“这信，我收下了。”


    这不同以往的谈话，已然令林景如心中一动，隐约感觉到了什么，心脏不由砰砰直跳。


    她跟着起身，似想打探更多，却恐又是自己白欢喜一场。


    “大人……”


    “你容本官想想。”不等她问，温奇便抬手打断，“今日天色已晚，你先回去吧。”


    她压下翻涌的心绪，恭敬行了一礼，低头应“是”。


    正要转身，却听温奇又开口：“今日世子私下提起你，言辞间……对你颇为‘赞誉’。”


    他刻意在最后二字上顿了顿，终究还是想提点几句：“你二人可是旧识？”


    若因他之故，令朝堂令江陵失去一个心有抱负之人，他必然也不会原谅自己。


    林景如一向聪明，听出了对方话中之意。


    她未料温奇会突然问及此事，略感意外，却也不曾隐瞒，将书院里那些“同窗不合”的过节拣了几件说来。


    在旁人眼中，书院里的风波再大，也不过是少年人之间的意气之争，够不上惊动官府。


    他们将这些事，统一定性为同窗之间的不合。


    故此，温奇并不知这其中还有这等纠葛，是以见二人相处奇怪时，才心有疑虑。


    想到骆应枢最后那句饱含深意的话，心中迷雾顿时被吹散，恍然大悟。


    他若有所思地点点头，沉吟片刻道：“今日世子偶然见了你先前呈上的策论，对其中所提的几项……颇有兴致，嘱咐我务必试行。”


    话锋却一转。


    “但老夫细想之下，总觉得时机未到。”他指尖轻叩桌面，“依你看，我该如何回复世子较为妥当？”


    无论如何，他将选择权轻轻地放在了这个年轻人面前。


    如果她勇往直前，无论最后做到何种程度、结果如何，也都是她的造化。


    林景如面上故作平静，实在心跳不由自主地加速。


    她几乎能肯定自己猜中了什么。


    她极力维持着平稳的呼吸，不让声音泄露一丝颤抖。


    可即便如此，林景如脸上一闪而过的惊喜与眼底迸发出的光亮，仍旧隐藏不住。


    她知道温奇是在做最后的考量，却不知她心性，她并不畏惧未来的艰难，心底只想竭尽全力去争取。


    哪怕只有一点进步。


    “前些日子夫子说到朱子的‘知先行后’时，曾告诫我们切勿拘泥于‘知’与‘行’，二者乃相辅相成，密不可分。”


    她声音清晰，字字分明。


    “学生以为，任何认知皆需付诸践行方知真伪。若只坐而论道，终究是空中楼阁。”


    温奇沉吟着“嗯”了一声，袍袖轻挥：“本官明白了，你去吧。”


    回去的路上，林景如反复回想着与温奇的谈话，心中思考着他说的每一句话。


    先是追问她的决心，而后又提到了骆应枢与他私底下的交谈，以及最后那句话看似询问，实则提醒的话。


    她不知骆应枢与他之间的对话，但如今看温奇与她的交谈，必然是有关于她今日呈上去的内容。


    心中沉吟片刻，推理了各种她能料想到的结果，猜测这莫约又是骆应枢为难她的一个法子。


    可即便知道前方可能是陷阱，她也想闯一闯。


    若真是他在背后推波助澜——那便借他的力，铺自己的路。


    若他存心添堵，她也绝不会退让半步。


    念及此事终有进展，心中那块悬了许久的石头，似乎轻轻落下了一角。


    踏着夜色归家的脚步，竟比往日轻快了些许。


    第21章 跟本世子走


    翌日， 林景如照常前往衙门修缮古籍。


    因昨夜温奇的那些话，她归家后便点起灯烛，伏案书至大半夜， 将心中种种思虑尽数落于纸上。


    此前虽知女子存世艰难，却未料艰难至此——处处掣肘， 举步维艰。


    多少女子一生囿于夹缝，苟且求存。


    即便偶有抛头露面者， 亦难**言缠身，仿佛生来便戴着镣铐、负着原罪。


    她心底泛起一片无声的悲鸣。


    纵然早就了然这般世道，每次细想，仍觉胸口如压巨石，沉得人几乎喘不过气。


    恨不得马上得了温奇吩咐， 好好在这江陵城中改天换地一番！


    可直到她在衙门坐到了晌午，也没见温奇让人来寻她。


    甚至一度怀疑，昨日的那些话， 是不是她会错了意？


    好在她知道若是当真要去做，非一日两日便可做成的，即便再急，也是急不来的。


    如此一想， 心绪稍定。


    倒是骆应枢今日的安静， 令她有些意外。往日他为了寻她的错处， 恨不得时刻找由头纠缠， 让她无处遁形。


    可这一上午， 衙门静得出奇， 静得……让她几乎生出错觉。


    正想着，垂花门那端便传来脚步声。


    一人踏着夏风而来，衣袂翻飞， 在空中划开一道利落的弧。


    步子迈得大开大合，带着他一贯的恣意。


    林景如故作不见，睫羽微垂，屏息凝神，将全部心神沉入眼前残破的书页间。


    “叩、叩。”


