“让所有人按原计划行事。”


    戚寒舟道：“围住平南王府。”


    叶玄九惊愕，立刻应是。


    戚寒舟强迫自己不回头去看，在这时候，他若回头那便真辜负了对方的期待。


    应浮昇所想的，是大局为重。


    西蜀叛军撑不住朝廷军先锋营的冲锋，不多时，阵型就已经被冲开了。先锋营宛若刀锋直逼平南王府，前仆后继的死士拦在平南王府前，仿若拼死护着府中某些人，戚寒舟内心那种不安感加重，在叶玄九即将带入入府时，他即刻拦住人。


    这时，他仰头看向策应飞翔的戚家鹰隼，其中几只发出嚎叫。


    戚寒舟鼻尖微动，像是嗅到什么，“让所有人后撤！”


    先锋营江陵听到声音稍顿，眼看着面前好不容易撕开的裂口即将再次被叛军填补上，但秉持着对戚寒舟的信任，他还是让人后撤，“走！”


    就在他们往后撤了不到一会，整座山顿然地动山摇。


    “什么情况！”


    下一刻，爆裂的火光冲破天穹，烈焰灼开了暮色，先锋营所有的将士尚未入内就被火浪炸开，马惊混乱，先锋营所有人在火浪的逼迫中被迫后撤，就看到那火舌吞没了离得近的平南王府叛军。


    火药！！山顶高处藏了火药！


    “愣着干什么！退！！”戚寒舟拉住离得近的将士，将对方拖出火海。


    所有人都愣住，这背后暗党疯了吗！这火说放就放，山说炸就炸，平南王府囤了多少黑火药！？


    “他想一把火弄残整个先锋营！”先锋营将领道。


    先锋营的将士心有余悸，若非戚少将军让他们留在府外防守，那等他们冲进去的时候，恐怕大半的人都会被这火舌与山石吞没，整个先锋营就会伤亡惨重。


    “叛党疯了吗？那里面还有他们自己人！”


    幕后人为了撕开先锋营的围防，竟然不惜以火药的方式开路。


    火舌席卷而开，在平南王府正中的位置爆发，这一爆发打乱了先锋营所有的布排。可面对滔天的火浪，他们不得不后撤，原先形成的围拢之势被火海打破。他们没办法防守靠山的那一面，那里已经是大片火海了！


    叶玄九意识到问题，这黑火药，除了掩护平南王府重要人物离开，也是为了销毁府内所有东西。平南王府若为暗党老巢，其中的卷宗文书亦或者其他秘物，带不走的时候他们只能一把火全烧了。


    一场火，足以弄残半个先锋营，还销毁所有痕迹。


    幕后暗党为了私利，什么事情都干得出来。


    戚寒舟凝目看向火海中央，那是平南王府中心位置，“平南王。”


    叶玄九顿然想到平南王还在府中，幕后暗党若是要潜逃，不可能带上平南王，这把火一烧，那平南王还活着吗！？


    暗党在西蜀南部经营多年，最起初叛军是因信任平南王府才归顺暗党，这些年或许在暗党耳濡目染早就变了样，但平南王府在南境依旧有着他的影响力，不少百姓至今都信任平南王府。


    “少将军！”现在平南王世子失踪了，平南王府被一把火烧了，叶玄九不敢想象若被有意引导，南境的百姓会怎么想。


    幕后人这一招，足以化险为夷，还给朝廷军带来了一堆烂摊子。


    戚寒舟从不敢轻视这个对手，暗党能布下颠覆大渊的网，平南王府能为一枚棋，平南王何尝不是。只是所有人都低估了暗党的手段，他能拿人命做棋，这些南境豢养的兵，对他而言也是随时可用可弃的棋子。


    “疯了吗？这明明是他们自己点火放的，他们连自己人都烧！”先锋营将士没见过如此丧心病狂的举动。


    叶玄九道：“他们就是要连自己人都杀，到最后说这把火是朝廷放的，南境百姓会怎么看？！”


    朝廷军围堵平南王府，炸死一众平南王府军以及平南王。


    百姓可不管暗党，他们哪怕相信朝廷，可平南王府实实在在为百姓做过事情。一人一口唾沫，就能重新颠覆稳定的局势。


    众人担忧看去，那先锋营的主将，戚寒舟将会被千夫所指。


    “放隼。”戚寒舟忽然道。


    这时，戚寒舟身边那只胖乎乎的鹰隼彻鸣，它像是发现什么，急切地要往火舌另一边的跑去，那像是在拐角的另一处，远离的黑火药的中心，只有零散溅开的火石。


    戚寒舟陡然转身跟去，就听到先锋营的将士喊道：“少将军！这里发现夹层！”


