“是啊。”


    谢兰芝舒了口气，嗔怪看她，“乔氏比我们都聪明，她早看出来崔皇后有移位换鼎的野心，担心太子将来真被她斗下马，所以一早为自己换了目标。”


    赵曦灵更是瞠目结舌：“原来如此。”


    谢兰芝又捏她耳朵，把她耳垂下挂的明月珰狠狠地磨，“我俩都是实心眼的傻子，没想到你比我还傻！”


    “那……”


    何去何从，她倒来自己竞争对手了，谢兰芝不知是气是笑。


    “都是同路之人，为了家族荣耀，迫不得已卖身皇室，我与你同病相怜，这样的两个人要还不能抱团取暖，还要互相内斗，那才是蠢呢。太子痴恋杭氏谁人不晓，哪日他被杭锦书卖了，还要巴巴为她向买主讨价还价呢，我们把眼光放长远一点儿，不如信了崔皇后，转投昭王。”


    谢兰芝自知愚笨，没有乔仍月的好脑子和好手法，吸引不得老皇帝注意，何况那老皇帝……委实也太叫人喷饭了。


    还是昭王好，年纪轻，又俊俏，是长安城中出了名的美男子。人就是被逼着走到绝境上，也要爬起来为自己搏一搏，给破屋子里开一扇窗。


    姐妹两个勠力同心，没有拿不下的男人。


    何况那昭王本身也不是一个身正不怕影子斜的柳下惠，上回狎妓挨了教训，但这种事一旦开了荤是不好戒的，忍得了不去秦楼楚馆厮混，但忍不了寝屋中频频有女郎献殷勤，手帕添香。


    谢兰芝与赵曦灵二人都生得花容绮貌，身上又没有外边秦楼花魁的轻浮气，就这么欲说还休、欲拒还迎地勾着、吊着，昭王荀珏很快便上了勾，魂不守舍地扑向了罗帷。


    昭王年满弱冠，已经在外头开府了，但还因为琐事三天两头地入宫面见皇后，双姝便是趁昭王进宫这日，引诱了他。


    他是个定力不足的，原本赵曦灵在荀野身上失败一次，信心受挫，谁知能在荀珏这里重拾信心，荀珏见了她，便向馋嘴的猫儿闻到鱼腥便走不动道儿，三个人衣衫不整厮混了一晚，翌日大早，荀珏便领着两位娇滴滴的美人，向皇后那处说情了。


    他呢，是个见到美色便走不动道的愣头青，非说要同时纳两个美姬，气得皇后一抬起手来，劈手掌掴了他正反三下，尖锐的护甲，直把昭王殿下那张俊美无俦的脸都刮破了。


    “竖子不足与谋。”崔皇后斥责自己的儿子，竟是妥妥的见色起意的败类。


    荀珏还觉得特别不平：“母亲本是要为孩儿选妃，孩儿如今只不过提早择中了，母亲为何大怒掌掴孩儿？”


    崔皇后气得直闭眼睛，“你这孽障，这是为你哥……”


    哪想到荀珏一听更难过了，挺直腰板朗朗道：“这般貌美温娴的女郎，母亲只可着长兄？母亲竟然偏心大哥如此？”


    “你！”崔皇后一门心思为他，居然被他打成偏心荀野？


    她要是偏心荀野，以那位的赫赫战功，和如今在朝野上下称誉渐盛的名望，再配有一个谁也夺不走的嫡长子的身份，她还需要操个什么心！


    她是生了个什么蠢猪废物，几本经史子集都读不明白，连他母亲的一番拳拳苦心，他都眼瞎认不清！


    气得崔皇后倒仰，哪知道胸口还没抚平，那逆子突然扬声道：“反正孩儿与二位娘子情定终身，已经向阿耶通禀了，阿耶也答应了！”


    “什么？”


    崔皇后再没想到，自己搬起石头砸自己的脚，砸完左脚还不够，还要砸右脚。


    一番心血，竟是付诸东流。


    再看两位娇滴滴的心机深沉的女郎，崔皇后觉得她们比乔氏还可气。


    当下这口气，再不平也只得忍了，她挨在罗汉床的床围上嘶嘶叹息，吐完几口气，平复些了，冷静道：“好。你要纳妾，母后不管你，只一条，你的正妻，必须由母后亲自挑选。”


    荀珏就退而求其次不再顶撞母亲，但在迎娶正妃之前，他提议，一定要先纳妾，不能让两个小娘子没名没分地跟了他。


    “唉哟，”崔皇后气得心绞痛了，被韩嬷嬷和李嬷嬷联手扶着，也只能无力地靠在床围上叫唤，“你这混账，当真是要害你母亲的命。没出息的东西，荀野还知道娶妻娶贤，要给正妻体面，婚前身边一个通房侍婢都没有，你倒好……罢罢罢，我早知你是个扶不上墙的玩意。”


