“如果我没办法成功，未来我的手臂就要被烧焦，那一定很疼吧。”希欧多尔若无其事地说着。


    “不会。”


    系统并不认为他会任由希欧多尔出事。


    “我……”


    他刚开口，希欧多尔放在一旁的手机突然开始震动，他们两个一同朝着放在桌面上的手机看过去。


    来电显示上明晃晃写着——布鲁斯。


    看到自己爸爸的名字，希欧多尔刚升起的一些有关感情的试探和操控像潮水一样退去，他警告地瞥了眼话没说完的系统，直接接通电话。


    系统：“……”


    取代布鲁斯·韦恩在宿主心中的地位，似乎不是那么轻易能办到。


    但他并不打算放弃。


    -


    尽管十分忙碌，布鲁斯还是抽出时间给希欧多尔打了电话。


    其中当然有内心感觉奇怪的原因在，但更多的，今晚哥谭并不安全，他希望希欧多尔别再跑去其它地方。


    [“嗨，Dad，你还没休息吗，现在已经凌晨三点了。”]


    不远处，阿福听到了希欧多尔的话，感慨又明显地叹了口气。


    布鲁斯：“……”


    视线从阿福旁边经过，看向没什么异样的监控。


    监控画面里，希欧多尔拿着手机，靠在椅子上，摇着转椅跟他打招呼。不管是图像还是声音，都是十分精神又充满活力的模样。


    “我刚回来，听阿福说你出去了。”


    [“今晚睡不着，我干脆出来了。”]


    “你一个人吗？”布鲁斯实在很难相信希欧多尔睡不着会去办公室加班，如果路上跟那个新朋友见面还可信一些。


    [“我现在正一个人待在办公室呢，既然已经答应了要好好工作，当然要努力一些。”]


    检查着急冻枪改造手法的提姆相信希欧多尔口中的努力，最近希欧多尔的工作不管是进度和完成度，都十分不错。


    “我知道了，”布鲁斯并不打算跟希欧多尔聊太久，他还有很多事，“今晚哥谭不太安全，如果累了去我的休息室里休息，晚上别再出去了。”


    希欧多尔的办公室是临时空出来的，并没有休息室，不过他的休息室足够舒适，办公室的密码也已经提前跟希欧多尔说过。


    [“好！”]


    [“爱你，Dad。”]


    达米安“啧”了一声。


    即便是这种情况下，听到希欧多尔这样具备活力的声音，以及直白的爱意表达时，布鲁斯依然能感受到内心的片刻柔软。


    紧接着，他挂断电话，将注意放回眼前的麻烦上。


    -


    希欧多尔同样因为布鲁斯的关爱而开心。


    不过在这样的关爱中，希欧多尔更多的开始因他的隐瞒和欺骗而愧疚，挂断电话的那一刻，轻松和高兴的情绪又被低落冲散。


    他看向系统：“我爸爸会……”


    会因此失望难过吗？


    “布鲁斯·韦恩没那么重要，”系统只觉得希欧多尔受到的影响太深，并且开始遗憾没有将与希欧多尔的绑定时间提前到希欧多尔和布鲁斯·韦恩的相遇之前。


    低落又以另一种方式被冲散，希欧多尔沉默地盖上了电脑，从椅子上站起来：“今天已经很晚了，该休息了。”


    系统没有继续刚才的话题，反而像是之前某次通过子系统与希欧多尔联络时那样，下意识开始寻找能留下希欧多尔的理由。


    只是……


    对人类来说，适当的休息是必要的。


    于是他压下这些不恰当的想法，转身往窗边走去。


    “等等，”希欧多尔叫住了他，走到了他旁边。


    接下来的一段时间内，希欧多尔不会有太多机会与系统单独见面。


    今晚系统拒绝承认喜欢，分开之后很可能会用某些莫名其妙的想法来将对他的喜欢扭曲成另外的含义。


    或许前几天希欧多尔在犹豫，但今晚，他突然觉得这不是什么难以接受的事。


    利大于弊。


    况且，系统是可以相信的。


    于是希欧多尔走到落地窗前，与他拥抱：“今晚我不会离开这里，不需要时刻保护。”


    “杰克，”希欧多尔很少称呼这个名字，但他发现系统喜欢这样的称呼。


    就像现在这样，当他叫出这个名字的时候，系统的身体更加紧绷。


    “你也该好好休息，我们明天见。”


