满头银发梳理得一丝不苟，西装没有一丝褶皱，口袋巾折出固定的三角形，温莎结角度端正不偏分毫。


    极其符合刻板印象里最传统的英式管家模样，甚至远超标准。


    这令人窒息的体面，符合褚家一惯维系的旧式家风。


    几个十多岁的少年凑在一起小声抱怨：“穿这么规矩干什么，什么<a href=tuijian/niandaiwen/ target=_blank >年代</a>了都。”


    话音未落，黑檀木手杖打在地上的声音在背后响起，几人身子绷紧，心里暗骂了一声倒霉。


    “先生们。”程伯的威严声音响起，“这里是褚家主宅，辰华的家宴日，每个人都该谨守规矩，表现出应有的教养和礼仪。”


    几人立即噤声，整理好衣裳微微躬身，不敢匆匆离去，维系着绅士步伐。


    门厅里挤满了礼貌寒暄的客人，穿梭在大厅和花园之间。


    男人们举止从容，女士们言笑优雅，每个人都急于要展示自己一年以来的松弛风度。


    毕竟今天过后，又要回到各自微妙戒备的圈子里去，只有这难得的一两次机会才能适当表现些许融洽亲近。


    最难熬的自然是年纪尚幼的小一辈。


    他们被塞进定制礼服里，象征身份的Ré领结紧紧勒着矮短脖子，紧绷得难以呼吸。


    几个小男孩眼巴巴盯着精心修剪过的草坪，却被大人悄然拉住了手腕。


    “太失礼了。”母亲微笑着教训，“绅士可不会这么粗鲁。”


    “褚昀哥哥都没好好坐着——”


    孩子为证明自己“可以”的举例还没说完，立刻被捂住嘴，孩子妈想起这样也十分“失礼”，又带上一个优雅笑意掩饰尴尬。


    反面教材褚昀正吊儿郎当窝在沙发里，散漫得过分，本该规整的白衬衫被他卷起一截袖口，露出苍白手腕。


    所有人或坐或站，上上下下都被尺子比过一样维持着优雅姿势。


    只有这位，过长的头发和一串钻石耳穗一起散在沙发靠背上，有一搭无一搭敲着扶手，眉心带着“勿扰”的不耐烦。


    他周身像有结界一样，把所有人隔离在外。


    分明是扔在人堆里也绝对无法忽视的美貌，但一侧优雅说笑的亲戚们刻意假装那只是个透明人，视线自动绕过，沙发五步之内无人靠近。


    即使他没有这幅烦躁模样，也是没人会接近的。


    “千万别靠近那个不受管制的神经病”，是褚家旁支小孩子们烂熟于心的告诫。


    可到底谁是神经病？


    年纪还小的孩子是无法理解的。


    他们只是在挪动时偶尔张望，生怕传说中的恶魔会突然从哪里蹿出来。


    根据墨菲定律，越怕什么，就越会遇到什么。


    褚昀沙发上撞来一个小孩子，热闹的客厅有一瞬间卡顿的静止，很快为表现得像是无人关注，又若无其事恢复播放。


    小男孩张着嘴愣了几秒，脑袋里响起母亲一遍遍的提醒，遇见哪几个人一定要“礼貌得体”。


    他深吸一口气，小脸绷得像个小老头子，僵硬鞠了一个过于标准的躬：“昀……昀哥哥好，对……对不起。”


    褚昀挑眉，打量他片刻，压低声线使坏：“我生气了。”


    小家伙顿时慌了神。


    褚昀盯着他，忽然面无表情“嗷呜”一声。


    孩子僵直住，同手同脚跌跌撞撞地逃离了现场。


    滑稽背影让褚昀忍不住勾起唇角。


    程伯拄着手杖缓步穿过大厅，扫过满厅规规矩矩的小辈。每个孩子都举止得体，老管家目光中满是欣慰。


    直到视线落到角落里瘫在沙发上的身影时，嘴角微微一动。


    “小少爷。”


    褚昀听见声音，扶额轻叹。


    他不情不愿慢慢换了个姿势，还是放下手，对着老人家叫了一声：“程伯。”


    “您瞧瞧那些孩子，都很懂事得体。”程伯迂回表扬别人家孩子，带着期盼目光看着自己家这位。


    视线先是落到挽起的袖口上，又扫到光秃秃没领带的脖子，最后看到墨发里荡悠着闪花老人家眼睛的耳坠，眼睛不受控地跳来跳去，忽然觉得血压略高。


    “您看哪个好，商量一下带来宅子里给您养着。”褚昀认真回道，“保管他们高兴还来不及。”


