片刻后，南宫明带着她的笨蛋女儿去吃晚饭。


    *


    六岁的小郡主，也要开始进入国院学习。


    虞岁每日与兄长们一起去国院，日落后又一起回王府。


    从前的毫无交流，到现在见面会礼貌喊一声“兄长”或者“郡主”，这三兄弟不叫她名字，也不叫她小妹，而是称其为郡主。


    虞岁来到国院的第一天，课堂里的人都认不全，可因为她几年前在皇后生辰宴的一问三不知笑话，倒是挺出名，有几个孩子会主动凑过来打招呼，说：“你就是南宫王府的小郡主，南宫岁吧！”


    她坐在位置上，眼巴巴地望着不认识的孩子们。


    眼前粉雕玉琢的女孩见她呆萌的样子哈哈大笑：“你果然傻乎乎的，大家都说你没天赋，是南宫家唯一的平术之人。”


    虞岁双手交叠趴倒在桌，困倦地打了个哈欠。


    “你怎么不理我。”尚阳公主不悦地推了推她，“本公主肯搭理你这个傻子，可是你的福气。”


    都是些小孩子，话说得幼稚又好笑，虞岁嗯嗯两声：“多谢公主殿下。”


    尚阳公主又被她给逗笑了。


    虞岁做什么都慢一拍，有时候好似听不懂大家说的话，呆站在那满脸茫然。


    尚阳公主跟她的小姐妹们笑了虞岁好几天，新鲜劲过了才去找别的乐子。


    公主是当今青阳皇与皇后的女儿，这身份背景完全是在国院里横着走，别人勤苦学习，她却能大声喧哗，也无人敢管教。


    能入国院学习的，都是有权有势的孩子，平日在家中就是娇生惯养，让他人对其百依百顺，国院的先生们对待这帮小孩更是呵护有加。


    先生们正常教学，听不听就是这些孩子的事了。


    虞岁坐在尚阳公主的旁边，有这位闹腾的小公主在，她在国院的每天都是鸡飞狗跳，尚阳公主时不时就戳她一下，喊她一声傻子。


    她也不在意，每日来国院都在睡觉。


    这就导致先生讲了什么，虞岁基本没听，功课跟不上，落后他人，笔试下来，满卷是零，成绩垫底。


    回府后让素夫人看了，秀眉紧蹙，冷冽的眼神盯了她许久。


    最终结果是虞岁被罚跪在门外，捧着书本睡眼惺忪地翻看着。


    这也不怪她在国院总是睡觉，实在是到该睡觉的时候，意识深处的异火却无比活跃，热的她翻来覆去睡不着。


    虞岁研究了许久，意识与异火周旋，试图看出点什么毛病来。


    结果毛病没看出来，自我精神力却消耗大半，导致白天完全提不起劲来。


    此刻入夜凉风习习，虞岁跪的膝盖疼，不住扭捏身子，她偷眼瞧了瞧屋中的素夫人，拖长了嗓音道：“娘……明日再背好不好？”


    素夫人头也没抬，淡声道：“你已经浪费了多少个明日？”


    虞岁没法，只能低头看书。


    素夫人根本不吃她撒娇那套。


    虞岁接连几天回府，都得跪在门前背书。


    南宫明来了一趟瞧见，挑眉笑道：“你学习的方式倒算是与众不同。”


    他身后还跟着一名与虞岁差不多年纪的男孩。


    男孩在幽冷的春夜里披着黑色大衣，遮盖了清瘦的身躯，他赤着脚，脚背沾染污泥，发梢沾水，贴着脸颊与脖颈还在滴着水。男孩低垂着头，虞岁抬首看去，捕捉到他眼中的戾气。


    南宫明带着男孩进屋去见素夫人。


    虞岁被关在了门外。


    好一会后，南宫明才出来看她。


    虞岁还跪在地上，南宫明也没有要她起来，却蹲下身，笑问：“一篇也不会背？”


    “已经会背五篇了。”虞岁伸手比了个数。


    南宫明摇摇头：“也不知是否该夸你聪明。”


    虞岁视线越过他，往屋里看：“那个人是谁？”


    “他？”南宫明伸手摸了摸虞岁的头，依旧温声笑道，“是你将来拼死也要保护的人。”


    第4章 第 4 章：我爹的干儿子


    虞岁以懵懂无知的表情看回去。


    南宫明也知道要跟眼前的孩子解释有多困难，所以没有多说，只道：“他会在王府住一段时间，过些日子会跟你一起去国院学习。”


    虞岁低着头，翻了翻手中书页，又道：“那我能明天再背吗？”


    南宫明说：“可以。”


