临洮城,独孤阀主府。


    府中厅事堂恢宏敞亮,面阔五间,进深三楹。朱红廊柱拔地擎天,错落有致的雕花叠叠,飞梁画栋,规制俨然,宛如一座小型的帝王宫殿。


    景。


    堂内空旷轩敞,排布整齐,足足可容纳一百五十张檀木几案。


    此刻堂中宾客满堂,座无虚席。


    独孤阀辖境内的世家巨擘、一方豪强端坐前排,各州城文武官吏依次列坐其后。


    东侧另辟雅席,专门预留给出世方外之人。


    了然大师与清慧师太德望尊崇,居于东席最上首。


    一队妙龄美婢身着统一的桃色襦裙,莲步轻移,身姿娉婷。


    她们手捧描金黑漆木盘,将羊羔佳酿、山珍海味、四方珍馐逐一奉至宾客案前。


    丝竹雅乐婉转缠绵,琴瑟和鸣,余音绕梁。


    堂内宾客谈笑风生,杯盏轻撞,清脆声响不绝于耳,觥筹交错间,尽是门阀盛宴的前厅喧嚣鼎沸,而后宅深处的沁瑶院,却寂静得近乎清冷。


    六名裹着加厚冬袍、暖额束发的侍女,敛声静气,正缓步离开院落。


    院中尚且立着五位年青女尼,人人面上覆着一层素白轻纱,只露出一双清透俏美的姿子然,气质出尘飘逸。


    沉寂间,堂屋木门“吱呀”一声缓缓推开,又一名女尼缓步走出。


    此女与院中五人装束一致:身着灰白田相七衣,头戴庄严五佛冠,颈问佛珠垂落,枚墨玉法牌。


    她左手托一具素白钵盂,右手提一杆暗沉锡杖。


    轻纱遮面,仅露一双眉眼,可那清冷脱俗、清丽绝尘的气韵,轻而易举便压过了院位比丘。


    这位刚出来的女尼,正是乔装改扮的独孤阀嫡女,独孤婧瑶。


    院中五名女尼见她出门,齐齐欠身行礼,声音清冷:“见过独孤小娘子。’独孤婧瑶浅浅颔首:“有劳几位女师了。”


    为首女尼微微一笑,道:“举手之劳罢了。小娘子,请。


    说罢,她提起锡杖,率先迈步走向月亮门。


    独孤靖瑶款款而去,插入队伍第三位,与几位真正的比丘一起,向前院方向走去。


    此时前院厅事堂内,酒过三巡,菜过五味,宴饮已至酣处。


    阀主独孤望手持一尊通透的白玉酒爵,唇边噙着浅淡笑意,缓缓起身。


    他走到堂前一面绘满古先贤典故的十二扇高大木屏风之下,驻足转身,面向满堂宾原本谈笑喧哗、推杯换盏的宾客,见阀主起身,便知他必有要事宣告,喧闹声渐渐堂悄然寂静下来。


    独孤望抬手轻挥,婉转的丝竹声瞬间停下。


    “诸位。


    "独孤望含笑道:“今日腊八,岁末收官。承蒙各位不辞霜寒,远道齐聚临洮。


    恰此良辰,本阀有一桩紧要大事,要当众宣示。此事关乎我独孤氏今后行止,亦牵"i方万民安稳。


    独孤望侃侃而谈时,厅堂侧面的帷幔之后,与郑常同行的几人,正把两个抬着酒坛事堂的奴仆打晕,扶着悄悄放倒。


    慕容宏济与慕容渊心智懵懂,宛若稚童,且神智残缺。


    二人眼睁睁看着身旁之人出手击晕奴仆,不由得瞪大双眼,慌忙捂住嘴巴,模样憨郑常朝他二人招了招手,指向厅堂最前排的几张食案,压着嗓音诱哄道:“看见那了吗全是珍馐美味。你们快去拿,下手慢了就要被旁人抢光了,今夜会挨饿。’光了。


    慕容宏济眸光懵懂,怯生生地开口道:“我们......可以抢吗


    “当然可以。郑常微笑道:“孩童贪吃,席间大人不会怪罪的,快去吧,晚了可自从神智错乱后,慕容宏济便未再修剪过胡须,因此杂乱的长须直垂至他的胸口,极,可他的谈吐举止,却全然是孩童模样。