    好在，她生了两个儿子。


    大的指望不上，还有小的。


    虽然小的……崔氏神色一凝。


    *


    二殿下昭王纳妾的消息，一早传遍了长安。


    天子点了头，虽不举行婚礼，但二位娘子也系出仕宦门第，不可怠慢，便在行宫举行大宴。


    荀野作为长兄，自然要出席。这场大宴，还广筵长安群臣，设百戏，梨园歌舞，恰好逢着立秋之后的第五个戊日，与民间立社设祭酬谢土神一道举行。


    昭王大喜，长安诸多名门前来行宫赴宴，杭氏也赫然在列。


    荀野早就在行宫之内等候，今日二弟成婚，他却在偏殿的耳房里足足耽搁了一个时辰，又是沐浴焚香，又是梳头开脸，把脸颊上多余的绒毛用刀一点点刮干净了，两鬓裁剪得一丝不苟，破天荒地搽了点儿粉，整个人看上去既白净又俊俏，再换上一身大红礼服，直夺走了昭王殿下的风头。


    一群贵女在底下窃窃私语，说得笑靥彤红，见到太子殿下出来，都纷纷住了嘴，闭嘴惊艳了一下，又凑在一堆讨论起来。


    “你们知道么，这太子身上有胡人血统，他的母亲可是出身西域的美人，那吐火罗美人你们可曾见过，个个高鼻深目，浓眉大眼，美艳至极。”


    “太子也挺美的。”


    “都说太子是在马背上长大的，必定生得满脸虬髯，一身肌肉疙瘩，这么看着，倒像是个风度翩翩的儒将。”


    “我还以为杭氏都看不上的男人定是恶劣到无法忍受呢，这么一看，倒也还行。”


    荀野耳听八方，其实听得到女郎们的窃窃议论，深以为能得到女郎们的认可，他今日的打扮就算大功告成了，于是无需回炉，赶紧上西面栖枫门等候杭氏众人。


    再看到杭锦书随众人一同前来的身影时，荀野强行按捺住激动，心中道一声她果然来了，便把探头探脑的做派收起来，装作刚刚到此，与杭氏巧遇一般，上前与少司空打了个招呼。


    杭况连连拱手：“殿下。”


    荀野一笑，“巧了。既然一起到了，那便一起入席吧。”


    说罢，便摆出小辈的姿态走到了杭况身旁侧后方，悄悄地斜眼看杭锦书。


    她垂首不言走在孙夫人身旁，穿一身缃叶黄攒花锦绫百褶裙，手挽豆蔻绿的洒金披帛，温婉而明媚，像是一朵亭亭的姚黄。


    杭锦书当然也察觉到有一道目光频频地看向自己，但她只当作没有察觉，故意不看他。


    看一眼都怕酿成大祸。


    太子殿下显然是还未死心的。


    到了快要入席时，荀野就不能装小辈了，只好大大方方地走出来，以储君之姿坦然迎接众人的目光。


    杭锦书坐到了女眷堆中，恰巧这时，一娇俏可人的女孩子朝她挤了过来，非要与她挤在一处，杭锦书认了出来，这是溧阳公主。


    荀林茂笑起来时眼睛眯成一弯月牙，很是清甜，“嫂嫂。”


    她还和以前一样唤她，可杭锦书却已无法接受，只能低低提醒，“公主殿下，臣女已经不是了。”


    荀林茂不以为意，她吃了些酒，脸蛋红扑扑的，一哈气便是一股酒味：“一日为嫂，终身为姊，你只是不要大哥了，可不能不要我啊。”


    杭锦书在都护府地住过几日，也就几日，与荀林茂有一点儿交情，可她不知道，荀林茂为何这样喜爱她，就连当初她要与荀野随军通行时，才到她胸口的小姑也嚷嚷要去。


    荀野坐在对面不远，听到那句“你只是不要大哥了”霎时黑了脸，只想教人把那小鬼丢开。


    杭锦书抗拒不了一个天真可爱，像糯米团子似的小姑，她没说话，但眼神很柔和。


    荀林茂就更大胆，偷偷拽了嫂嫂，


    在底下暗暗告状：“嫂嫂，你是不是因为哥哥不洗澡离开他的？”


    “这……”杭锦书不知怎么回答。


    荀林茂皱起眉头，小声道：“其实他小时候就这样。”


    杭锦书以为荀林茂要说她大哥的坏话，不想再听了，想坐直身子，谁知又被荀林茂拉拽了回去，她巴巴地道：“可是这也不能怪他，大哥太可怜了。我们都有母亲疼爱，有阿耶关怀，从小养在都护府，什么也不发愁，一切都有仆婢为我们料理，我二哥七岁的时候还不会穿裤子呢！可是大哥在那个年纪，就已经进军营了。他什么事都只有自己做，教习大哥的师父也是我的师父，他有多严格我知道，爹娘都劝的情况下，我还是挨了不少打的，戒尺都打断了好几根。大哥没人撑腰，得挨多少打啊。”