但瑞云殿内，无人赏看华美的宫灯，所有人的目光，都被跪在前方的人引去。


    “朕给你相位，给你统御西北之权，你就用这些回报朕？魏朝宗，朕当真看错了你！”


    道圣猛地将几沓书信扔在地面，信上赫然是徐泰的字迹，收信人无一不写着太师府，再看通信时间，竟长达五年。


    魏衍伏跪在龙椅前，态度不卑不亢：“圣上，徐泰里通匪兵一事，臣也是半月前才听闻。臣得知消息，勒令徐泰收兵，徐泰贪心不足，不听劝阻，现今死在乐家兄妹手中，乃咎由自取。”


    道圣疲惫地坐回椅中，扬臂道：“无需解释，明日起，你不必再来政事堂。杨芳，送魏相离宫。”


    杨芳是殿前都指挥使，统摄宫中禁卫，瑞昌身边的护卫就是他受命派去，闻言躬身道：“是！”


    徐泰葬身白马河后，雪片般的信件飞往京中。封封都是徐泰勾结匪首，有意迁延战事，从而骗取军费、中饱私囊的证据。


    其中一封，从乐家军军营寄来，更详实交代了四年前的白马河之战，徐泰如何通过泄露军情，让闻师僖重挫乐家军，从而达到让武安侯、曹病已贬官的目的。内容之详尽，绝无编造的可能。


    更荒谬的是，徐泰在一封信中，称乐绮眠并非武安侯之女，乃宁安帝遗孤镜鸾公主。妙应寺那场大火，是她为出逃布下的疑阵。


    武安侯与其子庇护要犯六年有余，欺君罔上，罪不可赦。镜鸾公主更与北苍四皇子有染，通敌卖国，意图谋反。


    道圣早对徐泰剿匪日久、所费不赀，却战果寥寥不满，两桩祸事如焦雷般打下，顿时点燃他的怒火，让他无意听魏衍解释，只欲严惩二人！


    殿前司正要将魏衍带走，一名太监匆匆入殿，压低声说：“圣上，奴婢有要事禀报！”


    他挂着押班的腰牌，扫视殿中众人，表情古怪，似是难以开口。


    道圣问：“何事？”


    小太监这才走到他身侧，附耳低语几句，声音又快又轻，除了二人，谁也无法听清。


    “除了乐家兄妹，谁会散播这等谬论？”道圣带着怒意的脸渐渐冰封，最后化为一派漠然，“枉为朕笃信二人，乐家就这般回报朕！”


    小太监道：“谣言在岑州风传，再不遏制，只怕要传到京中。”


    殿中诸臣不知发生了何事，面面相觑。道圣并不解释，只说：“去请谭相，现在。”


    谭相说的是现任枢密使谭文典。曹病已被查出通敌叛国后，枢密副使谭文典就代替他成为了枢府长官。枢密院总领兵事，此时将他叫来，只怕岑州战势，又有了变化。


    但出乎众人意料，谭文典到来后，道圣说：“朕要你三月内将乐家兄妹押回京中，能否做到？”


    此言既出，殿中臣僚无不侧目。


    “圣上，乐家兄妹招安匪首有功，又助知州平定徐泰之乱，无辜拘捕二人，”有人道，“恐怕不妥。”


    道圣背着手，在龙椅前站定，对小太监冷淡地说：“这二人做了什么，你来说。”


    小太监匆忙将一封书信递给众人，几人凝神细看，纷纷色变：“谁在散播这等谣言？其心可诛，其心可诛！”


    再看信纸，写的是岑州近日风行的流言。


    老海琅王即太上皇，育有二子，其中一子因故流落在外，正是现在的日月教匪首。与残暴不仁的海琅王不同，他是为普度世人而生的真龙。见过老海琅王的人都知道，他相貌肖似王妃，先帝却不似对方，也不似王妃，至于道圣，更没有太多相似之处。


    如果只是传闻，倒不要紧，偏有人四处散播老海琅王与王妃的画像。


    岑州百姓饱受兵燹之苦，早已怨声载道。奉京被围时，道圣弃城而逃、赔款纳降的举动百姓有目共睹，不满渐渐演变为怀疑，流言蜚语疯传于市肆巷陌。


    知州想靠一己之力压下此事，但纸包不住火，流言终究传到了朝中。小太监得知消息，第一时间赶回宫中。


    “西灵郡王遇害时，臣便说，乐家兄妹藐视天威，心存反意。圣上仁善，留下这二人性命，要我说，现在处死二人也不迟！”


    不止道圣，众人也断定这是乐家兄妹的谋划。因为岑州远离奉京，除了与太上皇关系亲近的武安侯，没有几人同时见过太上皇与太皇太后，更遑论画下来，散播到百姓中。


    道圣道：“爱卿以为，瑞昌为何迟迟不回京？”


    那名臣僚问：“圣上想说，徐公公被困在了岑州？”


