“放肆！”她话未说完，便被其父谢文渊一声厉喝打断，“贵妃娘娘洪福齐天，自有神明护佑，岂容你在此胡言乱语、妄测吉凶！”


    谢翩翩猛然惊醒，自知失言，吓得脸色一白，跪在地上再不敢多说一个字。


    说者无心，听者却有意。


    她的这番话，却让在场的人心中有了另一番计较：这“祥瑞”是怎么出现的且先不论，太子会给赤鹿喂草料更是临时起意，由此可见赤鹿冲撞圣驾，并非事先谋划。那背后之人的真正目的，恐怕是让群马发狂伤人。可闹出这么大动静，难道仅仅是为了对付一个无关紧要的谢家小姐？自然不可能。那么唯一值得如此大费周章算计的，恐怕就只有怀有龙嗣、且营帐位置相近的魏贵妃了……


    景桓帝眼底寒光微动：“宁良，起身吧，你所为是顾全大局，并无过错。”


    “谢陛下隆恩。”宁良深深一揖，这才缓缓站起，垂手肃立一旁。


    谢文渊适时离座，面上带着恰到好处的惶恐：“陛下，小女无知，口不择言……”


    景桓帝抬手止住了谢文渊的请罪：“她是无心之言，不必苛责。”话音未落，语调陡然转冷，“不过朕倒要看看，究竟是谁人有这般胆子，居然敢同时算计到朕与贵妃头上！”


    又煎熬地等了小半天，梁玄和厉无赦终于返回，二人面色皆凝重如铁，衣袍下摆犹沾草屑。


    “查到了什么？”


    厉无赦上前一步，肃然禀道：“陛下，臣等已擒获向马料中投毒之人。”


    景桓帝当即吩咐道：“带上来！”


    一名宫女装扮的女子被两名禁军押解上前，她浑身瘫软，几乎是被拖曳着丢在御前。


    梁玄踏前一步：“陛下，此女便是下毒之人。她只知道她所用之毒无色无味，却不知那毒一旦遇上草木灰，便会透出殷红。只要是沾上分毫，任凭反复清洗，也是无用。”


    他略一示意，两名禁军立刻强行掰开那女子紧握的双手，只见她剧烈颤抖的双手之中，赫然染着一片刺目的殷红！


    梁玄抬手指向那抹红色：“陛下请看，这便是她下毒的铁证！”


    第87章 皇子降生


    皇帝盯着她，双目收紧：“梅香……居然是你想谋害朕？”


    那名唤梅香的宫女面如死灰，连连叩首，前额撞击地面的闷响在死寂的看台上格外刺耳：“陛下饶命！奴婢万万不敢谋害陛下！奴婢纵有千万个胆子，也绝不敢起这般心思啊！求陛下明鉴！”


    “你不敢谋害朕，”景桓帝的声音陡然沉了下去，“那你想谋害的，究竟是谁？”


    梅香浑身一颤，却死死咬住嘴唇，一个字也不肯吐露。


    “你不说，朕替你说。你想害的是贵妃，对不对？马房离贵妃的营帐不远，你给那些马下药，一旦群马惊狂奔出，首当其冲便是贵妃，届时便可顺理成章的谋害皇嗣！”景桓帝声调骤厉，“说！是谁指使你这么做的！”


    只见那梅香瞳孔猛缩，接着抬起眼，仓皇四顾，见众人皆是一副看死人的神色，她脸上倏地浮现出一层决绝的死气。


    沈衍太熟悉这个神色了，几乎是立刻就明白了她想干嘛。


    正要出声提醒，谢凛却比他更快一步。


    只听“喀”的一声轻响，谢凛已经利落地卸下了梅香的下颌骨！


    梅香痛哼一声，咬舌自尽的动作被生生阻断。


    景桓帝霍然起身：“朕念在你服侍贵妃的份上，本想给你一个坦白从宽的机会，你却抵死顽抗！”他袖袍一挥，字字如铁，“来人！传旨，宫女梅香，谋害贵妃、皇嗣，按谋逆论处，株连九族！”


    “九族”二字如惊雷炸响，梅香虽口不能言，却听得真切，顿时如遭雷击，浑身痉挛般挣扎起来，喉咙里发出“嗬嗬……”的悲鸣。


    谢凛冷眼扫过她，转身向御座一揖：“陛下，她应当是愿意说了。”


    景桓帝眼底寒意森然：“那就让她说。”


    谢凛手下用力，又是“咔”的一声轻响，梅香的下颌被推回原位。


    下颌刚能活动，梅香便似崩溃般嘶喊出声，那声音凄厉绝望，混着血沫喷溅：“是皇后——是皇后娘娘指使奴婢！”


    “皇后”两个字砸得整个看台鸦雀无声，连风都凝固了。


    众人先是惊疑，继而细想，便觉得这件事最大的疑犯，确实就是皇后。不仅仅是为争宠，更为了皇位，若魏清漓真的诞下皇子，那这个孩子便是太子最大的敌人。


    沈衍和谢凛脸上却并无多少惊讶，仿佛早就预料到了。


    许久，景桓帝才开口，声音不高，却压得人喘不过气：“皇后……指使你，谋害贵妃？”


