那群人围在阿鱼和容嘉蕙身旁，似乎有意保护她们。他收回视线，提剑专心格挡着严放的猛烈攻击。


    赵云萝恨恨盯着陆预，找准时机当即挽弓射箭，瞄向陆预。


    破空声传向耳畔，电光火石间陆预旋身一跃，那支箭矢当即擦过他的衣带。


    严放也留意到那箭，但他更多在意的是容嘉蕙，趁着陆预躲箭的功夫，他匆忙向后看去。


    也正是此刻，陆预当即朝他刺去，严放躲闪不及，被剑穿透肩颈。


    陆预倏地抬腿，将他踢倒在地，长剑横向严放的脖颈。


    正要杀他之际，耳畔忽地传来熟悉的声音。


    蔡贞掀去覆面，冷眸看向陆预，沉声道：“陆世子且慢！留下他的命。”


    看见蔡贞的那一刻，陆预唇角抽搐。眼下还有什么不清楚的，杨信和青柏都折在蔡贞手里了。


    是蔡贞将那个女人带过来的。


    他究竟要做什么？为何要如陆植般，非要横插一脚。


    这时，耳畔传来一阵阵巨响，陆预还未反应过来，却见周遭似有火光飞过。


    “不好，是火药。”有人惊讶。


    话音一落，耳畔忽地传来巨大的轰鸣。不少士兵当即被火药炸死。


    赵云萝等人当初放弃高地，反而选择下山焚村。此时在从山下往山坡上运送火药，明显吃劲。


    只是陆预没想到的是，两军近身交战，赵云萝却如此毫无顾虑地使用火药。这般，炸死得可不仅仅只有他的人。


    火药落下的时候，下山拼死交战的士兵也顾不得对手，纷纷东躲西藏，优先逃命。


    场面一度变得不可控制。


    陆预神色稍沉，也顾不得蔡贞，当即道：“全军速速撤离！”


    蔡贞也注意到情况的混杂，当即派人带走了严放和容嘉蕙。


    “还愣着做什么？”看着阿鱼坐在地上呆讷地看着山下被烧得什么也不剩的村落，陆预当即又怒上心头。


    但此刻也不是与她置气的时候。男人化拳为掌劈向她的脖颈，打晕后将人带走。


    眼见着到手的仇人即将离去，赵云萝愤愤咬牙，旋即骑马就要去追。


    赵叡在此刻拦住了她，耐心劝道：“上面过于混乱，当心埋伏。”


    “你放开我，难道就行这么放走他吗？”赵云萝红着眼睛道。


    “小妹，眼下军中溃乱，不宜再追。”赵叡盯着山上的火光，无奈叹气。


    朝着自己的人毫不留情地开炮，那些人为他们卖命，反倒被主子亲手送了命……


    “且不说追陆预，军中如今充斥着怒恨与怨气，这些人搞不好就会哗变。”


    “留得青山在不怕没柴烧，先回去休整，报仇的事，兄长会替你做。”


    赵云萝也知自己方才气恼过头，且严先生也被抓了，不由得暗暗恼恨。


    “我知晓了。”她不甘地抬眸，映着火光的眸中闪过浓浓的恨意。


    ……


    陆预等人当即撤回了长兴县内。只要守住长兴城这个北岸门户，吴王余孽便不足为虑。


    回到驿站时天光大亮，陆预将阿鱼放回榻上。盯着她苍白的面容，陆预骤然想起了另一张脸。


    是那个女人的脸。


    危急时，是她替他挡了一箭。


    只是，她为何又会出现在湖州？那严放口口声声又称她为女儿。以及蔡贞来吴地的目的……


    诸多疑惑萦绕在心头，陆预抿唇，冷眸看了阿鱼许久，最后拧了帕子擦去她满脸泪痕，又替她掖好被褥，这才离去。


    蔡贞平白伤杨信和青柏，又放走阿鱼，无论如何，都得给他一个解释。


    刚要出门，不想迎面碰上蔡贞。


    “蔡指挥史不该给我一个解释？纵然替宫中办差，但肆意扰乱我等清剿吴王余孽的大事，他日上京，莫怪我不看昔日同僚情分，上疏参奏。”


    面对陆预的咄咄逼人，蔡贞眯起眼眸，摩挲着手中的绣春刀柄，未当回事。


    “何来扰乱？陆世子可有证据证明蔡某扰乱清剿大事？今日，蔡某亦带人出力，助陆世子清剿余孽。”


    陆预知晓他有意与自己杠，遂冷着眉眼不欲再理会他。


    但蔡贞显而易见没有要离开的心思，他站在门口，余光似若无意朝里间探去，陆预察觉，脸色黑如锅底，当即挡上。


    “若吴娘子醒了，烦请陆世子带人来见我。”蔡贞挑眉，意味深长看向陆预。


    “北镇抚司有要事审问。”


