中等官奴数量众多，大多是良家出身，被家门牵连获罪的年轻郎君和未婚儿郎。只要是年纪相貌尚可的，尽归于教坊司。这些人的归宿会更难堪一些，或是在宫中和各宗室各家中做倡优，或是在官方背景的秦楼楚馆之中为官伎，但细说起来，前途还是有网开一面的可能。


    至于下等官奴，被筛选剩下的可能性就多了。


    有这么一批下等官奴，或者出身寒微，相貌平凡，身无长物，或者言语不伶俐，身子也粗笨。若是将这些人一并处死的话，显得太过浪费，总归宫中有很多杂活粗活也需要人去做，内廷局便将他们置于一座叫“沐恩堂”的暗室之内，摘除男子之物，以取代剥夺性命的大刑。


    在内廷局的文书中，此刑被称为“荣身”，这些隶伕的籍册也随其名，叫做“荣隶册”。因为他们本身没有资格活下去，是皇恩浩荡，姑且放过了这条性命，还让他们享有为禁宫出力的尊荣。


    隶伕都属于内廷局隶役司管辖，哪里需要，哪里做工。修缮、搬运、抬轿辇、收污物等粗活贱役，都是他们在做。一旦到了这个地步，就没有任何前途和翻身机会可言了。在繁重的劳作中不幸染病，甚至殒命，在荣隶册中，不过寥寥数语记录：


    “隶某，某宫某苑役伕。某年某月入宫，某年某月某事，毙。”


    譬如这御医所药房小院里的隶伕，倘若是摔倒时将水桶摔坏了，就连水桶也比他们金贵。他们的活计没有别人分担，生病了还要勉力继续做，做到只剩最后一口气，倒下死了，倒也罢了。


    虽然这些人的处境，和贵人们天壤之别；虽然他们丧失了名字，残缺了身体，但既然今日逸飞看到他们生病了，心里便只当他们是病患，并不计较这些身外的名分，也不在乎旁人如何议论，果断出手诊查。


    隶伕趴在泥水里，高烧令他的意识渐渐模糊，终于再也支撑不住，昏了过去。


    逸飞已粗略诊出病因，归于寒冷风邪，想必是前段时日受凉，一直未曾得到处理，酿成今日高热。先让侍从紧急施救，给他灌了些药，简单清理了一番，换了衣衫静卧在侍从房间中，再去给他详细把脉，小心探查隐患。


    这时候才忽然想起，问侍从道：“咱们院中不是该有两个隶伕？这个病得严重，另一个呢？”


    这两个侍从出身善王府，俗话说“宰相家人七品官”，平时根本没有正眼看过这些低贱之人。逸飞见问，他们也答不上来，不禁心有惴惴地猜测：“该不会是……另一个病得更重吧？”


    是有这个可能。


    逸飞面容严肃，立起身来，态度少见地强硬：“你们赶紧佩上辟邪的香囊，戴上辟秽面纱，去隶役司走一遭，把这些药包交给监役女使和典工大人，对她们说：隶伕之间传了时疫，病情严重，倘若不管，恐怕要误大事。”


    “是。”


    逸飞还是不甚放心，又殷殷地嘱咐：“在隶役司里，或许有很多已经发病或染了病的患者，你们去的时候也得注意，不要贸然深入庭院，注意自身安危，千万不要过了病气。”


    吩咐了侍从们，又让夏宫使和阿蘅前去景阳宫和兴庆宫两处，对德贵君和梅长信报信，他自己则带着阿荔，在小院中点燃辟瘟丹，用芳香的草药烟气来驱散污秽。


    忙了一阵，休息下来，阿荔奉上紫苏茶，心有余悸道：“还好郡主英明，一早就有准备，不然咱们一院子都染了时疫可怎么好？”


    逸飞也是庆幸，自己这准备没有白做。


    在清明节前后，他就防着宫中季节交感之时会有时疫，自发地配了一些芬芳驱邪的药物，做了些香囊给小院伺候这几人戴着，隔三差五用苍术艾叶水煮洗纱巾，打算随时用来辟秽遮面。


    只是，之前怎么没有想到？最低贱的隶伕们，是暴露在最不安全、最不干净的环境里。若病症从他们身上传开，那么整个宫苑都要遭殃的呀。


    逸飞心里也说不出什么滋味，打发阿荔多煮一些紫苏茶，给大家分着喝，自己捧着茶杯坐在正房出神。


    华铭正好在这时归来。


    “怎么大早上薰起苍术艾叶？是谁不舒服了？”


    “师傅，”逸飞迎上去，和她保持了一些距离，“时疫将发，病根在冬春交替的寒湿之气上。咱们院中的隶伕已经高热晕倒，我担心今春大家都不好过，待会等人从隶役司和景阳宫回来，咱们看看情况，大概商量下对策，给内廷局交一份文书说明此事。”