    他马上扯了一把身旁的慕容渊,低声道:“快走,你陪我抢好吃的去。”


    慕容渊自幼便是慕容宏济的伴读,逢迎讨好早已刻入本能。即便如今痴傻懵懂,这未曾褪去。


    听得慕容宏济催促,慕容渊大叫一声,便莽撞地冲了出去。


    慕容宏济一看急了,生怕好东西都被他抢吃了,马上跟着跑了出去。


    “如今河陇之地,世道不宁。我独孤氏决意………………”


    独孤望正要朗声宣告家族决议,上首席位之中,慕容晓晓也轻轻正衣敛容,准备起就在这时,侧方帷幔骤然被人掀开,两道身形高大的汉子跌跌撞撞闯入场中。


    这两人蓬头垢面,须发杂乱,身高八尺有余,径直冲到前排食案前,不顾体面地伸手胡乱抓取案上佳肴,便往嘴巴里塞。


    堂内采用分食之制,每位宾客面前各设一张精致檀木小几,摆放餐食。


    陡然撞见这两名举止癫狂、模样粗鄙的怪人,满座权贵皆是一愣,全场死寂。


    此处乃是独孤阀主的盛宴雅堂,何等庄重尊贵,怎会冒出这般粗野癫狂之人


    慕容宏济一手抓起香甜点心揣入怀中,一手挑拣烤肉,口中还孩童般地叫嚷着:的,都是我的,你不许和我抢。


    慕容晓晓怔怔地看着扑到近前、疯狂抢夺食物的慕容宏济,一脸惊骇。


    纵使此人须发杂乱,他也一眼认出,这正是慕容阀失踪许久的嗣次子,慕容宏济!


    慕容晓晓腾地一下跳了起来,失声惊呼道:“宏济!你......他,还有渊儿你们怎处”


    紧邻慕容晓晓另坐一席的独孤瞻,闻声仔细一看,也辨认出了两人身份,忍不住惊“慕容宏济你怎会在此”


    他这一声吼得响亮,加之此时满堂死寂,过半宾客都听到了他这一声吼。


    慕容世家的嗣长子残疾,嗣次子失踪的事情,在场这些人都是一个圈子里的陇上权都是听说过的。


    他们立刻明白过来,那个傻兮兮的长须大汉,竟是慕容阀的嗣次子


    厅事堂中顿时一阵骚动,窃窃私语声此起彼伏。


    “传闻慕容二公子早已失踪,为何会出现在独孤阀府邸”


    “此事尚且不论,你看二人眼神涣散、举止痴愚,分明是......神智受损了。”


    “那........总不会是………………”


    后面的话,不能再说了,但他们交头接耳间只要互相递个眼神,谁还不明白对方心么。


    独孤望站在前方,眼看着这惊变的一幕,只骇得目瞪口呆。


    与此同时,府邸正门之外,六名女尼步履从容,缓缓步出府门。


    守门侍卫见一行人气度不凡,客气上前问询:“几位师傅,这是欲往何处”


    为首女尼面色淡然:“我师赠予婧瑶姑娘的礼物遗于车中,贫尼等去取来。”


    说着,六女尼便飘然而去,自始至终,不曾多瞧他们一眼。


    厅事堂内,局势已然失控。


    慕容晓晓认出二人身份之初,心中先是涌上失而复得的狂喜,可转瞬便察觉二人神状若痴傻,狂喜瞬间被寒意取代。


    此处乃是独孤阀府邸,失踪半载的慕容子嗣突兀现身,且沦为痴傻之人。


    一个阴冷的揣测瞬间在他心中形成:莫非,二人失踪,是被独孤阀暗中拘押


    是了,我家嗣次子本来就是要来独孤阀的,难不成一到就被关起来了后来曾听说地见过他们,只是故布疑阵


    可,独孤家为何要扣押嗣次子


    这样一推敲,阴谋猜忌如同藤蔓,瞬间缠绕住慕容晓晓的心神。


    他一把扣住慕容宏济的手腕,阻止他胡乱抓取食物,猛然转头直视堂前的独孤望,震彻满堂。


    “独孤阀主!我慕容氏嗣次子,为何会身陷你的府邸又为何神智残缺、形同痴愚独孤望面色发白,心中茫然,他也不明白,慕容宏济为何会出现在这里。


    他只知道,麻烦大了!