    胖隼被热浪逼得不敢前进，但还是竭力地指引着方向。


    将士们很快从平南王府偏僻的角落发现问题，那是特意加固过的角落，哪怕中央火药轰炸，高处碎落的砖瓦极大地保护了这个地方，将士们翻开压垮的城墙，胖隼嚎叫。


    “有人！”


    他们先是翻出了一具尸体，尸体屈着身体，似乎是为了护住什么免受冲击，却被下落的碎石砸破了头，身上都是伤。


    在他身下，是另一个人。


    年迈的平南王生死不明，他好似是被临时安置在这，身上被换了套衣服，乍一看就像是一名普通的王府仆从。但戚寒舟见过平南王，只一眼他就知道有人背着幕后人调换了平南王，避开火药中心，将他安置在这里。


    火药爆炸的地方在王府中央，平南王若为棋子，也该在那。


    平南王身边，散落着许多黑色的碎石。


    胖隼激动地在黑石旁打转，见到那些黑石时，戚寒舟顿然想起来，先前在梁州时，应浮昇逗鸟时经常爱拿些小碎石逗弄，他没放在心上，可在此时见到这些，他想到平南王府暴露的暗哨。


    应浮昇会训隼。


    他在平南王府留有暗棋。


    信件上寥寥几句话，以及始终没回江城的隼，是应浮昇留给他特殊时期动的棋。


    戚寒舟扶住平南王，探出鼻息后让人寻军医过来，在南境如今局势里，平南王不能死，无论他与暗党关系如何，他都得活到最后。


    旁边先锋营的人已经怔住了，叶玄九被这接连的冲击打乱了头绪，平南王为何会出现在这，这火药怎么回事？平南王府又怎么回事？他看向戚寒舟，太子殿下那寥寥几字的信怎会有这么多信息，少将军又是如何知道这些，“少将军，这——”


    怀中写着速归二字的信笺比火浪更灼人，军医很快上来接替，戚寒舟胸口灼热，寥寥几字的信，未多言其他，却也是一步逼幕后暗党暴露的险棋。


    “你留在这！”戚寒舟看向叶玄九：“山下叛军该俘的俘，留九千精兵收拾残局，重兵护送平南王，其余人随我回江城！”


    ……


    江城，南境连绵的雨停了。


    回防的路上，江城山路上到处是断壁残垣，投石机等器械碎成一地，地上甚至还有尚未收敛的敌军尸体，满地的血腥裹着雨后的腥气，让回防的朝廷军见到了江城的惨烈。


    瞭望塔上的守军已经两日没合眼，却在看到朝廷军军队出现在山脚狭角时，忍不住爆发出欢呼声：“回来了！我们的人回来了！”


    江城守军苦守多日，敌军独眼将军什么险招都用了，死活突不破那层城防。


    水粮、毒烟甚至到最后动用了火药，强攻的手段无穷无尽，稍有不慎，便是满城的覆灭。


    最后是昨日，似乎是急信，独眼将军撤军了。江城守城的人都知道，那是远方捷报的信号，他们朝廷军胜利了，即将回防，叛军不退，那就将遭到来自四面八方朝廷军的围攻。


    “还好没让他们炸了……下大雨了，他们火药哑火了。”守城的将士在笑，那是劫后余生的笑容，“不然我们真撑不住了。”


    回防的朝廷军没说话，江城内街道上一片狼藉，百姓都被护在后方，到处都有累倒席地而睡的将士。


    “你们刚到，早上收到江陵那边的线报，叛军们落荒而逃，陆家军胜了！”守城的将士说到这，“将军他们没法出来迎接……”


    守城的将领受伤了几个，叶玄七顶到最后，昨日军退后才得以松口气。


    敌方叛军到最后什么事都干，接连的毒烟与投掷尸体，战后暴雨，城中最难防备的事情发生了，出现了疫病。太子殿下做了很多准备，他们不能收敛战友的尸首，只能一把火都烧了。


    治疫，吴老跟陈大夫都有经验。


    只是太子的身体撑不住了。


    太子是在三日前陷入昏迷的，在帅帐突发不适，高烧不止。


    出事前他还在与帅帐外的将领说话，镇静应对的策略让多数将士心安，所有人都觉得他们能守下江城。只是在帐外鼓舞完士气，回到帐内幕布落下的那瞬，他就支撑不住被翁严清扶住。


    强撑在人前，连唇间的血色都让人觉得气色很好，殊不知他背后流出的冷汗被体温灼干，回到帅帐内时，应浮昇连眼前的事物都看不清了。只能死死地撑着翁严清的手，将未完的事悉数说清，最后话还没说完，人已神志不清了。