所以只能，借刀杀人。


    泄题是咬不死陈元礼的，应浮昇想要的是朝中党阀出手对付陈元礼，这么大的科举舞弊案，需要有一位份量足够且能镇住民间怨言的替死鬼，作为引导国子监机会舆论的陈元礼是不二之选。


    比起其他暗桩，陈元礼一个在国子监集会背叛过一次的人，老狐狸们对他的信任几乎没有，不若趁此机会，拿陈元礼来掩盖是非。


    “你盯着的那个人，动了吗？”应浮昇问。


    戚寒舟颔首，国子监那个伪徐家人谨慎了几日，“已经让人跟着了。”


    应浮昇心想，唯有陈元礼没了，才能把幕后人在礼部布局连根拔起。那人谋划这么久，把陈元礼这种暗棋都推出来用，显然对礼部乃至春闱势在必得，这次春闱舞弊不止废了个陈元礼，还将那些原本意欲塞进朝中的棋子废掉……无疑直接废掉那人几年的布局。


    那他会干什么？


    其他人看不出来，这个能敏锐捕捉到他落水变化的幕后人，猜得出来这些与他相关……如果是幕后人，那现在就该有后手了。


    他想着，思绪渐渐走远。


    数日的疲倦倾袭而来，应浮昇忽然感觉到冷，未等他将脑中思绪敛清，阵阵困意袭来。


    马车内安静下来时，戚寒舟看到对面的少年倚在窗沿，他合衣拢手，不知不觉间阖上眼，呼吸平缓。


    “殿下？”戚寒舟问。


    对方没回应。


    窗外马道上热闹传来，应浮昇眉间微蹙，似是畏寒地缩了缩。


    马车周遭已换成了叶玄九的人随行，戚寒舟正欲起身去唤他的随身宫人，刚动作时马车忽地一颠，他眼疾手快地扶着将要往前倒的少年，余光往外看去。


    确定只是路程颠簸，戚寒舟才回神。


    而倚在他臂间的人，半分未醒，反倒因为窗外的风寒，而往他的方向倾靠取暖。戚寒舟身形微顿，人已经靠向臂弯，微微蜷缩着。


    马车是叶玄九备的，其中并无御寒之物。


    戚寒舟巡视四周，最终单膝跪地，轻声扶着他坐稳，另一只手解开身上的披风，轻轻地覆在他身上，只是触及到他指尖的冰凉时神情稍停。


    论年纪，这位殿下不过小他四岁，却一点也看不见年龄的痕迹，举止谈吐，魄力胆气，不输朝间任一皇子。


    若他的身体再康健些，此人能做到的事情更多，而非现在，连一点寒风对他而言仿佛都是侵入骨髓的威胁。


    五月，已快入夏。


    应浮昇的身体还是冰的，数日相处，这人运筹帷幄算计众人，让他快忘了这人的身体早就被碎红子荼毒至深，经不得疲劳。


    戚寒舟将披风裹得更紧些，遮住他半张清瘦的脸。


    正欲收手时，他眸光微顿，瞥见少年颈侧那道已经愈合的伤痕——那是护国寺时他刀刃所伤。


    已过数月，依旧留痕。


    马车碾过青石板，咯吱作响，而应浮昇眉心却未舒展，仿佛梦中并不安稳。


    戚寒舟敛目，伸手为其敛衣避寒。


    忽然间，少年微微睁开眼。


    这一动静，戚寒舟替其敛衣的手停下，“醒了？”


    应浮昇未回应，少年眼皮半敛，眼神幽静，微微看向他来。


    那眼睛静若寒潭，带着三分倦意与审视。


    只是掠过他的面孔时微微停留，似在确认眼前人是否可信，又似乎在透过他脸仔细辨认着什么。


    “戚寒舟。”少年的声音很轻，轻到像是呢喃。


    戚寒舟骤然回神。


    “是你啊……”应浮昇悄然垂眸，眼下浅淡阴影，呼吸又缓了下来，仿佛刚才那一声只是马车颠簸时错觉。


    唯有戚寒舟目光晦暗，看向陷入沉眠的他。


    那声称呼，不像往日那般客气喊着少将军，仿佛念着不一般的名字，没有试探，只有一种近乎熟稔的确认，又像是许久不见的问候。


    仿佛两人，早已认识很久很久。


    第39章


    颠簸甚久，应浮昇骤然惊醒时，身边只剩下颂安一人。梦里的虚无与昏暗逐渐消散，变成眼前摇晃的光影，马车外日光撒进，似是驱散了那种暗无天日的光景。


    他稍一动作，身上披风垂落。


    应浮昇一顿，目不转睛地看着身上的披风，梦魇从他身上退去。他摸着盖在身上的披风上，似乎还残存着另一人的气息，带着一丝锐利……那是很淡的血腥味。


    兵戈刃血，戚寒舟身上总有血味，他从不收敛这些。


    他摩挲着披风，方才久违地梦见了从前的戚寒舟。


    “殿下醒了？”颂安问。


    应浮昇嗯了一声，他稍稍蜷缩着身体，察觉到外面马车车夫已经换成自己人了：“人走了？”