    独孤瞻此时也意识到不妙,慌忙对慕容晓晓道:“慕容兄,此事必有蹊跷,我独孤容家素来友好,岂会加害贵阀嗣子,你冷静......


    “我冷静个屁!”


    慕容晓晓厉声打断,声音暴戾:“世人皆知,我慕容氏二公子失踪半年有余!


    谁能料到,他竟被你独孤阀私拘府中,还被迫害至心智残缺!”


    其实,此刻暴怒失控的慕容晓晓,才是真的已经冷静下来了。


    方才他脱口叫破慕容宏济身份,才是骤然重逢的本能震惊反应。


    此刻,他心思已然清明,立即发觉不妙。


    自家阀主失踪的子嗣竟突兀地现身于独孤阀的府邸,且变成了痴呆儿!


    他要自保,必须得把事闹大,闹得无人不知,唯有如此,方能保命。


    这个事一旦含糊过去,独孤家必然杀人灭口。


    因此,慕容晓晓的嗓门拔得极高,满堂宾客,就没一个听不清楚的。


    “独孤阀主!”


    慕容晓晓目光凌厉,声音朗朗,如震屋瓦:“我慕容阀嗣子慕容宏济、族侄慕容渊现身你府又为何会神智错乱


    今日满堂皆是河陇名流,当着大家的面,还请阀主你给我慕容氏一个交代!““某也不知啊!"独孤望面色铁青:“慕容兄,此事定然是有人暗中挑拨,蓄意离间你我两阀。宏济会出现在我府中,本阀实是一无所知。”


    “好。”慕容晓晓点了点头,冷笑道:“既然阀主声称与此事无关,那便请独孤阀事,务必水落石出,给我慕容氏一个交代!”


    他攥紧慕容宏济的手腕,一步步后退:“现在,我要带宏济和渊儿返回饮汗城。独你不会拦我吧”


    独孤瞻急忙阻拦:“慕容兄,还请三思!你我两阀先前有约………………”


    “有约”慕容晓晓冷笑一声,打断了他的话,依旧紧盯着独孤望,咄咄逼人道:宏济和渊儿走,独孤阀主,你若心中无鬼,就不要拦我。


    被人紧紧攥着手腕,慕容宏济面露惶恐,孩童般哭闹道:“我不要跟你走!你是坏没吃饱呢!


    独孤望见状,连忙上前两步,可瞥见慕容晓晓满眼警惕戒备的模样,又硬生生驻足他心中又气又急,却又无可奈何,只道:“慕容兄,真相尚未查明,不如将二人留我也好细细盘问,查清真相………………”


    “盘问”慕容晓晓厉声驳斥道:“难道阀主你看不出,他二人已然痴傻愚钝,阀能从他们口中问出什么”


    “还是说,你独孤瞻要杀人灭口!今日宾客满堂,我倒要看看,你独孤氏能否能一封住这一百多张口舌!’独孤望下意识地看向慕容宏济,只见他一只手被牢牢扣住,另一只手慌忙抓起案上胡乱塞进嘴里大口咀嚼着。


    察觉到满堂目光聚焦于自己身上,他慌忙地把一块油润的鹿肉揣入怀中,然后立刻望,好像这么做,就没人知道他怀里藏着鹿肉似的。


    见此模样,独孤望心中骤然涌上一股颓然。


    这般痴傻孩童,别说盘问出真相,即便他能吐露只言片语,又有谁会当作证据


    慕容晓晓见他默然怔忡,不再多言,猛地拽住慕容宏济,又厉声呵斥慕容渊:“随说罢,他拉着慕容宏济缓缓向堂外退却。


    慕容渊虽神智错乱,却依旧本能地追随着慕容宏济,亦步亦趋地紧跟在后。


    独孤瞻急得满头冷汗,想要上前劝阻,可望着慕容晓晓目眦欲裂、戾气丛生的模样敢贸然靠近。


    他转头看向独孤望,焦灼地道:“阀主,此事......该如何处置”


    独孤望怔怔地看着慕容晓晓把慕容宏济拉出厅事堂,神色变幻几匝,忽然深深吸了“阿瞻”


    独孤瞻立刻垂手肃立,恭敬应声:“在。”


    “此事定然是旁人蓄意谋划,离间我独孤、慕容两阀。


    独孤望语气冷硬:“此事你亲自彻查,既然人出现在我府中,我独孤氏便要查得水给慕容盛一个交代。”


    “是!”