    道圣冷笑：“瑞昌的失踪和这纸传闻，是二人给朕的战书。不回应，说朕底气不足。回应，说朕恼羞成怒。普天之下，岂有如此荒谬之事？”


    这等险恶之策，不是匪首，便是四皇子为乐绮眠所出。苍人才抢走百万金银，国库极为紧张，如果可能，他也不想动兵。


    他以为徐泰那封信不足信，现在想来，敢用玉石俱焚的手段将他拉入泥沼，不是野心滔天，便是对他恨之入骨。可乐承邺的下场是乐家咎由自取，只判乐家兄妹流放，已经足够仁慈，二人何来如此强的恨意？


    难道乐绮眠，当真是死去多年的镜鸾公主？


    “圣上，”这时，一向寡言的老道突然开口，“臣有一计，不知是否可行。”


    这名老道叫张守夷，因学识渊博，道圣御赐他神霄教主之名，令其每月在宫中设坛讲道，听道者皆乃皇亲国戚或各府长官。


    道圣并非先帝独子，奉京一战坠马受伤、落下隐疾，先帝动过改换储君的念头。为此，道圣惶恐数月，先帝猝然长逝，才迎来转机。


    那时张守夷刚刚进宫，卜辞称道圣必能继承大统。他的丹药又让道圣精力焕发，宫妃甚至一度有孕。尽管胎儿最后没能保住，但他就此留下服丹的习惯。


    道圣见他发话，缓了神色：“哦？教主有何见教？”


    张守夷走近，低声道：“圣人以神道设教，而天下服矣。意谓明君在世时，天下必有异兆。敌酋围城以来，朝野上下日夜忧虑，难免人心涣散，但百姓见到瑞兆，便知君父有德，盛世将启。以此提振人心，百姓又如何会信一个来历不明之人？”


    道圣说：“教主说得在理，可瑞兆并非时时有，要如何去寻？”


    张守夷道：“不必寻，只要圣上需要，它就在圣上眼前。”


    道圣环顾四周，都未能见到他说的瑞兆。再回头，只见张守夷从袖中取出把饵食，围绕在瑞云殿前的鸟雀嗅到气味，飞入殿中。一时间，殿中尽是鸟雀啁啾之声。


    “圣上看，”张守夷轻轻笑着，仿佛这是个再真实不过的意外，“瑞兆不正在瑞云殿中？”


    【作者有话说】


    神道设教的说法出自《易经》，简单来说是指古代统治者借助鬼神信仰等超自然力量来教化百姓，稳定社会秩序，将统治地位合理化。


    宋真宗为了化解澶渊之盟带来的负面影响，做过类似举动，比如相对广（臭）为（名）人（昭）知（著）的泰山封禅，也是神道设教思想下的产物。


    第109章 绝境


    ◎即使帮解玄夺得皇位，她的路也只剩一条。◎


    立夏已至，宫道上细雨纷纷。魏衍被殿前司官兵带出瑞云殿后，缓步行过御街。


    “魏相与徐泰相交多年，白马河之战时，便该看出徐泰办事不力，”杨芳道，“如今被拖下水，圣上如何能不怪您！”


    魏衍望着雨幕中灰白的天色，不喜不悲：“欲杀曹病已时，喊的是魏卿，曹病已失势，唤的是魏朝宗。圣人之心，从无定数，仅此而已。”


    杨芳对道圣的喜怒无常也算耳闻目睹。徐泰里通匪首一事放在曹病已掌权时，考虑到制衡之道，道圣不会轻易罢免魏衍。而今他一家独大，即便徐泰没有闯出祸端，道圣也会想方设法削夺相权。


    兵马即将走出御街，一驾马车从后驶来，有人远远道：“魏相——”


    马车在魏衍身侧停下，张守夷出现在窗后，见杨芳在一旁，恭声道：“暑热炎炎，此地又距太师府甚远，不必劳动殿帅，圣上让贫道代殿帅将魏相送回府中。”


    道圣才遣殿前司将人押回太师府，没有朝令夕改的道理，除非情势有变。杨芳拱了拱手，识趣道：“那便有劳教主，我再遣几人送教主归府。”


    禁卫与张守夷在御街分开，魏衍登上马车，却发现车内已坐有一人。


    “魏相，”那人穿青蓝水纹袍，相貌清隽秀逸，合上窗扇，躬身行了一礼，“您请坐。”


    魏衍道：“不必拘礼，一同坐，严主事。”


    说话的人正是严洵。


    自登基典礼刺杀傅厌辞失手，他便在府中疗养剑伤。接受伪帝之位本是大罪，有解玄与魏衍出面，他勉强保住性命，但从主事之位跌落泥潭。近日徐泰被杀的消息传到京中，才重新出来活动。


    严洵退到一旁，张守夷上前，声音放轻：“魏相，贫道已按您的吩咐提点圣上，此计，当真奏效？”