    “副指挥使已经走了，好像是有什么急事。”颂安说着，见应浮昇一脸倦容：“殿下，快到宫门口，回去后沐浴更衣，好好歇息。”


    今日回宫的时辰尚早，应浮昇微微坐直身体，动作时感觉骨痛酸软，他稍稍碰了下自己的额间，察觉不到温度，但他估计体热是爬上来了。


    未等应浮昇换步舆，马车外传来一唤声——“殿下。”


    应浮昇掀起车帘，见到驻留在宫门处的荣公公。


    目光相及，荣公公道：“陛下猜您差不多也回宫了，令老奴来接您。”


    应浮昇颔首，指尖松开车帘边缘，垂眸掩去眼底一丝倦意与警觉。


    荣公公笑意未达眼底，在他身后步舆已经备好，正如他所言那般等候多时。


    “与祖母说一声。”应浮昇低声吩咐。


    荣公公道：“陛下已遣人去慈宁宫知会太后娘娘了。”


    应浮昇指尖微顿，眸色一沉，却只垂睫轻应：“劳烦公公。”


    说话时，不经意将身上的披风往车舆深处藏。


    颂安立刻明白殿下的意思，这件披风不该出现在皇子的车舆上，“奴去一趟慈宁宫，殿下给太后娘娘带的糕点也一并带去。”


    应浮昇点头，随后下车换步舆。


    荣公公躬身引路，步舆轻晃入宫门。


    应浮昇微微看向这位跟在他父皇身边多年的荣公公，若说锦衣卫后来彻底为戚寒舟所控，成为悬在朝间百官头顶的一把刀。那宫廷中还有一重要人物，便是这位荣公公——他掌着内廷司礼监，执掌印信、通传诏谕，是他父皇洞悉一切动静的耳目。


    锦衣卫乃他父皇亲卫，未设立缉事厂，宫中宦官由司礼监管理。


    荣公公是自他父皇少年时就跟在他身边的人，备受信任。前世，在他父皇病重驾崩时，守在他父皇身边的似乎就是这位荣公公。若说太后离世对后宫权柄有所影响，导致有眼线潜入乾清宫，安插到他父皇身边。


    这位久伴帝驾多年的亲信……脱得开干系吗？


    荣公公步履无声，应浮昇垂眸掩住眼底翻涌的寒意。


    前世等新帝宫变时，被幽禁冷宫的应浮昇已经被断耳目，与外界彻底隔绝，不得御前消息。他父皇过世前身边有谁，新皇又如何绕过层层戒备的宫廷发动宫变，这其间越过的不止是宫中禁卫，更有戚寒舟去北境前留在宫中的耳目。


    “殿下？”荣公公道。


    应浮昇暗道此人目光毒辣，佯装有些苦恼的样子，应道：“荣公公，你可知父皇找我什么事啊？”


    荣公公看向他。


    “我最近功课不太行。”应浮昇有些忐忑。


    荣公公见其苦恼的模样，笑道：“陛下未提前告知，殿下去了便知，不必担忧。”


    很快，乾清宫到了。


    宫内安静，应浮昇还没进去就注意到地面擦干的茶渍，他脚步微滞，装作没看见地往里走。而他往里走时，皇帝已经微微看过来，见他面露忐忑的模样，轻声道：“宫外玩得尽兴吗？”


    应浮昇闻言脸色微白。


    皇帝见到他这一举动，不由失笑：“朕还未说你什么，怎就这副脸色？”


    “儿臣近几日功课没做好，又出宫耽于享乐。”应浮昇垂着头，事无巨细地回顾着这段时间所作所为，仿若怕自己哪里说不到位被责罚。


    皇帝目光沉静地扫过他微颤的肩头：“国子监说的时候，不是说得很好吗？”


    应浮昇抬眼，恰撞上皇帝眸中一丝不易察觉的审视。他喉头微动，“那是陈大人的意思，儿臣说得不好。”


    “你两位皇兄想着自己的私事，你倒是胆子大，敢在那么多人面前说查贪。”皇帝走近他，“那会胆子大，这会在朕面前如何胆怯成这样？”


    应浮昇指尖微蜷，垂眸道：“那时……儿臣有私心。国子监那么多学子在议论，儿臣想到父皇布置的课业，赋税政论我不懂，恰逢那会云飞与其他学子谈及吏治，我听了好一会。陈大人不敢细谈，儿臣想着为何区区贪污不敢谈，分明在场那么多大人在，大家集思广益不就可以解决吗？”


    皇帝闻言微微颔首，话锋一转：“集思广益？你倒把国子监当议事堂了。”