    独孤望缓缓吐出一口浊气,转头看向满堂神色惶然、窃窃私语的宾客,面上转瞬褪脸上恢复了从容淡定的笑意。


    “诸位,倘若宏济侄儿真是遭我独孤氏迫害,我又怎会选在今日盛宴,让他二人突若真想关押,我府中怎会关不住两个痴呆儿此事破绽百出,蹊跷之处,诸位皆是人,想必心中已有判断。”


    他的目光徐徐扫过席间众人,被他视线触及的宾客,都不忙不迭点头附和:“阀主是,此事必有蹊跷,必有蹊跷。


    独孤望收回目光,大袖甩了一甩:“此事究竟如何,我等也不必妄加揣测,待我家自会公示天下的。


    话音一顿,他声调陡然拔高,又道:“现下,我继续方才未竟之言,向诸位宣告一同样休戚相关的大事。


    他这样一说,立即吸引了众人的注意力。


    独孤瞻立于一旁,心中满是诧异,暗自钦佩阀主的定力,骤然遭遇这般变故,竟能心神。


    只是他心中疑惑:慕容晓晓已然带人离去,结盟之人不在场,盟约又该如何签订


    堂前,独孤望缓步踱步,语气铿锵有力,仿佛方才的事情从未发生。


    “诸位皆知,河陇八姓世代相守,彼此制衡,两百余载相安无事。


    “可今时不同往日。慕容氏罔顾邻里信义,无端挑起战事,出兵征伐于氏,掀起两战火此时虽然尚未蔓延至我临洮,可民间生计,已然深受其扰了。


    独孤瞻听得愈发错愕,阀主这番措辞,全然没有要与慕容阀结盟的意向,怎么反倒斥责之意。


    “我独孤氏素来没有争霸之心,无意逐鹿之战,更不愿被他人利用,沦为诸阀相争刃。


    独孤望诚恳地长叹一声:“可战乱一起,无人能独善其身。为保全宗族、安稳乡邻氏不得不提前谋划,谋求一隅安宁。


    他长长叹息一声,又抬眼看向满堂宾客,声音拔高了些。


    “所幸索阀遣使而来,愿与我独孤氏缔结盟约,互不攻伐,共守河陇安稳。


    如今索阀使者索弘,就被老夫安置在城郊别业。明日,老夫便要代表独孤氏,与索订盟约!”


    “诸位远道而来,旅途劳顿,不必宴后即刻返程。今日特此邀约,还望诸位明日莅典,共证此事。”


    独孤瞻怔怔地望着自家阀主,已然呆若木鸡。


    独孤望陡然张开双臂,宽大衣袖舒展如垂天之羽,凛然气魄好不慑人。


    乱世纷纭,山河动荡。我独孤氏唯愿守一方太平,亦会为河陇安宁,略尽绵薄之“举杯!”


    满堂宾客虽满心茫然,依旧齐刷刷起身举杯。就连席间了然大师、清慧师太等方外懵懂抬手,执起身前素酒。


    独孤望声震屋瓦,庄重肃穆:“今日腊八盛宴,吾以此杯明我心志。一杯敬太平...


    中。


    内。


    阀主府外,长街尽头。


    一辆简约轻便的乌木马车静静停靠在街边,十余位骑士肃立牵马。


    其中一半是身姿清丽的少女,一半是体魄魁梧的战士。


    众人皆着劲装武服,腰间刀剑寒光凛冽,戒备森严。


    六名女尼缓步行至马车近前,车帘轻掀,一名轻纱覆面的女尼便从车中跃出,走入而扮作女尼的独孤靖瑶,并未停留,径直走向马车。她踩着脚踏,身姿轻盈,款款直到车帘掀开,将要弯腰而入,她才微微顿住了身子,回眸望向独孤阀主府高高的她的视线越过高耸的青灰院墙,落在府邸一角翘起飞檐之上。


