夜晚，荀野却没有回来。


    杭锦书独自于寝屋内徘徊，睡不着，脑中想的全是白天见过的小叫花衣不蔽体的模样。


    她回忆起，他们似乎往一条巷子里走进去了……


    她闭眼睡了一觉，等天亮时，杭锦书请荀野留守使馆的翊卫帮她去采买东西。


    一整夜，荀野都没回来，她不禁要问：“殿下一日一夜未归？他去了何处？”


    翊卫回答：“殿下昨日白天说去刺史府，之后就没回，属下只是奉命保护杭娘子，其余不知。”


    “郭校尉也不在？”


    “他随殿下一起去了。”


    杭锦书知晓老郭跟着荀野，心里稍安，她把采买回来的物资都让人分门别类整理了，用几口箱笼收拾好，又雇了两辆车，带着这一堆东西，向打探来的地方寻去。


    翊卫告诉她：“有消息说，有一个绰号叫‘白老爹’的人，在城东一家破杂院里，收养了一群无家可归的孩童，白老爹自己也是个叫花子，以前乞讨来的钱和吃食他都分给孩子。但前不久杂院里有的孩童生了病，要用钱，他所有乞讨得来的钱都暂时只能拿来换汤药，其他的孩子为了救伙伴的命，也都早早出去乞讨了。”


    十几个人，就挤在一间充满了牛粪和马粪味道的杂院里，在冬日来临的前夕，穿着连皮肤都包裹不住的破烂衣衫，靠着手心向上乞讨为生。


    杭锦书不忍再听，只想快一些抵达那间杂院，把自己手上的东西都分给他们。


    她知道这样杯水车薪，治标不治本，渤州内忧外患，腐肉不除，政令不兴，无法保证他们一生安稳。


    杭锦书从来没见过那么多流浪的孩子，他们聚在门口，一个个争先恐后地往里边挤，一双双明亮的眼睛，在灰扑扑的脸颊上显得尤为灿烂。


    杭锦书不知道孩子们在往杂院里挤什么，当她走下车时，见到这样一副光景时，不禁一怔，接着她就看到，大门被轰地一声撞开，十几个怀中抱着破碗的孩子，连同有礼在内，都鱼贯而入，向杂院中央，被一群孩子围着的人蜂拥而至。


    他们大喊着，尖叫着往里跑。


    杭锦书一抬眼，看见了那个被一群孩子们围着的人。


    时有骄阳，灿兮明兮。


    他带来了孩子们最需要的一切，食物、良药、床褥、钱，还有最重要的，希望。


    他们就像膜拜者一个救世主一样，在白老爹捧着手里的药，眼含热泪地跪下来时，所有的孩子也都跪了下来磕头。


    杭锦书的眼眶不知为何很酸涩，她也揣紧了怀中给白老爹准备的药材，走进了这间破烂的杂院。


    这院落简陋，屋子连一扇完整的窗户也没有，里边只铺了许多干草，难以想象他们的冬天有多冷，这杂院间壁是商客用来养马的地方，充满了粪便的味道。


    以前杭锦书是根本不会容忍污泥沾惹自己的裙摆的，但现在，她毫无顾忌，她没觉得一身干净的裳服有任何紧要。


    荀野正手忙脚乱，猝然看见了她。


    杭锦书会心一笑，她把怀里的帕子摸索出来，递给他，故意地点破他的身份：“脸脏了一点儿。殿下。”


    荀野愣愣地接过第三条帕子，他又得到她的一条帕子了吗？


    这条帕子不知从何时起，好像隐隐有了一重奖励的寓意在里边。


    他做对了事，就可以换取到一条奖励。


    跪在地上的白老爹突然仰天大呼一声：“啊，难不成是太子，太子殿下！”


    一串串惊呼声随之而起，杂院里也有照料病童的大人，抱着高热不退的孩子，也都齐齐跪倒，感激这来之及时的雨露，感激新朝恩泽，感激他们终于有神明庇佑，可以活下去了！


    孩子们懵懵懂懂，只是白老爹怎么做，他们就跟着怎么做，他们比谁都听话，这时候，连食物都不争抢了，明明他们一个个看起来是那么饥饿。


    杭锦书让翊卫把自己带来的食物也从车上搬下来，都分给挨饿的孩子，这里的孩子，还有不少女童，她弯腰抱起一个小小的，看起来才只有四五岁的小女童，因为吃不饱饭，那孩子比三岁的孩子似乎还要小，抱在怀里犹如一片羽毛。


    杭锦书对小小的孩子心里充满了怜爱：“你头发很好看，只是搭住眼睛了，我一会帮你梳个漂亮的发髻，把它扎起来好吗？”


