃饭的工夫，把准备好的馒头咸菜装进布兜里，又装了几囊热水，一块儿放到褡裢里。


    “我昨晚好像听到狼嚎声了。”初霁吃着饭，忽然想起夜里那动静，说道。


    “我也听到了。”崔屹三两口吃完一个萝卜缨馅儿的馒头，又拿起一个咬了一口，这回是白菜馅儿的：“怕是咱们的担忧成真了，狼真的追着猎物出深山了。”


    好在他们前阵子已经把野猪给赶走了，村子附近没有足够的猎物，狼群就不会被引过来。昨晚那动静他仔细听了，距离石头村应当不算近。狼也怕人，只要不是饿极了，一般不会主动攻击村子。


    饶是如此，还是得多加提防着，小心无大错。


    邓二虎来叫他们，听到他们在说狼嚎的事儿，不以为意：“没事儿，听多了就习惯了，离咱们远着呢！”


    几人都背着背篓，崔屹还挎着弓箭，跟着邓二虎一起出门去。


    此次下山的一共有十几个人，都是石头村身强力壮的年轻人。邓里正亲自送到村口，反复强调：“镇上虽太平了，但也不能大意，采买完东西就赶紧回来，不许在外逗留，更不许惹是生非。若是遇到流民或者歹人，先护着自己，实在不行就往山里跑，记住，人活着比什么都重要。”


    众人齐声应下，背着背篓，拿着防身的家伙，浩浩荡荡地往山下出发。山路崎岖，有些地方还积着冰霜，又滑又难走，众人只能放慢脚步，相互搀扶着前行。


    这般走了两个多时辰，才算赶到了第一个休息点儿，一处背风的山坳。众人坐下休息，拿出自带的干粮清水充饥。


    初霁才坐下，一扭头就看见一堆枯草下面露出的一只犄角。好奇的拿树枝拨拉了几下，竟扒拉出一只被吃掉了大半的鹿来。


    第93章 狼踪


    初霁呼吸一滞。


    下一刻她跳了起来：“你们快来看！”


    崔屹最先反应过来， 看到那血呼啦的一幕，连忙把人往身后带：“离远一点儿！”自己却靠近了一番观察，得出结论：“是狼， 这儿许是它们埋藏猎物的地方。”


    邓二虎几人围着附近转了一圈， 果然发现了狼留下的脚印。


    “赶紧离开这儿！”当下也顾不上休息了， 狼把吃剩的食物埋在这儿， 代表它们随时可能会回来，正面撞上就糟了：“快走！”


    危机迫在眉睫， 原本走的腿酸无力的众人忽然感觉又有了力气，湿滑的山道也不觉得难行了， 一个个健步如飞，半个时辰走出了一个时辰的效率。


    阿福实在走不动了，脚下拌蒜差点摔进山沟里去，幸好邓二虎一直留意着她，及时拽住了， 两人都吓出一身冷汗。


    “没事儿吧？”旁人也吓了一跳，连忙关切询问。


    阿福脚崴了一下，更走不动了，深觉自己给大家伙儿拖了后腿，暗自后悔不该跟着一块儿出来。


    初霁给她看了下脚：“不严重， 没伤到筋骨。但是继续走路肯定不行，会加重伤势的。最好是能找个地方，敷个冷帕子缓解一下。”


    邓二虎立刻蹲下来：“阿福，我背你走！”


    他夸了海口不会叫阿福伤着，结果人还是伤了脚，又是懊丧又是内疚。


    阿福有点犹豫，但她也知道这会儿不是矫情的时候， 可怕的狼随时可能出现，忍着羞意趴在了邓二虎背上。


    邓二虎稳稳地背着人继续走：“别担心，咱们已经走出老远了，这又是白天，狼没有追上来就没事儿。再往前不远有个山洞，是我们过去下山时候过夜的地方，到那里再好好休息。”


    初霁用力地揉了揉酸痛的小腿，发现狼留下的痕迹后走得太急了，这会儿腿肚子有点抽筋了。


    崔屹也蹲下来：“我背你走吧！”


    “不用。”她把抽筋的腿揉开，站起来：“走吧，跟上大家伙儿，到了地方再休息。”


