安室透走过去，压低声音：“不要对柯南太苛刻，他也是……”


    “为了兰酱好?”竹宫有些炸毛，微微眯起眼，双手交叉比出一个叉：“看来你和冲矢先生都是站在柯南那边的，立场不同不要跟我讲话，我是彻彻底底的兰党。”


    冲矢昴端着咖啡走进来，给自己澄清：“我什么都没说。”


    竹宫眯着双眼，眼神很不屑，她用对女孩子来说相当粗鲁的口吻嘁了一声。


    是跟中原中也学来的。


    “总而言之，你最好想办法阻止兰酱继续参加副本。”


    她说这句话的时候语气非常王女。


    柯南刚点了下头，就见她在发挥王女气势之余露出小恶魔般的恶劣微笑。


    “不过，你也不用过于费心。如果兰酱失去的是爱你的那部分灵魂，那她自然也没有理由继续游戏了。”


    ……暴击。


    安室透瞥见柯南猛的攥紧了双手。


    柯南在工藤宅待不下去了，他焦躁不安，想回毛利侦探事务所。


    “我会在接下来的副本里继续打听和兰酱有关的消息，但据说灵魂是GM的食物。你最好做好找不回来的心理准备。”


    抛下这句话，竹宫未来率先告辞，跑得比柯南还快。


    两人争先恐后地离去，客厅里只剩下冲矢昴和安室透。


    冲矢昴睁开了绿眼睛，很和平地询问：“怎么?你想留下来喝杯咖啡吗?”


    “盛情难却，那就麻烦你了。”安室透坐进沙发椅，状似无意道：“以你的习惯一定在隔壁安装了窃听器，介意我用一下吗?”


    “……”


    虽然清楚他是害怕竹宫未来乱来，以及想确定竹宫究竟知道多少信息——她没跟柯南一起回去确认毛利兰的情况，就代表她来二丁目的目的还没有完成。除了他，二丁目里还住着另一位她认识的人。


    但他居然能若无其事地跟FBI提这种要求，还是让冲矢昴觉得眼前宿敌仿佛像是换了一个人。


    冲矢昴侧身让路，示意安室透跟上二楼。


    “米花公园里有一株二十九岁的大叶早樱，据说年纪很大了，却一直没有开过花。”冲矢昴闲聊一般说道。


    “那还真是少见。”


    “是啊。我原本以为那株樱花是有什么疾病。”冲矢昴感慨：“不过可喜可贺，今年终于老树开花，势头旺盛得让人意料不到。”


    “……”安室透沉默。


    “幸好我戴着口罩，不然也许会患上花粉过敏。”


    “……有机会我一定会去欣赏一下。不是这个房间吗?”安室透转移了话题。


    “前面那一间。”冲矢昴笑眯眯地推开房门。


    卡迈尔一脸凝重，却又隐约面露恍惚，他耳朵上戴着监听的耳机。


    “赤……冲矢先生……”看见安室透，他一边警惕，一边又手忙脚乱地想掩饰那一堆看起来就违法的装置。


    “这次没问题。”冲矢昴顺手关上门，走上前按下了一个按键。


    清晰的声音从扬声器里传出来。


    是竹宫未来。


    “谢谢。”茶盏碰撞托碟，轻微的喝茶声。


    “不管是外表还是内在，你和柯南都很像。不想摆脱目前的情况吗?非常不方便吧?”


    “我不知道你是什么意思。”灰原哀竭力保持镇定。


    “抱歉，灰原。我没有恶意。”她非常敏锐地察觉到自身对灰原造成了压迫感，立即把语气放得柔软。


    “……”灰原没有说话。


    安室透可以联想到扬声器另一头的情形，灰原哀默不作声地观察她，竹宫则应该有些苦手。


    她最不擅长温柔，可能压根不知道该如何软化像灰原哀这种孤僻女孩的坚硬心防。


    果然，她叹了一口气，笨拙地说道：“我只是——”


    “不想再让兰酱参加副本了而已。她不适合无限游戏。”


    灰原沉默了一会儿，反问：“那又如何?来找我有什么用?”