    女孩子懵懵懂懂地点头，但心里还是知道一点人情世故，看了眼荀野，又看杭锦书，嗓音清亮：“谢谢哥哥姐姐。”


    好像渤州的天，真的就要亮了。


    第50章 我没有不能生育子嗣。……


    更深露重， 刺史府月桥花苑，身着玄色及地斗篷的男人，笼着身上外披， 步履匆忙地入了厢房。


    室内银灯葳蕤， 誉王荀琏拨了拨灯芯， 亮光轻闪了一下， 旋即更亮了。


    身披斗篷的男人， 犹如一缕幽魂， 潜行来到荀琏身后， 荀琏不察， 等反应过来时， 被骇了一跳：“先生？”


    他失声惊呼：“你怎到此？”


    那人摘下斗篷兜帽， 露出帽檐下鹤发苍颜的面容， 虽然满头华发， 但他的年纪看起来还不到四十岁， 眼光清冷， 面色如霜。


    从他的额头右角一直到左侧颞颌骨， 有一条长约五寸刀疤， 疤痕横贯山根， 破口极深，虽然痊愈， 但他的面容已经崩坏，伤口再也无法长满。


    誉王荀琏称呼此人为“先生”， 尊其为师长。


    此人是母后崔氏介绍来到他的身边的谋士， 据言其名萧觉，母后一定要让他拜师，荀琏起初不愿， 但拗不过母亲，只好低头磕了几个响头。


    萧觉摸着他颅顶，对他说：“一日为师终身为父，你既拜我为师，我当尽心辅佐于你，成就大业。”


    荀琏很奇怪，天下初定，四海靖平，太子储君之位牢不可破，萧觉说的“大业”是什么？


    他以为只是自己多疑，因为他万不敢想自己能虎口夺食，从大哥手里抢夺皇位，但事实上萧觉说的“大业”就是江山。


    最初那时候，荀琏当场跳起来质问他：“你疯了？那是大哥的皇位！”


    萧觉道：“是荀家的皇位。”


    荀琏又道：“可荀家的天下都是大哥打下来的！”


    萧觉哂然：“为将者，未必可以为君，打天下的是他，坐江山的就未必是。三殿下应当高瞻远瞩，图谋远志。”


    荀琏便沉默了。


    他之所以不反驳，是因为这是母后的期望。


    母后不甘郁郁久居人下，一辈子输给荀野和他娘，一定要争一争。


    二哥显然是挣不来这口气了，她只能指望自己的小儿子。


    荀琏还是觉得太过荒唐，看着深夜前来的萧觉，他眯眼质问：“我何时说过让你来了？本王的命令你也不听了吗？”


    萧觉嗤笑，对他的问题不予回应，反倒向荀琏下达指令：“孙愈不可留。殿下理应快刀将其处死。”


    荀琏不懂他的意思：“为何？”


    萧觉回道：“渤州是公孙霍的营地，徐昌是前任渤州刺史，而孙愈是他的门生。他知道得太多了，公孙霍的遗案要尽快了结，不能留下一个活口。”


    荀琏更是不明白：“可这与母后，与本王，有什么关系？”


    萧觉眉眼阴鸷：“前朝献媚公孙霍的世家、官宦子弟，为求自保，如今只能依附皇后，你应当知晓，如果你母后要借势，就必须将此案尽快了结。”


    要保证战火不会蔓延到世家权贵的身上，动摇他们的根本利益。


    荀琏大惊失色：“母后竟然与这些人同流合污？”


    萧觉的脸色更加阴暗沉晦。


    荀琏这时还保留了一分理智，他往外走：“我要回长安。母后一定会引火烧身！”


    那些人，不过谄谀之徒，是看风倒的墙头草，根本不足信任，今日他们为了利益可以倒向皇后，明日就有可能为了更大的利益出卖皇后。


    母后怎会糊涂至此，为了这些本来就不干净的人撑伞？


    荀琏蓦地感到身后一凉，阴恻恻的声音如魔音贯耳：“你知道你母后为何一定要举荐你来处置渤州贪墨案吗？”


    他的步伐倏地停下了。荀琏被萧觉轻易一点拨，倏然就明白了过来，在处理这个案子上，母后谁也信不过，唯信得过自己的儿子，她让萧觉跟从，就是为了左右他，彻底清除隐患，致使死无对证。


    孙愈对母后而言留不得。


    “但我就是不懂，”荀琏的声线变得激昂，提高了音量，“母后为何执意要争过大哥，不做皇帝，我也是超品亲王，她将来也会是太后！”


    明明都已拥有这些，为何还不能满足？


    这是荀琏最不能理解的所在。