呀！这里怎么还有一个人！


    阿椿立刻后退几步，挪到沈维桢身后，规矩行礼：“章公子。”


    沈维桢不喜章简视线，开口：“少繁，这是我妹妹，静徽。”


    章简猛地一下起身，膝盖磕碰到石桌，不小的一声，吓得阿椿后退一步，靠沈维桢更近，吃惊地看他。


    章简完全感觉不到疼痛，被她看的时候，他整个人都暖绒绒的，像被温火烤的鸭子，一层层掉了绒毛。


    这种暖和中，章简愣愣地盯着阿椿，手一拱，行礼：“妹妹。”


    阿椿弯一弯身。


    “元敬，”章简忍不住问，“这是你几妹妹？”


    “表妹，”沈维桢淡淡开口，“静徽，你先回去，我稍晚再去见你。”


    阿椿后知后觉，京城中的大户人家规矩多，无亲缘关系的男女不该如此见面。


    她观察沈维桢脸色，觉哥哥心情不悦，只怕等会儿要教她规矩。


    阿椿要脸面，不想在藏春坞里被兄长训斥：“我去哥哥院子里等可好？”


    沈维桢颔首：“好。”


    阿椿灰溜溜地拎着小食盒，垂头丧气，去仁寿堂等。


    不是她小气，不分给这位章公子吃，实在是老祖宗总共只赏了六块，她贪吃，吃掉了两块，给娘亲送去两块，如今只剩下两块了。


    她想都给哥哥吃。


    荷露在吩咐侍女拿沈维桢的衣服去洗，一见到她，一愣，听闻是沈维桢让她等着的，立刻领她去了小厢房。


    这边是沈维桢同几个弟弟常吃茶的地方，窗外有碧波小池塘，卷上竹帘，清风鸟语花香，甚为雅致。


    阿椿喝掉两盏茶，等到沈维桢回来。


    他神色并不好，见到她，顿了顿，一瞬冷下脸。


    “外人在，你不该直接过去，”沈维桢说，“若有下次，你先来我院子等着，让荷露她们去叫我。”


    阿椿小声：“我没看到他。”


    沈维桢没听清：“什么？”


    “我没有看到他，”阿椿解释，“不知怎么回事，刚刚我只看到哥哥，根本没看到那位章公子。哥哥一说话，一提醒，我才看见……”


    她有些委屈，又觉委屈得不对，不应该委屈——尽管没看见，但也是她的错。


    可她明明只是想让哥哥尝尝好吃的糕点。


    阿椿吸气吸气，想把难过都吞下去，低头。


    “老祖宗送的糕点很好吃，统共六块，母亲吃了两块，我本想着，自己吃一块，剩下三块都给哥哥，但太好吃了，我没忍住，又吃了一块……”


    越说，她越恼自己。


    干嘛说这些呢？哥哥会不会觉得她贪吃、又小气？


    都怪她，沈维桢昨天送了她明瓦灯笼和斗篷，今天又送了明目丸，她还以为和哥哥关系在拉近了，原来是她自作多情。


    好丢人。


    可话已经说出来，就像水冲上了岸，怎么都止不住：“……现在只剩下两块了，哥哥若是不喜欢吃，我就走了。”


    说完，阿椿伸手，将已打开的食盒盖好，拎着起身：“今日叨扰了哥哥，我——”


    话没说完，沈维桢伸手，拦住她。


    他心情复杂，一时竟不知该怎么说她。


    不过是稍稍说了一句而已，她就回了十几句——看这委屈的模样，竟像他做了错事。


    “我又没说不吃，”沈维桢声音缓和，“怎么动作这么快。”


    阿椿仍低着头：“我眼睛有疾，可能这就是夫子说的眼疾手快吧。”


    沈维桢纠正：“眼疾的疾，并不是那个意思。”


    他伸手，从阿椿手中，将食盒拿走。


    阿椿问：“那是什么意思？”


    她一抬脸，沈维桢看到她的眼，果然刚才憋了眼泪，眼圈都红了，眼睛也亮，像大雨洗后的青瓦。


    他无声一叹，莫可奈何。


    “是想让静徽留下喝茶的意思，”沈维桢说，“坐下，我慢慢同你谈——我不训你，别哭了。”


    第6章


    阿椿听不太懂沈维桢在说什么。


    他刚才还责备她不该见那个什么章公子，见她要走，不知怎么就改了口，突然又说没有怪她，不训她；紧接着，又开始说什么“不学礼无以立”，听的她脑袋都痛了。


    沈维桢看她眼神越来越迷茫、越来越空洞，停下：“身体不适？”


    阿椿指指脑袋：“这里不太适。”


    她继续：“哥哥的声音很好听，我听不懂，可还想听，听了记不清，就用脑子去想，想着想着，头就开始痛了。”


    沈士儒教她的东西，少到出乎沈维桢意料。


    也罢。


    父亲生前为教条所困，严苛了一辈子，或许因此才对她宽容。不让她学礼、也不读女诫，才有今日这般热切的举止。


    沈维桢没有说多读书类的废话，问：“你今天的裙子颜色很美，是新做的衣服？”


