伊万罗娜说：“安全就好。我担心诺兰指控她们为女巫，挑日子烧死。”


    “我探问过看守，以诺兰·帝摩斯道貌昂然的作风，至少她们没被指认为女巫时，不会遭到严刑拷打，暂时不用担心。”哈珀说，“既然我收了费，她们的事就交给我，你安心找典籍线索。”


    他忽然回头：“对了，我沐浴可不许偷看，要按秒收费。”


    伊万罗娜嫌弃地指了指哈珀还算顺滑的头发：“……你的头发都打结了，快去洗吧！”


    赶走哈珀，伊万罗娜坐在主位思考。


    那个人到底是谁？她得罪过的人吗？她首先排除诺兰·帝摩斯，他与假哈珀同时出现过。


    可是她以往得罪过的人现在不是垂垂老矣，就是躺进了坟墓。总不会是她最近抛弃的那条人鱼吧？


    伊万罗娜摇摇头，排除人鱼的嫌疑。她没告诉任何一只深海生物她在哪，尤利西斯应该找不到她。


    难不成是哈珀惹的债，来找哈珀寻仇？


    伊万罗娜越想越有道理。


    除了尤利西斯，她对任何生物都问心无愧。肯定是哈珀自己出了问题！


    她皱起眉头。


    长生药方先前被王室丢在不起眼的角落，封面上的“长生”古语失传已久，恐怕他们并不知道它的功效。


    但那人伪装能力高超，除了香味以外毫无破绽，万一他知识渊博，偏偏知道这种语言呢？


    得尽快找到他。


    这么想着，伊万罗娜忽然觉得后背升起一阵寒意，好像有人在背后看着她。


    她慵懒地倚靠在高背椅上，头也不回，抬手打了个响指，防窥咒术瞬间笼罩她的全身。


    竟敢窥视一位女巫，真是胆大包天！


    她正要追着对方痕迹的尾巴，释放反追踪咒，哈珀就惊慌失措地冲回殿内，打断了她。


    他问：“伊万罗娜！你们护城河里有水鬼？！”


    一打断，那痕迹像壁虎一样迅速逃窜走了。


    伊万罗娜只好收手应付哈珀：“哪来的水鬼？我巡查过整个庄园，连地下室的蚂蚁窝都掀开看过。”


    哈珀犹疑道：“我在河中洗澡时，有东西扯我。”


    他抬起残留疼痛的脚腕，原以为上面会有可怖的抓痕，没想到光洁一片，什么都没有。


    “是水草吧？你胆子怎么这么小？”伊万罗娜半捂眼说，“你先穿好衣服，擦擦头发，别着凉。”


    哈珀赤着脚，墨蓝色的头发湿淋淋地滴着水，黏在额角，衣服套得乱七八糟，水渍沿着锁骨一路流到轻薄衣物里隆起的结实胸肌，又一路向下隐而不见。


    哈珀眸光闪烁，随手拢了下衣服。他感受得很清楚。


    那时他正边清洗头发，边咒骂那个冒充他接近伊万罗娜的家伙。


    似乎是说到“我都没抱过她呢”时，一只冰冷的手迅速扯住他的脚踝，让他栽入水中。


    那不像人类的手，冷得如同死人。


    这话就不好和伊万罗娜说了。


    忽然，他觉得大厅里的温度下降了几度，不禁打了个寒战，总感觉有人在盯着他。


    伊万罗娜嫌弃道：“别疑神疑鬼的，你胆子好小。这个庄园要是有魔鬼，我一定是最大的那个。”


    也是。正如伊万罗娜相信他的交易，他也相信伊万罗娜的实力。


    哈珀稳下心神，才觉得有点丢人。


    恶趣味的伊万罗娜肯定会拿这件事嘲笑他一辈子胆子小，一想到此，他就眼前一黑。


    于是他下意识开口转移话题：“不管怎么说，我也是在你这里受到惊吓，你看这赔偿……”


    伊万罗娜抄起一个靠枕狠狠砸他：“你收了我多少魔药，还会怕区区水鬼？！你不会是来讹我的吧？”


    “即便爱财，我也是有底线的，我不是这样的人……”哈珀嘟哝着迅速逃走。


    比起胆子小，他还是更愿意承受讹人的恶名。


    跑了几步，他摸摸口袋：“我的空间囊呢？难不成落在河边了？”


    他再次来到河边，却一无所获，不由得心痛难忍：“我辛苦赚来的魔药都在里面啊！”


