却没想到，还有更大的麻烦。


    皇后想见见新妇。


    坤宁宫女官传旨的声音刚落，李言蹊立刻派人将应池拘在房中，焚香沐浴，连夜突击宫廷礼仪。


    从叩拜的幅度，行走的步态，到回话的声量以及眼神的落脚处，一遍遍演练，不厌其烦地叮嘱面见皇后时的禁忌。


    出乎李言蹊的意料，面前人这次异常配合，她学得极其认真，每个动作都力求标准，甚至主动询问细节。


    应池心里清楚，在北静王府里，她或许可以故意出格以求被休弃，但皇宫却是另一个维度的存在，冒犯天威是真的会掉脑袋的。


    识时务者为俊杰这句古老的智慧，此刻是她最好的护身符。


    折腾了一夜，天蒙蒙亮时，应池才得以合眼片刻，可一大早又被拉起梳妆打扮，穿上繁重的世子妃品级礼服，戴上沉甸甸的珠翠。


    她困得眼皮打架，明明是人想看她，还得她起大早进宫去给人看，可真是的……


    马车驶入宫门，晨光洒在巍峨的宫殿群上，琉璃瓦反射着金辉，汉白玉栏杆蜿蜒无尽。空气中有淡淡的花香，远处传来悠扬的钟声，一切秩序井然。


    这类似场景，应池只在拍戏搭景时见过，虽有时也会入实景，但此刻亲身置于其下，仍被这磅礴的皇权威严与极致奢华所震撼。


    在内官的引导下，应池低眉顺眼，步履沉稳地走入皇后寝宫。


    殿内清凉宜人，铺设雅致，并非过分奢华，而是处处透着低调。


    凤座之上，就是皇后了。她也并非绝色倾城，但端庄秀丽，眉宇间亦蕴藏着智慧与仁慈，气度沉静雍容，目光温和，只是稍显病态。


    应池依着昨夜所学的礼仪，一丝不苟地行了大礼，声音清越不失恭谨：“臣妇裴氏时靥，叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”


    皇后微微一笑，语气和蔼：“快起来吧，赐座。早就听闻裴家女郎风姿不凡，今日一见，果然名不虚传。”


    接下来的对话，应池表现得无可挑剔。


    皇后问及府中生活，长辈安康，她回答得滴水不漏，既显恭顺，又不卑不亢。问到读书喜好，她也能引经据典，谈吐文雅，恰到好处。


    李言蹊在一旁陪着，从一开始的提心吊胆，到后来的惊讶不已。


    这……这还是那个在她府里冷着脸、一句话能噎死人的裴时靥吗？她简直像换了个人……


    “想来你们年轻人都爱热闹，这皇宫景致，你怕是还没好好逛过吧？正好让她们两个领你去御花园走走，这个时节，荷花开得正好呢。”


    话也说了这许多，皇后便吩咐着宫女，领人出去逛逛。


    应池求之不得，连忙谢恩。


    不过她也从长宁公主的惊讶脸上看了出来，休妻的事情看来要作罢了，还是瞅准时机直接跑吧，好好谋划一番。


    八月御花园，草木葱茏，荷花亭亭玉立，亭台楼阁错落有致，的确心旷神怡。


    应池沿着太液池边漫步，却在一处假山回廊的拐角，险些与一个迎面走来的人撞了个满怀。


    她在想事情，没注意到，忙致歉。


    来人身着皇子常服，面容俊朗，眉目间带着几分少年人的飞扬跳脱，又带着一丝皇家与生俱来的贵气。


    此刻却是饶有兴致地等着人抬头。


    引路宫女连忙躬身行礼：“参见九殿下。”


    应池心中一动，九皇子？下一个夺魁者？


    她立刻依礼微微屈膝：“臣妇北静郡王府世子妃裴氏，见过九殿下。”


    九皇子看着她，笑容明朗：“原来是嫂夫人，不必多礼。你也是来赏荷的？”


    他的目光清澈，带着好奇，与这深宫的氛围似乎有些格格不入。


    却不想应池一抬眼看清楚人的脸后，惊了一惊。


    第104章 跑路前夕


    竟是舞坊那日祁深所唤的殿下？原来他非是太子， 而是九皇子。


    眼前人，将是未来的九五之尊。


    温和，仁孝， 甚至有些内向和依赖型人格……应池在想现代对他的评价。但她所记并不全，而且皇帝大概总会修改记录， 以完美后世对他的印象。


    应池忙再次垂首，借着行礼的间隙掩饰了下刚刚由惊讶带来的眼神失礼：“皇后娘娘说御花园的荷开得正好， 特许宫女引臣妇来一观。”


