贺铮站在旁边，正准备拿抹布的手顿了一下。


    他看着贺琛低着头，熟练地拿丝瓜瓤刷碗，那动作虽然算不上多细致，但也没像以前那样毛手毛脚摔碟子打碗。


    以前在家里，这种活贺琛是能躲就躲，实在躲不过也是哼哼唧唧半天，洗出来的碗还得让陈兰香返工。


    贺铮就那么看了半天。


    “长进了。”贺铮靠在碗柜边上，点儿根烟吸了一口，“知道心疼人了？”


    贺琛手里的动作没停，把洗好的碗一个个摞着，头都没抬。


    “哥，你可别给我戴高帽。”贺琛拿清水冲着碗。


    贺琛把最后一个碗洗干净，甩了甩手上的水，也没拿毛巾擦，就在裤腿上蹭了两下。他转过身，看着贺铮，脸上露出个赖皮的笑。


    “哥，实话跟你说了吧，我这是不想回去睡。”


    贺铮一愣，夹烟的手指头都忘了动，“不想睡？”


    贺琛叹了口气，一脸的“你不懂”，“这会儿回去，非把他弄醒不可。他本来就觉轻，昨晚又遭了那么大罪，好不容易才睡踏实了。”


    贺琛抓过扫帚，开始扫地上的瓜子皮，嘴里还在那絮叨，“我在这把活干完，正好让他多睡会儿。”


    贺铮听着这话，嘴里的烟差点掉地上。


    他看着自家这个以前只会惹事生非、现在却为了让人多睡会儿觉在这主动刷碗扫地的弟弟，心里头那点刚才升起来的“吾家有弟初长成”的欣慰，瞬间碎了一地。


    贺铮深吸了一口烟，把烟蒂狠狠按灭在灶台上，半天憋出两个字，“出息。”


    第65章 跟他哥坦白了


    贺铮本来打算收拾完碗筷，再去把院子里的积雪清理一下，但现在，看了看为了不吵醒人还在扫地的不省心的弟弟，抿了抿唇。


    他转身走到炉子边，抄起煤铲子，打开炉盖。


    红彤彤的火光映在他脸上，他手腕一抖，铲起三块烧得通红的煤核，用铁皮簸箕端着，去了西套间。


    西套间以前是贺敏住的，自从她嫁给王守仁，这屋就成了半个仓库。


    里头堆着些装粮食的缸和不常用的旧家具，虽然东西多，但陈兰香是个利索人，收拾得井井有条，没什么霉味，就是长时间不住人，也没生炉子烧炕，屋里很冷。


    贺琛见状，赶紧把扫帚一扔，屁颠颠地跟了进去。


    “哥，我来帮你。”


    贺铮没理他，把红煤核倒进炕炉子里，又添了把柴火引燃，最后压上几块新煤。烟囱里传来呼呼的抽气声，没多大会儿，炉壁就开始散出热乎气。


    贺琛手脚麻利地把炕上的杂物挪到柜顶上，从柜子里拽出一床厚棉被和一床褥子。


    “哥，这屋之前没生火，估计还得冻一会儿，咱俩挤挤。”贺琛一边铺褥子一边说。


    贺铮脱了外面的衣服，只穿着里面的秋衣秋裤，上了炕。


    被窝里凉飕飕的。两兄弟头挨着头，脚抵着脚。贺琛把手枕在脑袋底下，听着外头风刮过房檐的哨声，眼睛盯着黑乎乎的房梁。


    屋里太静了，静得贺琛心里那只猫爪子挠得更厉害。


    “哥。”贺琛翻了个身，面对着贺铮的侧脸，“我和随之那事儿……你都看出来了吧？”


    贺铮闭着眼，呼吸平稳，像是睡着了。


    过了半晌，才从鼻腔里发出一声沉闷的“嗯”。


    听不出喜怒。


    贺琛心里没底，在被窝里踹了他哥的小腿一脚，“你就这反应？不骂我两句？随之可是个带把的。”


    贺铮睁开眼，黑暗中那双见过血的眼睛显得格外深沉。他没动，也没骂人，只是把胳膊从被窝里拿出来，搭在额头上。


    “带把的怎么了？”贺铮的声音有些飘忽，像是隔着很远，“只要是个人，是个活人，比什么都强。”


    贺琛愣了一下，没太听懂这话里的深意。


    贺铮没说话，思绪却被拉回到了几年前。


    他想起了战友王大海和吴免。


    两人是比他晚两年的兵，都是硬骨头。平时训练，这俩人就像连体婴，谁离了谁都不行。当时连队里有人开玩笑，说他俩好得跟两口子似的。每回听到这话，王大海总是傻乐，吴免则是红着脸踹那帮嘴欠的。


