时见在那一瞬间失去了所有尝菜员。


    但美味的菜在他怀里，骑在身上，揪住了他的头发，在气喘吁吁里一遍遍质问。


    谁吃了我的牛肉？


    *


    张潮瘫坐在地上。


    翻遍通讯录，把所有能求的人都打了一遍。关机前最后一个电话是打给从前和他关系最铁的同学，对方听完三秒钟，说了句“潮哥，这事儿我真帮不上”，挂了。


    屏幕一黑，映出他自己的脸。汗水在空调房里把头发打湿，脸难看得像鬼。


    他深吸一口气，竟然在这一瞬间觉得异常平静。


    但只平静了一秒。


    手抖着给手机充上电，重新开机。


    在关机的这一瞬间，来催命的未接来电已挤满屏幕。


    张潮觉得自己要窒息了，他艰难吞咽，看着其中妻子的电话，不敢拨回去。


    手机忽然一响，吓得他差点扔出去。


    是个英国号码。他犹豫两秒，接起来。


    “张先生，我是Wilson & Hart律师事务所的约翰·哈特，受客户委托联系您。请问是否方便通话？”


    “客户？谁？”张潮有气无力道，带着自嘲的讥讽，“如果是来讨债的，省省吧。不如把请你的钱借给我，等我翻身了加倍还你。”


    “您误会了。”哈特保持着极度专业，始终冷静回道：“我的客户是来帮您的。”


    “什么？”张潮猛地坐直，又皱紧眉，这太离奇了，他都想不到还有谁能帮自己，“你的客户是哪位？”


    “他希望匿名，不过可以明确告诉您，他愿意帮您解决海鼎目前的全部困境。当然，前提是您要付出一些小小的代价。”


    张潮心脏猛然跳动起来，如果能救海鼎，代价当然是正常的，但他就是有种古怪的感觉。


    “你说。”


    “我的客户希望您公开承认一桩十多年前的旧案，当时由您父亲执掌的海鼎蓄意操纵市场，致使一家夫妻公司资金链断裂，夫妇二人双双自杀。您只需要站出来说一句，当年的事，是海鼎的错。”


    张潮脸色难看，浑身发抖，咬牙切齿道：“告诉你的‘客户’，我死也不会做这种蠢事。”


    “张先生，请您冷静考虑。您现在的处境并没有那么多选择。我的客户说，他可以等。但市场和银行，不会再给您任何机会。”


    电话挂断，张潮几乎要握碎手机。


    褚昀，你够狠。


    接下来的日子，张潮体会到了什么叫全方位绞杀。


    他原本以为还能指望的那些老朋友，老相识，一起吃过饭喝过酒的合作方，称兄道弟的银行高层……全都闹鬼一样整整齐齐地消失了。


    甚至不止如此，还是切割。


    当看到有人在朋友圈公开声明“与张潮先生及海鼎集团无任何商业往来”，张潮眦目欲裂。


    银行的条件一天比一天苛刻。原本就紧绷的资金链在短短几天内彻底崩溃。公司总部被迫关闭，监管部门随即进驻调查。


    张潮每天睁眼就是催债电话，闭眼就是噩梦。反复回想起哈特冷漠的声音：“市场和银行不会再给您任何机会。”


    他弯着腰坐在酒店床沿上，盯着地毯上的花纹发呆。


    他想不通，褚昀到底为什么这么恨他。


    那对夫妻跟褚昀有什么关系？他至于吗？


    手机响了。他条件反射地一哆嗦，接起来。


    “张潮，感觉如何？”


    张潮大脑空白，忽然像人就在眼前一样爆冲站起来：“褚昀，你到底想干什么？！”


    “你应该很清楚。”褚昀的声音带着笑意，让张潮后背发凉。


    “当年的事过去这么久了！”张潮几乎嘶吼，“你至于为两个和你没关系的人做到这地步？！你疯了吗？！”


    “如果，你能一辈子缩在国外不回来，也许，真的就过去了呢。”褚昀笑道，声音忽然又一冷，“可是现在——我很高兴见到你。”


    “喂？喂！”


    张潮反复拨打回去，不过是白费力气。


    他把手机砸在床上，头一下下撞向墙壁，闷响在空荡荡的房间里回荡。


    “褚昀……我要杀了你……”


    但没有人听到。


    外面的世界不会等他，曾经靠着海鼎光鲜亮丽过日子的亲戚与下属，一个个如惊弓之鸟，逃得比谁都快。


    他真的完了。


    车子刚驶到半山腰，褚昀忽然大喊：“停车。”