    阳光下，环绕庄园的河水波光粼粼，暗绿色的水草无声地随着水流荡漾，像伊万罗娜幽幽的绿眸。


    当夜，伊万罗娜缓缓睁开双眼，躺在床榻上没有动。


    又来了，那种被窥视的感觉，像是有什么东西压制她，让她无法动弹。


    不像巫术的痕迹，也不像炼金术那样难以察觉。


    倒像是有人就坐在她床边，用冷冰冰的视线紧紧地盯着她，在她的皮肤印下阴湿、粘腻的触感。


    时值春夏交际，窗外本应虫鸣阵阵，时不时有蛙声附和，但此时古怪地寂静一片。


    风袭击进她漆黑的窗子，被褥内一寸寸地冷下去。


    床头蜥蜴干尸随风摇晃，用它没有感情的黝黑双瞳盯着她。


    这只蜥蜴之前有离她这么近吗？都快掉到她床上了。


    伊万罗娜拎起它垂至她红发上的长长黑尾，鬼使神差地从头撸了一把。


    第8章 第8条鱼


    蛮可爱的。


    她睡眼朦胧地将半人高的蜥蜴搂进怀里，调整到舒适的姿势，重新睡了过去。


    这次，她睡得很香，迷迷糊糊中，还闻到一种独特的香气，像鲜甜的、带着奶香味的油脂。


    蜥蜴漆黑的眼瞳中闪过一道海蓝色的光，又沉寂了下去。


    窗外，虫鸟再次唧唧啾啾起来。


    第二天清早，萝拉快乐地喊她：“阁下！阁下！你快看这是什么？！”


    “怎么了？”伊万罗娜坐起身，踩上鞋子，不小心踢到一个东西。


    她低头一看。


    蜥蜴标本怎么跑到床下去了。


    是她踢下去的？她睡姿有这么差吗？


    她将蜥蜴捡起来放回床头，觉得它似乎比昨晚摸起来粗糙些，重量也轻些。


    “阁下！”萝拉轻快地敲敲她的门。


    伊万罗娜刚打开门，一只纯黑的小动物就嗖一下擦过她的脚踝钻进屋里，留下毛茸茸的触感。


    是一只黑猫，它跳上她的床铺，饶有兴味地嗅上面的气息。


    萝拉解释：“阁下，圣殿说猫是魔鬼的象征，卫兵们正在全城搜捕，当众将它们处死。这只猫是艾莉森救来的。”


    “艾莉森。”伊万罗娜捏捏眉头。


    “是她，阁下。”


    艾莉森很快学会了化妆术，借着伯爵采买的身份，常常出去探听消息。


    她认为自己的灵魂已经卖给了魔鬼，因此，她对与“女巫”有关的一切产生了极为浓厚的兴趣。


    她唯一的坚持，就是不愿意害人。


    因此，在一个小女孩不小心撞到她，为赔罪，将菜篮子塞给她时，她接了过来。


    “姐姐，不好意思！这个送给你赔罪！这是今天刚摘的野菜，伯爵也许会喜欢。”小女孩挎着菜篮子，神色慌张地埋头，举起手中的篮子。


    篮子上罩着一层黑布。


    艾莉森接过菜篮子，感觉胳膊一重，她若无其事地站直身子：“没关系，今天怎么是你在，你妈妈呢？”


    小女孩说：“妈妈在照料麦子。”


    “让开！都让开！”几个士兵骑马，从她们身边掠过。


    前方，一只肥硕且灵活的橘猫飞快地跳上墙，往远处逃窜。


    艾莉森疑惑地问：“怎么回事？”


    路过的绅士兴致勃勃地说：“捉猫呢，猫都是女巫养的，等我捉到这小东西，就把它剥了皮挂城墙上！”


    他彬彬有礼地向艾莉森脱帽致意：“你是温恣伯爵府上的人吧，替我向女伯爵问好。”


    待他走后，路边的婆婆说：“这位先生真亲切，和那些贵族一点都不一样。”


    “是啊，上次有个贵族把我的菜碰翻，还让我滚，不然要把我抓进监狱。”


    “他才不亲切，他会杀猫！”小女孩反驳。


    婆婆连忙捂住她的嘴：“小点声吧。猫可不是什么好东西，小心被捉去烧死。”


    小女孩闷闷地点头，又不舍地看了一眼菜篮子：“哦……女士，麻烦您了。”


    艾莉森把手悄悄伸进篮子里一摸，摸到一个毛茸茸热乎乎的东西，她了然：“放心，没事的。”


    艾莉森认为，既然猫是女巫的化身，那它就和她们一伙的。


    这只黑猫躲在篮子里，一声不吭地跟着她回了温恣庄园。


    伊万罗娜抱起床榻上的黑猫：“既然救了，就留着吧。但告诉艾莉森，别太轻易接别人奇怪的东西——很容易被诅咒的。”


    黑猫抗议地大“喵”一声，挣扎着从她怀中下来，跑到墙角，昂起脑袋，盯着天花板，眼珠左右乱晃。


    伊万罗娜也向上看，什么都没看出来。


    黑猫也许会给圣殿带来厄运，但它给庄园带来的一定是好运。


    先是菲奥娜能稳定产出低、中级治愈魔药，再是艾莉森种植的草木比其他人生长茂盛得多——这是草木亲和的表现，意味着她很可能延续伊万罗娜的路，成为一名森林女巫。