    第45章


    翻窗离开，没有回东区，系统就在韦恩集团附近随意找了个没人会经过的角落。


    已经答应过宿主不会睡在外面，因此系统只是席地而坐，背靠着冰凉的墙壁，帽檐遮盖眼睛，简单休息。


    只是闭上眼睛之后……


    宿主柔软又温暖的嘴唇残留的触感开始占据他的感应神经。


    不久之前的画面在脑海中反复播放。


    希欧多尔带着笑意的钢蓝色眼睛，兴奋时他上扬的浅红的嘴唇。


    与他唇角紧贴着说话时，源自希欧多尔嘴唇内侧的微不可察的湿意，以及宿主带着笑意的嗓音……


    [你喜欢我。]


    系统睁开了眼睛。


    将遮盖着视线的帽檐往上拉了拉。


    黑暗，冰冷，寂静。


    眼前的景象轻易将他感官中残留的触感驱散，但那句“你喜欢我”好像依然在耳边萦绕。


    喜欢？


    系统并不这样认为。


    希欧多尔是他的宿主，最后一任，因此对他来说足够特别。


    就像他一直以来所看待的那样，所有宇宙，千千万万的种族里，他只在意希欧多尔这一个个体。


    甚至，他只在意他眼前的，作为他宿主的这一个希欧多尔，而不是任何一个多元宇宙里的随意一个。


    只是特别不代表喜欢。


    他愿意帮希欧多尔做任何事，不惜一切代价保护希欧多尔的安全，永远与希欧多尔站在一起，为他排除障碍。


    但这些绝对不是因为喜欢。


    只是为了最终成就的达成。


    至于……那些残留在感官中无法轻易摆脱的亲密触感……大概只是成为人类的后遗症。


    -


    像预料中那样，昨晚发生的事情大范围传播开来，网络上关于Master Criminal的讨论也越来越多。


    不仅是网络，哥谭也有相当一部分纸媒在最短的时间里将Master Criminal与荧火虫死亡的事件登报。


    GCPD忙于调查案件，寻找真凶，安抚市民。


    蝙蝠侠他们重点加强着独立网络的防御，尝试从蛛丝马迹里调查真相。


    甚至除了GCPD和蝙蝠侠他们之外，就连阿卡姆里的囚犯，也因为Master Criminal而聚集在了一起。


    “犯罪大师，现在什么人都能起个Master的称号了。”双面人不屑一顾。


    “只是个称号而已，”雨果·斯特兰奇已经很久没有接触过阿卡姆之外的人，他的很多想法都无法实施，“我倒是期待他的到来。”


    一个将罪犯定为目标的，自称为犯罪大师的人。


    立场和行为如此矛盾。


    这样的人显然是值得研究的个体，虽说比不上蝙蝠侠，但无聊的时候也可以用来打发时间。


    等蝙蝠侠把人送进来，之后会怎么样，当然是他们说了算。


    “Master Criminal，Master Criminal，”小丑反着坐在椅子上，背靠着餐桌，手里拿着份撕成两半的报纸，上面正刊登着一张Master Criminal这个代号在高温下浮现在墙面上的照片，“我们的犯罪新手朋友显然不知道哥谭已经有了一个犯罪大师。”


    “你说谁？”谜语人一向很少有什么表情，但这次他瞥着小丑，“你吗？”


    显然，这里没有任何一个人为萤火虫的死亡感到可惜，哪怕他们已经在这个地方共同待了很多年。


    而他们讨论的目标中心人物——希欧多尔·韦恩，被闹钟叫醒之后，正躺在自己爸爸休息室的床上赖床。


    短短睡了几个小时，被闹钟叫醒的希欧多尔躺在床上打哈欠。


    如果不睡觉的话，早上就会很精神。


    但要是睡了几个小时，灵魂就好像要离家出走。


    昨晚的兴奋和激动消耗了他不少精力，如果不是直接睡在了布鲁斯的休息室，希欧多尔觉得自己大概还能再睡上半天。


    “唉。”


    勉强打起精神。


    希欧多尔从床上爬起来。


    简单洗漱之后穿着昨晚的黑色西装，精神萎靡地走出公司。


    “杰克，你在吗？”


    [我在。]


    在公司附近顺手买了份报纸，希欧多尔戴着单边耳机，假装打电话：“昨晚没休息？”


    [……]


    没有回答。


    希欧多尔拿着那份报纸，去了旁边一家咖啡店。


    “请给我一杯……”站在柜台前，希欧多尔思索了一下。他不是很喜欢喝咖啡，以往感到困倦的时候，比起一杯咖啡，他更倾向于选择直接去休息。


    不过今天上午还要待在公司，假装独自处理大堆工作。