    梅香像是抓住了最后一根稻草，也像是被“株连九族”的恐惧彻底压垮，再不顾及其他，哭嚎着叩头：“是皇后娘娘！奴婢的弟弟在宫外犯了事，被人拿住了把柄，娘娘……娘娘宫里的掌事宫女秋容找到奴婢，说只要事成，便能保奴婢一家平安……奴婢是被逼的啊，陛下！”


    她语无伦次，涕泪交流，却也透出一种走投无路的、真实的绝望。


    太子双手紧握，看向梅香的眼神恨不得食其血肉：“父皇，此奴婢胡言乱语，还妄图攀诬皇后，请父皇切勿听信谗言！”


    景桓帝冷笑一声：“谗言？朕倒觉得……这不是什么谗言。”


    太子嘴唇翕动，却终究没再吐出一个字，只是脸色惨白的跪在地上。


    就在这时，一阵婴儿的啼哭声传来，那声音由远至近，越来越清晰。


    众人循声望去，只见陈锦疾步在前引路，身后还跟着一名抱着襁褓的宫女。


    还未到御前，陈锦已满脸喜色高声道：“陛下，贵妃娘娘生了，是位小皇子！”


    景桓帝骤然起身，竟亲自迎上前去，小心翼翼接过那襁褓搂在怀中。


    瞬间，帝王的所有怒气都烟消云散，只剩下对这个刚出生的，尚在襁褓之中的孩子满心怜爱。


    因为刚出生的缘故，那婴孩满身红润，眼睛也只睁开了一点，哭声却十分洪亮。


    陈锦躬身笑道：“奴婢恭喜陛下，贺喜陛下！太医说皇子虽没足月，却十分康健，这都是陛下护佑的缘故。”


    景桓帝轻轻摇动臂弯，低声问：“贵妃如何？”


    “回陛下，娘娘受了惊吓又逢早产，气血两亏，还需好生调养。”


    景桓帝将孩子还给宫女，沉声吩咐：“将皇子抱回去好生照料。传令下去，即刻收拾行装准备回宫，一切以贵妃和皇子的安危为重。”


    “是。”陈锦躬身应下，又瞥了一眼瘫软在地的梅香，压低声音道，“陛下，贵妃娘娘方才醒转片刻，说小皇子初临人世……想为他积些福报。”


    景桓帝回到御座上，摆了摆手：“告诉贵妃，她的善心朕都明白。”


    陈锦这才躬身退下，抱着小皇子悄然离去。


    因这桩突如其来的喜事，气氛一下缓和了。


    谢文渊当即领着众人起身恭贺：“臣等恭贺陛下喜得皇子，此乃社稷之福，万民之幸！天佑大夏！”


    景桓帝脸上怒色尽消：“都起来吧，朕今日高兴，自当普天同庆。”随即目光转向陈安康与谢凛，“你二人护驾有功，可有所求？”


    下毒之人既已找出，不管幕后主使是不是皇后，谢凛与陈安康的嫌疑总算是洗清了。


    既无嫌疑，那便是实实在在的救驾之功。


    谢凛垂首：“赤鹿是陈安康所斩，臣不敢居功。”


    陈安康抱拳跪地，眼中含泪：“护佑陛下本是大夏子民应尽之责，本不敢求什么赏赐，只是……草民确有一心愿，还望陛下应允。”


    “讲。”


    “草民想为内子求一个大夏子民的身份！”他的声音略带哽咽，“内子在北狄过的十分艰难，来到大夏之后，见大夏人人安居乐业，心中十分向往。故草民斗胆恳请陛下，赐她一个堂堂正正的大夏籍贯。”


    陈安康这番请求，提得正是时候。


    若是换成别的时候，皇帝也不会觉得有什么，可不久前赫连涂孤才当众揭破“假祥瑞”，让皇帝脸面尽失。此刻陈安康这番话，可是又把天子的脸面给挣回来了。


    赫连涂孤面色铁青，景桓帝却朗声大笑：“好！朕便准你所请，赐你妻子大夏民籍，从此安居乐业，再无漂泊之苦。”


    陈安康重重叩首：“草民叩谢陛下隆恩！”


    “陛下，今日秋猎，臣尚有一物，想献与陛下。”


    话是谢凛说的，但他说完之后，所有人的脸上都露出了诧异的神色。


    今日生出如此多的是非，就是因为秋猎献物，他怎么还敢在此时提起“献物”二字？


    景桓帝亦是一怔，随即问道：“你想献何物？”


    谢凛举掌轻击两下，尉迟峰应声而入，怀中抱着一物，上面还覆了一层灰布，也看不清里面究竟是什么。


    谢凛躬身道：“请陛下亲自将此布揭开。”