    急刹的惯性还没散尽，他已拉开车门跳了下去，脚步轻盈奔进夜色里。


    李知夏脸色瞬间惨白，匆忙追上去：“少爷！您慢点！山路危险啊！”


    喝醉的褚昀像个不听话的孩子，转过头来笑得眼睛弯弯的：“你快点啊！追上我就答应你一个要求！”


    愿望就是您快停下！


    “少爷——哎哟——”李知夏喘着气，一边追一边哀求，“您别跑了！”


    月光被树冠剪碎，褚昀东倒西歪，却跑得极快，笑声被夜风撕成一缕缕的，顺着风落在身后。


    “知夏，你知道我有多高兴吗？”褚昀脚步踉跄，回头的笑显得眼睛明亮。


    李知夏苦笑，小心翼翼扶稳他：“少爷，您真的喝太多了，先生要是知道该心疼了。”


    “嘘——”褚昀比着手指，“咱们不告诉他，我今天难得这么开心。”


    李知夏叹口气，我的祖宗，您都醉成这样了，谁看不出来。


    “是是是，少爷开心，但咱们也该回去了。”


    “急什么？”褚昀歪歪扭扭靠到李知夏肩上，“你看那边，今天的月亮多圆啊，就像大灯泡一样。”


    李知夏顺着看一眼哭笑不得：“少爷，那是路灯……”


    “是吗？”褚昀大笑，“那也挺好看的！知夏，你懂什么叫真正的开心吗？开心就是我做成了一件特别重要的事，你知道吗？”


    这话今晚已经说了一万遍了。


    李知夏耐心哄道：“少爷做成的事当然了不起。”


    “我让张潮那个混蛋，连狗都不如了！”


    “是是是，他哪配和小狗放在一起？您慢点走，别摔着了！”


    褚昀转过头，带着酒意的脸凑近，近到李知夏能看清他眼底的亢奋，满眼灿烂：“知夏，我告诉你个秘密——”


    李知夏很配合：“那您小声点，别被别人听到。”


    “我啊，其实心里特别特别高兴，像做了个特别好的梦，等会儿回家了，一定要告诉他。”褚昀翻来覆去自顾自说着，“我要告诉他，我做成了一件很重要的事，这样他就会夸我了。”


    李知夏轻叹一声，小声附和：“当然啦，先生最喜欢您了。”


    褚昀满意点点头，他的脚步慢下来，疲惫终于追上他，沉沉靠在李知夏肩上，长长地叹了一口气。


    “所以知夏，你得快点带我回去，我要亲口告诉他。”


    李知夏不知道缘由，但跟着心里一热，郑重点头：“诶，咱们快点回家。先生会来接您的。”


    “那可不行。”褚昀立刻又摆手指又摇头，“咱们要给他惊喜。”


    手机屏幕亮起来，李知夏的语音只有三秒，背景里全是风声和褚昀的笑。


    手里的书没来得及合上就扔在了沙发上，人已经冲出了门。


    褚昀的笑声从山脚的方向飘上来，被风吹得忽远忽近，夹杂着李知夏焦急的呼喊。


    时见的脚步不由自主加快。


    “褚昀！”他声音急促，“别乱跑了！”


    笑声停了。


    夜色里，人影猛地顿住。褚昀站在那里，还没站稳，身体晃了晃，然后，他看见了。


    隔着十几步的距离，他定定看了几秒。忽然朝时见飞奔过去。


    时见下意识先张开双臂，人撞进怀里，他后退了半步才稳住。酒气扑面而来，浓烈得像打开了瓶塞的烈酒，混着山间草木雨露的青味。


    他还没来得及说话。


    怀里突然深吸一口气：“你怎么才来接我……你不知道我等了好久吗……”


    李知夏气喘吁吁追上来：“先生，少爷他喝了太多酒，非要下来跑跑……”


    时见摆摆手示意没关系，低头看向怀里的人，摸他热烫的脸蛋皱眉：“好了，玩够了，我来接你回家了。”


    褚昀的头在他胸口断断续续撞着，像是在点头，又像是在摇头。沉默了几秒之后，声音忽然转冷，又像是在要哭了。


    “骗子。”


    时见一怔。


    “你骗人……你是个大骗子……”褚昀的声音在发抖，“你和大哥一样抛弃了我，一声不吭离开了我……”


    时见僵住。


    他想起被迫离开的事，有一万句话在嘴边说不出口。


    “……对不起。”他只能说。


    “你讨厌我。”褚昀的声音越来越低，“恶心我，无论我多喜欢你……你还是毫不犹豫地跳下去了，不肯回头看我一眼……”


    时见的手僵住，衣裳被水渍打湿了，透过胸腔渗进去，被含盐分的水刺得心脏一缩一缩。