檀梨搁下手中的医书，思绪不宁。


    末了，随从听见书房里传出疲惫的声音：


    “备车。”


    随从应了，吩咐马奴牵出紫电，摸了摸它的头。


    “青霜不在，虽然今天只有你，但也要乖乖的哦。”


    ……


    寂寞塔下，天瑰与弥沙换上了彩羽天衣，由祭司为她们绘上月霞妆，并在额间点上二十四瓣鸢羽花纹。


    天瑰站在弥沙身后，注视着铜镜中她被丝绸蒙住的眼睛。


    “残缺之躯。”


    天瑰居高临下地说。


    “凭你也想与我竞争？真想看看你那眼罩之下，是怎样的丑陋可怖。”


    弥沙从铜镜中歪着脑袋望着她，仿佛听不懂她的话一般。


    待到祭司们离开了，弥沙天真无邪地笑了。


    “你想看吗？”


    她像一只动物一般，凑近了天瑰。


    忽然扯开眼罩，用一双深红如深渊的眼眸紧紧盯着她。


    天瑰大惊失色，指着弥沙：“你！你根本就不是——”


    弥沙若无其事地戴回了眼罩。


    “要为我保守秘密哦，苏赫刹那·天瑰。”她伏在天瑰耳边，轻轻地道，“不然，我就只好杀掉你了。”


    “来人！来人！把这个恶魔——”


    弥沙一把掐住了天瑰的咽喉，蔻丹指甲深深地嵌入她的皮肉里。


    “你听不懂我说的话吗？”弥沙懵懂地问，眼中满是认真的疑惑。


    “我说，为、我、保、守、秘、密。”


    弥沙一字一字地说完，才松开了手。


    她娇小玲珑，比天瑰矮了大半个头，看起来就像个十二三岁的孩童。可天瑰竟毫无还手之力，被弥沙甩到了墙上，只能捂着脖颈，大口大口地喘息。


    天瑰的眼里流露出杀意。


    即便是她当不上，也不能让这样的怪物被选为圣女。


    她的侍女匆匆赶到，忙问：“殿下，您怎么了？”


    天瑰摇摇头。


    她缓了缓，嘶哑地低声问：“按我的吩咐准备好了吗？”


    侍女点点头，带着莫名的泪意和决意。


    “都准备好了，殿下。”


    四方琉璃钟敲响九下。


    “圣女选拔大典开始——”


    作者有话说：


    开始了开始了，所有演员依次入场！！


    在所有的阴谋和权力斗争中，女儿和女婿啥也不知道，只会谈恋爱（也不会）（根本没谈上）


    第26章 鸢羽花（二）


    雪白的骏马拉着卡罗纳卡兰家的六铃车舆抵达寂寞塔外的时候，上弦月的辉光已经洒满了赛波儿祭台。祭台上，数十位祭司围着月光与火焰，高举铃鼓，向雎神献上祝歌与祝舞。祭台下，全分野的栎族百姓皆着彩羽盛装，扮成雎神座下九十九鸟灵的模样，与祭司同歌同舞，以飨雎神。


    祝歌共有二十九首，合二十九月相，却并非按照月盈而亏的顺序演奏，而是朔月与残月交替，直到最后才演奏象征着满月的《飞光尽》。当这一曲祝歌终了，意为已经将所有的月光供奉给雎神，恭请雎神降下谕旨，选出圣女。


    分野以商贾闻达于七海，在这样隆重的盛宴上，栎族商贾的摊贩更是从寂寞塔一直摆到了十二炽金宫。街衢上摩肩接踵，饶是卡罗纳卡兰家，也无法在熙熙攘攘的人群中辟出一条供车马通行的道路。


    随从去停车系马，却见另一匹与紫电相似的骏马也在其间，二马相见，分外亲昵。


    “青霜！”


    随从又惊又喜，跑到观礼席上，朝檀梨说：


    “家主！雪鸿姑娘也来大典了！”


    檀梨还没来得及思考岑雪鸿来圣女选拔大典做什么，先被自家随从嘹亮的嗓门吓了一跳，赶紧说：“低声些！你是生怕古莩塔家主听不到吗？”


    檀梨望向古莩塔家的座席。


    古莩塔家仍然只有古莩塔家主和古莩塔·真衍出席，带着一大堆随从侍女。古莩塔家主并未注意到这边的动静，看着像是正在听人禀报什么。


    难道他也在大典上找到了岑雪鸿的踪迹？


    同为上六家的美露希家、曼殊家，见檀梨到场，纷纷来与他寒暄。檀梨心不在焉，随口应了几句。


    “……可真是不容易。”美露希家主说。


    檀梨回过神来：“什么？”


    “我说，刚刚有中洲来的急报。”美露希家主笑着说，“祐姬殿下前日已经抵达了朝鹿城，由中洲皇帝设宴款待。按照中洲的习俗，择一吉日，便可与祈王成婚。你看，古莩塔大人正高兴呢，立刻就派人向王与王后禀报了。”


