“戚指挥使说，严刑逼供后宋余已疯，这是他最后清醒时留下的供词。”


    一个被毒疯的人如何说出有用的证词，可他的疯，是毒疯的还是审问疯的，入了诏狱那就是皇帝说了算。


    皇帝看着上方密密麻麻的证词，戚寒舟与他父亲完全不一样，此人性情比戚慎更冷，手段也更为狠厉，在京中多年唯他没一步走错，就连现在，戚寒舟也知道，他想要什么——宋余为二皇子暗党，为谋害大皇子之凶。


    这句话就够了。


    夜间，宫城沉寂下来。后宫之中，略显素雅的宫殿内，娴嫔静坐其间，二皇子出事以来有无数的暗线经由密线传入宫中，悄悄送到她的手中。


    在他身边，一佝偻着身子的年迈宫女抬起头来，半会她浑身稍抖骨头咔嚓两声，身体一下站直，一晃没了先前的老态，声音也变得年轻：“锦衣卫那边诏防死守，纪无名从江南捡回一条命后清洗了一批锦衣卫内应，我们先前的暗桩都被清出来了。”


    话说到这，那就是宋余入诏狱不可控。


    “都察院御史最近在江南的动作颇大，费询已经躲去西蜀，但这番动作恐有变故，奴婢疑心您在江南的身份大概是藏不住了。”宫女又道：“大人的意思是，一切以您的意愿为主。他有办法让秦王主动出兵，可您在京中安危……”


    “晏王那边呢？”娴嫔问。


    宫女道：“我们细查守在晏王府外那群人，功夫了得，手段隐秘。经由殿下提醒，北境戚家军中有一轻衣营，其中一支隐秘的轻衣卫手段与之相似。晏王恐怕与戚寒舟已成暗盟。”


    晏王府与北境戚家若成暗盟，有些事情就已然超乎他们的预料，他们有几个暗中筹备的计划只能废掉，现在朝中的情况已经被晏王掌握了先机。但现在，晏王似乎身体有碍，已经过去两日，原先他们还有转圜的余地，可若是加上一个戚寒舟……


    “那宋余就废了。”


    娴嫔看着镜中的自己，一副面孔早已呈现老态，这副面孔早无了二十年前的花容月貌，只是依稀地她能从这副面容上看到一些过往的痕迹，让她回想起太久的从前。她伸手触摸这张脸，心情渐渐平复下来，她已经没有下一个二十年能等了。


    她喃喃道：“到万不得已的时候……也要保住我胤朝的血脉。”


    ……


    晏王府内悄无声息，晏王病了的消息早就传出，可真正当晏王数日没出现在工部官署时，朝中官员还是敏锐察觉到不对劲。晏王从小到大，传他生病的消息只多不少，直至太后亲自出了趟宫，在晏王府待了半日才走，朝中其他人才察觉到异样。


    宫中的补品接连送到晏王府，太医更是每日都过去，待半日才会走。


    至于晏王生什么病，整个晏王府半分消息都没走漏，对外只称旧疾复发。


    沈长存无罪释放，从大理寺出来的第一天就去了晏王府，此后沈云飞从宫中下值也特意跑去了一趟，就连胡不遇都暗地里托人去晏王府问一声。


    孟晋源第一次来晏王府，一入府就能闻到府中弥漫的病气。


    太医前不久刚走，正堂内仅有他与刘云师二人，朝间最近事态繁多，晏王称病数日不上朝，来晏王府探听的人太多了。翁严清来接待两位尚书，“殿下如此状况有碍，还不能见二位，若有急事可以告知我。”


    刘云师心中微异，竟然病得这么重吗？


    孟晋源在江陵时对晏王的身体状况早有耳闻，可时至今日他的心态与那时在江陵全然不同，朝中如今局面是晏王一手促成，只要是经历过那日公堂的人，都知道这位孱弱王爷的布局堪称周密。


    江南案、吏部案到如今皇子谋反案，看似无关的背后全是他一手促成。


    正因为对他聪慧的提防，那些老狐狸都在谨防他的后手。孟晋源今日过来，是知道关于二皇子背后的暗党，晏王掌握的消息必然比其他人多。他不结党营私，唯独在二皇子暗党这一道上，他跟晏王是在一条船上。


    “孟大人提交的有关二皇子暗党的罪证，被巧妙化解了。”刘云师说到这不由看向孟晋源，那证据其实堪称铁证，几乎已经把二皇子摆在面前了，奈何那些与二皇子来往的徐党中的一人就跟吏部侍中一样临时倒戈，甚至在他府中翻出与大皇子来往的证据，那这到底是二皇子的罪证，还是云家大皇子党嫁祸二皇子的罪证就说不清了。


