见旁人已然要将那件玉兽收下去，太子忽然道：“听闻六弟养病多日，早就为祖母准备了贺礼。”


    此话一转，无数的目光落在应浮昇身上。


    宁妃有点意外，可眼下推应浮昇出来，倒是可以为太子解围，充当垫脚石。


    高座上，徐皇后眼眸微动，太子却没有接收到她暗示的目光，反倒将应浮昇引出后退居一边。她指尖搭在袖中的佛珠上，看向太子与应浮昇，眉间微蹙，在宫女欲动时摆手让其停下，无声地看向庭间。


    皇子献礼本是重头戏，且还是这位六皇子。


    六皇子这段时间常住慈宁宫已不是秘密，后宫嫔妃知道的事，朝野间更有耳闻。


    虽说六皇子殿下暂住慈宁宫只是为了养病，可以太后的脾性，留一个皇子小住落在他人眼里便是偏爱。本来宫宴的目的是庆贺，六皇子年纪小，贺礼贵重与否是另一回事，可一旦扯上慈宁宫小住，意义就不一样了。


    几位皇子皇女露出看好戏的姿态。


    旁边一位官员稍顿，太后不喜之际，这个时候送礼，稍有不慎就……


    众目关注之际，应浮昇先是与身侧宫人低语两句，躬身朝高座那几位行礼，缓行走到太子身侧，此时那几尊玉兽像已经撤下，庭中央空荡荡的，他与太子站在一处，腰间垂挂的玉环映着微弱的月辉，一双明眸镇定澄澈。


    宫人这时候已经将应浮昇的贺礼抬了上来，相对其他贵人的贺礼，六皇子装贺礼的箱子略显素寡，箱型也小了一圈。


    应浮昇颔首，旁地宫人就将箱子打开，刚一打开就露出里面几卷画轴。这两卷卷轴出现时，旁边便有人低声细语，宫宴进行至今，宴上送名字名画的人太多了，放在其他次序无伤大雅，可贺诗与万马奔腾图珠玉在前，落在太子后面献礼，这卷轴还未展开，众人像是料定了结果。


    太子眼中掠过一丝讥讽。


    “儿臣所备之礼，是两幅画。”应浮昇微摆手，宫人便展开其中一幅。


    两幅画，文人一看便知不是名家数年打造的孤品，反而笔墨崭新，像是刚刚成画。


    其次是画间笔触稚嫩，画者落笔成形，看似有大家风范，实际上像是未曾练习，笔间线条不够干脆。


    画形是有，可画太稚嫩了，这种东西怎么能摆在皇帝太后面前？！


    太子先是皱眉，再见如此拙劣的画作，余光稍瞥，竟瞧见父皇驻神观看。


    “拿近些。”高处，皇帝声音落下。


    宫宴送礼至今，这是第一幅送到帝王面前的画作。


    徐皇后目光稍停，画一拿近，她看到画间先是骏马将士，往下是香火萦绕，细看时像是民间香火托举着烈马勇将，这是一幅祈福为意的画作……她近几月常去寺庙祈福便为了此意，给太子准备的万马奔腾图，其实也是送往寺里祈福数月才作为贺礼呈上，只是太子未曾明白她的用意，反倒是应浮昇与她的想法相近。


    “父皇前线征战，太后祖母诵经祈福未曾懈怠，常令人去寺庙祈福，护佑前线安康顺遂。”应浮昇感受到来自高处的视线，他垂首以表恭敬，虚心说道：“大渊儿郎征战多时，京城百姓祈神护佑，可护将士安康，也颂渡边疆将魂。”


    皇帝见过后，令人呈到太后面前。从宫宴开始他就注意到这个年幼的孩子，宫中皇子皇女众多，老实说这孩子的模样他记不太清，如今一看，倒是有些不同，“太后也瞧瞧吧。”


    太后对应浮昇本就有好感，见到这画时才想起宫人有人禀告小六曾要过笔墨，宫宴至今送过名家名品太多了，可眼前这幅画的用意却让她很是喜欢。


    皇帝的态度，让太子身形稍僵，席间的宁妃脸色更是难看到了极致。


    不少目光落在宁妃身上，宁妃哪知道应浮昇准备了这些，她令人随便丢两件东西给他作贺礼，可转眼前应浮昇拿出来的东西她闻所未闻，四处投来的目光皆以为是她替六皇子准备的，这种暴露在众目之下的感觉如坐针毡，她脸上挂着笑容，私下帕子都要扯烂了。


    而事情远不止于此，正当众人议论时，高处落下一声——


    “另一幅，也展开看看。”皇帝道。


    应浮昇听闻此话，脸上露出一丝惭愧尴尬。


    他稍作踌躇的模样，落在皇帝眼中颇为有趣，这孩子从入席至今一直端着，现今才露出一点孩童姿态，他道：“怎么？”