    蔡贞离去时，陆预冷着脸沉眸一直坐在里间的屏风前，伏案看着邸报。


    只是许久后，邸报都未曾动过。


    男人的视线凝滞了般，他旋即找来那夜吩咐行动的暗卫首领池白。


    “人可都安置好了？”


    “是，都安置妥当。”


    脑海中不断回想起昨夜她声嘶力竭的哭喊声，陆预放下邸报，心底的怒火愈发躁动。


    别人说什么她就信什么？对于她的男人，她竟一个字也不信？


    如此，又置他的颜面于何地？


    往日活埋他的账他还未同她算过，她不仅不内疚，还敢同他嘶吼蹬鼻子上脸。


    陆预抿唇心口发闷，面色愈发难看。


    这个女人，真的是一点心都没有！


    ……


    腹部传来一阵阵钻心的巨痛，容嘉蕙眼眸惺忪，闭合的眼皮下不断颤动。


    “小蹄子，不过就是一串珠子，你比你妹妹大五岁，为什么就不能让让她？”


    十岁时候，她用攒了一年的月钱，给母亲买了串粉色碧玺手持作生辰贺礼。


    然而，那串粉色的手持被妹妹拿去，一不留神摔在台阶上，连带着手中的碧玺也被摔得四分五裂。


    那是她一年的心血啊，剩了买诗集珠花糕点的心血……


    看见妹妹如此不懂事，珠子被摔的四散，有的掉进石头缝里，水池子里，找都找不到。她心烦意乱，头一次对妹妹发火。


    母亲闻声赶来，先给了她一巴掌，又骂她“小蹄子”“小娼妇”这等下流话。


    她不服气，说出了那句话，“母亲自从有了妹妹后，为何就不爱我了？”


    母亲是怎么答的呢？


    “怪行货子！你平白比她大了五岁，比她先享了五年福。你有什么脸和她争？”


    “你身为长姐，让着她是天经地义！”


    “难为你读了这么多年书，为了一点小事还与妹妹争？她才五岁啊，你个没良心的浪蹄子！”


    眼眶中的泪意再也压抑不住，她泪眼模糊，为何母亲不问缘由，要那般伤她的心？为何从小到大，与妹妹一有什么争执，母亲总是只怪她，用世间最歹毒最下流的话骂自己的女儿？


    旋即，母亲的面孔逐渐消散，是寒冬腊月天少年冷峻的眉眼，呼出的热气。


    “你这般争强好胜，哪个男人敢娶你？”


    “将说不定变成盛京城的老姑娘。”


    “你——”


    她被他激得怒上心头，刚要揪他的耳朵，忽地又听他道：“你放心，到时候实在没人要你，小爷我也不是不可以勉为其难——”


    雪地里响起少年的一阵闷哼，她这才松了他的耳朵，将湿润的脸颊趴在他劲瘦的后背上。


    画面再一转，她穿着凤冠霞帔，挽着胳膊同他饮合卺酒。


    “阿预——”


    那杯酒越来越凉，眼前人的身影也愈发模糊。直到腹部的痛再次传来时，容嘉蕙猛然坐起，睁开惶恐不安的泪眸。


    “阿预，阿预你在哪？”


    她唇色苍白，余光扫向房间各处，去寻找她心中的少年。


    “惠妃娘娘，又见面了。”


    少年郎没等到，直到视野里出现了熟悉的大红飞鱼袍，容嘉蕙的脸色旋即没了血色。


    “不，你不是他，我要见陆预，我要见陆预！”


    容嘉蕙眸光无神，抱着膝盖将自己缩成一团。


    蔡贞知道此刻还不是审她的时候。待他先撬开那严放的嘴，可再做决定。


    蔡贞走近床榻，慢慢逼近她，头一次大胆打量起这位惠妃娘娘的的脸。


    瓜子面，桃花目，眼尾染着些许红晕。此刻苍白着脸，眉眼五官与那位吴娘子真是相像。


    若说有什么不同，这位惠妃娘娘眼尾上扬，双唇更薄，是那种充满危险的张扬妩媚之美。而那位吴娘子，反倒多了几分温婉柔和。


    见蔡贞直勾勾盯着她，容嘉蕙有些不适，转过脸向里缩去。


    “你与那吴娘子是何关系？”蔡贞挑眉，好整以暇问道。


    “没什么关系，一个乡野渔女，八竿子打不着的关系！”容嘉蕙听见阿鱼就觉得晦气。


    是那个女人抢走了她的郎君。若不是她，那夜陆预如何会拒绝自己，而后她又如何能被李含胁迫，陷入万劫不复的境地。


    想到这，容嘉蕙忽地反应过来。她和陆预之间好似有什么变了？他不再像从前那般有求必应了。


    他们之间，多了那个女人。