    “户部有暗党的人吗？”翁严清问。


    孟晋源道：“有。”


    二皇子太能脱身了，越是这样，他们越知道他与暗党离不开关系。


    但是这件事不是处理一个二皇子能解决的，一旦牵扯到云家，那朝中云家连同西蜀秦王造反，这两步棋走下来，反倒限制住皇帝强镇西蜀秦王的步伐，朝中调兵可以从陆家跟兵部来，但云家背后是户部财政，况且现在如果云家里暗藏逆党，这场战打下来必然内耗。


    “若是这场仗必打，朝中能稳住吗？”翁严清问。


    刘云师闻言看向孟晋源，孟晋源迟疑片刻后道：“能，但也不能。”


    书房之外，翁严清等人的暗谋传到厢房来，叶玄七低声转达，戚寒舟的神情越来越沉，“孟晋源的态度也是陛下的态度。”


    在打仗一道上，皇帝更懂制衡之术。


    数年前征战打退北蛮，还大渊数年清静，其实已经耗空了国库，随后这些年来才渐渐缓解。如果是速战结束，那稳住朝堂一年，以孟晋源等人之能，不是难事。但怕就怕这场战，是持久战，西蜀地形本来就难以打仗，若藏兵数目无法确定，秦王有意周旋，那就会陷入内耗。


    陛下还在提防着北蛮。


    戚寒舟看向地图，北境之地看似平静，可戚家一步都不能离开。他目光落在北境西北方，那地处边陲，曾经是漠北繁华的城池，却在某一夜再也不复存在——幽州城。


    淮州城一案，经由应浮昇提醒，他想起当年幽州城。


    “少将军，当年幽州城……”叶玄七迟疑。


    戚寒舟：“陛下的提防是对的。”


    在江南时，因应浮昇提醒，他想起当年幽州城旧案。若有些布局早在数年前开始，那恐怕从陛下登基之初，从幽州城之变就已然布下了弥天大局。为何幕后暗党执着于掀起内乱，明知兵权不对等的情况仍想这么做，唯一的可能就是北蛮。


    这场局，最怕变成内忧外患。


    不止是陛下，还有他。


    戚寒舟看向榻上沉睡之人，那天强行让他昏睡后，应浮昇统共醒了两次，前次醒来时盯着帷幔看着出奇，旁人唤他的时候都要反应好一阵子。


    那天，戚寒舟夜间从诏狱回来，应浮昇就一直盯着他看。


    不得已，他只能将部分事交由叶玄九去办，守在他的身边，仿佛只有这样，他那些说不出的不安定才能平复下来。


    “你也说过北境，你担心粮草的事。”


    戚寒舟伸手抚平他睡梦中紧蹙的眉心，江陵时他发病浑噩，曾失口说过北境。


    在所有人眼中，戚家镇守的北境坚不可摧，可越是平静的地方，越怕突来的风雨。


    所以从那时开始，应浮昇其实就在忧心内乱，他竭力地控制各种内乱的可能，仿佛就像是在等某个契机，又或是熬过某些契机。


    万事因果，若事事推敲，为谋，也乱心。


    未雨绸缪是好事，可他的未雨绸缪，是往后数年的大渊。


    第119章


    晏王府内，孟晋源与刘云师离开书房，临走时孟晋源不住往回看去，他的神色变动落在刘云师的眼中，后者问：“孟大人，看什么呢？”


    “朝中党阀倾轧，暗党密谋，刘云师，你怎么想？”孟晋源忽然道。


    刘云师稍顿，他察觉出孟晋源话中有话，目光逐渐坚定。


    孟晋源看向府外天空，天气转暖，春暖花开，却与这风卷云涌的京城格格不入，他意味深长道：“陛下八年前在漠北之战时受过重伤，这些年来精力不如从前了。”


    这话说出，刘云师脸色微变，孟晋源是保皇党，几乎是大渊尽忠职守的忠臣，就连他都没有孟晋源的胆魄，可这个人居然在这时候提出这个问题，他不禁压低声音：“孟大人，有些事可不是现在能议论的。”


    朝中党阀乱争，这多事之秋，随便一句话都容易落人口实啊！


    孟晋源神色稍沉，他看着手中的卷宗，他年事已高，也早就不复年轻之时，这些年来为大渊付诸心血，而先帝时强征武统留下的隐患接连出事，他不知还能留在这朝廷多久：“废太子无德无能，大皇子心高气傲，三皇子不擅文，七皇子八皇子资质平庸……所以孟某才留意过二皇子。”


    大渊经历两任武治皇帝，二皇子无权无势，看似平庸，但任人唯贤。


    大渊往后无论交给云家还是陆家，前者权势过大于民不利，后者接受必然再是武治，大渊难以太平。