“迁任之后，我不在家住了。朝廷赐了官邸，就在东阳门横街，你若是有事，去那里找我吧。”


    郗彩点头，但也不明白他为什么要住官邸，“是姑父姑母又逼你娶亲了吗？”


    他垂下眼，无奈地笑了笑。


    郗彩试图宽解他，“他们是觉得你孤身一人，欠缺照应，也是为你好。”


    他叹了口气道：“我知道他们是为我好，可有些事经历过一次，便不想再有第二次了。”


    檐下的雨串成珠帘，珠帘那边是一个迷蒙的人间。他静静望向雨幕深处，像是在等一个永远不会回来的人，语气淡而哀伤，喃喃道：“她走的那晚，也是这样的雨天。大夫说气逆攻心，救不回来了，可我知道，她是惊悸而死。她嫁给我的时候，前朝已经亡了三年，她没有谋反，没有结党，甚至连一句怨言都不曾说过。她只是每天绣花，等我从官署回来，朝廷要清算，清算什么呢，她什么都没有做错。可她还是害怕，怕我受牵连，怕谢家被抄没，怕自己成为压垮全家的那根稻草。她什么都不跟我说，自己扛着，扛不住就死了……从那以后我就想，还是一个人过吧，别再让人为我提心吊胆，也不要再去经历生离死别。我的心病，不知道什么时候才能治好，痊愈之前，我不想再奉父母之命了，我想顺着自己的心意，活一日是一日。”


    这是他第一次同她说这么多话，还是从来不为人知的心里话。郗彩到这时才真正懂得他的想法，谢桥其人，对她来说不再是笼统用一个“好”字就能囊括。他有顾虑、有哀伤、有惧怕，不是别人口中无可挑剔的完人，他也是有血有肉的。


    大概是意识到自己说得太多了，他有些不好意思，“我怎么啰嗦起来……你别见怪。”


    郗彩轻摇了下头，“我知道表兄的不易了，经历过痛苦，哪敢再入局。不过你一人住在官邸，千万要仔细照顾自己，吃喝不能随意应付，身子是第一要紧的。”


    他“嗯”了声，“我省得。”复将手拢进袖中，侧过身来看她，“我有句话想同你说，但先前没有机会，一直憋在心里。你与鄢陵侯的婚姻，是玩笑间促成的，但鄢陵侯娶你，绝不是一时兴起。如今朝中格局，上都三大护军他占了两个，刑狱、度支几乎都在他手上，接下来言路也是他要控制的，只要舅舅暂且不与他明面上对着干，那么御史台的班底就不会换人，毕竟这场联姻大动干戈，他不会轻易放弃。而你，其实我并不希望你搅合进政斗里，你要日夜面对他，万一风浪来袭，你便是头一个灭顶的，连逃跑的机会都不会有，你懂么？”


    郗彩当然明白这个道理，可是经历过战乱的女郎，没有想象的那么脆弱。


    “如果爹爹有朝一日被他清算，像上次那样，我会有退路吗？”她灼灼望着他道，“我定是要和爹娘同生死的，不管嫁不嫁他都一样。表兄不要为我担心，我有自己的主张，这条路已经走了，不能中途折返。不管是走到终点，还是半路退场，那都是我的命，不要灰心丧气，一路高歌猛进就对了。”


    谢桥听完她的话，才发现年少时那份大义忠勇，一直是她生命的底色。


    只是因为天下太平了，高门贵女有了新的教条，渐渐捆缚住了她的鲜活，有段时间她循规蹈矩地活着，外面到处流传郗家女的美名，她的面目就渐渐模糊了。直到今天，表兄妹间畅谈了一番，才懂得各有各的坚守，女郎的肩上，也是可以担负责任的。


    谢桥便不再劝她了，叮嘱她一切小心。


    外面雨势渐小，天边透出一线淡淡的红，照在湿漉漉的石板路上，反射出一片细碎的光。


    在家的时间过起来飞快，郗彩会时不时去看一看更漏，看着水纹一点点漫溢，好像人生也被一点点挤压变窄，人还没走，离愁别绪就要冲上心头了。


    也得益于琐碎事情多，能够分散注意力，下半晌爹爹收到一封信，说流亡在外的族亲，要举家搬回洛都了。


    爹爹和姑母很高兴，急忙商量起来，首先要解决吃住问题。西城的一处老宅空置着，可以拿来暂且过渡，粮油米面给他们备好，免得回来摸不着灶头。


    大家聚在一起寻根究源，姑母掰着指头往上数，仔细分辨他们是哪一辈哪一支的。其实没有那么亲近，但因为郗家人口实在凋零，但凡血脉相连的，都是至亲的骨肉兄弟。


    天不知不觉要暗下来了，正说得热闹时，外面有人进来传话，说：“小彩娘子，侯府上来人，接娘子回家了。”