    那时候任务紧，大家脑袋都别在裤腰带上。


    有一次，贺铮去找王大海布置任务，就看见王大海正拿着把剪刀，小心翼翼地剪吴免的一撮头发。


    两人就老实交代了。


    吴免当时受了伤，腿上缠着纱布，脸色白得像纸，却笑得一脸满足。


    后来王大海告诉贺铮，这是老家的习俗，叫结发。


    “连长，要是哪天我们光荣了，你就把这包头发埋了。”王大海当时手里攥着那个灰扑扑的小布包，“我们都知道烈士遗体咋处理，大概率是埋不到一块儿去的。这头发埋一块，就算是同穴了。”


    贺铮当时骂了他一句：“滚蛋，都给老子活着。”


    半个月后的一次任务，吴免为了掩护连里的新兵，踩了雷。人没留下全尸，只有那半截烧焦的裤腿。


    王大海疯了。


    那个平时总是乐呵呵的汉子，在阵地上嚎得嗓子都出了血。他不要命地往回冲，几个人都拉不住。最后是贺铮一拳把他打晕才拖下来的。


    醒来后的王大海不哭了，也不闹了。


    后来几年他变得沉默寡言，每次任务都跟不要命似得。每次休整，他都会拿出那个小布包，在那儿发呆。


    直到在一次任务。


    王大海胸口中弹，血沫子从嘴里涌出来，堵都堵不住。


    他死死抓着贺铮的手，力气大得把贺铮的手腕都抓青了，另一只手颤抖着把那个被血浸透的布包塞进贺铮手里。


    他没说话，嘴唇动了动。


    贺铮看懂了。


    埋了。


    那是贺铮这辈子干过最难受的事。


    他把小布包带了回去，在部队附近找了个风景最好的山坡，朝着北边。没有碑，没有名字，只是挖了个坑，把那个混着两个男人头发和血水的布包埋了进去。


    起了个小坟包，插了一把野花。


    在死亡面前，谁还在乎你是男是女？


    能有个人把你放在心尖上，死了都要把魂儿拴在一块，那是几辈子修来的福分。


    贺铮长出了一口气，胸口那种闷痛感散了一些，他侧过头，看着身边这个还活蹦乱跳的弟弟。


    活着就好。


    “哥？”贺琛见他不说话，心里有点发毛，“你想啥呢？你是不同意吗？你要是不同意……”


    贺琛咬了咬牙，刚想说几句硬气话。


    “那是你媳妇儿，”贺铮打断他，“你自个儿同意就行，我管得着吗？”


    贺琛一听这话，整个人都在被窝里弹了一下，那双眼睛在黑暗里直冒光。


    “哥！你是我亲哥！我就知道你最开明！”贺琛乐得嘴都快咧到耳根子了，“我原本还寻思着，你要是拿皮带抽我，我就挨两下，反正皮糙肉厚。”


    “出息。”贺铮哼了一声，翻了个身，“不过，咱爹那关你是怎么过的？”


    贺家老头子那是出了名的倔驴脾气，封建脑瓜子，把面子看得比命还重。要是知道小儿子找个男人，不得把房盖掀了？


    “爹娘？”贺琛嘿嘿一笑，语气里带着几分得意，“他们早就知道了，而且不得不答应。”


    贺铮眉头一挑，来了兴趣：“你给爹灌迷魂汤了？”


    “那哪能啊。”贺琛躺平把手枕在脑后，翘起二郎腿，“就那次我受伤之前，爹非逼着我去相亲，我不去，爹就要写信去公社举报随之，要让他吃枪子。”


    贺铮眼神一凝，这确实是老头子能干出来的事儿。


    “然后呢？”


    “然后我就跟爹说。”贺琛清了清嗓子，学着当时的语气，阴恻恻地说道，“您尽管写。随之前脚走，我后脚就跟上。您要是觉得这就是为您儿子好，那您就写。反正我就这一条命，给随之了。”


    空气突然安静了两秒。


    “砰！”


    一声闷响。


    贺琛连人带被子被一脚踹到了炕底下。


    “哎呦卧槽！”贺琛摔了个屁股墩，疼得龇牙咧嘴，“哥你干啥啊！”


    贺铮从炕上坐起来，黑着脸。


    “兔崽子。”贺铮指着地上的贺琛，手指头都在哆嗦，“你那是跟爹说话的态度？拿自个儿命去威胁老子？你他娘的胆儿肥了是吧？老贺家怎么出了你这么个不孝的玩意儿！”


    贺琛揉着屁股从地上爬起来，把被子抱回炕上，也不恼，嬉皮笑脸地凑过去。


    “哥，那时候不是没辙了吗？我要是不这么干，随之真就被送去吃枪子了。”


    贺琛把被子重新铺好，钻进去。


    “再说了，现在不都挺好吗？爹娘虽然嘴上不说，但心里头也都认了。你是没看见，我住院那会儿，随之给我擦身子，咱娘就在旁边看着，都没说啥。”