    檀梨：“……”


    檀梨想到十二家贵族所密谋的，等待着古莩塔·漓音的是什么。


    他一瞬间有些悲哀，笑不出来。


    “你瞧瞧，檀梨大人正在为霄姬殿下伤心呢，哪里肯听你讲祐姬殿下的事。”曼殊家主打趣道，“美露希大人，你真是没眼力啊！”


    “檀梨大人若是不嫌弃，我将小女嫁入卡罗纳卡兰家，如何啊？”美露希家主大笑着说。


    “你个老东西，算盘珠子都崩到我脸上了！你家小女才十二岁，若真要嫁入卡罗纳卡兰家，我还有个小妹妹呢，这样一来，檀梨大人和古莩塔大人还是连襟了！”


    檀梨忽然觉得，什么都听不进去了。


    面前的两个男人，好像不再是他自幼熟识的长辈，而骤然变成了两个吃人的怪物，唯有血盆的大口一开一合。


    那日岑雪鸿的话似乎犹在耳畔。


    “难道整个分野，只有霄姬殿下和祐姬殿下受万民供养？”


    “你，卡罗纳卡兰的家主，苏赫刹那家和古莩塔家的父亲、兄弟，就没有享万民之供养吗？”


    “为什么只有女子要承担责任，男子就可以享受她们的牺牲？”


    这些父亲、兄弟，一个接一个地盘算着如何牺牲自己的女儿、姐妹。


    他们端坐于上，食她们的肉，嚼她们的骨。以她们的血与泪为供养，换取赓续世代贵族的荣光。


    檀梨似乎明白了，天瑰要他娶她，又何尝不是被拆吃入腹前的呼救？


    乘着巨船驶向朝鹿城的古莩塔·漓音，她的呼救又湮没在遥远的何方？


    他过了太久太容易的日子了，竟然不懂。


    现在懂了，却已经太迟了。


    ……


    “你跟在人群里，去寂寞塔那边找二十四瓣鸢羽花。若是没找到也别急，四方琉璃钟敲响十下的时候，千万要先回头找我。”


    越翎帮岑雪鸿把面具戴上，不放心地又说：


    “太白会跟着你。”


    他紧紧地拽着岑雪鸿的衣袖，才不至于被载歌载舞的人群冲散了。


    岑雪鸿点头：“我去了。”


    “等等。”


    不知道为什么，越翎的心很慌。


    “怎么了？”岑雪鸿问。


    越翎望着岑雪鸿那双赤诚的眼眸，许久，才说：


    “若是遇到了危险，要第一个想到我。”


    不待她回答，越翎把岑雪鸿揽到怀里，抱了一下。


    那是非常、非常原初而纯粹的拥抱，像丛林里的小动物相互依偎一般。


    他大概没有抱过别人，那样用力，仿佛要把自己的骨血揉进她的身体里。


    岑雪鸿的额头撞到了一片薄薄的肩胛骨。她扬起脸，双手在半空中犹豫一晌，还是没有与他完成这一个拥抱。


    越翎很快撒开了手，一句话也不敢说，转头就跑了。他身上赤金色的羽衣，迅速地汇入斑斓的河流中，消失不见。


    ……


    寂寞塔是分野城最高的楼阁。


    分野、中洲、北地朔洲，各有一幢高阁。传说最初并无三陆，也没有栎族、华族、蛮族之别，大地上的所有人齐心协力，建立起三座通天楼阁，使天上的神祇害怕。于是划三陆，隔七海，又把大地上的人们分成三个种族，令他们语言不能相通，便再也不能齐心协力以撼神。


    这是很多年以前，在朝鹿城皇宫中登临水望舒阁，沈霑衣告诉她的。


    临水望舒阁云雾缭绕，白脂琼玉，如仙人府邸。


    寂寞塔却一如其名，建造它的乌金石与夜一般黑。


    高檐悬铃，铃上系着赤金的祈愿绸。风不吹的时候，亦会轻轻摇晃，像一片寂寞的雨声。


    岑雪鸿逆着人群到了寂寞塔附近。


    祭祀在另一边的赛波儿祭台上，王与贵族的观礼席、百姓们也都拥挤在那边。寂寞塔是圣女与圣女备选所居之地，有重兵把守。


    果然不会太容易。


    岑雪鸿揣摩着衣袖里，之前为救越翎准备的弓弩。


    她在每根暗箭上都涂了麻药，可是古莩塔府邸中的暗卫与这些重兵完全不是同一个等级的。想也知道，事关雎神，怎么可能让她一个人用几根涂了麻药的暗箭就给闯了。


    岑雪鸿决定先不与他们交锋，就在周边的空地上找一找。


    二十四瓣鸢羽花——既然是花，当然是长在泥土里，怎么会长在楼阁里呢？