    朱墙黛瓦,飞檐错落,这座繁华恢弘的府邸,养育了她十七载春秋。今日一别,便此生再无归期。


    氤氲水汽悄然漫上独孤婧瑶的眼眸,清冷的眸中泛起细碎的泪光。


    她没有过多流连,迅速敛去眸中情绪,弯腰钻入车厢,垂落车帘,隔绝了车外,也后过往。


    车中,传出她清冷而坚定的声音:“走,速离临洮。”


    宴席落幕,独孤阀议事大厅之内,一众族老尽数齐聚。岁末大宴结束后,独孤氏众纷纷赶来了此处。


    独孤望负手而立,在厅中急促踱步,面色沉凝。


    忧。


    去。’诸位族老或坐或立,有人低声交谈,有人默然饮茶,目光皆紧锁在阀主身上,眉宇冷风裹挟寒气撞开门帘,独孤瞻大步闯入大厅,气息微喘。


    “阀主,慕容晓晓取了车马,带着慕容宏济、慕容渊以及随行侍卫,已然出城,策话音落下,厅内响起几声绵长叹息,沉闷压抑。


    独孤瞻见状,连忙开口安抚众人:“诸位族老无需忧心。慕容晓晓临行前曾与我坦察觉此事疑点重重。


    他直言,若真是我独孤阀蓄意加害,断然不会将两名痴呆儿暴露在盛宴之上。


    此事定然是旁人暗中设计,他会如实禀明慕容阀主,不会无端迁怒我族。”


    几位族老闻言,紧绷的神色稍稍舒缓,转头看向独孤望。


    独孤望唇角却勾起一抹凉薄的冷笑:“他这番话,或许是真,又或许,只是为了麻免得咱们把心一横,派兵劫杀!可无论如何………………”


    他颓然往椅中一坐,缓缓道:“无论如何,我们和慕容阀,都不可能再结盟了。


    独孤瞻怒道:“可慕容宏济和慕容渊,并非为我所害啊,这明显是栽赃,慕容盛会独“他信与不信,早已无关紧要。”


    孤望凉凉地笑:“重要的是,经此一事,慕容盛绝不会相信,我们真的相信他慕独孤氏没有芥蒂。


    他,会防着咱们!


    经此一事,无论他慕容氏如何赌咒发誓,我独孤氏也不会再相信他慕容氏的承诺,慕容氏一旦得了天下,必会遵守对我们的承诺。


    我们,会防着他们!


    这根猜忌的刺在,独孤氏与慕容氏,便再无彼此信任的可能。


    这.......是阳谋,可我们明知是有人故意为之,却......只能上当!”


    独孤瞻恍然道:“难怪阀主方才在宴上果断宣布,要与索阀结盟,原因就在于此


    一“这一定是索弘干的!”


    位族老咆哮着,用力顿着拐杖:“我就说嘛,索家明明有求于我独孤氏,那索统此倨傲,不肯拿出太多,不禁恍然大悟,一时间厅内怨气四起。


    独孤望缓缓可如今,我起身,压下众人躁动的情绪,说道:“我也认为,这手段,便是出自索们......还有得选吗”


    他转头看向独孤瞻,沉声道:“阿瞻,先去撤了将要出发的兵马。


    随后,你再去一趟城郊别业,面见索弘,告知他,我独孤氏,同意缔结盟约。


    独孤瞻重重点头,不敢耽搁,立即转身快步离去。


    大厅之内,独孤望眸色骤然一冷,咬牙切齿地道:“索家算计我独孤氏,这个仇,要报,但......不是现在!且忍着!”


    话音未落,一阵急促慌乱的脚步声便由远及近。一名婆子鬓发散乱地冲进大厅,是一个滑跪,滑到独孤望脚下,号啕大哭。


    “老爷不好了!"众族老心头骤然涌上不祥的预感,齐刷刷把目光落在婆子身上。


    独孤望面皮一紧,沉声问道:“出了何事”


    那婆子浑身颤抖,双手高高举起一张素白信笺:“老爷,姑娘......姑娘留下一封诀信上说,老爷要把姑娘许配给一位半百老者,姑娘走了,言道就此一别,永不复归独孤望听了双膝一软,一跤又跌回椅上,脸上顿时没了血色。