    程伯一噎，双手交叠握住了手杖。


    褚昀完全没有想惹老人家生气的意思，见他嘴角下垂，站起来抱住他肩膀，凑在耳边笑道：“我最近乖得很，不信您问大哥，问姐姐，他们都能作证。”


    被他这样亲昵搂着，程伯脸上的皱纹绷不住严肃得体，展开了一丝笑意。


    口吻仍端着架子：“您该经常回来，公馆那边少去。”


    若是旁人说这些话，褚昀自然已炸开了锅，但他也没有要扭转一个八十岁老头的观念。


    对程伯来说，住在昼隐公馆的时见是令他们小少爷“君王不早朝”的妲己，非常不成体统。


    他始终盼着那位时先生多少有点自知之明，最少该经常劝诫一下，让小少爷更多参与进辰华的管理中。


    看着眼前出落得极其像他母亲的孩子，程伯也不免伤感。


    他想起从前。


    家宴日也让他想起小小时候的褚昀，前一天，圆滚滚的小少爷总会乖乖站在镜子前，由程伯亲自为他整理袖口领结。


    规规矩矩的模样和小王子一样的气质，是这里任何一个人也比不上的好孩子。


    谁能想到，这才过了十几年，令程伯骄傲的小王子成了全然相反的模样，简直痛心疾首。


    都是那些人害的。


    想到这里，程伯不禁叹息一声，但眼底又浮现出疼惜慈爱。


    褚昀立时察觉到了。


    受不了一年一度的温情时刻，他匆匆寻了个借口走了。


    他上了二楼，小时候住过的房间是没人进来打扰他的，靠在露台栏杆上，在想出门前的事。


    “愣着干什么，换衣服跟我去。”褚昀扫量还穿着家居服种花的时见，不耐烦道。


    时见一愣。


    身后的李知夏也如临大敌：“少爷，这……”


    家宴日从不邀请外人，这规矩延续至今已有半个多世纪。


    “我看起来像开玩笑吗？”褚昀侧头冷冷看他一眼。


    李知夏缩着脖子还是小声说：“先生过去，不太好……”


    他声音越来越小，其实，是为时见着想。


    若果真去了，才是时见的地狱时刻。


    不知道会有多少扬着下巴皱眉刻薄的高贵声音出现，那种场面，李知夏光在脑子里想想已替先生呼吸困难。


    “今天约了阮医生。”时见适时加入对话。


    事实上，褚昀也不知道自己在想什么，下意识就想带时见一起出去。


    但约了阮医生是个褚昀可以接受的理由，给了少爷可以收回成命的台阶。


    “只有你才会相信他。”褚昀接过外套，“一只会笑的狐狸，拿嘴当手术刀。”


    这形容竟有几分贴切。


    李知夏回忆一下阮医生的样子，为少爷的比喻天分没忍住笑了一下。


    时见看见了，也跟着笑笑：“阮医生请你有空一起过去坐坐。”


    褚昀冷笑一声：“想见我的人多了，叫他先预约排队，再等抽签中选。”


    嘴巴不饶人，但会亲人。


    他凑过去吻了时见嘴角：“我很快回来，所以你……”


    “也会很快。”时见顺从接上他想要的回答。


    褚昀这才满意，大步流星走了。


    楼下传来刺耳笑声，打断了褚昀的思绪。


    他眉心一皱，不必看也知道是谁来了。


    姑姑褚婉贞，叔叔褚仲邦。


    这两姐弟一到，简直如鱼得水，楼下瞬间热闹起来，恭维声不绝于耳。


    褚昀嗤笑一声，想真是老虎尚在，猴子便斗胆登堂。


    褚家庞大刻板的规矩里最严苛的一条，从来没有改变过。


    权力只有一个绝对的主人。


    辰华的王座只容得下一人，从前是褚昀的父亲褚伯远，现在是褚昀的哥哥褚冕。


    至于其他人，不论辈分尊卑，都要靠边。


    可惜，总有人拎不清，在这种场合里被捧上了几句，就以为触摸到真正的权力了。


    所以他才讨厌，在来之前就给褚冕打了电话。


    “我要求行使我的人权，从今年开始拒绝参加这种无聊宴会。”


    褚冕回得毫不留情：“如果你能净身出户，我不反对。”


    在大哥身上占不到半点便宜，褚昀冷笑两声，狠狠挂断电话，以表示自己的愤怒不满。


    可惜手机不是老式座机，没有“哐当”一声给他机会展示愤怒。


    楼下的谈笑风生戛然而止，褚昀唇角露出一丝讥讽笑意。


    让他猜猜，是谁来了，让这群人闭了嘴。


    啧啧啧，真难猜啊。


    褚昀反身靠在白玉栏杆上，长毛脑袋往后仰，果然看见一身毫无新意黑西装的褚冕，身后跟着两人，踩进了老宅的红毯。