    两根修长的手指，带着一种不容忽视的存在感，落在了她摊满工具和残页的案头。


    指节明晰，指甲修剪得整齐干净，透着养尊处优的力度。


    林景如缓缓抬眼，顺着那手，望进一双含着戏谑笑意的凤眸里。


    骆应枢今日似乎心情颇佳，连眉梢都透着几分飞扬。


    他完全无视了屋内另外两个噤若寒蝉、恨不得缩进角落的修书人，径直走到林景如桌前，居高临下地看着她。


    “收拾一下，”他开口，语调轻松得像在谈论天气，“随我去趟醉风楼。”唇角弯起的弧度，带着他特有的、那种玩世不恭又隐隐邪气的味道，“我已同温卿打过招呼，今日起，这修书的活儿，你不用干了。”


    林景如握着镊子的指尖微微收紧。


    她抬起头，迎上他的目光，眼底深处一丝被强行按压的烦躁如流光般倏忽闪过，快得几乎无法捕捉。


    “世子此言何意？”她的声音平稳，听不出情绪。


    骆应枢低笑一声，竟一撩衣摆，浑不在意地侧身坐在了她堆满古籍的桌案边缘。


    这个动作带着十足的侵占意味和轻慢。


    他挑眉，慢悠悠地重复：“字面意思，我说，从今往后，你不用在这儿对着这些破烂纸片耗神了，自然……有人会接替你。”


    仿佛是为了印证他的话，垂花门外传来轻微的脚步声。书吏引着一个面生的中年人，正朝值房这边走来。


    “世子！”


    林景如心头一沉，骤然明了。


    眼前这人，轻描淡写的一句话，就轻易抹去了她费尽心力才得来、并且珍视无比的立足之地。


    看到她终于撕开那层温顺的伪装，露出压抑许久的锋利棱角，骆应枢眼中的兴味反而更浓了。


    他眉梢挑得更高，嘴角的笑意加深，那笑容里充满了恶劣的欣赏。


    “怎么？”他拖长了语调，带着玩味的探究，“不继续扮你那副老实恭顺的模样了？本世子还以为，你能装一辈子呢。”


    这句话像一盆冰水，带着刺骨的寒意，当头浇下。


    林景如激灵一下，骤然清醒。


    她在做什么？竟被他三言两语激得失了方寸？这不正是他乐见的结果吗？欣赏她的狼狈，品尝她的愤怒，如同猫戏弄爪下的鼠。


    她猛地闭了闭眼，纤长的睫毛剧烈颤抖了几下。


    再睁开时，眸中所有激烈的情绪已被强行碾碎、沉淀，只余下一片深不见底的静寂，仿佛方才那瞬间的失控，只是旁人短暂的幻觉。


    “世子说笑了，”她垂下眼帘，避开他探究的视线，声音恢复了平板的低沉，“小人愚钝，听不明白世子的意思。”


    “呵。”骆应枢低笑出声，浑不在意一旁已吓得脸色发白、恨不得隐身的另外两人。


    他好整以暇地调整了一下坐姿，慢条斯理道：“你心里明白得很。不过无妨，离了这枯燥地方，岂不自在轻松？”


    他又提“轻松”二字，语气随意得像在施舍恩典。


    林景如只觉得一股寒气从脚底窜起。


    却不知轻飘飘两句话，断送的何止是一份微薄的薪俸？也断了她在衙门借阅古籍的生路。


    林景如想说，这样的轻松不要也罢。


    她喜欢古籍，也乐在其中。


    可这些话，堵在喉咙里，一个字也吐不出。


    她只能死死掐住自己的掌心，用尖锐的疼痛维持着表面的平静，唯有那用力到骨节泛白、微微颤抖的指尖，泄露着内心滔天的波澜。


    “喏，人来了，莫在此处惹人嫌了，”他一抬手，指尖指向书吏与新来修书的人，“给他们腾位置吧。”


    林景如不死心，看向书吏，眼底带着最后的期望：“大人，小人的手艺，您是清楚的……为何……”