    应浮昇这才令人展开画卷，刚一展开，这幅画笔触更乱。


    从上至下，笔触有稚嫩，有成熟，很难让人看出这画有何用意。


    “这是何物？”皇帝皱眉。


    应浮昇解释：“这是一幅香火画。”


    “儿臣愚钝，寻高僧讨要一些香灰，以香灰为墨……而这些画迹，乃是近段时间前往寺中祈福的香客所画，其中汇聚的是民间百姓祈福的愿力。”应浮昇说到这，指着其中几道说：“只是儿臣未曾出宫，略有疏忽，这画有小儿的心意、有教书先生的用心……画虽拙劣，可此画乃是百姓对边疆将士、对天家的心意，便一同作贺礼送上。”


    席间众臣一下子反应过来这是什么，这是一幅百家祈福画。


    征战多时，哪怕陛下大胜而归，大渊此时正待休养生息之际。从皇帝归朝大赏武官、席间敬酒便可看出帝王安抚将领与要臣之心，在这样的情况下怪不得先前太子殿下送玉兽像会令太后漠视，耗费人力物力日夜兼程打造的玉兽像，会让前线紧着军草打仗归来的武官们怎么想？


    而同样是耗时耗力准备，六皇子却令人去寺庙祈福，撒钱攒福，以太后的名义去安抚体恤将领，替天家安抚百姓，又成就帝王功绩。


    几乎是一举三得，两幅简简单单的祈福像，笔触稚嫩，可画者有心，便是极佳之礼。


    席间安静，高处却忽然传来一声爽朗的笑声。


    只见帝王视线落在应浮昇身上，却无说及其他，只是举止间可见龙心大悦。


    “百家祈福，此物价值非凡。”


    第10章


    宫宴送礼至今，皇帝第一次对一件贺礼如此赞赏。


    无数试探的视线落在身上，应浮昇听到帝王的笑声时，他像是从那谨慎担忧中缓过神来，抬眼往高处看了看，神情间隐有茫然，才回神反应过来：“谢父皇。”


    皇帝仿若没看到席间朝臣暗流，而是第一次正眼看向应浮昇，从高往下看，只得看到他垂首时小小的头颅，如此体魄放在皇家实在太弱。初见面时他确实没把这孩子放在眼里，举止规规矩矩，比起其他皇子的淡定自如，应浮昇相对而言有些怯懦。


    他神色稍定，见庭间应浮昇老实恭敬地站着，“祈福之礼贵重，你几位兄长都未曾想到的事，你怎么会想到送此礼？”


    皇帝的话问出，群臣神色晦暗，皇子席间几个皇子更是脸色稍变。


    应浮昇指甲微微陷入掌心，维持着拘谨的姿态，“儿臣此礼，远不及兄长。兄长们备礼只见其表，然儿臣养病期间，皇后娘娘与皇兄多次外出祈福，皇兄没说这件事，不代表未曾做过，想来各位兄长也是如此。”


    这话出乎所有人意料，皇子席间的几个皇子脸色稍缓，送贺礼看似小事，其实暗流汹涌，不然太子也不会特意打造精品玉兽像，孰胜孰败见帝王的表现便知，令人意外地是应浮昇竟然给其他皇子解围了，这话其实不讨好，若他趁此邀功，必会邀得帝王大赏，可他没有。


    太子唇角虽还能勉强维持着笑容，可眼底一点笑意都没留下，丝毫没有被应浮昇解围的感激，反而有种被压一头的不畅感。在他身后，一些宗室子弟和重臣们，交换着心照不宣的眼神，惊讶与审视的目光交汇着，实则在暗算着什么。


    席间沉寂间，庭中应浮昇缓缓而谈。


    “儿臣愚钝体弱，病时母妃念经祈福，祖母爱护照料，才得以从鬼门关回来。”他字字贴切，认真说道：“祈福乃人之所愿，更是天家所愿。天下将士鞠躬尽瘁，儿臣身不能至，也想尽力所能及之事。”


    宁妃一僵。


    嫔妃们投来眼神，宁妃被罚念经的事早有耳闻，甚至还被禁足。而六皇子这短短几句话就将望月庭一事解围，还将部分功劳推在宁妃身上，这话哪是十岁小孩能说出，分明是宁妃教的啊。


    宁贵妃保养得宜的脸僵硬住了，从应浮昇送出这两幅画开始，一切就超乎她的意料，她慌乱地险些没维持住姿态，这些东西到底是什么时候准备的，那野种又哪来的想法胆敢越过她准备这些！


    可偏偏她否认不了，这些功劳就这么落在她身上。她慌忙地四处观望，远处太子一点眼神也不分与她，她只得看向庭间，恨不得上去直接把应浮昇那野种拉下来。


    望月庭内烛火摇曳，映得应浮昇低垂的眉眼沉静如水。


    宫宴的气氛，早在这件贺礼之后悄然变了。


    太后神色和蔼，小六两份贺礼确实超乎她的意料，在旁人皆以兵器百兽为题送礼时，应浮昇的贺礼落在祈福二字上，她看向皇帝：“这孩子心诚。”