    小孩便抓着他的衣袖站起身来，被哑妇等人扶着回去。


    *


    虞岁回到自己的屋子躺下，心中叹气，重活一遭，竟还逃不过读背默写。


    她闭上眼没一会，异火就变得活跃，虞岁浑身是汗，掌心都是湿润的，无奈地从床上爬起来，去屏风后的浴桶里待着。


    浴桶里的水还有温热，虞岁踩着凳子，趴在桶边，望着水里的倒影，汗水顺着她下颌滑落，滴答落在水面。


    虞岁觉得这样下去不行，若是哪天让哑妇看见，她肯定会告诉素夫人，素夫人知道就麻烦了。


    等水彻底凉后，虞岁一头扎进去，整个人浸入水中时，她睁开眼，在水波中看见晃荡的光影，剥离的意识从另一个视角看着她，极黑的瞳仁中浮现一缕火苗。


    虞岁心中发狠，对着异火怒叫一声出来。


    哗啦的水声在屋中响起，快要憋不出气的虞岁从水中起来，湿透的长发贴着她的肌肤，水珠不断滴落。


    热气依旧。


    虞岁抬起手，在她葱白指尖，正燃烧着一簇小小的火苗。


    她张开五指又合上，火苗消失，再张开，火苗出现。


    虞岁逐渐掌握召唤异火的诀窍，一晚上就在这反复试炼中度过，那一簇指甲盖大小的火焰将地面的水汽蒸发，也将她湿透的长发与衣物蒸干。


    第二天，虞岁昏昏欲睡地踏上去往国院的马车，到国院后趴桌就睡，台上先生看得心中连连叹气。


    尚阳公主单手撑着脑袋问她：“你怎么每天都在睡？”


    虞岁换了个姿势，埋首在臂弯，瓮声道：“因为晚上要背书。”


    尚阳公主听后笑的不停。


    比起没精神的虞岁，同样六岁的尚阳公主每日充满活力，带着她的小姐妹们在国院横行霸道。


    日落时，虞岁和三位兄长们回到王府。


    她已经困的路都走不稳，下马车时差点摔倒。


    旁边的三位兄长神色各异地看过去，虞岁揉着眼睛，一瘸一拐地往里面走。


    最近一段时间，虞岁一跪就是两个时辰，回去以后还得按摩一个时辰，第二天才能下地走路。


    素夫人的意思是，她何时能将先生教的几本书背完，何时才能不跪。


    今日虞岁跪在素夫人门前发呆，屋门没开，周边也没人看着，她想着是否可以偷懒，正想站起身来，屋门从里边打开，惊得她又跪了回去。


    出来的是昨晚南宫明带回来的男孩。


    他换了一身干净衣物，墨色的长裤，白色的上衣，黑色的腰带扎紧，虽然简单，衣料却与府中世子的穿着一样金贵。


    男孩似乎也没想到虞岁跪在外边，愣了下，低声道：“只有我在这。”


    也就是说素夫人不在里面。


    虞岁便站起身来。


    她望着眼前不认识的男孩，他对南宫明来说应该是个重要人物。


    虞岁弯腰揉着膝盖，懵懵懂懂地问男孩：“你是谁，为什么会在这？”


    男孩没有回答，他朝外走去，背对着虞岁说：“我不会留在这的，替我谢谢你母亲。”


    他离开的背影很坚定，潇洒。


    虞岁歪着头看去，直到他消失在视野尽头。


    她想，这倒霉孩子肯定走不了。


    *


    翌日，虞岁慢吞吞地来到府门前，看见外出的南宫明带着满脸不甘不愿的男孩回来。


    身旁的三位兄长都乖乖跟父亲打招呼。


    南宫明嗯了声，随手拉过身旁的男孩说：“他叫顾乾，明日随你们一起去国院。”


    这瞬间，虞岁仿佛从三位兄长的眼中看出一句话：我爹又从外边捡私<a href=tuijian/shengziwen/ target=_blank >生子</a>回来了。


    虞岁倒不觉得顾乾是南宫明的私生子，按照这人的做事风格，如果是他的孩子，他会大方承认的。


    七岁的顾乾有些叛逆，主要是会跟南宫明对着干，南宫明让他往西，顾乾就要往东。


    顾乾不像王府的孩子们，他是在外边自由生长的野草，完全不怕南宫明，就算被摁在地上打，依旧不服输，下次还敢。


    只有熟知南宫明的人知道，他对顾乾有多么纵容。顾乾几乎没在南宫明这感受到任何压迫感。


    虞岁从细节里看出了南宫明对顾乾的重视，至于她的兄长们，则对顾乾有了不小的意见。


    大哥始终稳重，对待顾乾仍旧客客气气。


    其他两个见了顾乾就是一个白眼，两兄弟勾肩搭背地走了，不理这个老爹捡回来的“干儿子”。


    虞岁为了不再被素夫人罚跪背书，主动拉着顾乾一起学习，对素夫人说：“我和顾哥哥一起看书，总不能我跪着，他站着吧，顾哥哥说他也不好意思。”