    郗彩顿时乌云罩顶，心里十分不情愿，原本说好了吃过晚饭再回去的，这还没到吃饭的时候呢。


    可事已至此，没有办法，她只好恋恋不舍地和家里人道别，“我过两日再回来。”


    女眷们把她送出门，侯府的车辇已经停在大门外了。


    只不过排场有点大，来的不是平常用的安车，居然是四望车。


    这是御赐的车辇，重檐勾栏，四面开窗，黑漆花板上的装饰都是黄金制成的。


    众人不由交换了眼色，暗忖这车来得不寻常。


    小窗没开，不知道车内光景，恐怕不是空车，说不定里头坐着真佛，亲自来接人了。


    第19章


    可是谁也没打算探究，如果人在车内不露面，那就表示不愿相见，不必勉强。


    家令在一旁站着，含笑呵腰，“中丞夫人，卑职奉命，接我家主母还家。”


    郗夫人点了点头，把女儿送到车辇前，仔细叮嘱她：“天要凉了，莫忘了早晚添衣。上年你爹爹的门生，捎了好几张上等的玄狐皮来，我月头上送去鞣制了，这两天就能取回来。回头做了斗篷，你们夫妇一人一件，出门的时候且要保暖，尤其是侯爷，千万不能受寒。”


    郗彩说是，知道这是防着车内有人，故意说给车内人听的。


    婢女上来搀扶，她踩着脚踏登车，车门开启后才发现里面根本没人，不由大大松了口气。


    坐进车舆后推开窗，朝家人摆了摆手，示意她们回去。车辇走动起来，自己坐在华丽的车厢内，望着满目锦绣，还是有些伤感。


    不知道别的女郎出嫁后，是怎么戒断对家的思念的。长期留在侯府上倒还好，最难过是好不容易回去一趟，一眨眼时间就到了。登车的步履很沉重，希望车轮坏了，管辖断了，回去的路被水淹了……让她能在娘家住上两晚，那就好了。


    可是这杨训真是不给人喘气的机会啊，约定的时间不算数了，天还没彻底黑呢，接应的人就到了。


    还派这么一辆车过来，分明是为了震慑。病秧子就是心眼多，难怪不招人喜欢。


    然而这份不满只能藏在心里，甫一下车，家令就上来回禀：“夫人，侯爷今日很不好，已经传过两回府医了。左右要去请夫人回来，侯爷不答应，说夫人好容易与父母团聚，不叫打搅。一直忍到傍晚，总不见夫人回府，这才发话让卑下前去迎接。”


    郗彩怔了下，“很不好？怎么个不好法？”


    她想起晨间一闪而过的带血巾帛，原来没有看错。虽然一直盘算着等他死，但他真要是死了，她在边上陪着，实在有点害怕。


    家令道：“就是咳嗽，昏昏欲睡。睡了一整天，总醒不过来。”


    这是昏厥了吗？不会就此不醒了吧！


    心里虽然恐惧，但逃避不是办法，便加快脚步赶回后苑，气喘吁吁进门查看，见他正支着身子预备喝药。发现她进门，蹙眉摆摆手，侍药的婢女便退让到了一旁。


    他朝她露出一点稀薄的笑意，“夫人回来了？”


    郗彩上前询问：“郎君怎么了？”


    他抬手捂住胸口，轻喘了两口气道：“不知是不是雨天的缘故，胸闷得厉害，想必那病灶又发作起来了。”


    郗彩回过身，招呼婢女把药端过来，自己亲手接了送到他唇边，“我服侍郎君吃药。”


    他摇头隔开了，“吃了那么多药，总不见好，我早吃腻了，不想吃了。”


    “不吃药，病怎么好？”郗彩端着药碗，说实话隐约闻见那药味，自己都直犯恶心，他还得一口一口咽下去，确实不容易。


    她的劝说苍白无力，没有新意，他仍旧摇头，郗彩便爽快地说好吧，“今日不吃了，明日再说。”


    然后换来了他直勾勾的凝视，可能有些意外，她居然连劝都懒得劝了。


    郗彩心想，比起往他药里加东西，他不吃药不是更省事吗。只是察觉他的目光有异，她知道自己可能做得显眼了些，脑子飞快地转动，拿捏着腔调补救：“今日不吃，明天连床都起不来，孰轻孰重，郎君自己考虑吧。”


    他听罢，哼笑了声，“我还以为夫人盼着我讳疾忌医，不肯服药呢。”


    她当然要大呼冤枉，“郎君误会我了，做妻子的，能不盼着夫君好吗？”


    其实一来一往间，她已经估算出了他的现状，有力气挑眼，病情应当不像家令说的那么严重。他每走一步，都有他的用意，这回不知又在琢磨什么，绝不会是催她早些回来这么简单。