    “APTX4869。”


    刹那间，扬声器两端都陷入了绝对的寂静，就连卡迈尔都屏住了呼吸。


    没人会想到她会如此轻易地念出那一串编号，不由让人怀疑她是否清楚那串编号后面所代表着的危险。


    “看来这就是关键。”竹宫轻笑了下。茶杯与托碟发出清脆的碰撞声。


    她现在一定挺直腰肢昂起了脑袋，双手并拢交叠在膝上，因为她的语气也开始逐渐向王女的身份靠近。


    “某种仪器?技术?还是药物?”


    除了名字，她显然不知道其他了，但她压根也不在意这串编号究竟是什么，随意询问的口气像是在猜测一朵花的名字。


    “我完全不在意你们遮遮掩掩的部分，我只希望你能解除APTX4869的作用。”


    你们。


    安室透和冲矢昴互相看向彼此。


    她说的这个“你们”并不只包括灰原哀和柯南，大概率还指代了他们二人。


    安室透心里苦笑了下，心想她在副本里看到的果然不只是技能那么简单。


    他也有所察觉，在涉及他身份的时候，竹宫一直是隐晦回避的态度。


    譬如在他拿出身份卡的时候，她连眼神都没有越矩。


    她究竟知道到了什么程度?


    安室透靠在墙上，盯着半空虚无的一点，心道她最好和他们这些身份危险的人保持距离。


    监听器那头，灰原哀应该是信任她的，在漫长的挣扎后低声开口：“是毒药。药理作用是诱导出细胞的程序性死亡，但同时会强化端粒酶活性，增强细胞的增殖能力。在极偶然的情况下会出现服用者死亡以外的情况。除了神经系统以外的骨骼、肌肉、内脏、毛发等，全部细胞都退化到了服药者的幼儿期或青春期。”


    “简单来说，想要恢复原本的身体需要解毒剂。”


    竹宫目标相当明确，完全没有表露出多余的好奇。她干脆的态度反让灰原有些挫败，停顿了片刻才轻声应是。


    “解毒剂一直在研究中，但现在还是个半成品，药效只能持续24小时，连续服用的话还会产生抗药性——”


    竹宫不太想听半成品有什么缺点，温和地打断了她：“看来还没有得到成品。”


    “你已经尽力了，在如此简陋的环境中独自一人研发到这种程度，世界上那么多钓名沽誉的生化学家知道后说不定会羞愧到自杀。”


    这不吝表扬的态度和诱哄的语气。


    工藤宅昏暗房间里的所有人一瞬间都猜到她在打着什么主意。


    果不其然，竹宫下一句话就是：“你愿意接受投资吗?”


    ……不愧是竹宫家的继承人!


    “时间不够，人手不足，后面的工作会更辛苦。灰原，你需要助手分担工作，也需要更专业的化学设备和更安全的研发环境。当然，投资与竹宫家无关，纯粹出于我个人的名义。请放心，你们在研发自主权上不会受到任何影响。”


    刚要拒绝的灰原磕巴了一下。


    “只是个人投资的话，我能支配的数额并不多。十五亿够吗?亦或者二十亿?三十亿以上的话就必须向舅舅上交分析报告申请家族资金了。”


    灰原：“?”


    阿笠博士：“??”


    安室透：?


    冲矢昴：??


    卡迈尔：???


    “啊，抱歉，只是日元，不是美金。”


    然而换算成美金也是相当一大笔资金!


    灰原的声音都快破音了：“为了她，你愿意拿出这么多钱?万一，万一我给你赔光怎么办?!”


    “也不仅仅是为了兰酱。”竹宫的声音非常温和：“在恢复成原来的身体之后，除了阿笠博士家，你还需要一个容身之处。”


    “能够养活你和阿笠博士，保证你们的未来生活无忧的地方。”


    “只是以你曾经的经历，要想找到一份普通而合适的工作，也许会吃很多苦。”


    “嘛，我说这些，并不表示我想帮你，只是觉得你或许有这个需要，而我。”


    “我相信你，相信你一样会为我带来足够的回报。”


    说到这个份上，灰原哀几乎再无还手之力。


    在竹宫面前，她再聪明也只是个常年呆在学校和实验室的单纯科学家。


    而竹宫，虽然才刚入大学，但她第九条狐狸尾巴都快修炼出来了。


    事后安室透询问过她，她睁圆眼睛用特别无辜的神态否定了自己的狡猾。


    “我说得都是真心话，只是有一点小小的私心。”