    邓二虎那么壮，背个人不在话下。崔屹看着就瘦巴巴的，背她走，初霁担心两人一块儿滚沟里去。


    崔屹搀着她一块儿走，总觉得自己好像莫名被看轻了。若知道初霁心里在想些什么，必定要证明给她看自己绝不是弱鸡！他虽不像邓二虎一样虎背熊腰，但衣裳一脱也是八块腹肌的，瘦而有力！


    到了山洞附近却发现，往年被他们用作歇脚地的山洞，如今已经有人住了进去。只见洞口被人用石头砌了了一堵一人高的墙，只在中间留了一个能容一人进出的缝隙，拴着一扇木门。


    见到他们这么多人过来，留守山洞的女人面露惊惶，立刻把门给关上了。


    还准备到山洞里过夜的众人：这可如何是好？


    女人隔着门战战兢兢：“我们家没什么吃的，真的！求你们快走吧！”


    初霁扬声喊道：“大姐莫怕，我们不是坏人，是山里面的村子派去外头采买的。这处山洞以前是大家伙歇脚的地方，并不知道已经有了人居住，吓到你了对不住啊！”


    她是个女子，又生的清秀可人，那女人隔着门缝悄悄看着，惧怕之意倒是消退了些许。


    不过仍旧不敢开门：“你们快走吧！”


    队伍里几个急脾气的已经按耐不住要发作了，被邓二虎几眼瞪了回去。他是里正之子，出门在外村民们自发的以他为首。


    邓二虎其实也没主意，山洞被占了，他们这些人该去哪里过夜呢？“用不了多久天就要黑了，在外面可不安全，咱们再找找看有没有别的落脚地，实在不行就寻一块空地点上火堆，轮流守夜。”


    李大牛嘟囔道：“这儿原本就是俺们歇息的地儿，这会儿他们住进去了，却赶俺们走，哪有这样子的？俺们这么多人，不信抢不回来！”


    初霁皱眉扫了他一眼：“这山洞本就是山里的，又没写谁家的名字，什么你的他的？换做是你，好不容易找到个安身的地方，看到这么多陌生人过来，你不害怕？”


    李大牛嘴硬：“俺就不怕！这有啥可怕的，又不是狼来了。”


    呵！初霁翻了个白眼，不愿理会这二愣子了。狼也就是爪牙厉害，真论起来哪比得上人心狠毒啊！


    “大牛！”邓二虎呵斥一声，这个李大牛，真本事没多少，净会耍些嘴把式逞强！


    “好了，事到如今吵嘴无用，咱们还是尽快找个歇息的地方吧，天可快黑了！”崔屹扶着初霁，出声劝说：“没有山洞也没关系，咱们找个背风的地方，多多的捡些柴火，靠着火堆取暖也不会太难挨。将就个一晚，明日就能到镇上了。”


    如今也只能如此。


    众人不敢再耽搁，在距离山洞不远处寻到了一处山壁，这里正好有个拐角，里面凹进去一块，能挡住冬日里凛冽的西北风。将枯枝败叶清理干净，女眷就近收集些干草铺在地上，男人们则结伴进林子去捡柴火。


    初霁扶着阿福在干草上坐下：“你坐着，这附近好像有水，我去浸一下帕子，给你敷敷脚踝。”


    她已经听到潺潺的水流声了，山洞里那户人家之所以选在此地落脚，水源必然也是重要原因之一。


    李嫂子拿起柴刀：“我陪你一起。”


    水流距离他们歇脚的地方不远，是一个位于石壁上的泉眼，清水顺着岩壁流下来，在地面上形成一条蜿蜒的溪流，寒冬里居然也没有冻上。倒是底下那条溪流，表面已经结起了一层薄冰，只有泉水坠下的那一处地方还有水在流动。


    初霁拿着个瓦罐，灌了满满的一罐子清水，又将帕子用水打湿，回去先给阿福脚踝上了冷敷。


    捡三块石头摆成品字状，装了水的瓦罐放在石头上，底下用干草干树叶引着火，再添上小树枝，火苗很快升腾起来，舔舐着瓦罐底部。