    阿椿笑，在沈维桢面前转了一圈：“是哥哥送我的布料，秋霜说这料子轻薄凉快，再不裁了穿，等入秋，就不好上身了——她这两天为我缝制的。听说这布料十分贵，谢谢哥哥如此用心。”


    沈维桢应了一声。


    忽生一丝惭怍，自她入府来，送去的这些布料，都非沈维桢所选。不过是吩咐了荷露去挑选，花样颜色材质，他都没有过目，并不曾上心。


    阿椿却当作宝，如此感恩。


    没等到哥哥说话，阿椿忐忑：“哥哥是不是嫌我读书少了？”


    “没有，”沈维桢说，“鱼与熊掌不可兼得，你天性质朴，已十分难得。”


    阿椿不好意思：“谢谢哥哥夸我质朴，但我不敢吃熊掌，吃鱼就好了。”


    沈维桢：“……”


    中午，仁寿堂的春雨姑娘亲自往藏春坞送去了一份红烧黄河鲤鱼。


    三房的沈湘玫正同母亲马夫人抱怨，嫌公中厨房采买的鱼虾不鲜，中午送来的河鲜豆腐汤味道不好，听到这个消息，惊住：“往藏春坞送？怕不是送错了吧？”


    马夫人说：“傻姑娘，这个府上，谁都可能做错事，唯独你大哥哥院里不会。说不定是静徽丫头想吃，听说春雨姑娘手艺好，去求了老祖宗，老祖宗同你大哥哥说了，他才让人送去。”


    在长辈这里，沈云娥母女的来历不是什么新鲜事，马夫人心里明镜似的，只是也不好同亲生女儿讲。


    沈湘玫顿时不开心了。


    沈府人丁不算多，大房唯独沈维桢一个长子，二房有三姑娘沈宗淑、四公子沈文焕和六姑娘沈琳瑛；三房则是二公子沈继昌、五姑娘沈湘玫，还有个才满六岁的七公子沈元杰。


    家里面姑娘少，老祖宗年纪大了，更喜欢和她们这些活泼的女孩子在一起。沈静徽没来的时候，若是有什么好东西，都是三个姐妹们分；大哥哥沈维桢带来的珍品，也都是三位姑娘的。


    沈静徽一入府，这个平衡就被打破了。


    且不说她刚来时老祖宗送的布匹首饰，前天公中裁制新衣，按例，每个姑娘每月只能做两身，老祖宗却让沈静徽裁了六件，还不算搭配的披帛、围裳、腰带等。


    府上统一采买的胭脂水粉不够细，姑娘们挑剔，大多另掏了银钱去买，今日上午，沈湘玫的胭脂用完了，差小厮去买，无意间得知，沈宗淑这些时日买东西都是买双份，给藏春坞送去一份——沈湘玫何曾得过三姐姐这样的关照？


    单单是这些倒也罢了，沈湘玫有母亲疼爱，她又爱美，马夫人常常拿体己钱为她裁新衣添首饰。


    马夫人也劝慰沈湘玫，说沈静徽入府时所穿的衣裙都是补丁，老祖宗怜她连出门见客的衣服都没有，才多赏些；若要论起来，老祖宗肯定还是疼她这亲孙女多些呢。


    沈湘玫好不容易才想开了，现在，家里面那个严肃冷漠的大哥哥，突然间给藏春坞送去了鱼汤，再想到老祖宗、沈宗淑……怎么不叫她生气。


    “大哥哥上次送她的那个步摇，那么漂亮，比我和琳瑛及笄时的还要美，”沈湘玫委屈，自打知道沈静徽有那么一个山茶步摇后，她就再也不戴先前得到的那个山茶金簪了，气，“她不过是一个打秋风的，为什么要接进府来？不如给她们些银子，打发她们搬出去住——”


    “住口！”马夫人说，“这些话是能说的？”


    沈湘玫自知失言，低头，有一下没一下地揪着手帕。


    马夫人见不得女儿受委屈，将她搂进怀里：“我的儿，娘知道你心里委屈，但接静徽和她娘上京，是你老祖宗和伯娘的主意，以后切不可胡说。老祖宗疼爱静徽，那是她的造化，但你须记得一点，她永远不可能越过你们去。现下她得的东西多一些，也不过是你老祖宗可怜她罢了。”


    沈湘玫闷闷不乐：“大哥哥怎么也对她好了。”


    她都没吃过春雨炖的鱼呢。


    “老祖宗要求罢了，”马夫人知道内情，不以为然，哄着女儿，“现在能看出什么？你大哥哥不缺银子，送她几件首饰也费不了多少事。你且看将来沈静徽出嫁，你大哥哥肯不肯给她添嫁妆、又愿意给她多少？傻姑娘，你们才是他正儿八经的妹妹，你大哥哥怎会偏疼她呢？”