    华铭有些忧心：“走这个流程？可能会很慢。”


    内廷官员，向来是只对上负责，不对下关怀的。虽然宫规上明文写着，所有内官都有义务呈报内廷之事，内廷局也会回应公文，接手这些事务，但实际上，这种从下往上报事的文书，往往无人重视，只是发一封例行公事的回执，再不见提起。


    历年以来多少事情，就是这样被搁置在那里，久久不见重视，就拖垮了当事之人的耐心，拖到不必再办了。


    指望内廷官员自觉自动？希望渺茫。


    不过逸飞这几年在宫中做事，长进也是不少。刚才让侍从去隶役司的说辞就是“隶伕们生病会增加麻烦，被贵人发现耽误差使，隶役司会被问责”，而不是善心啊仁德啊这等正义的虚辞。


    其实，若想做成此事，也可以让御医所那些品阶较高的大夫，给文书签名，盖了御医所印鉴去提请。只是御医所中大多都是拈轻怕重，拜高踩低之辈，逸飞已经不指望她们了。


    如今，正是他行使宗亲权力和御医职责的绝佳机会，他决定把事情扩大，必要大张旗鼓地办成，才可以纾解心头这多年闷气。


    “师傅不要担心，我自有主张。”


    第60章 施善念送药论疑难


    内廷局总务官员的品阶为三品， 也称尚书，但为了和朝上的六部有所区别，一般称“内尚书”， 和六部一样，内尚书也会有几席副手， 宫中称为“内主簿”。


    这些内主簿当中， 就有一位， 姓白， 名敬茹，主持宫苑修缮、家具制作等综合工匠差事。她出身工部白家， 也就是逸飞的外祖家， 虽不是正房嫡系， 但关系也很近， 逸飞见面，喊得上一声“姑姑”。


    逸飞所想，就是用梅长信白秋絮出面，请白敬茹主理此事。


    白敬茹手里的差事， 少不了要用到大量隶伕，隶伕们都染了时疫耽误差事，影响最大的也是她这里。从哪个条件来看， 都应该通过她的手，揭出禁宫流传时疫的事。


    但华铭思索了一下，提醒道：“郡主既然用了这宗室身份，又有十二殿下的人情， 大可不必像旁人一样， 曲折迂回地借力行事。我知道， 你有借此事扬名的打算， 那不妨直接向德贵君殿下提请你的方案。殿下必然会上报于皇上和皇后，如此只消一击，彻底解决此事，更显郡主之能力。”


    逸飞大概想了想，又有些没底：“当真可行吗？”


    华铭温和道：“郡主从季节之交，就盘算起了如何预防宫中时疫的事情。近来准备辟邪药材，做了完善的准备，那就放开手去做吧。宫差虽然和贵人们身份有别，但昼夜侍奉在贵人身旁，不可不防病消灾，以保贵人健康。郡主身为宗室，有孝敬尊长之义，无论如何都是一片赤诚忠心，哪有可指摘之处？”


    这个方向指得很正，但逸飞听得有些不好意思。


    难道想要做事，脸皮就要厚起来，舍得给自己贴金么？


    华铭道：“少保今日正好在重明宫公干，何不问问她的意见？”


    “这……”逸飞脸上一红，有点尴尬。


    自从去年腊月，在悦王府中用了膳后，她们两个又不冷不热的，逢年过节在人前相安无事，却未曾私下见面过。


    前一阵子，逸飞心里不快，写信给母亲，说自己后悔和雪瑶结亲了，悦王府的事，宫里的事，全都是浑水，他一点都不想管了，只想回家待到天荒地老。


    流霜还没回信，想来是他情绪太激烈，看起来言辞幼稚像是赌气的缘故吧。


    他还打算，等母亲什么时候回家来了，他一定要找个机会，好好当面详谈一番利弊，一定要跟这个乱七八糟的悦王府退婚。


    在这样的情形下，他需要主动去找雪瑶？


    还指望让她帮忙解决问题？


    逸飞长叹一口气：“容我再想想……”


    他也知道，这疫病扩散是不等人的，心焦之中，忽然想到一件东西来。


    前几日，他带着宫女和侍从们一起动手，用纱布缝制了很多辟邪祛秽的药包，这样整个放进香囊里，替换起来更为方便。如今匆忙行事，只能因陋就简，他找不到更多的香囊了，便只将这些药包放在一个匣子里，亲手捧着，去往重明宫。


    重明宫的侍卫询问，他只说：“我是受郑大夫之托，前来送一些药物的。”


    不多时，便有宫女前来，领了他进去。


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    逸飞这还是第一次来重明宫，目之所及，建筑比之周围都更高更大一些，颇有储君的庄严之意。