    她转而看向荷池：“这太液池的荷，背倚宫阙，沐浴天光，开得这般雍容华贵，气度斐然， 真是地灵花亦杰。臣妇粗鄙，不曾见过如此美景，一时出神， 冲撞了殿下，望殿下莫怪才是。”


    一整日的咬文嚼字，应池只觉口干舌燥，更想尽快逃离这是非之地了。


    面前的九皇子含笑唤出的嫂夫人， 本是从容的客套， 可待那张面容撞入眼帘时， 他唇边笑意蓦地一凝。


    舞伎， 不， 沅峥兄府里的婢女……他曾费力向人讨要过， 说得已然很明白。


    但很遗憾，没能如愿。


    那舞姿时常重现在脑海里，以致他再看其他同样柔媚的舞时， 总是差点意思。


    所以他要了白蛇在身边。


    可白蛇太仙，不及青蛇妖娆，又……乱人心智。


    他眼底掠过一丝极快的惊诧与惊喜，旋即又恢复如常：“一别数月，嫂夫人风姿更胜往昔。”


    声线平稳，尾音却若有回味。


    那日舞坊惊鸿，月色与烛影间绝美的身影，与眼前这人融为一体，他目光在其眉眼间短暂停留，似在确认这奇妙的缘法。


    今日偶然碰到，何尝不是有缘？


    初见时她是婢女，再见时已为命妇……九皇子深邃的眼底里，已暗藏了涛声，有别样禁忌的刺激在，又有对自己禁忌想法的恐惧。


    可他比他的两位兄长缺的东西太多了，最明显的便是缺了想做而不敢去做的勇气。


    应池心中微凛，他竟敢如此试探她是否记得，不过她面上依旧微笑得体：“殿下谬赞，往事如烟，臣妇已不敢回首，如今只愿安心侍奉公主，平稳度日。”


    九皇子没听出她的疏离，他欣赏着池中荷花，多有感慨，又似另有所指：“本王一向觉得，真正融入骨血的东西，比如对美的感知，比如对自由的向往，是不会因身份转变而消失的，就像这荷花，出淤泥而不染，在其位，亦有其魂。”


    他依旧话中有话，但不得不说，很有水平，带着能看透她的意味。


    真正研究透彻舞蹈，能从舞者的舞中看出她最想表达的意思，她那时极度渴望自由，在懂舞之人的眼中，是无论如何也掩饰不了的。


    知音难觅，他很合格。


    但身份悬殊。


    应池并不会因此而感到惊喜，只想快些结束这对话：“殿下高见，然花木无言，人心有矩，恪守本分，方能长久。”


    九皇子像是听明白了，轻声一笑：“很有一番道理，嫂夫人若得闲，可常入宫陪母后说说话，这御花园景致尚可，也比王府开阔些。”


    “皇后娘娘慈爱，臣妇感激不尽，然内外有别，岂敢时常叨扰，且夫君为国效力，公主嘱咐了臣妇在府中静心祈盼，不敢不从。”


    “人各有志。”也不知应池哪句话惹了人感慨，九皇子叹息一声，“倒显得我像一闲云野鹤的废人了。”


    “殿下此刻闲云野鹤，寄情山水文章，如此风雅，乃人生一大幸事尔，不过……”


    她略作停顿，眸中带着面前人看不懂的意味深长：“不过这世间风云，变幻莫测，有时，看似最与世无争的幽兰，反而能在这百花杀尽的时节之后……独占魁首呢。所以世事无常，殿下且莫要妄自菲薄才是。”


    话音落下，应池便行礼告退：“臣妇便不打扰殿下赏景了。”


    她径直转身，沿着来路缓缓离去，留下一个优雅却令人捉摸不透的背影。


    两位宫女也行礼告退，三人很快消失在拐角的回廊，独留九皇子一人，矗立良久，若有所思。


    而从这日起，李言蹊就对应池持放养状态了。


    她也知道了，人什么都会，就是装的。


    就算让她练得勤勉，该搞砸的事情还是一样会搞砸。


    曾就不该对深儿未来的世子妃有所期待，如此落差，真让人如鲠在喉，难吐难咽。


    索性只要还能表面和气，不惹出来什么大乱子，她就睁一只眼闭一只眼罢了罢了，且等着深儿回来再说。


    她管不了，谁娶回来的谁自己教吧，她也能躲个清静。


    菊月过半，沈思尔出嫁已半月有余，循礼回门诸事方毕，便立即递了帖子到北静王府，言明来访世子妃。


    应池早已等不及，她若不来找她，她今明两日就会去找她的，自己马上就要离开长安，需临行再见沈思尔一面，嘱咐些事情。


    免得她直接跑了没处理好售后服务，让沈思尔不快，等祁深回来再帮着人找她，盟友变仇敌。


    踏入可中庭，沈思尔余光所及，多是垂手侍立，眼观鼻、鼻观心的仆妇。